Готовый перевод My Heart's Devotion / Сердце в твоих руках: История спасения: Глава 8

Она не знала, как описать охватившие её чувства, но много лет спустя, если в её сочинениях заходила речь о спасении и тепле, она всегда сравнивала их с тем самым первым глотком горячего чая с молоком, который делает измученный голодом и холодом человек.

Вдруг Жун Цин поднялась, надела пальто и убрала компьютер в сумку.

— Ты уже уходишь домой?

Линь Шаоань невольно почувствовала разочарование.

— Мне пора работать, — Жун Цин снова улыбнулась и, наклонившись, тихо прошептала ей на ухо: — Злые люди по вечерам очень заняты — они только и делают, что похищают маленьких детей, которые не хотят идти домой.

Линь Шаоань оцепенела. Её глаза округлились, и она замерла на месте. Затем, суетливо прихватив торт и чай с молоком, она соскочила с высокого стула, схватила коробку и пакет, неуклюже зажала под мышкой Сяо Ниба и, промчавшись мимо Жун Цин, пулей вылетела за дверь.

Она чувствовала себя ужасно неловко. Даже Сяо Ниба не купился на слова Жун Цин: проходя мимо, котенок поднял свою пушистую мордочку, посмотрел на сияющую улыбкой Жун Цин и дружелюбно мяукнул.

Убегая, Линь Шаоань не удержалась и оглянулась.

Жун Цин как раз открыла стеклянную дверь, уголки её губ всё ещё были приподняты в самодовольной усмешке. Она вынула заколку, слегка тряхнула головой, и длинные каштановые локоны рассыпались по плечам, легко танцуя на холодном ветру.

Снежинки падали на её лицо, такое же белое и прозрачное, как её кожа. Теплый свет падал со спины, окружая её мягким сиянием.

Линь Шаоань забыла о страхе и на мгновение застыла, прежде чем повернуться и убежать.

Маленькая девочка тогда ещё не знала, что этот запечатлевшийся в памяти образ останется с ней на всю жизнь.

Декабрь подкрался незаметно. Прошла неделя, но Линь Шаоань больше не видела Жун Цин.

Каждое утро она замечала, что белая машинка стоит на прежнем месте, но стекло ни разу не опускалось, и разглядеть что-либо внутри было невозможно.

Она каждый раз по привычке проверяла карманы и проходила мимо, испытывая чувство вины, прежде чем сесть на 205-й автобус. Хотя ей безумно хотелось снова встретить ту женщину, отец учил её: если ты не можешь ничего сделать для человека, не стоит лишний раз его беспокоить — это невежливо.

Впрочем, в эти дни, стоило у неё появиться деньгам, она откладывала часть. Отказывалась от любимых сладостей, пропускала такси, извинялась перед стариком, просящим милостыню у перехода.

Она хотела сэкономить как можно больше денег для белой машинки — в этом проявлялась её семилетняя привязанность.

Как только у неё наберётся достаточно на поездку, она сможет снова воспользоваться услугами белой машинки и вновь увидеть Жун Цин. Поэтому каждая отложенная монетка делала её чуточку счастливее.

Жизнь, казалось, снова обрела смысл.

В четверг вечером Линь Шаоань, как обычно, присела у лежанки, погладила мягкую шёрстку кота. Сяо Ниба сегодня был особенно весел и возился рядом с ней.

Свет ламп на стене дрожал. Вдруг девочка вся напряглась, глядя, как её маленькая тень постепенно поглощается надвигающимся мраком. Горло сдавило, она с замиранием сердца обернулась.

— Дядя Чжоу...

Холодный ветер шелестел в кустах, воздух наполнился зловещим, пугающим запахом. Сяо Ниба мяукнул и сбежал.

К сожалению, ей самой спастись не удалось.

Снег шел всю ночь.

— Алло, это мама Линь Шаоань? Почему Аньань сегодня не пришла в школу?

Ай Си охватил испуг. Она взглянула на часы — было уже одиннадцать. Она всю ночь просидела в кабинете за работой и даже не знала, что дочь не пошла в школу.

Заметив, что обувь девочки стоит в прихожей, она решила, что та дома. Помолчав, она взглянула на Чжоу Цзыяна, развалившегося на диване, и ответила тихим голосом:

— Она немного простудилась, сегодня останется дома. Я была так занята, что забыла предупредить вас, извините.

Положив трубку, Ай Си всё же осторожно спросила:

— Цзыян, ты не видел Линь Шаоань?

Чжоу Цзыян даже не взглянул на неё. Откинувшись на спинку дивана, он положил ноги на журнальный столик и, будучи под хмельком, продолжал играть в видеоигры, выкрикивая ругательства. Он явно был не в духе.

Сян Сюэмей, стоявшая неподалёку, опустила голову, отвела взгляд и, прихватив корзину с овощами, ушла на кухню.

Ай Си пришлось искать самой. Она перевернула всё в шкафах и больших чемоданах, заглянула в каждое место, куда когда-либо запирали Линь Шаоань, но всё было безрезультатно. Лишь проходя мимо прачечной, она случайно услышала звук из стиральной машины.

Сердце её сжалось. Она на негнущихся ногах подошла ближе и, заглянув внутрь, отшатнулась от ужаса. Маленькая девочка свернулась калачиком в барабане. Лицо её было бледным, она крепко спала, а всё тело было насквозь мокрым и покрытым стиральным порошком.

— Ян Ян!

— Мама...

Услышав тихий голос матери, Линь Шаоань сонно приоткрыла глаза.

Она смутно помнила, что вчера вечером дядя Чжоу запихнул её внутрь. Она не знала почему; она никогда не понимала поступков дяди Чжоу.

Всё началось из-за двух вещей: ей просто стало жалко тётю, и она хотела помочь постирать, но не ожидала, что дядя Чжоу, обнаружив чистое бельё, придет в ярость, выкрикивая что-то про сухую чистку. Она не понимала, о чём он.

Ай Си немного выдохнула: главное, ребёнок в сознании, машина не была закрыта на замок, и стирка не запускалась.

Только она потянулась, чтобы вытащить девочку, как в комнату вошел пьяный Чжоу Цзыян. Увидев, что она нашла Линь Шаоань, он не проявил ни капли раскаяния или беспокойства. Словно никого не замечая, он помыл руки, поправил волосы перед зеркалом и, стряхнув воду с ладоней, брызнул прямо ей в лицо.

— Что? Жалко стало?

Ай Си отступила на шаг и выпустила руку Линь Шаоань.

В тот же миг худенькая ручка с глухим стуком упала на край барабана. Запястье сильно ушиблось, но Линь Шаоань даже не пискнула. Глаза, которые до этого были устремлены на маму, медленно опустились вниз.

Она снова вымученно улыбнулась:

— Раз я уже искупалась, стирать одежду больше не нужно. Мама, правда, я очень умная?

Ай Си крепко сжала кулаки, закусив губу до крови, и, отвернувшись, не проронила ни слова.

Чжоу Цзыян с усмешкой пнул дверь и вышел.

http://bllate.org/book/27623/3357827