Готовый перевод The Spiritual Field Farmer Girl / Хозяйка Лингового Поля: Глава 54

Хотя они провели вместе всего несколько дней, в секретном саду Ли Ухэн провела с Люйу гораздо больше времени, чем со всей семьёй Ли. Поэтому, когда ей показалось, что Люйу вот-вот погрузится в спячку, она так разволновалась.

Её охватил страх — такой же, как в детстве, когда лучший друг вдруг исчезал. Сердце сжалось от паники: а вдруг они, как те друзья из приюта, уйдут навсегда и больше никогда не вернутся?

Люйу, полусонная и вялая, лениво перекатилась по земле, потом свернулась клубочком и потерлась о ладонь Ли Ухэн.

— Хозяйка, мне кажется, я скоро засну… Не волнуйся, я быстро вернусь.

— Насколько быстро?

Люйу покачала головой.

— Не знаю. Может, через день, а может, через год или даже десять… Но, хозяйка, я чувствую: на этот раз всё не так, как в прошлый раз. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Ли Ухэн загнула пальцы, подсчитывая: десять лет — это всего десять дней. Десять дней она выдержит.

— Тогда отдыхай здесь как следует. Кстати, Люйу, я каждую ночь вижу кошмары, но после святой воды мне снятся только хорошие сны. Дай мне бутылочку этой воды. И не вздумай выпить сама! Мне пора за работу.

Сначала собрать урожай, потом снять семена, вскопать землю и посеять новое…

Когда Ли Ухэн вышла из секретного сада, Ли Хэнань, как обычно, дежурил у входа в пещеру. Увидев её, он поспешил помочь.

Рядом с ним лежала куча неочищенных бамбуковых побегов и горсть диких ягод, собранных в горах.

Положив вещи на землю, Ли Хэнань сразу же протянул ей корзинку.

— Устала? Поешь немного здесь. Я схожу за дровами, и потом пойдём домой.

Ли Ухэн кивнула.

— Иди, брат, я подожду тебя здесь.

— Только не бегай никуда! Я скоро вернусь.

Он уже побежал, но вдруг остановился.

— Ах да! Если увидишь деревенских ребятишек, скажи им, что я рядом. Поняла?

Ли Ухэн снова кивнула.

— Ладно, брат, иди скорее.

Она не придала этому значения. Всего лишь детишки. Разве взрослая девушка станет с ними церемониться?

Ли Ухэн села у входа в пещеру и принялась есть дикие ягоды. От них во рту осталась свежая, приятная горечь. Каждый день они ходили в горы и обратно — и это было отличной тренировкой для тела.

Солнечные лучи, пронзая листву, падали на землю золотистыми пятнами, согревая кожу тёплым, ласковым светом. Ли Ухэн запрокинула голову, прикрыв лоб ладонью, и задумчиво смотрела в небо. Там, среди бескрайней синевы, плыли белоснежные облака, складываясь в причудливые узоры. Она так увлеклась, что забыла обо всём на свете.

«Шур-шур…»

Прищурившись, она увидела, как из-за поворота тропинки выбежали несколько подростков. Они, задыхаясь и толкаясь, карабкались вверх по склону, выкрикивая:

— Это моё! Нет, моё!

В такой чистой, нетронутой природе даже эти сорванцы казались ей милыми и безобидными.

— Эй, немотка! Ты чего тут делаешь?

Из-за кустов выскочил круглолицый мальчишка лет двенадцати — Хуцзы, брат Лю Сюйхуа. Голова у него была большая и круглая, лицо — забавное, но стоило ему открыть рот, как вся симпатия тут же испарялась.

Ли Ухэн узнала его сразу.

Хуцзы быстро огляделся. Овощи в корзине были аккуратно укрыты мешком, но дикие ягоды и каштаны лежали прямо у входа в пещеру.

— Где твой брат? — спросил он, вытирая рукавом текущие сопли и с подозрением глядя на Ли Ухэн.

Остальные мальчишки, его постоянные спутники, тоже уставились на неё. Увидев, что рядом нет взрослых, а перед ней — целая куча вкусностей, они заинтересованно переглянулись.

Ли Ухэн нахмурилась. Какие же всё-таки дети… Она отвернулась, не желая с ними разговаривать.

— Эй, немотка! Мы тебя спрашиваем! Почему молчишь? — разозлился Хуцзы. — Ты что, думаешь, мы тебя боимся?!

— Ты спрашивал, где мой брат? — Ли Ухэн встала, возвышаясь над ним. В руке она неспешно крутила сломанную ветку, а уголки губ тронула лёгкая, почти невинная улыбка. Но в глазах читалась опасность. — А если его здесь нет… что вы тогда собирались делать?

Хуцзы от неожиданности чуть не упал. Он судорожно ухватился за молодое деревце.

— Э-э… Мы же не злые! Просто… отдай нам эти штуки, а мы дадим тебе баюэгуа в обмен. Честно!

Он всё ещё побаивался Ли Хэнаня, но если просто обменяться — разве это воровство? Даже если брат узнает, не сможет ничего сказать.

Ли Ухэн фыркнула.

— Ты думаешь, я похожа на дуру? У меня целая куча каштанов, а ты хочешь отдать за них пару баюэгуа? Да ты совсем с ума сошёл!

Она лёгким движением стукнула его веткой по голове.

Хуцзы сглотнул ком в горле. Перед ним стояла уже не та безобидная «немотка», а кто-то куда более опасный. Но привычка брать чужое силой взяла верх. Он снова вытер нос и, принуждённо улыбнувшись, махнул рукой своим товарищам.

— Ладно, раз так… Мы не церемонимся! Эй, Сяо Сань, чего стоите? Берите всё!

Ли Ухэн весело рассмеялась, резко развернулась и схватила с земли толстую палку. Не говоря ни слова, она со всей силы ударила Хуцзы. Удар был настолько мощным, что сломал молодое деревце рядом. Мальчишки остолбенели.

— Так, Хуцзы, — сказала Ли Ухэн, надув губки и глядя на него с наивным недоумением, — видел? Если в следующий раз снова попробуешь меня напугать… я могу сойти с ума. А когда я схожу с ума, начинаю… очень сильно бить. Ты готов к этому?

Младший из мальчишек, лет восьми-девяти, первым не выдержал. Он тыкал в Ли Ухэн пальцем и, заливаясь слезами, завопил:

— Мама! Хочу маму!

Ли Ухэн едва сдержала смех. Оказывается, играть с детьми — это так забавно!

Хуцзы побледнел. Он не мог поверить, что эта тихоня способна на такое. Но Ли Ухэн бросила на него ещё один ледяной взгляд.

— Ты ещё не ушёл? Хочешь, чтобы я снова…?

Она занесла палку. Хуцзы визгнул и бросился бежать. За ним, спотыкаясь, помчались и его дружки.

Вскоре появился Ли Хэнань. Он бросил дрова и обеспокоенно осмотрел сестру.

— Хэнъэ, с тобой всё в порядке?

Она моргнула.

— Конечно, брат, со мной всё хорошо. Что может случиться?

В этот момент Ли Ухэн сидела, закинув ногу на ногу, и невозмутимо щёлкала каштаны. Ли Хэнань подозрительно посмотрел в сторону тропы: Хуцзы и его банда катились вниз по склону, как колобки.

— Я слышал голос Хуцзы. Если увидишь его, зови меня. Я неподалёку.

Ли Ухэн кивнула, и брат, наконец успокоившись, вернулся за дровами.

Дома их ждал ужин. Госпожа Гуань и Ли Цаншань ещё не вернулись. Ли Упин готовила на кухне, а Ли Сюйюань читал во дворе. Куры свободно бегали по заднему двору. Ли Хэнань, не выдержав без дела, пошёл в огород собирать гусениц с капусты — кормить птиц.

— Хэнъэ, — сказала Ли Упин, пробуя лист салата, — а ты не заметила? Наши овощи стали вкуснее.

Ли Ухэн давно заменила семена, но сестра, как всегда, ничего не замечала. Их урожай в городе почти не покупали — даже «Ипиньсян» не брал такие овощи. Но чтобы не возвращаться с пустыми руками, они всё равно продавали их за бесценок.

— Наверное, из-за заморозков, — равнодушно ответила Ли Ухэн. — Кстати, сестра, я хочу завтра с братом съездить в город. Попробую продать немного овощей.

— Тебя, наверное, брат испортил, — вздохнула Ли Упин. — Ты же девушка! Не надо тебе так часто в город ездить. Что там хорошего?

— А что плохого? — жалобно протянула Ли Ухэн. — Вы все зарабатываете деньги, а я — ничего. Мне тоже хочется помочь!

Ли Упин улыбнулась.

— Тебе-то что за деньги зарабатывать? Ладно, поезжай. Только купи мне завтра нитки для вышивки. Несколько цветов закончились.

— Конечно! Скажи, какие именно, и я привезу.

Ли Упин наклонилась к ней, прищурившись от радости.

— Когда у меня будут деньги, куплю тебе сахарную хурму!

Она мечтательно представила гору блестящих монет, и Ли Ухэн невольно улыбнулась. Как же хорошо, что всё так просто и спокойно!

Вечером Ли Цаншань и госпожа Гуань вернулись домой уставшие, но довольные — дети вели себя примерно. После ужина они быстро вымыли ноги, умылись и легли спать.

Ли Ухэн лежала в постели рядом с Ли Упин. Ей не терпелось заглянуть в секретный сад, но стоило ей пошевелиться, как сестра тут же обнимала её. Так повторялось раз за разом, пока Ли Ухэн не начала клевать носом.

Наконец Ли Упин перевернулась на другой бок и заснула. Ли Ухэн осторожно встала, тихонько обулась и вышла из комнаты. На улице она глубоко вздохнула, оглянулась на окно — сестра спала крепко — и пошла к уборной.

Она уже собиралась войти в секретный сад, как вдруг из дома раздался испуганный голос Ли Упин. Ли Ухэн подскочила и бросилась обратно.

— Хэнъэ! Хэнъэ! Где ты?!

Ли Упин сидела в постели, растрёпанная, с распущенными волосами и расстёгнутой одеждой, из-под которой виднелся алый лифчик.

К счастью, Ли Ухэн уже привыкла к таким сценам.

— Я здесь, сестра. Просто сходила в уборную.

Ли Упин облегчённо выдохнула.

— Я проснулась и не нашла тебя… Так испугалась! Зачем тебе ночью в туалет ходить? Ложись скорее!

Ли Ухэн прижала руку к груди. Она хотела спросить: «А ты зачем ночью не спишь?» Но промолчала.

Похоже, сегодня в сад не попасть. А Люйу… Она не знала, как назвать это чувство. Люйу — всего лишь червячок, но ведь они столько времени провели вместе! Для неё Люйу — не насекомое, а живое существо, почти человек.

— Просто много воды выпила, — тихо сказала она. — Спи, сестра, я сейчас лягу.

Ли Упин зевнула.

— Ладно… Только побыстрее.

В ту ночь Ли Ухэн не рискнула входить в секретный сад. Она боялась, что сестра снова проснётся и поднимет на ноги весь дом.

http://bllate.org/book/2786/303882