Готовый перевод Pan Jinlian's Life as a Supporting Character / Жизнь Пань Цзинлянь как второстепенного персонажа: Глава 17

У Линь Чуна всегда было одно заветное желание: подождать несколько лет, пока всё уляжется, вернуться в столицу, отыскать свою жену, завести ещё детей, заняться небольшим делом — и жить всем вместе счастливо.

Он всегда так надеялся.

Именно поэтому он так и не смог по-настоящему влиться в гору Ляншань. Ведь он никогда не считал её своим домом; в его глазах это было лишь временное пристанище.

Он думал, что жене одной, наверное, приходится нелегко, и когда он вернётся, обязательно всё компенсирует.

Он даже представлял, что она вышла замуж за другого — тогда он будет жить где-нибудь неподалёку и тайком за ней присматривать…

Он перебрал в мыслях сотни возможных вариантов, но ни разу не допустил мысли, что её уже нет в живых…

Возвращение домой было единственной причиной, ради которой он продолжал жить все эти годы.

А теперь дома не стало. Зачем ему теперь жить на этом свете?

Линь Чун вдруг почувствовал полное отчаяние: мечты исчезли, дом исчез, и даже отомстить не получится…

«Линь Чун, Линь Чун, да ты просто ничтожество! — прошептал он про себя. — Зачем тебе вообще жить?!»

У Сун всё это время сидел рядом. Увидев, как тот безжизненно уставился в потолок, он тяжело вздохнул.

— Брат, постарайся не думать об этом… — пробормотал он.

В такие моменты особенно остро чувствуешь, насколько бессильны слова.

Линь Чун был добрым человеком и даже сейчас не хотел, чтобы другие за него переживали. Он собрался с силами, с трудом сел и слабо улыбнулся:

— Со мной всё в порядке. Кстати, как там брат Лу? Пойди, посмотри на него!

Его лицо было бледным, улыбка мелькнула лишь на миг, но в глазах читалась безысходность.

У Суну стало тяжело на душе.

Он понял, что Линь Чун хочет побыть один, и послушно вышел.

Тихо прикрыв за собой дверь, он обернулся — и увидел Ло Мань. Та стояла под деревом в лёгком платье цвета груши, волосы небрежно собраны в узел, взгляд устремлён на дверь комнаты. У Сун почувствовал, как в груди всё сжалось.

«Чёрт возьми! Да что за жизнь такая?!»

Он верил в честность Линь Чуна и знал, что между ними ничего нет, но видеть, как его невеста так переживает за другого мужчину, было невыносимо!

Разве можно быть таким неудачником?

Хотя чего он, собственно, хуже?

По внешности — тоже красавец.

По силе — хоть и уступает Линь Чуну, но не так уж и сильно.

Характер? Да, иногда вспыльчив, но ведь ни разу не поднял руку на Ло Мань!

А она? То ли лекарство подсыпала, то ли сбегала — а он всё равно за ней гонялся!

Почему же она даже не взглянет на него по-настоящему?

На улице уже стояла поздняя осень, в горах было пронизывающе холодно. Подумав, сколько времени Ло Мань простояла в такой лёгкой одежде, У Сун вздохнул и, сердито ворча про себя, подошёл к ней. Он дотронулся до её руки — и нахмурился.

— Сколько ты тут стоишь?! Почему не надела что-нибудь потеплее?

Ло Мань, казалось, ещё не пришла в себя. Она смотрела на него, будто не понимая слов.

У Сун уже готов был рассердиться, но, увидев растерянность в её глазах, смягчился и, вздохнув, побежал к повозке за тёплым алым плащом, который тут же накинул ей на плечи.

«Вот уж идиотство! — думал он с горечью. — Моя невеста думает о другом мужчине, а я всё равно бегаю за ней, как прислуга!»

Ло Мань по-прежнему была погружена в свои мысли.

Они так похожи… Она никогда не встречала таких одинаковых людей. Часто, глядя на Линь Чуна, она невольно принимала его за А Чуна и погружалась в воспоминания.

Теперь уже невозможно разобраться, кто кому что должен в их старой вражде с семьёй Линь, но перед А Чуном она действительно виновата.

Она думала, что, переродившись в ином мире, больше никогда его не увидит, и даже смирилась с мыслью провести остаток жизни в одиночестве. Кто бы мог подумать, что судьба вновь сведёт их — и именно Линь Чун спасёт её!

Те же черты лица, та же доброта… Только теперь у него есть любимая жена.

Ло Мань хотелось и плакать, и смеяться одновременно. Оказывается, даже самая сильная привязанность не выдерживает испытания временем.

Человек так устроен: хоть она и понимала, что они — разные люди, хоть знала, что между ними ничего быть не может, её взгляд всё равно невольно следовал за ним. Ради него она не пожалела собственных ран и доставила его на гору Ляншань.

Увидев, как он из-за вести о смерти жены чуть не погиб от горя, она словно увидела того самого А Чуна, который некогда был раздавлен её уходом.

Сердце сжималось от боли.

— Всё хорошо! С братом Линь всё в порядке! Он справится! — У Сун сам себя презирал, но всё равно неуклюже утешал Ло Мань.

«Какой же это мир! — думал он в отчаянии. — Невеста смотрит на другого, а я ещё и утешать её обязан!»

Тепло плаща вернуло Ло Мань к реальности. Её взгляд прояснился, и в зрачках отразилось лицо мужчины, полного мрачной досады.

Как будто лёгкий ветерок развеял белую дымку грусти.

Ло Мань почувствовала облегчение и, увидев его неискреннее выражение лица, улыбнулась.

С тех пор, как они познакомились, у них впервые установились такие мирные отношения. У Сун был поражён и даже растерялся от счастья.

— Ты… хочешь… зайти к нему? — не подумав, выпалил он, а потом тут же захотел дать себе пощёчину.

«Дурак! Совсем язык не в том месте!»

Глаза его умоляюще смотрели на Ло Мань, и на лице явно читалось: «Только не ходи!»

Ло Мань улыбнулась и покачала головой:

— Я устала. Пойду отдохну немного…

Зачем идти? Ведь он — не он!

«Неужели Сяо Мань наконец поняла, что Линь Чун слишком предан своей покойной жене, и отказалась от него?!» — в душе У Сун ликовал.

На самом деле Ло Мань просто не хотела мучить себя. Как бы ни было, ей больно смотреть на лицо, такое же, как у любимого, когда оно искажено горем из-за другой женщины. Раз Линь Чун не умрёт, пусть выздоравливает сам. А ей пора заняться своими ранами!

Ло Мань ушла в свою комнату отдыхать.

У Сун побежал варить лекарство и принёс его ей.

После нескольких стычек он уже понял: Ло Мань — как дикий зверёк, которого можно приручить только лаской, а не силой.

Сейчас положение критическое: впереди — непреодолимая преграда (Ло Мань его не любит), сзади — преследователь (брат Линь), и его честь висит на волоске!

Настоящий мужчина должен уметь гнуться, как ивовый прут, и уметь защищать свою жену!

Что значат унижения и поклоны? Главное — чтобы жена не ушла к другому!

У Сун словно прорвало плотину — он наконец всё понял.

В тот вечер Линь Чун так и не выходил из комнаты, настроение у Ло Мань тоже было мрачное, а У Сун с Лу Чжичэнем сидели в зале, пили и играли в кости.

Ло Мань не пошла к ним, заказала себе немного еды и вина и осталась в одиночестве.

Ночное небо было спокойным и бездонным. Вдали горели огни, все веселились, пели и смеялись.

Ло Мань, держа бокал вина, оперлась на подоконник и смотрела на шумную компанию. У Сун снял рубаху и начал бороться с Лу Чжичэнем.

Вокруг собралась толпа, кричали и подбадривали.

У Сун перекинул Лу Чжичэня через плечо и, торжествуя, захохотал.

Огонь костра освещал его лицо — простое, искреннее, счастливое.

Ло Мань невольно улыбнулась. У Сун — настоящий простак: любит и ненавидит открыто, никогда не копит обид, и ему достаточно кувшина вина и друга, чтобы радоваться жизни.

А Линь Чун — совсем другой: в нём много глубины и скрытых чувств.

Ло Мань перевела взгляд на маленькую чёрную комнату рядом. Там царила тишина, будто внутри не было ни души — как и в самом человеке.

О чём он думает? Всё ещё скорбит?

Она знала, что это лишь перенос чувств, но всё равно хотела, чтобы Линь Чун выжил и жил дальше.

Погружённая в размышления, Ло Мань всё пила и пила. Когда У Сун закончил пирушку и заглянул к ней, она уже была пьяна как селёдка.

Пьяная Ло Мань стала необычайно послушной. Она тихо сидела на стуле и смотрела на мужчину своими огромными, невинными глазами.

— Ты пила? — нахмурился У Сун. — Кто тебе дал? Разве ты не знаешь, что с твоими внутренними ранами нельзя пить?!

Ло Мань послушно покачала головой.

Заметив, что еда на столе нетронута, У Сун ещё больше разозлился:

— Ты что, не ела?

Ло Мань проследила за его взглядом, увидела полную тарелку и удивлённо наклонила голову. На её прекрасном личике читалась искренняя растерянность.

— Пфу… — У Сун чуть не брызнул кровью из носа. «Это… это всё ещё та свирепая Ло Мань?»

Она была чертовски соблазнительна!

Он потёр нос, наконец осознав, что девушка просто пьяна. Неудивительно — она выпила целый кувшин крепкого вина.

Вздохнув с покорностью судьбе, У Сун вышел, принёс таз с водой и стал умывать ей лицо тёплым полотенцем.

Тёплое полотенце на лице доставляло наслаждение — каждая пора будто приходила в восторг.

Ло Мань тихо вздохнула и послушно закрыла глаза.

Этот вздох, скользнувший у самого уха, заставил сердце У Суна дрогнуть. Он постарался взять себя в руки, осторожно провёл полотенцем по её щекам и, положив его обратно в таз, собрался уйти.

— Подожди! — Ло Мань ухватилась за его рукав.

— Надо ещё ноги помыть! — нахмурилась она.

Сердце У Суна снова ёкнуло. Он ласково уговаривал:

— Сегодня не надо…

— Надо! Хочу помыть ноги! — Ло Мань упрямо держала его за рукав и надула губки.

— Какой же ты нечистоплотный! — её взгляд ясно говорил об этом.

У Сун уставился на тонкие белые пальцы, сжимающие его рукав, и сдался:

— Ладно, ладно… Моем, моем… Ты уж и вправду — наша божественная наставница!

Цель достигнута. Ло Мань прищурилась и радостно захлопала в ладоши, потом скинула туфли и протянула ноги прямо перед его лицом.

У Сун от неожиданности отпрянул — и забыл, что сидел на корточках. Он грохнулся на пол, упёршись руками в землю, и широко раскрыл глаза, глядя на эти ноги, будто на страшного монстра.

Его преувеличенная реакция рассмешила Ло Мань, и она ещё озорнее задвигала ступнями.

У Сун долго смотрел на них, но ноги не исчезали. Он снова тяжело вздохнул, поднялся и, слегка дрожащими руками, взял её за ноги, снял белые носочки и обнажил изящные, белоснежные ступни.

Говорят, Пань Цзинлянь получила своё имя за красоту стоп.

В ту эпоху многие женщины с детства бинтовали ноги, но у Пань Цзинлянь стопы были от природы маленькими — всего в три цуня, изящными, как совершенное произведение искусства. У Сун замер в изумлении.

Видимо, он выглядел слишком глупо, разинув рот и глядя на её ноги, потому что Ло Мань снова рассмеялась.

У Сун наконец очнулся, понял, как нелепо он выглядит, покраснел и поспешно опустил её ноги в воду.

Загорелая мужская ладонь крепко держала белоснежную ступню — этот контраст заставил сердце У Суна забиться быстрее.

Ло Мань блаженно закрыла глаза, наслаждаясь тёплой водой.

У Сун краем глаза наблюдал за её лицом — она напоминала сытого котёнка, которого гладит хозяин.

Длинные ресницы Ло Мань слегка дрожали.

У Суну показалось, что по его сердцу щекочет мягкий пушок.

Наконец он вымыл ей ноги. Рубашка его промокла насквозь, а Ло Мань уже крепко спала.

У Сун усмехнулся, надел ей носочки, бережно уложил на кровать и укрыл одеялом.

Ло Мань спала спокойно, щёчки её были румяными, на губах играла лёгкая улыбка. Такое умиротворённое выражение лица заставило У Суна улыбнуться.

— Настоящая хлопотная девчонка! — пробормотал он, глядя на её сочные губки.

А каково на вкус? Наверное, сладкие, как роса?

У Сун вдруг почувствовал жажду. Будто под гипнозом, он медленно наклонился и прижал свои губы к её розовым губкам.

— Учжуанши… Учжуанши…

http://bllate.org/book/2768/301520