Готовый перевод Moon Over Mirror Lake / Тень над озером: Побег от императора: Глава 10

Чи Ле рассеянно продолжал разбрасывать бумагу для поминовения усопших, размышляя о скрытом смысле слов Сяо Хэфэна.

Сяо Хэфэн… неужели он что-то заподозрил?

Этот вопрос, переплетаясь с множеством других мелких забот, вызывал ноющую боль в висках. Даже видя всевозможные козни и хитросплетения в этом государстве, даже будучи вынужденным ввязаться в дворцовые интриги и использовать планирование как острое оружие, Чи Ле сохранил свои прежние предпочтения — он до крайности ненавидел эту борьбу за власть.

А пределом ненависти была глубокая усталость.

И пожаловаться некому.

Чи Ле спрятал руки в рукава, поглаживая рукоять короткого меча, привязанного к внутренней стороне узкого рукава.

Когда-то он не был одинок. У него была опора, в тени которой можно было укрыться.

Когда он погружался в свои мысли, перед глазами неизменно возникал до боли знакомый силуэт: водопад черных волос, широкие ниспадающие рукава, фигура, стоящая посреди персиковой рощи, подобно кедру на облачной горе, спокойная и безупречно чистая в обрамлении темно-синего плаща.

Этот человек протягивал к нему руки, и взгляд его был полон нежности и теплоты.

Но стоило Чи Ле лишь произнести это имя, как тот образ внезапно лишался всякого тепла, становясь холодным и отстраненным, а в уголках его узких глаз оставалось лишь безграничное равнодушие и презрение.

То был уже не тот небесный свет, за который он мог ухватиться, а невидимый холод инея, отражение, которого нет на зеркальной глади воды.

Сон, к которому он больше не мог прикоснуться.

…

Сяо Хэфэн, проигнорировав подобострастие городской стражи, подошел к стоявшей у тополя карете и, приподняв занавеску, шагнул внутрь.

Внутри, изнывая от скуки, сидела знатная девица. Увидев его, она вяло поприветствовала:

— Брат, дело улажено?

Сяо Хэфэн слегка кивнул и налил себе чаю.

— Можно сказать и так.

Сяо Фэйянь, давно привыкшая к его манере выражаться, крутила в руках золотую чашку и пробормотала:

— Опять возился так долго… Если ты считал, что они подозрительны, стоило просто задержать их и отправить в Бисыюань. Зачем нужно было отпускать их прямо у ворот?

— В этом не было необходимости. — Сяо Хэфэн сдул чаинки с поверхности чая и пригубил напиток. — Все доказательства, которые не успел подчистить правитель, уже давно вывезены людьми Регента Великого Ци. Даже если бы я задержал ту группу, не нашел бы у них ничего стоящего.

— Получается, брат, ты зря потратил время?

— Зря? Отнюдь. — Сяо Хэфэн покачал головой и усмехнулся, а клубящийся пар затуманил холодный блеск в его глазах. — Я ведь спас всю городскую стражу Южных ворот.

Он слишком хорошо знал правителя. Правитель Великого Лэ Ила Бо был немногим лучше мелкого императора Великого Ци. Оба были жестоки и трусливы одновременно. Как только Ила Бо обнаружит, что ситуация вышла из-под контроля и все неопровержимые улики против Князя Сюаня отправлены в Великое Ци, он непременно впадет в ярость и выместит гнев на всех стражниках, которые были в списках выпускаемых из города.

На другие ворота он повлиять не мог, а вот на Южных воротах было много людей, устроенных Южным домом, поэтому ему, конечно, следовало приложить усилия, чтобы их спасти.

— Но должен признать, я удивлен… Тот необычный цвет глаз, такая редкая ясность и чистота — прежде я видел подобное лишь у одного человека…

Князь Сюань из Великого Ци: человек, подобный своему имени — чистый и холодный, как горный источник, стоящий на высоком тереме и взирающий на прозрачные волны.

Жаль, что он так и не успел разделить с Чи Ле чашу вина.

Истинная жалость.

…

Перед дворцом Вэньдэ быстрым шагом шел Цзюнь Су.

Внезапно налетел порыв холодного ветра, и он невольно отвел взгляд, прижал кулак к губам и сдержанно закашлялся.

Его заместитель Яогуан с тревогой смотрел ему в спину. Слово Генерал еще не успело сорваться с его губ, как Цзюнь Су, протянув вторую руку, невозмутимо распорядился:

— Лекарство.

Выражение лица Яогуана резко изменилось.

— Генерал, хотя это лекарство временно подавляет слабость, это крайне опасный, яростный состав. Вы уже приняли три дозы, чтобы ускорить путь, если принять еще… боюсь…

Только они, самые доверенные лица, знали этот секрет: Регент был давно отравлен, и если он не получит противоядие, ему оставалось жить не более года.

А теперь из-за дворцового переворота он, пренебрегая собственной безопасностью, неоднократно принимал опасные снадобья лекаря Ху, заставляя работать организм, который и так был на пределе… Если так пойдет и дальше, слова лекаря Ху могут стать пророческими — скорее всего, он не продержится и трех месяцев.

На предостережения Яогуана Цзюнь Су не ответил ни слова. Его взгляд был спокойным и холодным, но Яогуан увидел в нем непреклонность, не терпящую возражений.

Яогуан невольно стиснул зубы:

— Генерал, если Князь Сюань узнает, что вы так поступаете…

На середине фразы Яогуан понял, что сболтнул лишнее. Он со страхом посмотрел на Цзюнь Су, но увидел лишь, как лицо его на мгновение стало пустым, а лишенные красок губы едва заметно задрожали. Казалось, что-то — например, дух, который он из последних сил поддерживал, — стремительно покидает его.

Яогуан никогда прежде не видел Цзюнь Су таким потерянным и одиноким. Его высокая, статная фигура стояла перед дворцом, а позади были длинные белые, как снег, нефритовые ступени, которые словно погребали его под собой, подобно бескрайней снежной буре.

Лишь спустя долгое время Цзюнь Су моргнул и вновь обрел свое холодное, сдержанное выражение лица.

— Пойдем.

Он избегал этого имени, словно остерегаясь наткнуться на кинжал, вонзенный в его сердце, и шаг за шагом спустился по ступеням.

В завывании пронзительного ветра ему почудился несуществующий шепот:

— Потерпи еще немного, И Цин…

Глава 5. Чжаньцуй

Стоило успешно покинуть город Фэндань, как большая часть опасности отступила.

Охрана в других городах Великого Лэ явно была не такой строгой, как в столице Фэндань. Поскольку на душе не было покоя, Чи Ле всю дорогу спешил, почти не делая остановок. Выбрав заранее спланированный маршрут, он, преодолев множество препятствий и сменив путь несколько раз, благополучно покинул границы Великого Лэ.

За исключением небольшой задержки на пограничной крепости, в остальных городах путь для него был практически открыт, и никаких трудностей не возникало.

На привалах Чи Ле попутно получал от информаторов в разных городах всевозможные сведения.

Из-за ограничений по времени и расстоянию информация была не такой точной и свежей, как хотелось бы, но в нынешний ответственный момент даже эти запоздалые известия были крайне важны. Они позволяли ему уловить действия противоборствующих сторон и подготовиться к дальнейшим планам.

http://bllate.org/book/27884/3380550