Готовый перевод The Prince is My Husband's Son-in-Law / Принц в роли зятя: мой строптивый супруг: Глава 1

Глава первая. Гэр из семьи Гу

Шестой месяц, палящее солнце — как раз пора низко опущенных ивовых ветвей, цветущих озерных лотосов и громоздящихся зеленых листьев.

В уезде Лю в Цзяннани на втором этаже чайной лавки, выходящей к воде, полуприкрытые резные оконные створки приоткрывали наполовину прекрасное личико: изящные брови, черные глаза, белая кожа и красные губы, а у внешнего уголка правого глаза красовалась каплевидная родинка цвета спелой вишни.

Стоило любому, кто прожил в уезде Лю хотя бы несколько дней, бросить взгляд издалека, как он сразу же узнал бы в этом человеке единственного гэра, которого холил и лелеял в самом сердце господин Гу, хозяин Рисовой лавки семьи Гу в уезде Лю, — Гу ЛяньЦю.

— Лянь Цю, твой батюшка и вправду собрался брать тебе зятя-примака?

Сидевший напротив за чайным столом утонченный гэр с маленькой родинкой между бровями оценил выражение лица Гу ЛяньЦю, подвинул к нему чашку с чаем и тихо предупредил:

— Этот чай обжигает, не пей сгоряча.

— Мм, — Гу ЛяньЦю был одет в легкую зеленую рубашку, лениво закатывая рукава, и самодовольно произнес: — Мой батюшка наконец-то одумался и понял, что у его гэра слишком скверный характер и стоит ему выйти замуж, как в доме начнется кавардак. Вместо того чтобы позволить мне уйти из дома и портить репутацию, которую семья Гу с таким трудом завоевала в уезде Лю, лучше найти зятя-примака, который будет терпеть мои выходки.

— Кто же так говорит о себе? — Ян Цзюньцзюнь искоса взглянул на него, не одобряя, и продолжил: — У тебя, Лянь Цю, вовсе не скверный характер. Ты умеешь читать книги и проверять бухгалтерские книги, а в делах держишься открыто и непринужденно, ничуть не теряя достоинства. Если кто-то действительно войдет в семью Гу как зять-примак, так это он должен радоваться, будто ему с неба пирог упал.

— Ха-ха-ха! — Гу ЛяньЦю хлопнул себя по бедру и громко засмеялся. — Цзюнь Цзюнь, ну умеешь же ты говорить, обожаю слушать твои похвалы. Ты прав! Кто бы ни ступил на порог моего дома, ему крупно повезет.

В конце концов, в глазах жителей уезда Лю зерновая лавка его семьи была настоящим лакомым кусочком.

Эта Рисовая лавка семьи Гу являлась крупнейшим зерновым магазином в уезде Лю, ее филиалы работали в самом уезде и во многих подчиненных ему небольших городках, а хозяин лавки поддерживал тесные связи с торговцами зерном из столицы и каждый год отправлял в столицу огромные партии продовольствия.

Хозяин рисовой лавки, господин Гу, обладал широкой душой и щедрым нравом, жадиной его назвать было нельзя. Будь то закупочные цены на зерно у крестьян в полях и деревнях или же стоимость для простых горожан, они всегда оставались безупречно справедливыми, а приказчики в лавке отличались неизменным гостеприимством и предупредительностью.

Со временем Рисовая лавка семьи Гу завоевала расположение жителей уезда Лю и приобрела громкое имя, а вместе с тем все стали глубоко уважать и господина Гу: при встрече на улице каждый непременно считал долгом перекинуться с ним парал слов.

Только вот господин Гу был хорош во всем, за исключением одного: он слишком баловал своего единственного гэра. Ему ведь исполнилось уже восемь лет как восемнадцать, а отец все еще не мог решиться выдать его замуж!

Еще более непонятным казалось то, что, хотя в уездные богатые семьи не раз засылали сватов, а подающие большие надежды ученые мужья из официальной академии сами открыто выражали Лянь Цю свою симпатию, господин Гу неизменно всем отказывал.

Этот шаг господина Гу привел жителей уезда Лю в полное замешательство, и они поневоле начали размышлять:

Хотя внешне Гу ЛяньЦю и впрямь был хорош собой, словно небожитель, но одной красотой сыт не будешь!

Даже небожитель должен выйти замуж!

Господин Гу не спешил подыскать Гу ЛяньЦю надежную семью для замужества, так еще и отваживал женихов с вполне достойным происхождением и перспективами, которых те сами почитали завидными.

Просто уму непостижимо!

— Так ты уже придумал, какого мужа хочешь найти? — Ян Цзюньцзюнь сложил руки на коленях и с любопытством посмотрел на Гу ЛяньЦю.

Он был знаком с Лянь Цю с самого детства, но никак не мог представить, какой мужчина мог бы ему понравиться, и уж тем более не знал, насколько выдающимся должен быть муж, чтобы соответствовать Лянь Цю.

— Как минимум внешность у него должна быть выше среднего.

Постучав костяшками пальцев по столу, Гу ЛяньЦю без тени смущения перечислил черты идеального супруга:

— Он также обязан уметь грамотно читать и писать, чтобы с ним не было стыдно показаться на людях; характер не должен быть чересчур вспыльчивым, а сердце — добрым, иначе на одно мое слово он станет отвечать тремя, и что делать, если вздумает навредить мне исподтишка? Если к тому же он чистоплотен — я терпеть не могу этот противный мужской дух, о котором все говорят; но главное — он должен во всем меня слушаться: если я велю ему идти на восток, он не посмеет двинуться на запад, скажу ловить собаку — не станет гонять кур, только тогда окружающие поймут, что он — зять-примак семьи Гу.

Слушая рассуждения Лянь Цю, Ян Цзюньцзюнь оцепенел, и только когда Лянь Цю умолк, он сдвинул брови и тактично заметил:

— Но... но разве такого человека легко отыскать?

— Едва ли, — Гу ЛяньЦю потёр подбородок и пробормотал: — Я всего-то хочу найти супруга с приличной внешностью, знающего манеры, чистоплотного, отличающего добро от зла, с мягким характером и послушного. В худшем случае я попрошу батюшку раскошелиться на больший выкуп, вряд ли это трудно отыскать?

Похоже, убедив самого себя, Гу Лянь Цю одобрительно кивнул и хлопнул себя по груди:

— Сестрица А Юэ всегда говорила, что за деньги и черти мельницы крутят. У нас в доме, кроме риса, полно денег, не верю, что мы не найдем подходящего человека!

— Вот как?

Словно поддавшись уверенности Лянь Цю, Ян Цзюньцзюнь растерянно протянул:

— Раз уж сестрица А Юэ так говорит, ты точно сможешь отыскать желанного супруга, Лянь Цю.

Гу ЛяньЦю сделал утверждающий жест и уверенно заявил:

— Разумеется! Цзюнь Цзюнь, тебе остается только ждать моих хороших вестей!

С этими словами он подался вперед и, потеревшись плечом о плечо Ян Цзюньцзюня, с насмешкой прошептал ему на укр:

— Вот найду — пойду к дядюшке Яну, пусть он и тебе подыщет зятя-примак!

Белые мочки ушей слегка покраснели, слова тронули Ян Цзюньцзюня, и он, прикрыв рот рукавом, тихо проговорил:

— Хорошо, я буду ждать твоих вестей.

— Ха-ха-ха!

Гу ЛяньЦю схватился за живот и расхохотался, весело бросив Ян Цзюньцзюню:

— Я так и знал, что ты тоже не против завести зятя.

Ян Цзюньцзюнь фыркнул, взял с тарелки кусочек пирожного и принялся его есть, решив больше не разговаривать с Гу ЛяньЦю.

Вредный гэр, вечно шутит невесть что.

Целый день только и думает, как бы подразнить его.

Вдоволь нахохотавшись и заметив, что Ян Цзюньцзюнь отвернулся и не обращает на него внимания, Лянь Цю ничуть не смутился, взял налитый Ян Цзюньцзюнем чай и принялся мелкими глотками потягивать его.

Чай был почти выпит, приближался час шэнь.

Лянь Цю поднялся, поправил подол одежды и произнес:

— Мне еще нужно заглянуть в книжную лавку на Восточной улице. Завтра Цзинь Шу возвращается после навестить родных, и я пообещал подарить ему новое «Полевое эссе» мастера Линя.

— Неудивительно, что я сегодня не заметил Цзинь Шу рядом с тобой, — Ян Цзюньцзюнь тоже поднялся и сказал Лянь Цю: — Я пойду с тобой, как раз куплю тушь и кисть в подарок старшему брату в честь успешной сдачи экзамена на сюцая.

— Так это же прекрасно.

Оплатив чай, они вдвоем сели в повозку и отправились в книжную лавку Гуантянь на Восточной улице.

Книжная лавка Гуантянь славилась самым богатым собранием книг в уезде Лю: здесь было всё — от канонических трактатов и исторических записок, необходимых ученым мужам, до популярных романов и новелл, столь любимых барышнями из благородных семей и гэрами. А вот тушь, кисти, рисовая бумага и прочие письменные принадлежности в Гуантянь стоили дороже, чем где-либо в уезде Лю.

— Молодой господин Гу, молодой господин Ян.

Лянь Цю и Ян Цзюньцзюнь были частыми гостями в книжной лавке Гуантянь, и стоило им появиться, как приказчики сразу узнали их и бросились вперед с восторженными приветствиями:

— Какие книги изволите приобрести нынче?

— Дайте мне один экземпляр новейшего «Полевого эссе» мастера Линя, — спросил Лянь Цю. — Должны же они еще остаться?

— Э-э... — выражение лица приказчика стало напряженным и виноватым, и он произнес: — Молодой господин Гу, вы же сами знаете, книги мастера Линя всегда пользуются огромным спросом, не говоря уже о том, что «Полевое эссе» вышло совсем недавно и у всех вызывает живой интерес...

Поняв намек приказчика, Лянь Цю прямо спросил:

— Что, совсем нет?

Приказчик хмыкнул, виновато улыбнулся и кивнул:

— Напечатанные тиражи пока закончились.

Лянь Цю нахмурился:

— Когда же появится товар?

— Поставки следующей партии придется ждать месяц-другой, — с извиняющимся видом ответил приказчик, тихо пояснив обоим: — Эту книгу раскупают охотно, мастера как раз спешно трудятся над новым тиражом. Только вот процесс ксилографии сложен и требует времени, так что месяц-два — это еще быстро.

Месяц-два.

Слишком долго.

Может, купить Цзинь Шу какую-нибудь безделушку на первое время, а как появятся оттиски — преподнести книгу.

— Впрочем, если молодой господин Гу не возражает, у нас есть рукописные копии, — предложил приказчик.

— Рукописная копия, — Лянь Цю не проявил особого интереса. — Не надо.

Бумага, использовавшаяся для основы рукописных копий в лавках, обычно была низкого качества, почерк оставлял желать лучшего, не говоря уже о том, что писцы писали по-разному и в тексте запросто могли затесаться ошибки. Лянь Цю уже просматривал пару таких книг прежде и ни одна ему не приглянулась.

http://bllate.org/book/27580/3352970