Готовый перевод The Bitter Melon's Sweet Thirst / Горький плод на десерт: Глава 8

Цюй Чэнкэ даже оживился:

— И правда всего двадцать три ступени?

Скучные приключения всегда должны быть с перчинкой, иначе неинтересно.

Чжань Цзытун выдавил из самого горла:

— Двадцать четыре, Гуань Цзюнь только что сосчитал неправильно.

Цюй Чэнкэ тут же сник:

— Так и знал. Ну а вы-то чего?

Лицо Гуань Цзюня перекосило, и он проговорил чуть ли не шёпотом:

— Мы слышали, как кто-то разговаривает... Мы же вроде ещё даже не начали считать вниз?

Цюй Чэнкэ тут же прижался к стене и затаил дыхание, прислушиваясь. Никаких голосов не было слышно, но доносилось какое-то едва заметное жужжание, похожее на электрический ток. Наверное, проводка где-то искрит.

В этот момент Чжань Цзытун произнёс:

— Вы слышите этот гул? Смотрели Звонок? Перед тем как появиться, Садако издает именно такие звуки...

Гуань Цзюня чуть не хватил кондратий:

— Да ты... ты несёшь чушь, Садако вылезает из телевизора, откуда на этой крыше телевизор?

Неизвестно, шутил ли Чжань Цзытун специально, но он изменил голос и протянул:

— А с чего ты взял, что его тут нет?

Пока они препирались вполголоса, Цюй Чэнкэ преодолел по три ступени за раз и схватился за ручку двери на крышу.

Есть он там или нет, сразу станет ясно. Цюй Чэнкэ и раньше не особо верил во все эти слухи про ступеньки — его жизнь была слишком скучной, и главная цель сегодня заключалась в том, чтобы попить пива.

Вообще-то Цюй Чэнкэ был материалистом, и хотя ради острых ощущений он иногда смотрел фильмы ужасов, послевкусие от них не задерживалось и на день. Даже классику детских кошмаров, фильм Врата ада, он посмотрел дома в полном одиночестве и в ту же ночь спал как убитый.

С детства он отличался смелостью и наотрез отказывался верить, будто на крыше могут завестись какие-то телевизоры или Садако.

Гуань Цзюнь ещё не успел морально подготовиться, как ржавые петли со скрипом издали протяжное «и-и», и Цюй Чэнкэ распахнул дверь на крышу.

В тот самый момент, когда дверь открылась, Цюй Чэнкэ ощутил идущий снаружи порыв ветра. Хотя он и догадывался, что это сквозняк, сердце у него всё равно забилось как безумное.

В одной руке он по-прежнему сжимал телефон, и едва дверь подалась, сразу вскинул его, высвечивая пространство впереди.

Неожиданно прямо перед глазами троих возникло мертвенно-бледное человеческое лицо.

Настолько внезапно, что любой живой человек испугался бы до полусмерти, а уж тем более посреди безлюдной ночи.

Почти в тот же миг раздался отчаянный визг Гуань Цзюня.

Одновременно с этим Цюй Чэнкэ судорожно втянул воздух, у него волосы встали дыбом, и сработал рефлекс — он автоматически замахнулся и ударил кулаком.

В детстве дедушка говорил ему, что духи и призраки боятся дерзких, поэтому в любой ситуации первым наносить удар — всегда правильный выбор.

У Цюй Чэнкэ перед глазами всё заплыло, его кулак замер на весу, остановленный чьей-то рукой. Ещё не отойдя от шока, Цюй Чэнкэ почувствовал тепло чужой ладони и сразу же шумно выдохнул.

Садако оттолкнула крепкий кулак Цюй Чэнкэ, а заговорив, выдала голос на несколько градусов холоднее ночного ветра.

— Кто это Садако?

Гуань Цзюнь только что в диком ужасе проорал что-то невнятное про Садако, и Садако это услышала.

Чжань Цзытун, кажется, тоже сообразил, что перед ними живой человек. Глубоко вздохнув — он от напряжения чуть не потянул связки в горле, — он успел вовремя зажать Гуань Цзюню рот. Если бы тот продолжил орать как сирена воздушной тревоги, охранник в будке у входа, наверное, проснулся бы даже во сне.

Гуань Цзюнь наконец пришёл в себя, схватился за грудь и задохнувшись от возмущения забормотал:

— Послушай, братец, ты среди ночи спать не идёшь, сидишь тут и людей до инфаркта доводишь? Хорошо ещё, что у меня врождённого порок сердца нет, не то я бы уже лежал тут бревном.

Тон Садако тоже оставлял желать лучшего — судя по всему, тот испугался вопля Гуань Цзюня ничуть не меньше:

— Вы ведь сами сюда припёрлись.

Гуань Цзюнь не собирался сдавать позиции:

— Мы... мы по крайней мере никого не пугали! Мы просто считали ступеньки. Куда тебе до нас — сидишь тут, бубнишь что-то под нос, ещё и странные жужжащие звуки издаешь. Не принять тебя за Садако было бы странно!

Садако холодно бросил:

— Вы тоже шумите немало.

Гуань Цзюнь лишился дар речи.

В защищенном от ветра углу крыши к пауэрбанку был подключен телефон с включенным фонариком.

Теперь Цюй Чэнкэ понял, откуда бралось это жужжание. Аудиоматериалы для аудирования по английскому языку, старые добрые записи на слух, не самого высокого качества. Если подумать, бормотание, скорее всего, принадлежало этому занудному зубриле.

Чжань Цзытун достал из своего рюкзака плед, чтобы они могли с комфортом устроиться на земле. Он всегда был на редкость предусмотрительным: кроме игральных карт, захватил с собой портативную консоль и миниатюрную шахматную доску.

После пережитого переполоха ребятам окончательно расхотелось считать ступеньки.

Садако молча вернулся в свой угол и не выказывал ни малейшего желания продолжать с ними разговор. О том, чтобы попроситься в компанию, и речи не было.

Гуань Цзюнь всё еще не оправился от испуга и возмущенно бубнил:

— Что за тип... В нашем классе полно отличников, но я еще не видел никого, кто не спал бы ночами и шёл зубрить на крышу библиотеки. Просто жесть... Нас так напугали, аж душу вытрясло.

Цюй Чэнкэ открыл банку пива, разом приложился к ней и опустошил наполовину, после чего спросил Гуань Цзюня:

— В следующий раз снова пойдём?

Гуань Цзюнь вытаращил глаза и замотал головой так яростно, будто это погремушка:

— Да если ты мне в следующий раз шею до двух метров вытянешь, всё равно не приду!

Цюй Чэнкэ усмехнулся и небрежно приподнял еще одну банку пива.

Тань И

У Садако не было таких удобств, как у них, поэтому он сидел прямо на собственном рюкзаке, а на коленях у него лежал раскрытый задачник.

Молния куртки школьной формы была застегнута под самый подбородок, и в мертвенно-белом свете телефонного фонарика его лицо казалось ещё бледнее обычного, а губы лишились всякого цвета.

Библиотека закрывалась в десять, так что он провел на этом осеннем ветру по меньшей мере два часа.

Цюй Чэнкэ потрогал алюминиевую банку — холодная.

Но лучше уж так, чем ничего.

Пиво опустилось прямо перед Тань И. Тань И слегка опешил, но даже не поднял головы и тут же бросил:

— Не нужно, я не пью, спасибо.

Цюй Чэнкэ присел на корточки и улыбнулся:

— Пиво — это тоже жидкость, в нём градус-то копеечный.

Тань И поднял взгляд, оставшись абсолютно бесстрастным:

— Я говорю как-то сложно для понимания? Я не пью, спасибо.

Цюй Чэнкэ поджал губы. Впервые в жизни он столкнулся с таким крепким орешком в вопросах межличностного общения. Ему оставалось лишь забрать пиво обратно и бросить ничего не значащую фразу:

— Библиотека закрывается в десять.

http://bllate.org/book/27578/3352861