Готовый перевод Spiritual Spring Farming – The Feisty Woman Takes Charge and Flirts with Her Husband / Фермерство с духовным источником — Боевая женщина наведёт порядок и занята флиртом с мужем: Глава 55

Хотя дела сегодня шли по-прежнему бойко и удалось заработать немало денег, Гу Чжу, сидя в повозке, запряжённой волом, никак не могла успокоиться. Ей казалось, будто она вдруг увидела сквозь туман какую-то важную истину — и от этого в душе поселилась тревога. Она твёрдо решила: вечером обязательно поговорит с сестрой и постарается выведать её истинные чувства.

— Старшая сестра, с тобой всё в порядке? Может, тебе нужно сходить по-маленькому? — Гу Шу, сидевший рядом, почувствовал, что сестра чем-то озабочена, наклонился ближе, моргнул и тихо спросил.

Гу Чжу, услышав его слова, ласково погладила брата по волосам:

— Нет, просто думаю кое о чём. Кстати, скажи мне честно: Айлянь часто упоминала при тебе этого господина Ли?

Гу Шу покачал головой. Ему казалось, что вторая сестра чаще всего говорит либо о деньгах, либо об учёбе, а уж точно не о господине Ли.

— Нет! Про господина Ли она говорит гораздо реже, чем про заработок!

— Ты, сорванец, становишься всё больше похож на Айлянь, — улыбнулась Гу Чжу. — Такой же жадный до денег.

Пытаться выяснить что-либо через брата было бесполезно — следов прошлого не найти. Оставалось только поговорить напрямую. Айлянь никогда не была скрытной с ней, да и разве у девушки не бывает чувств к мужчине, которого нельзя взять в мужья? Сама Гу Чжу в юности тоже восхищалась достойными мужчинами.

Тем временем Гу Лянь и Ли Жунтай оживлённо беседовали, совершенно не подозревая, что старшая сестра уже прониклась её тайной и собирается вечером поговорить с ней по душам.

— На этот раз торговля в городе прошла очень удачно. Хотя дело и небольшое, но заработанных денег хватит нашей семье. По крайней мере, месяц усердного труда окупился сполна.

На самом деле ей стоило поблагодарить Ли Жунтая: вчера он предостерёг мелких торговцев, и теперь всё шло гладко. Иначе бы завистники, не осмеливаясь говорить прямо, наверняка нашли бы способ подстроить неприятности.

— Деньги — это хорошо, но не забывай заботиться о здоровье. Когда накопишь немного, лучше снять постоянную лавку в Ваньане. Так будет легче, и тебе не придётся так уставать. Если понадобится помощь с поиском помещения, я помогу, — сказал Ли Жунтай, намеренно не предлагая купить лавку за неё — он знал, что это могло бы задеть её чувство собственного достоинства.

Он видел, с каким энтузиазмом она занимается делом, и понимал, что заработанные собственным трудом деньги дают ей уверенность. Он не хотел нарушать это чувство. Пока никто не будет мешать её торговле, Гу Лянь быстро укоренится в Ваньане.

Тех хулиганов, которых посадили в тюрьму, скорее всего, выпустят только через полгода. Ли Жунтай уже договорился с чиновниками: если позволят таким бандитам снова безнаказанно шнырять по рынку и вымогать деньги, то в тюрьму отправятся уже другие — те, кто их потакал.

— Ха-ха, я как раз и мечтаю заработать на собственную лавку в городе! Но для этого ещё многое предстоит сделать. Скажи, Ли Жунтай, ты надолго останешься в Ваньане или поедешь в столицу? — Гу Лянь подняла на него глаза. Лицо её оставалось спокойным, но сердце почему-то забилось быстрее.

Их семья только начинала новую жизнь здесь, и Гу Лянь хотела как следует прижиться в этом месте. Если Ли Жунтай уедет в столицу, они могут больше не увидеться. От одной только мысли об этом ей стало тесно в груди, и улыбка на лице едва держалась.

Ли Жунтай, почувствовав её подавленное настроение, неожиданно поднял руку и погладил её по волосам.

— Пока нет планов возвращаться в столицу. Моя мать будет здесь лечиться.

Ли Жунтай никогда не любил прикосновений — даже к собственной матери относился сдержанно. Но сейчас ему очень захотелось прикоснуться к этой девушке. Увидев, как она опустила уголки губ, он не смог удержаться.

Неожиданное прикосновение мгновенно развеяло уныние Гу Лянь. Она улыбнулась ему сияюще, и глаза её засверкали так, что Ли Жунтай невольно растянул губы в ответной улыбке.

— И ещё… Впредь зови меня по цзы — Цинлянь. Не нужно больше называть меня «господин Ли» — это звучит слишком чужо.

Цзы «Цинлянь» дал ему дед. При выборе имени специально проконсультировались с даосским монахом: по гороскопу ему не хватало воды, поэтому и выбрали эти два иероглифа. Хотя кому-то они могли показаться чересчур женственными, в сочетании с именем Ли Жунтая звучали совершенно иначе — ни капли излишней мягкости.

— Цинлянь… Какое красивое имя! Очень тебе подходит, — радостно воскликнула Гу Лянь, легко подпрыгивая на ходу и идя рядом с ним, заложив руки за спину.

Когда они добрались до деревни, Датоу помог выгрузить всё с повозки и поспешил домой. Гу Лянь на прощание сунула ему два цзиня свинины. Остальное мясо из корзины она собиралась раздать детям из деревни, которые помогали ей ловить верховых угрей.

Едва они въехали в деревню, за ними потянулись дети с блестящими глазами. Но из-за присутствия Ли Жунтая, а также бородатого купца-иностранца, они держались на почтительном расстоянии — оба выглядели слишком внушительно.

— Подождите немного! Я ещё не раздала всё мясо! — крикнула им Гу Лянь.

Дети, услышав её, радостно замахали руками, широко улыбаясь сквозь проплешины на месте выпавших зубов:

— Хорошо, сестра Айлянь! Сейчас вернёмся!

Гу Личжи и госпожа Ван, увидев, что Ли Жунтай вошёл во двор, поспешили навстречу с улыбками. В душе они думали: «Если бы все учёные были такими, как этот господин Ли, империя Да Ся непременно процветала бы». Конечно, такие мысли они держали при себе.

— Прошу вас, господин Ли, проходите в дом. Жилище наше скромное, надеемся, вы не сочтёте за обиду. Прошу, садитесь, — сказал Гу Личжи, невольно переходя на книжный язык. В деревне он обычно сдерживал эту привычку — крестьяне не всегда понимали такие речи.

— Что вы, как можно! Напротив, здесь прекрасное место — горы и реки чисты, а жители добродушны и простодушны, — ответил Ли Жунтай. Лицо его оставалось спокойным, но тон был тёплым и вежливым.

Гу Личжи знал, с кем имеет дело. Он слышал, что молодой человек уже получил звание сюйцая, и хотя в его годы сам ещё усердно учился, теперь он мог спокойно смотреть на это без зависти.

— Жители деревни и вправду добры. Главное — здесь замечательный староста. Вся деревня его уважает, и именно поэтому нравы здесь так хороши. — Гу Личжи почувствовал, что должен поблагодарить Ли Жунтая: если бы тот не упомянул эту деревню, они вряд ли нашли бы столь подходящее место.

Конечно, и здесь встречаются недалёкие люди, но их — меньшинство. Большинство соседей искренне доброжелательны. За последние два дня, когда они работали в поле, жители деревни Аньминь даже приходили помочь. Хотя, скорее всего, просто не выдерживали, видя, как неуклюже они справляются с делом.

— Вот именно поэтому я и хочу поблагодарить вас, господин Ли. Если бы не ваш совет, мы не знали бы, в какую деревню переселиться.

Гу Личжи встал и почтительно поклонился Ли Жунтаю, на лице его читалась искренняя благодарность.

Ли Жунтай, испытывая особые чувства к Гу Лянь и всё яснее осознавая их природу, не посмел принять такой глубокий поклон. Раньше он бы, возможно, и не задумался.

— Дядя, что вы! Не стоит так благодарить. Я и Айлянь — друзья, и раз уж она попала в беду, я обязан помочь, — мягко поддержал его Ли Жунтай, помогая подняться.

Гу Личжи, услышав это, ещё больше убедился, что перед ним — истинный благородный юноша. Он взглянул на своего сына и подумал, что было бы замечательно, если бы тот вырос таким же.

— Слышал, вы тоже сюйцай. Не думали ли вы снова отправиться в столицу, чтобы сдавать экзамены? — неожиданно спросил Ли Жунтай.

На лице Гу Личжи появилась горькая улыбка. Он покачал головой, и оба сели.

— Не скрою от вас, — начал он, — меня лишили звания сюйцая. Обычно я не говорю об этом дома, но перед вами захотелось откровенничать.

— Не знаю, как это случилось, но вдруг пришло уведомление об отмене моего статуса. Я был потрясён, чуть не упал в обморок. Хотя и сомневаюсь в справедливости этого решения, теперь я далеко от дома, не знаю, что там происходит, и не в силах разобраться. Остаётся лишь надеяться, что здесь удастся спокойно жить.

Ли Жунтай, живший в иных кругах, лучше понимал подобные дела. Гу Личжи, хоть и был сюйцаем, всю жизнь провёл в уединении и не знал подноготной чиновничьих интриг.

— Боюсь, с вашим делом не всё так просто. Лишение звания сюйцая — процедура не из лёгких. Скорее всего, кто-то специально подстроил это. Возможно, вы когда-то невольно обидели мелкого злопамятного человека на родине.

Ли Жунтай подробно объяснил, как обычно происходят подобные случаи в разных уездах.

Гу Личжи слушал внимательно, и постепенно его лицо прояснилось. Он понял: есть надежда восстановить статус. Если удастся выяснить истинную причину и доказать свою правоту, звание сюйцая могут вернуть. Для учёного нет большего позора, чем лишение звания. Сколько лет он трудился, сколько людей помогали ему — всё это не должно пропасть из-за козней подлых завистников.

— Вы правы. Я слишком усложнил. Лишение звания — не такая простая процедура, как кажется. Если я проявлю настойчивость и начну разбирательство, им придётся провести полноценное расследование.

— Если решите действовать, лучше заручиться поддержкой влиятельных людей. Иначе ваша жалоба может просто затеряться, — добавил Ли Жунтай. Он знал немало подобных историй: в огромной империи Да Ся часто случалось, что бедных сюйцаев вытесняли, подменяли или оклеветывали.

Получить звание сюйцая — не то же самое, что стать чиновником. Без покровителя из знати легко стать жертвой интриг.

Тем временем Гу Лянь закончила раздавать свинину. Дети, получив свои порции, с восторгом уносились домой — ведь родители обещали приготовить им тушеную свинину. Некоторые сообразительные ребята сразу уточнили:

— Сестра Айлянь, мы можем и дальше ловить для вас угрей? Вы ещё будете их покупать?

— Конечно! Я всегда буду закупать угрей. Только будьте осторожны: не заходите в рисовые поля. Вода сейчас ледяная — простудитесь! — улыбнулась она в ответ.

http://bllate.org/book/2785/303476