Готовый перевод Physics Conquers All / Сила убеждения: Физика для злодеев: Глава 8

Сяо Янь махнул рукой:

— Тетушка Чжао, в прежние дни вы частенько помогали нашей семье, у вас доброе сердце, так разве ж могу я, пользуясь вашей благосклонностью, пытаться нажиться за ваш счет?

Братья и те должны вести счету точный учет, не говоря уж о двух наших семьях. У нас купля-продажа: товар — деньги. Если вы сочтете это дело выгодным, будем зарабатывать серебро вместе; если же нет — не бойтесь, что это разрушит добрые отношения между нашими домами.Одному делу — свой черед, другому — свой.

Сяо Янь разложил на столе бумажные листы и, придвинув чернильницу с водой, принялся растирать тушь.

Этот брусок туши был не самого лучшего качества: обычно хорошая чернильная плита дает угольно-черный цвет с блеском, издает густой приятный аромат и отличается тончайшим помолом. Данный же брусок оказался грубозернистым, с тускловатым оттенком, от которого исходил едва уловимый рыбный запах.

Впрочем, всяко лучше, чем вообще ничего.

В нынешнее время вышивка в основном сводилась к узорам на носовых платках, обуви, наволочках и веерах, а из изделий подороже встречались ширмы да декоративные панно для украшения комнат.

Конечно, последние обычно создавались руками известных мастериц либо вышивальщиц, которых знатные семейства содержали при собственных домах. Что же до таких бедных деревенских жителей, как они, то им перепадала лишь мелкая, разрозненная поденная работа, на которой много серебра не заработаешь — в лучшем случае удастся скопить тайные гроши на булавки да немного подспорить домашнему хозяйству.

Сяо Янь набросал по мерке стелек несколько стеблей бамбука вместе с листьями — всего в несколько легких штрихов, но уже угадывалось истинное очарование и дух этого растения, а рядом вывел мелким почерком благопожелательную надпись: «Долгих лет и великого счастья».

После этого Сяо Янь нарисовал еще несколько пучков пышно цветущих сливы-мэй, орхидеи, хризантемы и вдобавок бамбук — так получились Четыре благородных мужа.

Помимо этого, на бумаге появились трогательно забавные котята и щенки, сулящие радость пухлые младенцы, пейзажные картины, полные глубокого смысла, сценки крестьянского труда, знаменующие богатый урожай, и даже изображения божеств.

Множество таких мелких рисунков заполнило весь лист. Тетушка Чжао смотрела на них со всевозрастающим изумлением и лишь когда пришла в себя, заметила, что уже наступил полдень.

Однако она не обращала внимания ни на что другое: ходила вокруг стола, боясь, впрочем, прикоснуться к бумаге, чтобы ненароком ее не испортить.

Она никак не могла взять в толк: как же с помощью обычной туши на белой бумаге можно было выписать людей и предметы так, чтобы они выглядели живыми и объемными?

Особенно тот толстенький пушистый котенок, который играл со своим собственным хвостом — он казался до того милым, что сердце против воли смягчалось. А те пухлые младенцы в набедренных повязках и лики божеств, исполненные такого глубокого священного трепета, что на них боялись смотреть прямо, заставляли ее внутренне трепетать: неужто в этом мире и вправду существуют такие небожители? Они выглядели куда величественнее и недоступнее тех изваяний, что стояли в даосских кумирнях!

Стоило появиться первому рисунку, как тетушка Чжао сразу поняла: если перенести это в вышивку, покупателей отыщется великое множество. Вот только сможет ли она сама вышить столь искусно?

Заметив выражение лица тетушки Чжао, Сяо Янь понял, что дело уже почти решено:

— Вам не стоит тревожиться о том, что вышивка не удастся. Можете взять тонкий уголек и обвести им контуры по моему эскизу, а уж детали я потом помогу разобрать.

При этих словах сердце тетушки Чжао дрогнуло.

Рисовать и писать она не умела, но вот иголкой владело мастерски. От обычной вышивки это почти не отличалось, разве что было чуть сложнее, однако это же сулило и немалый заработок — да к тому же совершенно уникальный товар!

Пуילו даже кто-нибудь другой захочет это скопировать, покуда Сяо Янь выдает актуальные и модные узоры, они всегда будут зарабатывать больше остальных, особенно если речь шла об образах божеств!

Тетушка Чжао отлично понимала, что наибольшую выгоду принесут именно лики божеств. Обычно внешние изображения небожителей рисовали с густыми бровями, широкими глазами, свирепым выражением лица и непременными пучками усов, либо вовсе с бесстрастными ликами. Вроде Гуаньинь, дарующей детей — та еще приподнимала уголки рта в мягкой улыбке, отчего казалась чуть ближе к людям.

В одних чувствовалось величие, в других — доброта, но ни в одном не было той одухотворенности, которой дышали творения Сяо Яня.

Взять хотя бы Бодхисаттву Гуаньшиинь: с какой стороны ни посмотри, казалось, будто она смотрит прямо на тебя, словно взирает на все живые существа с состраданием и в то же время непреклонным величием, точно великая милосердная Гуаньшиинь явила свой лик.

На сердце у тетушки Чжао стало горячо: подобно поэтам, на которых внезапно снизошло озарение, она жаждала немедленно приняться за работу и воплотить эти узоры в нитях.

Вышивка для нее была не просто ремеслом для пополнения скудного семейного бюджета, но и истинной страстью.

— Ты получаешь двадцать процентов? Боюсь, это не слишком справедливо, — тетушка Чжао прекрасно видела, какое богатство сулит это дело, и вовсе не хотела бессовестно обирать Сяо Яня.

Обычные семьи из-за денег готовы грызть друг другу глотки, но она понимала: ради долгого и процветающего союза лучше всего честно делить барыши по справедливости.

Пусть Сяо Янь предоставляет только эскизы, но ведь именно эскизы — самая ценная часть всего дела!

Если бы не идеи Сяо Яня, в ее руках вышивка осталась бы лишь средством скромного пропитания, неспособным принести высокую цену.

Сяо Янь покачал головой:

— Выслушайте меня.

То, что я беру двадцать процентов, обосновано во-первых тем, что с меня лишь образцы, тогда как покупка нитей, тканей и сбыт готовых изделий — целиком на вас. А во-вторых, я предлагаю привлечь к нашему делу сестрицу Чжилань.

Тетушка Чжао:

— ! ! !

Она широко распахнула глаза:

— Но Чжилань ведь так поступила с тобой… Если об этом узнают посторонние люди…

Первое, о чем подумала тетушка Чжао, — это удар по репутации Сяо Яня. В конце концов, сторонним наблюдателям и дела нет до того, компаньоны они или нет. Учитывая недавнюю историю с тем, как Чжилань собиралась «выходить замуж» за Сяо Яня, окружающие решат лишь одно: Сяо Янь на словах отпирался, а на деле тайком пристроился на содержании у Чжилань.

Жить на средства женщины, да еще не имея перед ней никаких официальных прав — дурная слава пойдет, ничего хорошего в этом нет.

— Именно поэтому я и хочу попросить вас не трепать языком понапрасну. Пусть об этом знают только ваша семья да сестрица Чжилань.

Сестрица Чжилань умом наделена недюжинным, хоть и девица, но кругозором и связями не обделена. С ее участием наши пути станут шире. Вы должны понимать: сильный дракон не одолеет местную змею, в мире вышивальщиков мы — чужаки. Если кто-то вздумает чинить нам козни или портить репутацию, простым людям вроде нас против толстой палки не устоять.

Я слышал, сестрица Чжилань в хороших отношениях с господами из уездной управы. С ней мы сможем заработать серебро. Разумеется, за это придется поделиться прибылью, я полагаю — тридцать процентов. Пусть вы вкладываетесь в материалы, но связи — вещь не менее важная.

Выслушав подробные рассуждения Сяо Яня, тетушка Чжао уразумела всю логику. Если говорить прямо, все сводилось к человеческим отношениям и взяткам вышестоящим чиновникам — как раз связей-то им сейчас и не хватало.

Даже обладай они на руках изображениями божеств и зная наперед о баснословной прибыли, как простые низы общества могли бы сблизиться со знатными домами или чиновниками?

Не стоит думать, будто жизнь похожа на сказки из книжек, где можно просто ходить по домам и зазывать покупателей — скорее всего, их бы прогнали еще у порога суровые стражники.

Разные слои общества определяют и разный круг общения.

Хотя Чжилань была дочерью мясника, ее семья считалась одной из немногих зажиточных в поселке. Когда богатым домам или винным лавкам требовалось забить скот, они нередко приглашали ее отца.

С малых лет Чжилань сопровождала отца-мясника в его разъездах, росла сообразительной, с живым умом, а однажды даже продала винной лавке рецепт нового блюда, так что с влиятельными людьми ее связывали определенные деловые интересы.

Иначе Сяо Янь и не завел бы речь о Чэнь Чжилань. Он не был глупцом, к тому же отношения между ними складывались более чем щекотливые.

О связях Чэнь Чжилань Сяо Янь узнал из предыстории этого мира. Как персонажу раннего этапа истории, ее происхождение и связи были прописаны автором заранее; об этом знал лишь ее отец Чэнь Цзунь, да и то вряд ли ведал больше самого Сяо Яня.

Можно сказать без преувеличения, что даже сама Чэнь Чжилань знала себя куда хуже, чем Сяо Янь.

Услышав сейчас, что Чэнь Чжилань водит знакомство с чиновниками, тетушка Чжао от потрясения едва не лишилась дар речи и поспешно понизила голос:

— Тсс, такое вслух не говорят!

Девица на выдаче — и вдруг водит дружбу с чужим мужчиной, да еще самим местным судьей, пекущимся о народе! Пусть даже между ними нет никакой сердечной привязанности, люди языками до чего угодно растреплют, срам один.

Сяо Янь кивнул в знак согласия.

Он умолчал о том, что если бы Чэнь Чжилань действительно волновало мнение окружающих, она бы и вовсе не стала вести дела на манер купцов. Раз уж она вознамерилась вершить великие дела в женском обличье, неизбежно придется снести людские толки — у всякого выбора есть и плюсы, и минусы, но об этом тетушке Чжао знать было без надобности.

Сяо Янь хорошо понимал амбиции Чэнь Чжилань и был уверен: если она хочет добиться серьезного успеха, то непременно присоединится к их делу.

Однако тетушка Чжао об этом не догадывалась. Представления о том, что мужчине положено промышлять вне дома, а женщине — вести хозяйство, пустили в ней слишком глубокие корни, и она сомневалась, что затея увенчается успехом.

— А она точно согласится? — все еще сильно переживала тетушка Чжао.

Глава 8. Коварный чиновник (8)

Закончив разговор с тетушкой Чжао, Сяо Янь вернулся домой. В этот момент как раз подошел Шань Шуй.

— Янь-гэр, я пришел починить крышу в твоем доме.

Сяо Янь кивнул:

— Благодарю вас за труд.

Шань Шуй беспечно махнул рукой:

— Э, да брось! Крышу починить — какая тут сложность, стоит ли благодарить? Вы, ученые люди, вечно говорите так изысканно, никак не привыкну.

Прежде покойный отец Сяо Яня учил его грамоте, о чем знала вся деревня. Хотя отец отличался простодушием, верностью долгу и даже некоторой слепой сыновней покорностью, эта покорность касалась лишь его собственных родителей, не требуя от жены и сыновей следовать тому же слепому подчинению. Мать Сяо Яня тоже была женщиной тихой и кроткой, а сам он рос слабым здоровьем и не любил болтать лишнего, из-за чего их семейство долгое время терпело притеснения от старшего дяди.

В глазах простых крестьян, ковыряющихся в земле, всякий умеющий читать уже считался ученым человеком, не ровней им.

К счастью, отец Сяо Яня обладал некоторым кругозором: видя слабое телосложение сына, он и решил обучить его грамоте, чтобы в будущем тот мог устроиться хотя бы писцом в лавку, раз уж для тяжелого крестьянского труда он не годится.

Стоит ли говорить, насколько высоко ценились грамотные люди!

Те, кто владел грамотой по-настоящему, отправлялись сдавать императорские экзамены, с какой стати им заниматься грязной работой, годящейся лишь для людей низшего сословия? Так что отец все продумал наперед.

Он и не помышлял об ученых степенях — ему лишь хотелось, чтобы сын мог зарабатывать на жизнь относительно легким трудом. К сожалению, едва начав обучение, он скончался, оставив сына знать лишь самые простые иероглифы, но односельчане-то об этом не ведали.

Услышав это, Сяо Янь застенчиво улыбнулся и не стал возражать.

Наблюдая за тем, как Шань Шуй хлопочет по хозяйству, он внутренне задумался.

В отличие от своего легкомысленного нрава, к работе Шань Шуй подходил с предельным вниманием и осторожностью. Несмотря на то, что внизу был настлан деревянный помол, он ни на секунду не терял бдительности. Прежде чем ступить хоть шаг, он неизменно проверял, не прогнили ли опорные балки и выдержат ли они его вес.

Такой человек несомненно был мастером своего дела, способным выполнять тонкую и ответственную работу.

Но главное заключалось в том, что Шань Шуй умел отбросить ложный стыд — проще говоря, толщина его лица была вполне достаточной.

Тетушка Чжао отличалась проницательностью и вниманием к деталям, но все же она была женщиной. В нынешние времена женщинам во многих вещах приходилось куда труднее, чем мужчинам, в то время как Шань Му и Шань Цай отличались застенчивостью, простодушием и излишней мягкостью характера.

Конечно, к ним присоединилась Чэнь Чжилань, но она вела дела исключительно со знатными семействами.

Как гласит народная мудрость, нельзя складывать все яйца в одну корзину. Знатные дома — лишь одна статья доходов, да и богатых семейств наперечет, а вышивка вещь долговечная, не станешь же рассчитывать, что они будут делать покупки каждый день!

Именно мелкая монета составляет основную часть дохода!

Зарабатывать нужно и большие деньги, и малые. Только дети выбирают что-то одно, а он намерен забрать обе пригоршни!

http://bllate.org/book/27823/3374652