Готовый перевод The Cannon Fodder Supporting Female Leads Online Flirting [Transmigration] / Второстепенная героиня-фоном, онлайн флиртующая [попаданка]: Глава 16

Шею сжали чужие большие ладони, и Чу Цянь замахала руками, пытаясь вырваться, но, сколько ни билась, освободиться не могла. Тело становилось всё тяжелее — будто бабочку, у которой вырвали крылья, безжалостно сбросили с небес. Она осталась одна, без поддержки, и её ждала лишь смерть.

Перед глазами всё потемнело, дышать становилось невозможно, и в отчаянии она закрыла глаза.

В самый последний миг Чу Цянь подхватили на руки — сильные объятия вырвали её из пропасти.

— Не задерживай дыхание, дыши! Быстро, глубоко дыши!

Настойчивый голос прозвучал у неё в ушах, словно набат, вернув её почти рассеявшуюся душу. Она послушалась, широко раскрыла рот и стала жадно вдыхать воздух; грудь вздымалась в ритме тяжёлого дыхания.

Наконец ощущение удушья прошло.

Слёзы скатились по щекам Чу Цянь. Она медленно открыла глаза и увидела перед собой лицо Шэнь Пэя.

Это был всего лишь кошмар. Она жива. Как же это прекрасно.

Это был всего лишь кошмар. Она жива. Как же это прекрасно.

Чу Цянь всё ещё не могла прийти в себя после ужасов сна. Только холодное прикосновение у виска окончательно вернуло её в реальность.

Шэнь Пэй опустил взгляд и аккуратно вытер слезу, скатившуюся по её щеке.

— Что случилось?

Она казалась хрупкой, как бумажный листок: лицо побледнело, а миндалевидные глаза утратили прежний блеск. Он говорил особенно тихо и мягко, боясь напугать её ещё сильнее.

Чу Цянь устало покачала головой. Лишь после нескольких глубоких вдохов, когда сердце перестало колотиться, как бешеное, она отстранилась от его груди.

— Просто приснился кошмар, — тихо ответила она.

Видя, что она не хочет говорить подробнее, Шэнь Пэй кивнул и не стал настаивать. Вместо этого он встал, налил горячего чая и протянул ей чашку.

Чу Цянь взяла чашку, но рубашка уже промокла от холодного пота и неприятно липла к телу.

Она поставила чашку на стол.

— Я зайду в свою комнату.

Не дожидаясь ответа, она поспешила в спальню, достала из шкафа чистую одежду и, сев на край кровати, переоделась. После этого ей совсем не хотелось выходить — она сидела, крепко сжимая край рубашки, будто это была спасительная соломинка, и задумчиво смотрела в пустоту.

Этот кошмар преследовал её много лет. Лишь повзрослев, она наконец смогла спать спокойно. Но теперь он вернулся, и Чу Цянь не смела даже вспоминать то чувство ужаса… и того человека, который когда-то берёг её, как самое дорогое сокровище.

— Принцесса, в особняк маркиза пришли гости, — доложила Тао Ци, войдя в зал. Она увидела только Шэнь Пэя, но не нашла Чу Цянь.

— Кто пришёл? — спросил Шэнь Пэй, закрывая книгу по военному делу.

— Госпожа Цинь и госпожа Жунжунь. Не знаю, зачем они явились, — ответила Тао Ци. Ведь сегодня в особняке маркиза всё закончилось столь неприятно. Эти слова она не произнесла вслух, но смысл был ясен.

Шэнь Пэй кивнул и спокойно сказал:

— Пусть войдут.

— А… может, позвать принцессу?

Шэнь Пэй вспомнил, как та, потеряв душевное равновесие, ушла в комнату и до сих пор не появлялась. Такая упрямая натура точно не захочет показывать свою слабость «врагам».

— Не нужно, — отказал он.

Когда госпожа Цинь и Чу Жунжунь вошли, их облегчению не было предела — Чу Цянь не было рядом. Они сразу почувствовали себя спокойнее, ведь считали, что Шэнь Пэй наверняка окажется сговорчивее Чу Цянь, которая, по их мнению, питала к ним ненависть.

— Где Чу Цянь? — спросила госпожа Цинь, делая вид, что обеспокоена.

Шэнь Пэй встал и спокойно окинул их взглядом.

— Она скоро подойдёт. Можете рассказать мне, в чём дело.

Раз Чу Цянь нет, это как раз то, что им нужно. Госпожа Цинь незаметно подмигнула дочери.

Чу Жунжунь на мгновение замялась. Мать права: Шэнь Пэй теперь в выгодном положении. Если ей удастся его заполучить, она вышвырнет Чу Цянь и сама займёт место жены Шэнь Пэя. Ведь всё, что она когда-либо хотела, всегда доставалось ей из рук Чу Цянь. Укрепившись в решимости, она подняла глаза на высокого мужчину напротив.

— Зятёк, можно мне поговорить с тобой наедине?

— Тао Ци, позаботься о госпоже Цинь, — распорядился Шэнь Пэй, затем бросил взгляд на Чу Жунжунь и бесстрастно добавил: — За мной.

Он направился в кабинет, открыл дверь и, когда Чу Жунжунь вошла, распахнул её настежь и даже подставил табурет, чтобы дверь не закрылась.

— Зятёк, это… — Чу Жунжунь оглянулась на распахнутую дверь.

Шэнь Пэй не ответил. Он подошёл к письменному столу и сел, машинально постукивая пальцами по поверхности.

— Говори, в чём дело? — холодно спросил он.

Чу Жунжунь теребила край платья, изо всех сил выдавливая слёзы, и, наполнив глаза влагой, жалобно посмотрела на Шэнь Пэя.

— Зятёк, что мне теперь делать?

Шэнь Пэй раздражённо откинулся на спинку кресла, нахмурился и сурово произнёс:

— Не пытайся играть со мной. Говори прямо, в чём дело.

Слёзы, готовые уже упасть, застыли на глазах Чу Жунжунь — она не ожидала такой бесцеремонности.

— Моего второго брата арестовали власти! — выдохнула она.

— Власти не арестовывают без причины. За что его обвиняют?

— Он… — Чу Жунжунь запнулась, явно не желая говорить.

— Если не хочешь рассказывать, лучше уходи вместе с матерью обратно в особняк маркиза, — перебил Шэнь Пэй.

— Зятёк, я скажу, скажу! — поспешила она. — Второй брат, будучи пьяным в трактире, вместе с друзьями позволил себе несколько неосторожных слов о наследном принце. Кто-то донёс властям.

— Твой брат уже не ребёнок. Он сам должен отвечать за свои слова.

— Как ты можешь так говорить? Ведь он же твой…

Взгляд Шэнь Пэя стал ледяным, и Чу Жунжунь осеклась на полуслове.

Она подбежала к нему и на коленях упала перед ним.

— Зятёк, что нужно сделать, чтобы ты спас моего брата?

— Сначала я должен обсудить это с твоей сестрой, — ответил Шэнь Пэй и сделал вид, что собирается встать.

— Сестра ненавидит нас! Она никогда не позволит тебе спасти второго брата! — воскликнула Чу Жунжунь с ненавистью.

Затем, заранее продумав всё, она нарочито расстегнула ворот платья, обнажив плечо, и потянула за край одежды Шэнь Пэя.

— Если ты согласишься… я тоже могу. Я буду лучше сестры, в тысячи раз лучше!

С этими словами она слегка дрожала, соблазняя мужчину. Её белоснежная кожа мерцала в свете свечей. Чу Жунжунь всегда гордилась своей красотой и была уверена: нет такого мужчины, который устоял бы перед ней.

Шэнь Пэй резко вырвал край одежды с такой силой, что Чу Жунжунь упала на пол.

— А-а! — вскрикнула она.

Шэнь Пэй поднял глаза. Его взгляд стал холоднее льда в самый лютый мороз. Он пристально посмотрел на Чу Жунжунь, и та почувствовала, как по спине пробежал страх.

— Ты? Да ты хоть достойна? — с презрением бросил он и вышел из кабинета.

Чу Жунжунь смотрела ему вслед, крепко стиснув губы. В её глазах пылала злоба, и она поклялась отомстить за сегодняшнее унижение.

В зале Чу Цянь сидела в кресле напротив госпожи Цинь.

Госпожа Цинь нервно поглядывала в сторону кабинета, тревожась за дочь. Увидев это, Чу Цянь спокойно поправила причёску и с лёгкой иронией произнесла:

— Раз так беспокоитесь, пойдёмте вместе заглянем в кабинет.

— Нет-нет… — засмеялась госпожа Цинь, торопливо замахав руками. Сейчас нельзя мешать Жунжунь — вдруг всё получится? Надо как-то задержать эту мерзкую Чу Цянь.

— Нет-нет…

Госпожа Цинь натянуто улыбалась, энергично мотая головой. Сейчас нельзя мешать Жунжунь — вдруг всё получится? Надо как-то задержать эту мерзкую Чу Цянь.

Чу Цянь покачивала чашку в руках и без обиняков сказала:

— Сегодня же вы заявили отцу, что Чу Юань уехал в путешествие для учёбы. Как же теперь он оказался в тюрьме за оскорбление наследного принца?

— Это… — Госпожа Цинь растерялась, и вся надежда осталась на Чу Жунжунь.

— Полагаю, отец ещё не знает об этом деле Чу Юаня?

Сегодня госпожа Цинь и Чу Жунжунь солгали Чу Минде, придумав историю об учёбе вдали от дома. Госпожа Цинь, обожающая сына, наверняка скрывала правду от главы семьи.

Увидев молчание госпожи Цинь, Чу Цянь поняла: её догадка верна.

Вскоре в поле зрения появилась фигура Шэнь Пэя. Он хмурился, и на лице читалось раздражение. От него исходила такая ледяная аура, что все инстинктивно отступали.

Чу Цянь вздрогнула и крепче сжала ручку грелки. Она давно не видела Шэнь Пэя таким холодным и отстранённым — смотреть на него было страшно.

Госпожа Цинь тоже задрожала и вскочила на ноги.

— Где Жунжунь?

Едва она произнесла эти слова, как Чу Жунжунь появилась в дверях. Чу Цянь внимательно осмотрела её: причёска растрёпана, макияж размазан — явно плакала. Теперь ей было ясно, что произошло в кабинете.

— Жунжунь! — воскликнула госпожа Цинь, увидев состояние дочери.

Чу Жунжунь всхлипнула и покачала головой.

Госпожа Цинь сразу пала духом. Она поняла: надежды больше нет.

Она рухнула на колени перед Чу Цянь.

— Мама… — испуганно вскрикнула Чу Жунжунь и бросилась к ней, пытаясь поднять, но госпожа Цинь оттолкнула её.

— Цянь-эр, ты должна спасти Юаня! Он хоть и юн, но всё же сын твоего отца, твой младший брат! — рыдала госпожа Цинь.

Чу Цянь сжала кулаки, лицо её стало каменным.

— Мой младший брат? Разве мой брат не умер ещё в младенчестве?

Когда госпожа Цинь родила Чу Юаня, мать Чу Цянь родила мёртвого мальчика.

— Клянусь небом, смерть того младенца не имеет ко мне никакого отношения! — воскликнула госпожа Цинь, подняв руку к лбу. — Я сама тогда была беременна Юанем! Даже если бы я не думала о себе, я бы подумала о нём и никогда не сделала бы такого!

— Ха! — фыркнула Чу Цянь. — А смерть моей матери? Ты можешь поклясться, что она не связана с тобой? Ты прекрасно знала, как она страдала от горя, но всё равно, родив сына, каждый день ходила к ней, чтобы унизить! И эти сплетни по дому — разве не из твоего двора они пошли? Ты хотела довести её до смерти!

Чу Жунжунь, защищая мать, возмущённо крикнула:

— Чу Цянь, ты зашла слишком далеко! Мать — твоя старшая, как ты смеешь так её оклеветать?

Чу Цянь широко раскрыла глаза и громко рассмеялась:

— Оклеветать? Вы думаете, никто не знает, что вы с матерью натворили? А я-то уж точно знаю!

— Мама, не будем просить её! Неужели мы без неё не справимся? — воскликнула Чу Жунжунь.

Чу Цянь насмешливо приподняла бровь.

— Раз так уверена — уходите скорее. А то отец потом скажет, что я вас обидела.

— Ты ничего не понимаешь… — госпожа Цинь сердито взглянула на дочь, затем обратилась к Чу Цянь с заискивающей улыбкой: — Не слушай Жунжунь, она ничего не знает.

— Что нужно сделать, чтобы ты согласилась спасти Юаня? Я готова кланяться тебе в ноги! — Госпожа Цинь начала стучать лбом об пол.

— Не пытайся жалеть меня. Это на меня не действует, — резко оборвала её Чу Цянь. Она плотно сжала губы, чувствуя странную пустоту внутри. Глядя на растрёпанную женщину, унижающуюся перед ней, она не испытывала ни малейшего удовлетворения. Это было не то, чего она хотела.

Шэнь Пэй всё это время внимательно наблюдал за Чу Цянь. Заметив, что она расстроена, он лёгкой рукой погладил её по спине и сказал:

— Я не могу гарантировать, что спасу его. Но сначала вы должны вернуться и рассказать обо всём отцу. Тогда и поговорим.

Госпожа Цинь замолчала. Она надеялась скрыть всё от Чу Минды. Но тот, такой гордый и заботящийся о репутации, возможно, не только не спасёт Чу Юаня, но и разорвёт с ним все отношения.

— Что, госпожа Цинь не желает? — с вызовом спросила Чу Цянь.

— …Нет, я подумаю.

http://bllate.org/book/2774/301938