Готовый перевод The Spiritual Field Farmer Girl / Хозяйка Лингового Поля: Глава 112

— Мама, нет… конечно, здорово, если ты пойдёшь с нами! Ты ведь так давно не выходила на улицу! Но подумай: если ты уйдёшь, кто присмотрит за курами и домом?

— Разве дом сам убежит? Нет уж, я не позволю вам двум шляться по городу вдвоём. Пойду с вами, — сказала госпожа Гуань и уже поднялась, чтобы зайти в дом переодеться.

Ли Ухэн поспешно замахала руками:

— Мама, правда, не надо! Мы с сестрой справимся. А дома-то кто останется? Ты же знаешь бабушку — если никого не будет, она непременно что-нибудь натворит! Кто станет следить за курятником?

Ли Упин тут же поддержала:

— Да, мама! А вдруг она украдёт наших кур? У нас и так осталось совсем немного!

Госпожа Гуань остановилась и задумчиво пробормотала:

— И верно… Эта старуха, казалось бы, успокоилась, а теперь опять завелась… Надо за ней приглядывать.

— Вот именно, мама! Не ходи с нами. Я и с закрытыми глазами найду дорогу до Цинчжу. Обещаю — приведу сестру домой целой и невредимой!

Госпожа Гуань задумалась. В последнее время Ли Ухэн почти каждый день ходила в город, так что, пожалуй, можно было и довериться.

— Ладно, только возвращайтесь пораньше! Я зайду к тётушке Чжоу поболтать. Если дома меня не окажется — ищите у неё!

Сёстры обрадованно закивали.

Когда они переоделись, госпожа Гуань всё ещё не могла успокоиться: накинула Ли Упин на плечи ещё одну кофту и в третий раз напомнила, чтобы берегли себя, лишь после этого отпустила их из дома.

За одну ночь мир словно превратился в рай: повсюду лежал чистый белый снег, рассеявший утреннюю мглу. Вдалеке горы и высокие деревья укрылись серебристой мантией — зрелище было поистине прекрасное.

По дороге сёстры не удержались и пустились в игру: то одна слепит снежок, то другая; то одна бросает, то другая отвечает тем же. Они весело гонялись друг за другом по заснеженному полю.

Ли Ухэн глубоко выдохнула пар в морозный воздух и, глядя на следы за спиной, подумала: «То, о чём я мечтала всю жизнь, но так и не получила… теперь, наконец, у меня есть всё».

Тёплое детство, заботливые родители, дружные братья и сёстры, добрые соседи… Здесь, хоть и не хватает удобств, она обрела нечто гораздо более ценное — настоящую семью, любовь и дружбу. Этого не купишь ни за какие технологии.

Ли Упин упала в снег, тяжело дыша:

— Как же здорово играть в снег! Помнишь, как отец водил нас в горы ловить диких зайцев?.. Сейчас он с братом Хэнанем в горах. Интересно, привезут ли они что-нибудь интересное? Я хочу завести зайца! Вчера в лавке видела одну штуку — её можно положить в клетку, и зверьку будет тепло зимой. Если принесут зайца, я сделаю ему такую!

Глаза Ли Ухэн тут же загорелись:

— Сестра, я читала об этом в книге! Я могу научить тебя делать нечто новое. Потом сможешь продавать такие вещи!

— Ты тоже умеешь? — удивилась Ли Упин. — Я как раз думала сегодня спросить цену… А теперь и вовсе отлично! Значит, сегодня обязательно зайду в лавку!

Порезвившись вдоволь, сёстры неспешно направились в город. На этот раз Ли Ухэн не несла с собой овощей.

В Цинчжу Ли Упин сразу побежала в лавку тканей. Ли Ухэн остановила её:

— Иди, сестра. Мне там делать нечего. Я зайду к дяде Цаю, спрошу насчёт наших полей. Если понадоблюсь — ищи меня в «Ипиньсяне».

Ли Упин согласилась: на улицах почти никого не было из-за снега, да и дела семьи важнее её собственных.

Ли Ухэн свернула к «Ипиньсяну».

На снегу редко встречались следы. Оглядевшись, она выбрала укромное место, быстро достала из секретного сада корзину, наполнила её овощами, осенними плодами и бамбуковыми побегами и поспешила к таверне.

Управляющий Цай как раз считал деньги за прилавком. Увидев Ли Ухэн, он удивился:

— Я уж думал, сегодня ты не придёшь! Уже посылал мальчика в вашу деревню. Хорошо, что сама пришла — этот глупец наверняка всё испортил бы… Хэнъэ, дело в том, что у меня сейчас много гостей. Пятьдесят цзиней овощей, заказанных ещё полмесяца назад, уже распроданы. Не могла бы ты сегодня привезти побольше? И арахиса тоже нет — гости его очень любят!

Ли Ухэн покачала головой:

— Дядя Цай, помнишь, мы договаривались? В прошлый раз я уже увеличила поставку на десять цзиней в знак благодарности. Больше просто не получится — подумай сам, хватит ли у нас?.. Но сегодня я принесла тебе свежие овощи. Уверена, тебе понравится!

— Правда? — Управляющий Цай отложил учётную книгу, вышел из-за стойки и с интересом посмотрел на новинку. — Давай-ка посмотрим!

— Вот овощи, пусть мальчик взвесит их. А это — арахис, — сказала Ли Ухэн, передавая корзину мальчику-официанту и мешочек с орехами управляющему.

Лицо Цая расплылось в улыбке. Он потёр руки:

— Сегодня такой холод! Наверное, ты ещё не ела? Повар Пань специально приготовил тебе миску супа из серебряного уха и лотоса. Обязательно попробуй! — Он бросил взгляд на застывшего мальчика: — Чего стоишь? Беги, взвесь овощи и скажи мастеру Паню, что Хэнъэ пришла — пусть приготовит побольше еды!

Затем он снова улыбнулся Ли Ухэн:

— Ну, рассказывай, что за овощи ты сегодня принесла?

Ли Ухэн тоже была рада. Дома ели не особенно сытно, а здесь, в «Ипиньсяне», всегда угощали. Особенно с тех пор, как управляющий стал относиться к ней по-особому: каждый раз, когда она приходила с поставкой, её оставляли на обед. А блюда, которые готовил для неё лично Пань Шифу, были лучшими в заведении.

Под руководством управляющего они прошли во двор и сели за столик — в зале не было свободных мест.

— Дядя Цай, смотри! — Ли Ухэн протянула ему мешочек.

Он с любопытством заглянул внутрь и ахнул:

— Побеги золотого бамбука?!

Ли Ухэн кивнула:

— Да, это побеги золотого бамбука, собранные в августе. Я сама без ума от них, поэтому приберегла до зимы. Как тебе?

Управляющий Цай захлопал в ладоши и расхохотался:

— Отличная вещь! Просто превосходная!

Золотой бамбук редко вырастает толще большого пальца взрослого мужчины, и даже летом его цена сопоставима с ценой риса. А зимой… Если приберечь до Нового года, можно продать за любые деньги! Это настоящая редкость!

— Хэнъэ, по какой цене ты хочешь продавать? — осторожно спросил он. — Я понимаю, что это дорого, и на рынке ты получишь хорошую сумму. Но раз ты решила продавать именно мне, наверное, не хочешь, чтобы цена упала?

— Дядя Цай, помнишь наше соглашение? Любой овощ — по тридцать монет. Не спеши говорить, что побеги особенные. Сначала попробуй! Я выбираю тебя не потому, что боюсь, что товар обесценится, а потому что, кроме жадности, ты хороший человек. Я не хочу иметь дела с другими. Обещаю: побеги я не продам никому, кроме тебя, и не включу их в общий объём поставок — буду приносить отдельно. Но в следующий раз, если пойдёт дождь или снег, тебе придётся самому прийти в деревню Мэйхуа за товаром. И ни слова родителям! Только брату Хэнаню можно знать.

Управляющий странно посмотрел на неё. За последнее время он кое-что узнал о семье Ли.

Они охотники, земли у них нет, основной доход — охота в горах Ли Цаншань и случайные подённые работы. При этом они содержат мать и младшего дядю. Поэтому его всегда удивляло: откуда у них столько овощей?

Позже он узнал, что Ли Ухэн и Ли Хэнань часто ходят в горы за дровами и возвращаются с полными корзинами. Все думали, что там дрова, но он сомневался. Скорее всего, где-то в горах есть небольшой участок земли — тайный сад. Но раз уж Ли Ухэн говорит, что места мало и найти его трудно, он не стал копать глубже.

Главное — дела в «Ипиньсяне» идут в гору, и ему некогда разбираться. Она продаёт недорого, а блюда из её овощей стоят гораздо дороже — прибыль очевидна.

Мысль захватить участок мелькнула, но он быстро отмел её: не стоит резать курицу, несущую золотые яйца. Да и найдёт ли он это место?

— А Хэнань не с тобой?

Ли Ухэн мысленно закатила глаза: только сейчас заметил, что она одна? У этого управляющего, наверное, проблемы со зрением.

— Брат с отцом в горах! Дядя Цай, поторопись, сестра скоро придёт. Взвесь поскорее! И ещё… Я очень люблю эти побеги — в следующий раз оставь мне немного! Кстати, у вас же есть баранина? Дай немного — в следующий раз принесу нечто особенное!

Управляющий просиял:

— О чём речь! Конечно, дам мяса! Что ещё нужно — скажи, всё сделаю! Хэнъэ, раз ты так говоришь, я спокоен. Отныне «Ипиньсян» полностью полагается на тебя! Только не подведи!

— Не волнуйся, дядя Цай! Я всегда держу слово. Да и скоро мы купим землю. Как только купим — обеспечу овощами все «Ипиньсяны» в уездном городе Сикан!

Такие перспективы были мечтой всей жизни управляющего Цая. Теперь, когда у него появилась такая надёжная поставщица, он уже мечтал стать главным управляющим всех «Ипиньсянов» в Сикане — с чиновниками, слугами, прекрасной женой и гаремом наложниц…

— Отлично, отлично! Не переживай, землю я тебе подыщу! Сколько тебе нужно? Я буду присматривать!

http://bllate.org/book/2786/303940