Готовый перевод My Disguises Span the World / Все мои аватары — главные герои и злодеи: Глава 9

Изначально Цзян Юй планировал сбежать, как только группа разделится, но, с тоской попрощавшись с только что встреченными ребятишками, он был вынужден присоединиться к отряду Дэн Линъэр.

Его лицо выражало полное счастье и восторг (на самом деле — нет).

Поскольку за Цзян Юем тянулась дурная слава прогульщика, Дэн Линъэр, выбрав его из десятка человек, взяла под личный надзор.

— Хм! Вечно он мнется, как девица, не понимаю, что только нашла в нем старшая сестра Дэн! — проворчал кто-то в сторонке, не скрывая зависти.

— И не говори. Пристроился под крылышко старшей сестры, теперь точно получит высший балл за учебную практику.

Двое парней, переговариваясь, прошли мимо Цзян Юя и с силой толкнули его в плечо, отчего тот пошатнулся.

Цзян Юй, ставший жертвой чужой неприязни, мысленно завыл. Да не нужно ему вовсе такое покровительство!

***

Цзи Юньгэ провел кончиком пальца, покрытым легкими мозолями, по карте, разложенной на столе:

— Как только наступит час Крысы, младший брат Чэнь устроит засаду впереди. Я с остальными зайду с тыла, чтобы взять демоническую лисицу в клещи. Оставшиеся ученики окружат подножие горы — проследите, чтобы никто из приспешников не сбежал.

Пока он говорил, висевшая на поясе Цзи Юньгэ жетон-подвеска вдруг сверкнула. Младший брат Чэнь, ослепленный этим светом, с любопытством покосился на нее.

— Э? Старший брат Цзи, когда это вы успели взять задание желтого уровня?

***

Когда группа Цзян Юя добралась до Деревни Лу, уже стемнело.

Дэн Линъэр, глядя на учеников, еще не достигших стадии Закладки Основания и не умеющих обходиться без еды, увидела, что те измотаны. Сжалившись, она решила:

— Время для практики у нас еще есть. Давайте остановимся на ночь в городке, а завтра с утра двинемся в деревню.

Все, кто проделал долгий путь из Секты Одинокого Меча и успел основательно покрыться дорожной пылью, с радостными криками поддержали предложение Дэн Линъэр и подыскали постоялый двор.

Пересчитывая учеников перед тем, как те разошлись по комнатам, Дэн Линъэр обнаружила, что одного не хватает.

В главном зале Цзян Юй, обнявшись за плечи с парой деревенских парней, уже выглядел так, будто они старые закадычные друзья.

— Цзян Юй! — голос Дэн Линъэр не сулил ничего хорошего.

Цзян Юй расплылся в улыбке:

— Старшая сестра, иди отдыхай. Я сам о себе позабочусь.

Дэн Линъэр не сдвинулась с места — она не забыла, как Цзян Юй пытался улизнуть с занятий.

Цзян Юй принялся уверять ее в своей благонадежности так искренне, что чуть ли не выворачивал душу наизнанку, чем вызвал дружный смех сидевших рядом мужиков.

— Опекаешь его так строго, ты ему старшая сестра или молодая жена?

Дэн Линъэр с детства росла в секте, слушала лишь наставления о высших техниках и практиковала путь меча, где не место сомнениям. Где ей было знать подобные деревенские шуточки? Она вспыхнула от стыда, топнула ногой и, пылая яростью, ушла к себе.

Мужик самодовольно усмехнулся:

— С такими скромницами только так и надо.

— Ли, вы настоящий мастер, — Цзян Юй бросил на стол кусочек серебра. — Ну что, теперь-то мы можем пойти в действительно интересное место?

С этими словами Цзян Юй одарил их понимающей мужской улыбкой.

***

На следующий день, едва небо окрасилось в цвет рыбьего брюха, раздался грохот в дверь. Тот, кто отличался вспыльчивым нравом, высунул голову наружу, собираясь разразиться бранью, но, поймав на себе ледяной взгляд Дэн Линъэр, поспешно спрятался обратно:

— Ни свет ни заря, дайте хоть поспать человеку...

— Старшая сестра Дэн... — ученик, стоявший рядом, покраснел от стыда, видя, как из комнат одна за другой показываются головы. — Потише, люди же смотрят.

Дэн Линъэр остыла и действительно заметила, что многие постояльцы явно недовольны. Если бы их здесь не было целая толпа в десяток человек, те наверняка подошли бы выяснять отношения.

— Поняла, — Дэн Линъэр вытащила меч. — Потом найдем хозяина и выплатим компенсацию.

— Старшая сестра!

— Этого нельзя делать!

— ...Что вообще происходит?

Среди общего хаоса этот вопрос прозвучал совершенно неуместно.

Цзян Юй с самым растерянным видом вышел из своей комнаты:

— Почему вы все спозаранку собрались у моих дверей?

Увидев Цзян Юя, Дэн Линъэр наконец выдохнула — она-то думала, он снова сбежал. Сегодняшний день для нее был полон тревог.

— Ничего, готовимся к выходу.

— О, ясно.

Перед глазами Дэн Линъэр что-то мелькнуло, и ей в руки сунули еще горячее пирожное.

Цзян Юй прищурился в улыбке:

— С утра сбегал в Жунфуцзи, их сладости очень известны.

Вся ярость Дэн Линъэр тут же испарилась, сменившись мыслями о сладкой выпечке и своем милом, заботливом младшем брате-ученике.

Когда все собрались, они кое-как позавтракали и отправились в Деревню Лу.

Деревня Лу со всех сторон была окружена горами, и все поколения местных жителей жили охотой. В таких деревнях обычно сильное имущественное расслоение: семьи, где есть сильные мужчины, живут богато, а те, где остались одни старики, дети и женщины, перебиваются с трудом.

Но вчера в гостинице, когда Цзян Юй расспрашивал местных, мужик с завистью отозвался о деревне:

— Деревня Лу? О, там деньжищи водятся!

— Только странные они, — добавил другой, уже заплетающимся языком.

Цзян Юй подозвал слугу, заказал еще вина и закусок, продолжая выуживать информацию.

— В чем же их странность? — он разлил вино по чашкам.

— Хе-хе. Моя жена работает в местной шелковой лавке. Так вот, жители Деревни Лу каждый год седьмого числа седьмого месяца выкупают все ткани из лавки. Мало того, еще и свечи, и вышивальщиц... Все с ума сходят, работы невпроворот.

— Говорят, это правило, установленное предками: в деревне можно играть свадьбы только восьмого числа восьмого месяца, раз в год.

Цзян Юй заметил:

— Выгребли все товары из целого городка, значит, действительно богаты.

— Хм, это что! — мужик по имени Ли, дыша перегаром, положил тяжелую руку на плечо Цзян Юя. — Если у брата есть лишняя деньга, я могу отвести тебя посмотреть на это.

***

Староста с самого утра, опираясь на посох, ждал их у ворот деревни.

Когда группа Дэн Линъэр наконец показалась, сцена была именно такой, и девушка невольно почувствовала неловкость.

— Староста, простите, что доставили вам столько хлопот.

— Ха-ха, что вы, что вы! Для нас большая честь встретить таких юных небожителей...

Дэн Линъэр неуклюже обменивалась любезностями со стариком, а позади нее толпились не видевшие жизни сыны удачи, не знавшие, куда деть руки от смущения.

В Деревне Лу не занимались земледелием, но крестьяне с окрестных полей под всякими предлогами сбегались к дорожкам, чтобы украдкой взглянуть на них. От такого внимания эта группа инфантильных культиваторов чувствовала себя крайне неуютно.

http://bllate.org/book/27746/3366982