Готовый перевод Spiritual Spring Farming – The Feisty Woman Takes Charge and Flirts with Her Husband / Фермерство с духовным источником — Боевая женщина наведёт порядок и занята флиртом с мужем: Глава 182

Проблема с наследниками престола давно точила императора изнутри: все его сыновья казались ему ненадёжными, каждый гнал собственные замыслы. Но в этом не было ничего удивительного — принцы уже выросли, и кому же не иметь собственных мыслей!

— Вот оно как, — подумала Гу Лянь. — Похоже, Его Величество сегодня в самом деле в ударе: даже с министром засиделся допоздна, наверное, и обед пропустил.

Видимо, император хотел оставить Ли Жунтая во дворце на трапезу, но тот как-то умудрился вежливо отказать.

— Сегодня вечером мы пойдём в «Сюньсяньлоу». Я привезла туда своего жареного поросёнка. Хозяин «Сюньсяньлоу» ничего не сказал, но я думаю, что сегодняшний жареный поросёнок уже стал главным блюдом вечера.

При этой мысли Гу Лянь почувствовала лёгкое волнение: ей было приятно и немного гордо от того, что её жареное мясо, возможно, подадут на дегустационном ужине в знаменитом заведении.

— Да, «Сюньсяньлоу» действительно устраивает дегустационные вечера каждый месяц. Раз так, пойдём пораньше, — сказал Ли Жунтай. Обычно ему не нужны были пригласительные билеты, но раньше он и не проявлял интереса к подобным мероприятиям. Теперь же настроение изменилось.

— Хорошо, тогда отправимся прямо сейчас! — согласилась Гу Лянь. Хотя ей было немного жаль оставлять нетронутым стол, накрытый дома, она уже не могла дождаться, чтобы увидеть, как её блюдо примут гости.

Ли Жунтай сразу заметил её нетерпение и тут же приказал подать карету. Когда они добрались до «Сюньсяньлоу», на улице уже стемнело. Дегустационный ужин проходил на самом верхнем этаже, который открывали только по особым случаям, а в обычные дни он оставался запертым.

Хозяин заведения, увидев Ли Жунтая, немедленно подскочил к нему с изумлённым выражением лица. Этот молодой господин редко появлялся в «Сюньсяньлоу», а если и заходил, то ненадолго.

— Господин Ли, добро пожаловать! Прошу наверх, — сказал он, хотя и был удивлён, но, заметив рядом Гу Лянь, сразу понял, зачем тот пожаловал.

Гу Лянь вежливо поздоровалась с хозяином, и они вместе поднялись на верхний этаж. Стало ясно, почему Оуян Цзянь устраивает дегустации именно здесь: с этой высоты открывался великолепный вид на столицу. Кроме того, здесь царила тишина — шум снизу не долетал сюда.

— В первый раз, когда я встретила господина Оуяна, сразу поняла: передо мной настоящий делец, да ещё и очень талантливый в торговле, — сказала Гу Лянь, любуясь панорамой.

Ли Жунтай молча взял её за руку, но в душе слегка помрачнел от ревности.

— Его семья никогда не занималась торговлей, но он с детства увлёкся этим делом и пошёл наперекор воле отца, открыв здесь трактир.

Когда Оуян Цзянь только начал строить свой бизнес, отец каждый день гонялся за ним с палкой. Они постоянно ссорились, и, встретившись на улице, делали вид, что не знакомы. Ведь старший сын благородного рода занялся торговлей — разве не позор? Отец считал, что сын сошёл с истинного пути, и старался вернуть его на него. Он ещё мог защитить непутёвого сына при жизни, но что будет после его смерти?

Однако со временем споры стихли: трактир заработал, всё наладилось, дела пошли в гору. Император однажды отведал блюда «Сюньсяньлоу» и похвалил их. После этого слава заведения разлетелась по всей столице, и теперь все знатные особы выбирали его для банкетов и приёмов.

Постепенно отец перестал требовать, чтобы сын бросил торговлю. Раз уж император одобрил это дело, значит, оно уже не позор, а, напротив, почётный путь. Если Оуян Цзянь будет и дальше так преуспевать, то сможет проложить себе дорогу даже в мире аристократии.

— Он действительно смелый человек, — сказала Гу Лянь, чувствуя его ревность, — но ты ещё круче! Ты — мой кумир!

Её слова были настолько сладкими и льстивыми, что уши Ли Жунтая покраснели. Хотя фразы и звучали приторно, ему было невероятно приятно, и вся ревность мгновенно испарилась.

— Не надо здесь друг перед другом так приторничать! — раздался голос Оуян Цзяня, который как раз поднялся наверх и застал их за нежностями. — Ясно теперь, зачем ты сюда заявился — привёл девушку! Это же место для еды, а не для ваших любовных поцелуев! Смотреть на вас — и руки чешутся дать кому-нибудь по шее!

— Дегустационный ужин вот-вот начнётся. Проходите скорее, я приготовил для вас лучшее место, — сказал Оуян Цзянь, проводя их в зал. Многие гости тут же окружили его, желая поздороваться.

Ли Жунтай и Гу Лянь не горели желанием общаться с толпой и сразу заняли места, отведённые для них.

Оуян Цзянь усадил их в самом лучшем месте: отсюда хорошо был виден весь зал, но при этом их самих почти никто не замечал. Обычно это место предназначалось для него самого, но сегодня, как хозяину мероприятия, ему предстояло спуститься вниз и обменяться любезностями с гостями.

— Народу собралось немало! Видимо, у господина Оуяна очень широкие связи. Все здесь, судя по одежде и манерам, либо богатые купцы, либо представители знати, — заметила Гу Лянь.

И неудивительно: обед в «Сюньсяньлоу» стоил столько, сколько простая семья тратила за целый год. Не зря же многие завидовали: одни трудились до изнеможения, продавали даже детей, чтобы выжить, а другие беззаботно тратили целые состояния на изысканные ужины.

— Среди гостей есть и торговцы, и аристократы. Кто же откажется от хорошей еды? — сказал Ли Жунтай, узнавая многих знакомых лиц. Некоторые из них даже встречались с ним при дворе. Но сегодня он не хотел спускаться вниз и приветствовать их. Внизу его всё равно не видно, а после бесконечных переговоров с императором ему не хотелось тратить силы на светские беседы. К тому же, возможно, императору даже понравится, что он держится особняком от придворных.

— Да, еда — это настоящее утешение, — мечтательно произнесла Гу Лянь. — Когда грустно, хороший обед словно стирает всю боль. А когда злишься — вкусное блюдо возвращает радость. Хозяин Фу как-то сказал: «От твоего жареного мяса разливается по телу тепло и счастье. Такое умеют готовить единицы».

— Действительно, твои блюда дарят счастье. Это твой дар, — сказал Ли Жунтай, нежно сжимая её руку и прижимаясь к ней.

— Кстати, а ты не хочешь узнать, что в коробке, которую я принёс сегодня? — спросил он.

— Конечно, хочу! Но я жду, когда ты сам скажешь, — ответила Гу Лянь с лукавой улыбкой. Она, конечно, горела желанием заглянуть внутрь, но, видя его невозмутимый вид, решила заставить его раскрыть тайну первым. «Ну что за хитрец!» — подумала она.

— Ты — плохая девочка, — сказал Ли Жунтай, но в глазах его плясали весёлые искорки.

— Я — не плохая! Это ты злодей! Ты же знаешь, как мне хочется посмотреть, а всё молчишь!

— Но после ужина, когда вернёмся домой, будет ещё приятнее, — сказала Гу Лянь. — Так у меня будет двойная радость: даже если мой поросёнок не произведёт фурор, содержимое коробки всё равно утешит меня.

Ли Жунтай смотрел на неё, улыбающуюся, словно хитрая лисица, и не удержался — наклонился и поцеловал её в ямочку на щеке.

— В твоей ямочке, наверное, спрятано вино? Мне показалось, будто я почувствовал сладость.

— Да, там вино. Вино под названием «любовь». Ты его почувствовал? — Гу Лянь приподняла уголки глаз, и её взгляд засиял, как будто в нём отразился свет. В этом взгляде было столько соблазна, что Ли Жунтай онемел и почувствовал жар в теле. К счастью, они были в общественном месте, иначе он бы не сдержался. Он слегка изменил положение ноги, чтобы скрыть своё возбуждение.

— Дома я хорошенько выпью это вино любви с тобой.

— Только постарайся не струсить! — Гу Лянь игриво поправила прядь волос и, улыбаясь, прислонилась к его плечу, лёгкими пальцами тыча ему в грудь.

Тем временем Оуян Цзянь спустился вниз и поприветствовал гостей. Оглядев зал, он убедился, что почти все приглашённые уже на месте. Приглашений он разослал немного: дегустационные вечера в «Сюньсяньлоу» всегда проводились по принципу «лучше меньше, да лучше». Тем, кто приходил сюда лишь для того, чтобы критиковать и спорить, он не давал приглашений.

«Сюньсяньлоу» — это место для наслаждения едой и заработка, а не площадка для скандалов. Если кто-то думает, что с пригласительным билетом можно позволить себе грубость, он сильно ошибается.

— Дегустационный ужин «Сюньсяньлоу» начинается! Прошу всех занять места. Благодарю уважаемых гостей за то, что нашли время посетить нас сегодня и попробовать новые блюда нашего заведения. Правила, как всегда, остаются прежними. Приступаем! — произнёс Оуян Цзянь с обаятельной улыбкой и передал ведение вечера хозяину.

Гости были довольны: они пришли сюда ради еды, а не ради речей. Вкусные блюда уже стояли на первом месте, и никто не хотел слушать долгие вступления.

Хозяин взял слово и приказал слугам подавать новые блюда. Ароматы, разносившиеся по залу, заставили гостей оживлённо обсуждать, какие именно кушанья их ждут, и даже заключать пари на лучший вкус и запах.

Оуян Цзянь, наблюдая за этим, лишь усмехнулся: мужчины всегда найдут повод поспорить, даже на дегустации!

Он поднялся наверх и присел рядом с Ли Жунтаем и Гу Лянь.

— Ну как, впечатлён? Я ведь не раз звал тебя сюда, но ты всегда отказывался. А теперь госпожа Гу легко увела тебя — настоящий пример предпочтения красоты дружбе! — поддразнил он Ли Жунтая.

— А твои новые блюда смогут удовлетворить этих избалованных гостей? Если нет, завтра в твоём заведении будет пусто, — парировал Ли Жунтай.

— Не волнуйся. Новые блюда — редкость. Обычно наши повара лишь улучшают старые рецепты и меняют подачу. Но раз в год или два появляются по-настоящему новые кушанья. Сегодня, например, жареный поросёнок госпожи Гу — это и есть новинка. Если гостям понравится, её блюдо станет знаменитым.

— Тогда я заранее поздравляю господина Оуяна с успехом дегустационного вечера! — сказала Гу Лянь, искренне надеясь, что всё пройдёт гладко.

http://bllate.org/book/2785/303603