Привыкнув к духовной пище Мира Бессмертных, есть местную стряпню — всё равно что жевать пролежавший невесть сколько рис: ни вкуса, ни запаха. Чжоу Юнь с трудом осилил одну пиалу, отставил её в сторону и принялся обмахивать бабушку Дахуа веером.
Махая веером, Чжоу Юнь мысленно обливался слезами. Ууу, когда же он наконец снова сможет отведать настоящей духовной пищи.
Бабушка Дахуа не догадывалась о его душевных терзаниях. Почувствовав легкую прохладу, она ласково улыбнулась, и во взгляде, устремленном на Чжоу Юня, сквозила лишь нежность:
— Юнь-юнь, помахивай-ка лучше на себя, бабушке вовсе не жарко.
— Мне не жарко, бабушка, у вас вон лицо вспотело, я помашу, — опомнившись, лучезарно улыбнулся Чжоу Юнь.
Он был искренне благодарен жителям деревни за помощь, а особенно — бабушке Дахуа, которая заботилась о нем как о собственном внуке.
Вернувшись из больницы, он почти не зажигал плиту дома — сельчане приносили ему столько еды, что он просто не успевал всё съедать. И только когда он договорился постоянно столоваться у бабушки Дахуа, люди перестали носить ему угощения.
Впрочем, Чжоу Юнь не привык сидеть на шее у других. Все знаки внимания он помнил и со временем начал понемногу одаривать соседей фруктами, надеясь отблагодарить их как следует в будущем. А щедрость бабушки Дахуа Чжоу Юнь и вовсе решил компенсировать тем, что отдал ей всю свою зарплату пастуха.
Семьсот юаней в месяц — сумма небольшая, но это был максимум, на который Чжоу Юнь сейчас способен. В конце концов, он всё еще не до конца оправился от травм, а односельчане запрещали ему покидать деревню, так что иного способа заработать он не находил.
Вдоволь накушавшись киви вместе с бабушкой Дахуа, Чжоу Юнь неспешно поплелся домой.
Прежний Чжоу Юнь был сиротой — односельчане вырастили его буквально по крупицам, делясь каждым глотком воды и каждой плошкой риса. А домик ему помогло построить государство, учитывая особые обстоятельства.
Войдя в дом, Чжоу Юнь сначала заглянул в огород, чтобы осмотреть свои посадки, и только потом поднялся наверх вздремнуть после обеда.
Проспав два часа, он должен был отправляться на полпути к вершине горы — на работу. А заключалась она в том, чтобы варить еду для свиней и счищать свиной навоз.
Во сне Чжоу Юнь вспомнил свой самый первый рабочий день.
То был поистине кошмарный день.
Ежедневная уборка доставила Чжоу Юню немало страдания.
В свинарнике испражнения и моча смешивались в единую зловонную жижу. Чжоу Юню приходилось выгребать всё лопатой, тщательно вымывать струей из водяного пистолета под высоким давлением, а напоследок еще и дезинфицировать. На всю процедуру уходило не меньше часа в самые быстрые дни, а то и больше двух.
Подумать только: в Мире Бессмертных подобное решалось простым применением Техники Очищения!
Но здесь он так долго жил в нищете, что у него банально не хватало духовной энергии для Техники Очищения! И потому, разгребая свиной навоз, Чжоу Юнь испытывал сильнейшее душевное опустошение.
Но раз уж согласился — деваться некуда, работай хоть сквозь слёзы. Чжоу Юню оставалось лишь сдерживать рвотные позывы и продолжать трудиться.
Он проработал так почти неделю: хотя противно было по-прежнему, организм постепенно привык, и теперь он мог убирать грязь даже в двух масках на лице, не меняясь в лице.
Два часа пролетели незаметно. Зазвонил будильник; сонный Чжоу Юнь разлепил глаза, выключил его и с мрачным выражением лица натянул маску, словно собирался на поле боя.
В небе белели легкие облачка, по-прежнему стояла жара, но снимать маску ради ветерка он не рискнул — лишь нахлобучил поверх соломенную шляпу.
По дороге уже резвились не боявшиеся жары детишки, загоревшие до черноты, точно угольки. Заметив Чжоу Юня, они наперебой закричали:
— Юнь-юнь! Юнь-юнь!
Чжоу Юнь каждому ответил улыбкой, из-под опущенных ресниц глядя на них ясным, чистым, но не скрывающим тоски взглядом.
Добравшись до середины склона, Чжоу Юнь немного постоял, настраиваясь морально, и только потом вошел внутрь.
Потратив больше часа на тяжелый труд, он с мертвенно-бледным лицом вывез навоз из хлева и сложил в уголке, намереваясь позже пустить его на удобрения.
В деревне свиной помет и моча — вещь ценная, их используют для подкормки полей. Тетка Янь Фэй держала свиней и одновременно занималась земледелием, а кормила крупных кабанов тем, что сама вырастила.
Закончив с уборкой, Чжоу Юнь принялся варить корм. Задача простая: резать, резать и еще раз резать, сварить два котла баланды, смешать с остальным зерном и вывалить в корыта.
Вывалив еду, он немного подождал, пока она остынет, и зазвенел тазом, сзывая крупных свиней на обед — точно так же, как делал поутру. На сей раз кричать ему не хотелось, он просто поколотил по металлу. Убедившись, что все черные свиньи вернулись и пересчитаны, Чжоу Юнь запер дверь.
На этом работы на сегодня подошли к концу.
Сняв спецовку, Чжоу Юнь с наслаждением потянулся. Выветрив с себя запахи, он спустился с горы к бабушке Дахуа, поужинал, помог перемыть посуду и лишь после этого не спеша направился домой.
Впрочем, на этот раз он не стал заглядывать в огород, а сразу поднялся на второй этаж в кладовую.
Сельские дома строили просторными. Хотя жилище Чжоу Юня и возвели при поддержке государства, оно оказалось лишь капельку поменьше остальных — по крайней мере, одному человеку места хватало с избытком.
Потому и кладовая у него была немаленькая. Правда, из-за бедности хозяина сейчас она пустовала, и лишь пенопластовые ящики для рассады одиноко стояли у стены.
Войдя, Чжоу Юнь приподнял пластиковую пленку, чтобы оценить состояние семян, и радостно засиял, заметив проклюнувшиеся зеленые ростки.
Собрав крохи духовной энергии, с трудом накопленные им в теле за полдень — размером не больше капельки воды, — он направил их в побеги. Увидев, как стебельки выпрямились и источили слабое сияние, Чжоу Юнь поспешно привел в движение Метод культивации.
Впитав духовную энергию обратно и ощутив, что его внутренние резервы заметно восстановились, Чжоу Юнь повеселел еще сильнее.
С тех пор как Чжоу Юнь очутился здесь, он не просто приспособился к здешней жизни — он нашел способ восполнять духовную энергию.
Помнится, поначалу, обнаружив бесполезность своего Духовного корня, он впал в отчаяние. Теперь же, когда крохи удавалось скопить с помощью земледелия и поглощения небесно-земных эссенций, он был вполне доволен.
Способ добывать духовную энергию оказался прост, и львиная доля её приходилась именно на сельское хозяйство. Стоило прорастить семена — и Чжоу Юню перепадала толика энергии; со временем, по мере роста овощей, приток тоже продолжался.
Разумеется, не только это. Когда Чжоу Юнь вливал духовную энергию в растения, ему тоже кое-что возвращалось. Правда, по сравнению с затратами и отдачей от самого процесса выращивания, это было всё равно что сравнивать помидор с песчинкой — если не прислушиваться, и не заметишь.
— Растите послушными, — накрыв грядку пленкой, пробормотал Чжоу Юнь и отправился умываться.
Эти семена для рассады отличались от тех, что росли в открытом грунте. Оставив в покое уже посаженные капусту с редисом, Чжоу Юнь посеял шпинат, сельдерей, а также осенние огурцы и осенние баклажаны.
Все эти семена ему подарила бабушка Дахуа, а опасаясь, что внук не справится, дедушка Чжоу Сюэшуй захаживал к нему несколько раз с наставлениями.
Овощи, напитанные духовной энергией, и обычные отличались друг от друга как небо и земля. Вспомнив подросшие грядки во дворе и ту духовную пищу, что он пробовал раньше, Чжоу Юнь сглотнул слюну — ему не терпелось поскорее отведать урожай.
Однако он и ведать не ведал, что на овощи в его дворе нацелились не только он сам.
Банды злоумышленников, затаившись и поджидая подходящего часа, сдерживали себя лишь потому, что овощи еще не до конца созрели.
Сладко проспав до самого утра, Чжоу Юнь подорвался с постели, вобрал в себя утреннюю зарю и, с радостью заметив, что духовных сил в теле прибавилось, бодро принялся чистить зубы и умываться.
Закончив водные процедуры, он заглянул в кладовую, бросил взгляд на ящики — и испустил самый настоящий утренний вопль.
Впрочем, проверять было излишне. Тщательно уложенная с вечера пластиковая пленка вся зияла крупными дырами. А те самые зеленые побеги, что так радовали его глаз, бесследно исчезли.
А главным виновником торжества оказалась жирная крыса, объевшаяся ростков до такой степени, что теперь её развезло от избытка духовной энергии и она валялась без чувств!
Пробудившись от гневного крика Чжоу Юня, эта проклятая крыса с минуту осоловело покачивалась на месте, а затем пулей вылетела из кладовой и скрылась из виду.
Оплакивая погубленные побеги, Чжоу Юнь даже забыл попытаться поймать вредителя. Спохватившись, он лишь горько раскаялся и принялся из стороны в сторону шагать по комнате, взъерошив волосы в полный беспорядок.
Будь у него знакомый адепт, сведущий в искусстве создания Массивов, разве посмела бы эта паршивая крыса творить такое! — вспылил Чжоу Юнь.
Ладно, хватит грезить о несбыточном, пора поскорее подкопить духовной энергии и соорудить Охраняющий Массив, — вздохнув, успокоил себя Чжоу Юнь.
Он натянул свежий кусок пленки и решил обязательно раздобыть где-нибудь кошку. Пока Охраняющий Массив не готов, пусть с вредителями борются коты.
Глаза засияли, когда он сменил пленку и твердо вознамерился завести кота. В те дни, пока Охраняющий Массив еще не установлен, придется переложить эту заботу на плешивых мурлык.
Семена на рассаду пострадали, и Чжоу Юнь невольно заволновался за капусту с редисом в открытом грунте. Быстро сбежав по лестнице вниз, он отворил калитку и внимательно осмотрел грядки — листья овощей оказались целы и невредимы, отчего он с облегчением выдохнул.
Слава богу, слава богу, всё не так уж плохо.
Поглаживая капустные листья, пришедший в себя Чжоу Юнь внезапно уловил странность. Как вышло, что крыса запросто сожрала укрытые пленкой ростки в доме, а капуста с редисом на открытом воздухе, без какой-либо защиты и с куда большим запасом духовной энергии, уцелели целиком и полностью?!
Неужели молодые побеги просто оказались нежнее на вкус? Другого, столь же нелепого объяснения Чжоу Юнь придумать не сумел.
На всякий случай он обошел весь огород, всё перевернул и тщательно заделал небольшой лаз под стеной, неизвестно когда там появившийся.
Отряхнув руки от пыли, Чжоу Юнь покинул грядки.
Спустя пару минут в углу у самой стены шевельнулся камень. Убедившись, что поблизости никого нет, светло-коричневая головка с тихим звуком оттолкнула валун, явив миру пару крошечных, живых буроватых ушек.
Белые усики затрепетали, маленькие лапки уперлись в края норки. Немного поколебавшись, зверек все же выбрался наружу, чтобы проинспектировать огород.
Пышный хвост качался из стороны в сторону. Наметив цель, хорек прищурил глаза и ловко, с молниеносной быстротой вытащил из земли ползущую вверх гусеницу, прикончив её на месте. Это был его собственный тайник, и всяким паршивым чужакам поживиться им не позволялось.
За завтраком Чжоу Юнь завел с бабушкой Дахуа разговор о том, что хочет завести кошку.
Бабушка Дахуа никак не ожидала, что в доме у Чжоу Юня, где почти не осталось еды, завелись крысы, и озадаченно покачала головой:
— Наверное, та крыса просто предпочитает вегетарианство. Ничего страшного, у твоего дедушки Сюэшуя кошка недавно окотилась, я схожу спрошу у него на днях.
— Хорошо, бабушка, тогда я пойду на работу.
Деревенские вставали рано, и когда Чжоу Юнь поднимался на гору, небо едва серело. Наверху оказалось холоднее, чем внизу, и от порыва ледяного ветра Чжоу Юнь поежился.
Потирая руки, он принялся резать овощи — стоило подвигаться, как холод отступил.
Шинковка овощей не только согревала, но и отлично успокаивала нервы. Капуста хрустела — хрусь-хрусь, редис стучал — бац-бац; монотонная работа шла сама собой, а в конце оставалось лишь свалить всё в котел и сварить.
Покормив черных свиней завтраком и выпустив их погулять на волю, Чжоу Юнь вернулся к бабушке Дахуа.
Бабушка Дахуа сидела на солнышке, прищурившись и вышивая стельки. Увидев Чжоу Юня, она улыбнулась:
— У твоего дедушки Сюэшуя еще осталось несколько котят, которых не разобрали. Я боялась, что тебе не понравится мой выбор, поэтому не стала брать наугад. Раз уж ты пришел, давай сходим вместе и выберем одного.
http://bllate.org/book/27642/3360155
Сказали спасибо 0 читателей