Готовый перевод The Demon General Conquered Me / Призрачный генерал: Свадебный договор с того света: Глава 3

Раньше в жертву приносили немало юношей, но ещё никогда не слыхано было, чтобы кто-то сталкивался с подобным. Неужели его число судьбы и впрямь слишком легко, оттого и притягивает нечисть?

Этого просто не должно быть! Слишком лёгкой судьбой обладал его второй брат. Любимая госпожа его отца специально отправилась в Монастырь Баошань и попросила высокопоставленного монаха провести обряд, поменяв его хилого и болезненного второго брата местами с его собственной судьбой.

Он-то думал, что это лишь дурацкие басни жрецов, неужели это правда?

Сваха, что всю дорогу за цветочным паланкином сыпала благопожеланиями, тоже умолкла. Кун Сянъюй больше не смел приподнимать занавеску паланкина и заглядывать наружу — чем дальше, тем леденяще становилось на душе.

Звуки сурн сопровождали цветочный паланкин, и свадебная процессия, состоявшая сперва всего из нескольких человек, теперь затерялась в густом тумане, превратившись в бесконечную извилистую цепь.

Кун Сянъюй трусом не был, но нынешняя обстановка и впрямь до смерти его напугала.

Цветочный паланкин обогнул вход в уездную управа уезда Вэньчан, но останавливаться не стал. Судя по направлению, они направлялись к кладбищу в горах за уездом Вэньчан.

Он приподнял рукав и снова стёр со лба холодный пот, лихорадочно соображая, поможет ли ещё, если он прямо сейчас выпрыгнет из паланкина и пустится наутёк.

Сурны умолкли, паланкин тоже остановился, а вот звон бубенчиков не прекращался. От этого звука в груди всё клокотало, и почему-то вдруг стало клонить в сон.

— Нельзя спать, нельзя спать, — он протянул руку и изо всех сил ущипнул себя за бедро, отчего сразу же изрядно протрезвев.

Снаружи посмертного полога послышались шаги, и следом дверцу паланкина дважды пнули. Сам паланкин был тесным, и от такого обращения он сидевший внутри то и дело бился головой о стенки.

Вдруг сбоку в проём просунулся свадебный безмен, медленно откинув занавеску, и густой внешний туман наперегонки хлынул внутрь паланкина.

Вэй Цзэ в парадных свадебных одеждах стоял снаружи и протягивал ему чистую, аккуратную руку. Его длинные сильные пальцы выглядели так, будто звали за собой наружу.

Кун Сянъюй сомневался, стоит ли выходить: в этих местах повсюду раскинулись могилы клана Вэй. Поскольку их предки накопили великие заслуги, а из поколения в поколение в роду рождались лишь военачальники, под кладбище выделили отдельный обширный участок.

В отличие от обычных могил, это место казалось неожиданно тихим и просторным, с отдельными дворами и ухоженными деревьями и травами.

Рука Вэй Цзэ всё ещё была протянута, но тот не торопил его. В сгущающемся тумане он казался необычайно чистым и опрятным, и во взгляде его сквозило мягкое, водную гладь напоминающее нежное чувство.

Не считая двух рядов источающих жуткую мертвецкую ци призрачных солдат, стоявших за его спиной!

Раз уж они добрались сюда, выходить из паланкина или нет — теперь уже всё едино. Живым отсюда всё равно не выбраться, так что лучше проявить решимость и крепко сжать эту красивую руку.

Вэй Цзэ слегка потянул его за собой, помогая выбраться из цветочного паланкина. Выходя, он даже приподнял руку, чтобы защитить его голову от крыши паланкина, и макушка Кун Сянъюя как раз коснулась ладони Вэй Цзэ.

На портретах этот человек уже казался несравненным красавцем с поистине блистательной внешностью. Но увидев его вживую, Кун Сянъюй понял, что он ещё прекраснее юношей с картин.

Когда он опускал взгляд, длинные ресницы отбрасывали тень, а уголки глаз слегка приподнимались, тронутые нежным румянцем. Правильные черты лица напоминали небожителя, сошедшего с полотна.

Тонкие губы трогала улыбка, но в ней таилась зловещая демоническая нотка.

Сам того не замечая, Кун Сянъюй снова вспомнил ночной эротический сон — красавец из этого сна словно бы точно так же улыбался ему.

Будь этот человек жив, ему бы уж точно не посчастливилось связать с ним судьбу.

Стоило выйти из паланкина, как они оказались перед усадьбой Вэй Цзэ. Сваха, что до этого шагала рядом с паланкином, с бесстрастным лицом протянула им длинную красную ленту.

Вэй Цзэ взял один конец ленты себе, а второй протянул ему.

Кун Сянъюй не совсем понимал, что происходит: сейчас всё выглядело так, будто молодая жена впервые переступает порог дома, чтобы поклониться родителям мужа. Разве они уже не поклонились друг другу во время ночного жертвоприношения? Зачем повторять всё сызнова?

Вокруг клубился слишком густой туман, и дороги под ногами было не разглядеть. Он оступился, должно быть, задев какой-то камень, и качнулся в сторону.

Вэй Цзэ тут же обнял его за плечи, притянув к себе. Уголки его губ изогнулись в усмешке, и он негромко проронил:

— Что же ты такой неуклюжий.

Низкий, хриплый голос отозвался сладкой истомой прямо у самого уха.

Кун Сянъюй торопливо выпрямился, собираясь с мыслями, и произнёс:

— Туман слишком густой, ничего не видно. Прошу прощения.

Вэй Цзэ ответил:

— Ничего страшного.

С этими словами он взмахнул рукой, и густой туман с шумом отхлынул в обе стороны. Дорога стала отчётливо видна, а призрачные солдаты, замершие по обочинам, в тот же миг растворились в воздухе.

В конце дороги возвышался Особняк генерала. Широко распахнутые ворота были украшены алыми фонарями, и хотя всё вокруг пестрело праздничными цветами, от этого убранства веяло неизбывным могильным холодом.

Неужели они в самом деле собираются проводить его в дом и сыграть свадьбу? Но ведь он мужчина! Жертвоприношение — всего лишь обманка для соблюдения ритуала, неужели Генерал Вэй воспринял всё всерьёз?

Пусть даже ритуал проводился ради того, чтобы уезд Вэньчан жил в изобилии и благополучии в следующем году, никто ведь не предупреждал его, что театральное представление придётся воплощать наяву!

Рука Вэй Цзэ так и не выпустила его плечо, и он продолжал крепко прижимать его к себе, ведя вглубь Особняк генерала по направлению к главному залу. Внутри на алтаре стояли две поминальные таблички — судя по всему, родителей Вэй Цзэ.

Руки Кун Сянъюя, сжимавшие шёлковую красную ленту, покрылись холодным постом. Поклона предкам было не избежать, но сможет ли он вернуться домой после того, как церемония завершится, или его навечно запрут здесь?

Жизнь его и раньше не баловала, но он вовсе не собирался умирать в столь юном возрасте. Он ещё мечтал жениться, завести детей, сбежать из поместья Кун, затеряться где-нибудь вдали от столицы и императора, чтобы никто больше не мог ему указывать.

Вэй Цзэ протянул руку, кончиками пальцев коснулся уголка его глаза и вырвал застывшего в оцепенении Кун Сянъюя из раздумий.

— О чём задумался? Да так глубоко.

— Ни… ни о чём.

Уголок глаза приятно холодило, и Вэй Цзэ уже отвёл руку назад. Когда он опустил её, Кун Сянъюй случайно заметил у него на запястье длинный шрам от ножа. Шрам тянулся от кисти до самого локтя — судя по всему, в прошлом эта рана была нанесена до самой кости.

И прямо рядом со шрамом алела крошечная, чарующая родинка.

Кун Сянъюй невольно почувствовал, как у него мурашки побежали по коже. Подобные красные родинки называли метками духов. Старики говаривали, что если на теле мертвеца остаётся такая родинка, значит, его преследует слишком сильная одержимость: такой покойник либо превратится в лютогневного мстительного духа, либо сохранит немалую силу, и простым смертным лучше с ними не связываться.

Вэй Цзэ развернулся и почтительно поклонился алтарю в главном зале. У Кун Сянъюя от страха окоченела спина, но при виде той жутковатой родинки он поспешно последовал его примеру и тоже совершил поклон.

Три поклона небесам и земле, родителям и друг другу — и свадьба свершилась.

Он колебался, не зная, стоит ли спросить, когда же ему позволено будет вернуться домой, ведь по всем обычаям он вовсе не обязан по-настоящему становиться чьей-то женой.

Кто же знал, что Вэй Цзэ заберёт у него красную ленту и тут же спросит:

— Сначала поужинаем или сразу пойдём отдыхать в покои?

— Что? — Кун Сянъюй решил, что ему послышалось. Судя по этим словам, он и впрямь женился? И ему отсюда не уйти?

http://bllate.org/book/27617/3356841