Готовый перевод The Spiritual Field Apothecary: Golden Phoenix / Травница с духовным полем: Золотая Феникс: Глава 7

Старый канцлер Мэн даже не предложил ей сесть и, не церемонясь, сразу же спросил:

— Говорят, на днях ты велела няне Линь дать Инчунь тридцать пощёчин и отправила ту прямиком во дворец лекаря Ли? Да разве такое допустимо!

Жу Юй ответила честно:

— Дедушка, вы ведь не знаете: служанка Инчунь изначально была прислана в мои покои третьей тётушкой. Подумайте сами — Инчунь ведь из приданого третьей тётушки. По логике, та должна была её очень ценить. Почему же тогда отправила ко мне?

— Почему? — спросил канцлер Мэн.

— Потому что Инчунь вела себя не лучшим образом: пользуясь своей внешностью, она сначала соблазнила третьего дядюшку и чуть не стала его наложницей. Третья тётушка не могла смириться с тем, что муж заведёт наложницу, и решила избавиться от неё, отправив в мои покои. А я сама слаба здоровьем, а лекарь Ли — постоянный врач в доме Мэней и при том холостяк. Со временем они, естественно, сблизились. Третья тётушка просто ждала, когда у нас начнётся скандал!

Жу Юй говорила так убедительно и чётко, что, не глядя на её юное, миловидное личико, любой подумал бы, будто перед ним какая-нибудь барыня, с упоением пересказывающая чужие сплетни. Даже канцлер Мэн, который обычно не вникал в женские интриги заднего двора, слушал с живейшим интересом.

Канцлер чуть было не поддался уловке внучки, но вдруг сурово взглянул на неё:

— Ты ещё девочка! Как ты можешь болтать, словно старая сплетница?

Жу Юй бросила взгляд на стул у письменного стола, приложила ладонь ко лбу и приняла вид измождённой и хрупкой девушки:

— Дедушка, Жу Юй слаба здоровьем. Позвольте мне присесть и отдохнуть.

Увидев её измождённый, хрупкий вид, канцлер не выдержал:

— Садись!

Жу Юй подошла к длинному стулу и уселась, после чего вновь раскрыла уста:

— Дедушка, я велела няне Линь наказать Инчунь не просто так. Хотите знать, с какой целью?

— С какой? — канцлер и впрямь заинтересовался: что же творится в голове у этой девочки?

— Подумайте сами: Инчунь — возлюбленная лекаря Ли. Раз я её наказала, разве он не огорчился? А если огорчился, то наверняка захочет отомстить мне. Раньше у меня был холодный недуг — всего лишь лёгкая болезнь, несерьёзная. Но лекарь Ли выписал мне рецепт, и чем больше я пила его отвары, тем хуже себя чувствовала. А потом, дедушка, угадайте, что я обнаружила?

Глаза старого канцлера заблестели, будто он слушал рассказчика на базаре:

— Что же ты нашла?

— В остатках лекарства оказались чрезвычайно холодные травы — моханлянь и нючжэньцзы. Разве это лечение от холода? Он явно хотел усугубить мой недуг, чтобы я никогда не выздоровела!

Канцлер Мэн строго спросил:

— Во всём должно быть доказательство. Нельзя говорить безосновательно.

Жу Юй серьёзно ответила:

— Дедушка, разве я стану лгать? В последние дни я не пила отвары, что присылал лекарь Ли, а выливала всё в цветочные горшки. Если вы не верите моим словам, проверьте остатки в горшках или загляните в котёл, где он варит лекарства. Лекарь Ли, конечно, осторожен, но ведь он давно считает, что пользуется вашим и бабушкиным полным доверием, и стал пренебрегать осторожностью. Вы ещё успеете найти в остатках моханлянь и нючжэньцзы.

Канцлер Мэн, хоть и доверял лекарю Ли, всё же понимал: речь шла о жизни ребёнка из рода Мэней. Он был человеком, ставящим интересы семьи превыше всего, и не мог допустить такого предательства.

Лицо канцлера потемнело:

— Если он осмелился на такое, значит, ему жизнь опротивела.

Жу Юй невозмутимо добавила:

— Дедушка, есть ещё кое-что, о чём я не знаю, стоит ли говорить.

— Говори!

— В то время, когда моя матушка родила меня в доме моего деда по матери, меня привезли сюда, и все мелкие недомогания лечил именно лекарь Ли. Неужели вы не догадываетесь?

Канцлер прищурился:

— Ты хочешь сказать… он давно знал, что ты девочка, но всё это время скрывал правду?

— Конечно! Он же врач — разве он не может отличить мальчика от девочки? Да и зачем ему скрывать мою подлинную сущность, если только он не получил за это денег от моих родителей? Зачем ему обманывать вас столько лет?

— А ещё, — продолжала Жу Юй, — именно он сообщил Инчунь, что из-за моей болезни я не смогу иметь потомство. Та болтливая служанка растрепала это по всему городу, и в конце концов слухи дошли даже до императора. Зачем лекарь Ли это сделал?

Канцлер Мэн с яростью ударил кулаком по столу:

— Да зачем ему это нужно?!

— Он наверняка шпион, подосланный враждебным канцлером или генералом, чтобы очернить вашу репутацию и репутацию рода Мэней, заставить императорский двор смотреть на нас свысока.

Такие слова заставили канцлера всё осознать. Он пришёл в ярость, сорвал со стены свиток с каллиграфией, бросил его на пол и яростно растоптал.

— Да он совсем охренел! Я кормил его, поил, щедро платил, а он в ответ предал меня! Сегодня я ему устрою такое, что враждебные семьи будут смеяться до упаду!

Жу Юй подняла большой палец:

— Дедушка, вы великолепны!

Похвала внучки наполнила канцлера чувством собственного достоинства, но тут же он осознал, что вёл себя несдержанно. Он сел прямо, не обращая внимания на растоптанный шедевр каллиграфии, от которого у него сердце кровью обливалось, и сделал вид, будто всё ещё строг и суров.

— Мэн Жу Юй, хватит тебе проказничать! С тех пор как ты спасла Жу Фэна и упала в ледяную воду, твой характер изменился до неузнаваемости. Весь дом Мэней из-за тебя не знает покоя.

Жу Юй жалобно сказала:

— Дедушка, как вы можете так говорить со мной? Из-за спасения Жу Фэна я заболела холодным недугом, а лекарь Ли подмешал в лекарство ледяные травы, из-за чего я теперь не смогу иметь детей, не выйду замуж и стану старой девой в канцлерском доме. Что мне теперь делать?!

Она громко зарыдала. Канцлер Мэн терпеть не мог женских слёз, а тут Жу Юй плакала так горько, что у него сердце разрывалось.

— Ладно, перестань плакать. Дедушка восстановит тебе справедливость.

Жу Юй тут же перестала рыдать, встала и поклонилась канцлеру:

— Дедушка, лекаря Ли и Инчунь нельзя оставлять ни в коем случае. Злодеи должны быть наказаны!

Канцлер колебался.

Жу Юй тут же снова приготовилась рыдать. На этот раз канцлер окончательно сдался.

Он зажал уши:

— Уходи, маленькая госпожа! Уходи скорее! Я сам избавлюсь от них, ладно?

— Отлично! Спасибо, дедушка! — Жу Юй радостно улыбнулась, глаза её ещё блестели от слёз. Такой резкий переход от слёз к смеху был быстрее, чем смена погоды.

Перед тем как уйти, она бросила взгляд на растоптанный свиток и покачала головой:

— Такой прекрасный шедевр каллиграфии, за который не купишь и за целое состояние, а дедушка растоптал его! Как же это расточительно!

Канцлер чуть не поперхнулся от злости и едва не выплюнул кровь прямо на растоптанный свиток. Он сердито взглянул на внучку, а та игриво подмигнула ему. В этот момент она выглядела совсем не так, как о ней говорили — будто бы жестокая и коварная девушка.

Он задумался: если лекарь Ли и вправду шпион враждебного дома, то дело обстоит гораздо серьёзнее.

…

Жу Юй вышла из кабинета канцлера и почувствовала, что сегодня прекрасная погода. Хотя весенний ветерок ещё прохладен, она накинула белоснежную атласную накидку и надела достаточно тёплое платье, так что холода не боялась.

Она попросила няню Линь сопроводить её в сад. Как раз в это время несколько девушек из рода Мэней сидели там, любуясь пейзажем и болтая.

Был уже конец третьего месяца. Лёд на пруду почти весь растаял, а после весеннего дождя и тёплого ветерка трава и цветы начали пробиваться сквозь землю, выпуская нежные побеги и ещё не распустившиеся бутоны. Всё вокруг дышало жизнью и весной, и на душе становилось светло.

— Это же Жу Юй? В такую прохладу тебе, больной, лучше не выходить — простудишься!

Это сказала Сылин, вторая дочь старшей жены главного дома. Сылин была очень красива, но её язык был остёр и ядовит, каждое слово кололо, как игла, и слушать её было крайне неприятно.

Неудивительно, что, несмотря на семнадцать лет и прошедший возраст совершеннолетия, она до сих пор не вышла замуж.

Видимо, не каждая красивая ваза годится для чужого дома: если девушка сама считает себя красавицей, горда, надменна и язвительна, то, как бы ни был хорош её род, как бы ни была она законнорождённой дочерью, удачного замужества ей не видать.

Жу Юй помнила: в прошлой жизни Сылин особенно любила дразнить младших сестёр. К счастью, тогда Жу Юй была пятым юношей, и их пути редко пересекались. Но она отлично помнила, как в итоге Сылин в двадцать лет забеременела до свадьбы, вышла замуж, но в доме мужа её никто не принимал. Род Мэней из-за позора разорвал с ней все отношения. Оставшись одна, она надеялась выжить ради ребёнка, но в итоге умерла при родах. Её судьба была по-настоящему трагичной.

Но Жу Юй не собиралась из-за прошлой жалости позволять Сылин в этой жизни топтать себя, как мягкую грушу.

Она подошла и села рядом с Сылин, улыбаясь:

— Вторая сестра, я ведь больна, так что не обижайте меня. Если я сейчас упаду в обморок, дедушка с бабушкой непременно вас накажут.

Сылин холодно усмехнулась:

— Ты что, чахоточная? Ещё не тронула — уже падаешь?

Жу Юй серьёзно посмотрела на неё:

— Разве я не чахоточная? Или, может, ты тоже считаешь, как Сычжэнь, что стоит меня разозлить, чтобы я закашлялась и заболела, и тогда бабушка рассердится и запрёт тебя в комнате?

При упоминании Сычжэнь все сёстры невольно вздрогнули. Все видели, в каком состоянии та находилась после заточения: запершись в комнате, она сходила с ума и крушила всё вокруг. Никто не хотел повторять её судьбу.

Сылин презрительно скривила губы, фыркнула и больше не спорила.

Ей стало неприятно рядом с Жу Юй, и она пересела на другое место.

— Шестая сестрёнка, ты за эти дни сильно похудела. Плохо ешь? Скажи, чего хочешь, и я велю повару в моих покоях приготовить тебе что-нибудь вкусненькое, чтобы ты подкрепилась.

Рядом с Жу Юй уселась девушка в пурпурном платье. У неё было пухлое личико, но глаза были ясные и милые, и на первый взгляд она казалась простодушной и беззаботной.

Это была младшая дочь второй жены второго дома — Мэн Сыин. Жу Юй отлично помнила: несмотря на внешнюю простоту, Сыин была самой коварной из всех. Когда Жу Юй была совсем больна и слаба, Сыин подстрекала её мужа устраивать скандалы, раздувала историю до небес, и в конце концов весь императорский город знал об этом. Самое подлое — она пыталась подсунуть Жу Юй двоюродного брата мужа, страдавшего от противоестественных наклонностей и смертельной болезни.

— Мол, чахоточная да извращенец — идеальная пара! Фу!

Если бы не её интриги, Жу Юй не отдалилась бы… от того, кого когда-то любила.

Жу Юй отодвинулась, держа дистанцию, но улыбаясь:

— Пятая сестра, разве дети торговцев не любят щеголять богатством и говорить с высокомерием? Дедушка с бабушкой сказали: в доме все должны питаться одинаково. Не потому, что у кого-то есть деньги, он может устраивать себе отдельную кухню. Ваши блюда из частной кухни не только невкусные, но и постоянно выставляются напоказ. По-моему, они и рядом не стоят с тем, что готовит главный повар дома Мэней!

Сыин была обидчива. От такой насмешки её глаза тут же наполнились слезами:

— Шестая сестрёнка, как ты можешь так говорить? Я же хотела добра!

http://bllate.org/book/2784/302885