Готовый перевод The Spiritual Field Farmer Girl / Хозяйка Лингового Поля: Глава 4

— Ты? — спросила Ли Упин, продолжая чистить котёл. Услышав слова сестры, она остановилась, склонила голову набок и фыркнула: — Ладно, хватит меня дурачить. Просто ешь как следует и не капризничай — вот и вся твоя помощь!

Ли Ухэн покраснела, а потом побледнела от досады. Дело в том, что за полмесяца, проведённые здесь, она, выросшая на белом рисе, так и не смогла привыкнуть к кукурузной похлёбке. Иногда на завтрак у них были всего лишь два клубня таро. Ни капли масла, ни единого зёрнышка белого риса — ничего подобного она не видела.

Поэтому последние дни она ела совсем мало, и именно поэтому Ли Упин сейчас упрекнула её в привередливости.

— Сестра! — возмутилась Ли Ухэн, топнув ногой, и сердито швырнула охапку хвороста в топку. Затем она ловко разожгла огонь — за эти дни она уже привыкла к домашним делам. Вскоре пламя разгорелось, а Ли Упин как раз вымыла котёл.

— Сегодня отец с матерью и старшие братья тяжело работали в поле. Надо приготовить что-нибудь сытное — кукурузную кашу. Хэнъэ, я сварю тебе кукурузную похлёбку. Не капризничай больше. Если будешь и дальше так голодать, родителям снова придётся тратиться на лекарства.

Ли Ухэн кивнула. Кукуруза была их основной пищей: она дешевле риса и пшеничных изделий. У семьи не было собственных полей, и каждый месяц отец ездил в городок, где нанимался на подённые работы, чтобы купить еду и привезти домой.

То, что она могла есть кукурузную кашу на каждом приёме пищи, уже считалось удачей. Однажды она видела, как мать, госпожа Гуань, и отец, Ли Цаншань, ели только таро с дикими травами, собранными в горах, — и на этом заканчивался их обед.

Ли Ухэн мысленно решила: «Пусть я не знаю, надолго ли останусь здесь и смогу ли вернуться обратно. Но раз уж живу в этом месте — буду жить по-настоящему».

Ли Упин было всего тринадцать, но в домашних делах она была очень проворна. Кукурузные зёрна твёрдые, поэтому сначала их нужно было положить в пароварку и пропарить. Затем высыпать обратно, добавить немного батата и таро, снова загрузить в пароварку и пропарить второй раз.

Огонь в обоих очагах пылал ярко, и Ли Упин уже вся вспотела.

— Хэнъэ, сходи за луком — сварю тебе похлёбку. Ещё сорви два перца, редьку и немного зелёного лука…

Ли Упин перечислила ещё несколько овощей, которые росли в их огороде перед домом. Ли Ухэн бодро отозвалась и, подбросив в топку ещё несколько поленьев, выбежала наружу.

Солнце поднималось с востока. Сначала оно робко выглянуло из-за гор, словно краснея, как яблоко. Но, убедившись, что за ним никто не наблюдает, смело показало всё своё лицо и, обнажив истинную сущность, залило золотистым светом рисовые поля в долине. Золотые колосья и солнечные лучи отражались друг в друге, создавая праздничное сияние осени — времени урожая.

Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, распадались на тонкие золотистые нити, пятнисто ложась на землю. Коричневые опавшие листья мгновенно озарились торжественным светом — это был особый оттенок осени, цвет сбора урожая.

Ли Ухэн стояла в огороде с корзинкой в руке и, следуя указаниям сестры, собирала овощи один за другим.

Мать, госпожа Гуань, была очень трудолюбивой женщиной. Всё вокруг — и в доме, и во дворе — было убрано аккуратно и чисто. В огороде грядки были распланированы чётко: одни с недавно посаженными растениями, другие — с уже подросшими.

Вытерев пот со лба, Ли Ухэн подумала: «Сегодня такой прекрасный день. Родители уже несколько часов в поле?»

Посмотрев на солнце, она прикинула, что сейчас должно быть около девяти–десяти утра. Пора возвращаться и готовить обед.

Собрав и перебрав овощи, она передала их Ли Упин.

— Сестра, я пойду позову родителей домой поесть.

Дальше начиналась готовка. Ли Ухэн была чуть выше плиты и особо помочь не могла, поэтому просто кивнула:

— Хорошо. Только не бегай без толку. Иди прямо в поле к бабушке, поняла?

— Поняла!

Утром осенью по обочинам тропинок на кончиках зелёных листьев дрожали крупные прозрачные капли росы. Если пригнуться и заглянуть внутрь капли, можно было увидеть радужные блики. Ли Ухэн закатала штанины и побежала рысцой.

Деревня называлась Мэйхуа, потому что почти в каждом доме росло по одному-два сливы. А на востоке деревни даже был целый сад слив. Ли Ухэн подумала про себя: «Когда наступит зима, здесь будет красиво, как на картине».

Сейчас был сезон уборки урожая, и по дороге ей почти не встречались взрослые. Даже детишки ходили с корзинками, собирая оставшиеся после жатвы колосья. Малыши помладше несли на верёвочках живых кузнечиков — кого у кого были куры, тех кормили ими.

Три му земли госпожи Хань находились рядом. Пройдя мимо полей главы деревни, Ли Ухэн увидела большое поле — это и были владения Хань. У подножия горы рядом с полем располагался их участок.

Госпожа Гуань склонилась над рисом, быстро и ловко срезая стебли. Старший брат работал рядом с ней, тоже полуприсев на корточки и усердно жал рис. Второй брат и отец, Ли Цаншань, сняв рубахи, обмолачивали снопы. На загорелой коже Ли Цаншаня блестели капли пота. Он ритмично напевал рабочую песню, а пятнадцатилетний Ли Хэнань, упрямый и гордый, молча старался не отставать от отца.

— Мама! Второй брат! — закричала Ли Ухэн и, мелькая короткими ножками, стремглав сбежала с насыпи.

Услышав голос, госпожа Гуань подняла голову и потёрла уставшую поясницу и шею.

— Ты бы бегала осторожнее! Уже не маленькая, а всё ещё как ребёнок.

— Хэнъэ, ты пришла? Посмотри-ка сюда! — воскликнул Ли Хэнань. — Всё это позади меня — моё! Как, круто, да?

Ли Ухэн задрала голову и, выставив большой палец, похвалила:

— Конечно! Ты же мой второй брат! В моих глазах ты самый лучший! — Она помедлила и льстиво добавила, обращаясь к Ли Цаншаню: — Хотя, конечно, отец ещё круче! Для меня ты самый-самый на свете! И старший брат тоже! Вы все молодцы!

— Ха-ха-ха! — рассмеялись все.

Ли Цаншань отложил сноп и, подойдя к дочери, поднял её на руки.

— Вот уж поистине папина дочка! Такая славная!

Ли Хэнань надулся и проворчал:

— Хэнъэ, твой язык становится всё слаще. Никого не обижаешь!

Ли Сюйюань бросил на младшего брата презрительный взгляд.

— С отцом тебе что спорить? Да и Хэнъэ не врёт: отец и правда сильнее тебя — и намного!

— Хм!

— Ха-ха-ха! Папа, щекотно! Щекотно! — смеялась Ли Ухэн.

На просторных полях одни участки уже были убраны, другие — ещё нет. Воздух был напоён насыщенным ароматом риса. Смех Ли Ухэн, смех Ли Цаншаня и довольная улыбка госпожи Гуань создавали тёплую, уютную картину.

Когда смех стих, Ли Ухэн сказала, что пора идти домой обедать.

На почти двух му рисового поля она не увидела ни госпожи Хань, ни младшего дяди, Ли Цанхая. Сжав зубы, она подавила раздражение и вместе с родителями направилась домой.

Когда почти наступил полдень, Ли Ухэн сидела во дворе и скучала, собирая гусениц с овощей. У госпожи Гуань было около десятка кур — петухов и курочек — и все пойманные гусеницы достались им.

Ли Упин тем временем разглядывала вышивальный узор. Она хотела заработать денег — и это было не просто словами.

Ли Упин унаследовала от матери талант к рукоделию. Немного повертев узор в руках, она взяла иголку с ниткой и принялась за работу.

Под жарким полуденным солнцем Ли Ухэн уже клевала носом от сонливости.

— Ли Сюйюань! Ли Сюйюань, выходи сюда! Как ты посмел украсть мою книгу? Я давно знал, что ты позаришься на неё, но она моя! Разве не знаешь, что брать чужое без спроса — значит, воровать!

Ли Ухэн чуть не упала со стульчика от неожиданности. Ли Упин тоже вздрогнула и уколола палец иголкой, отчего вскрикнула от боли.

Через изгородь ворвался молодой человек в зелёном длинном халате. Его волосы были уложены в небольшой пучок и заколоты бамбуковой шпилькой. Ему было лет семнадцать-восемнадцать. Из-за того что он редко бывал на солнце, кожа у него была бледной, даже слишком белой. Он был немного полноват, с небольшим животиком, маленькими глазками и приплюснутым носом. Говорил он с высокомерным видом.

— Младший дядя, зачем ты ищешь старшего брата? Разве ты не знаешь, что вся наша семья ушла помогать вам убирать урожай? Конечно, и старший брат там. А ты заявляешься к нам домой ищешь его… Да ты, похоже, смеёшься!

Ли Упин ненавидела этого дядюшку всей душой. Двадцать лет на голове, а толку — ноль. Единственное, что умел — жаловаться матери, госпоже Хань, и выпрашивать деньги у их семьи. А её старший брат, которому ещё не исполнилось пятнадцати, уже стал цзюйжэнем! В следующем году он сдавал экзамены на звание сюйцая.

А этот? Годами сидит за учёбой, тратит кучу серебра из их семьи, а даже цзюйжэнем так и не стал! А сейчас, пока её брат в поле трудится, он приходит сюда важничать!

— Спрашиваю тебя: не твой ли брат взял мою книгу «Записки о чудесах и призраках»? Он, цзюйжэнь, и на такое способен? Взял без спроса — это же воровство! Да он молодец, ничего не скажешь!

Ли Цанхай высоко задрал подбородок и даже не удостоил взглядом двух «девчонок». По его мнению, смотреть на них — значит осквернить глаза учёного человека.

— Мой брат — вор? — вспыхнула Ли Упин и ткнула пальцем в нос Ли Цанхаю. — Если он вор, то ты, выходит, хуже скотины! Ему пятнадцать, а он уже в поле работает! А ты? Гордишься своей «чистотой»? Так иди сам пашь, сам убирай и сам ешь! Каждый год всё ваше хозяйство делает наша семья, а мы даже зёрнышка риса не видели!

— Ты!.. — Ли Цанхай смутился. Он ведь знал, что Ли Сюйюаня дома нет — мать сказала, что он в поле убирает рис.

— Ага! Так вот какие дочки у моего старшего брата! Я — ваш дядя, а вы так разговариваете со старшим? Вот вам и воспитание! Настоящие невоспитанные!

— Ты!.. — Ли Упин так и хотела уколоть его иголкой.

Ли Ухэн схватила сестру за руку.

— Младший дядя, вы же сами сказали, что брать чужое без спроса — воровство. Но вы сами вломились к нам без стука и без приглашения. Это уж скорее похоже на грабёж, чем на кражу. А насчёт воспитания… У нас есть отец и мать, так что с этим у нас всё в порядке.

Последняя фраза означала: «У тебя мать есть, а отец, видимо, не учил».

Ли Упин сразу поняла намёк, а вот Ли Цанхаю потребовалось время, чтобы сообразить.

— Пф-ф! — не выдержала Ли Упин, увидев его растерянность. — Совершенно верно, дядя! У меня есть отец и мать, так что с воспитанием у меня всё отлично. Так что не беспокойтесь. А вот вы… Мы вас не звали, а вы сами ворвались. Чего хотите? Грабить?

— Ну, ну! — закипятился Ли Цанхай. — Две дерзкие девчонки! Я ваш дядя, а вы смеете говорить, будто у меня нет воспитания? Я… Я должен проучить вас за такое неуважение к старшим!

Он начал искать вокруг палку или что-нибудь подобное, чтобы отшлёпать сестёр.

Ли Упин, упрямая по натуре, не ушла. Она гордо вскинула голову и холодно бросила:

— Попробуй только тронь меня — посмотришь, как отец тебя изобьёт!

— О-о! — рассмеялся Ли Цанхай. — Отец? Мой старший брат? Изобьёт меня? — Он показал на Ли Упин, потом на себя. — Да ладно! Твой отец посмеет поднять на меня руку? Две маленькие нахалки! Ладно, не буду вас бить. Скажите-ка лучше: где деньги? Мне сегодня надо вернуться в академию. Наставник велел каждому из нас сдать по ляну серебра — скоро повезут слушать лекцию одного господина-цзюйжэня!

http://bllate.org/book/2786/303832