Готовый перевод Sunrise Imprisoned / Запретный рассвет: Тень господина: Глава 14

С тоном, в котором проскальзывали просительные нотки, Ци Мяо теребил ладонь, прекрасно понимая, насколько неуместен подобный вопрос: — Господин Цзян, вы не могли бы… не говорить господину Цзи?

Хлопок блокируемых дверей машины ответил на его просьбу вместо самого Цзян Чжи. Ци Мяо посмотрел на молча запустившего двигатель, вырулившего и развернувшегося «лазутчика» и растерянно бросил: — Мы куда?

Когда машина выехала на перекресток, Цзян Чжи произнес: — Выбивать плату за молчание.

Очередной поворот — и Ци Мяо воочию наблюдал, как припаркованная у обочины машина вместе с отражением в зеркале заднего вида отдаляется всё сильнее. Голова Цзи Ванцю всё еще торчала из полуприоткрытого окна, озираясь по сторонам.

Цзян Чжи бросил косой взгляд на его невероятно гибкую талию: — Сядь нормально.

Привыкший подчиняться приказам Ци Мяо тут же выпрямился, но тут же сообразил, что Цзян Чжи вовсе не член семьи Цзи, а значит, ему вовсе не обязательно повиноваться тому беспрекословно.

Телефон у самого живота коротко вибрировал. Опасаясь, что Цзян Чжи снова решит, будто у него урчит в желудке, Ци Мяо извлек аппарат наружу. Наверху экрана всплыло сообщение от Цзи Ванцю: Малыш-управитель, как у тебя там дела?!

Поразмыслив пару секунд, Ци Мяо с замирающим от чувства вины сердцем настучал ложь: Раскидал всех, я пошел в обход через переулки, езжай домой сам, а я поймаю такси.

Это чувство вины, пожалуй, проистекало из дерзости поступка — бросить Цзи Ванцю и сбежать в одиночку. Решив искупить вину, он трансформировал её из угрызений совести в неподдельное беспокойство: Эта шайка была из-за тебя?

Цзи Ванцю: Нет, они караулили Цинь Лотина. Кажется, возле их школы уже разок устраивали засаду… Дома всё расскажу, я веду машину.

Внезапно Ци Мяо осознал, что в жизни Цзи Ванцю, которого он защищал с самого детства, появилось слишком много вещей, остававшихся для него тайной. И дело было не только в незнакомом имени Цинь Лотин. Быть может, в те моменты, когда он отпраправлялся в подпольный бар ради Цзи Ванцю и искренне радовался доставшейся ему на полчаса-час свободе, все те скрытые от него детали спрессовывались в одно-единственное многоточие, отдаляя его всё дальше от Цзи Ванцю, которого он считал своим единственным другом.

Следом ему подумалось: раз уж даже он сам не слишком во всём этом разбирается, то и Цзи Минюэ вряд ли владеет полной картиной. По всей видимости, всю информацию тот получает лишь от того глубоко законспирированного лазутчика…

При этой мысли Ци Мяо повернул голову в сторону Цзян Чжи и как раз встретился с его искоса брошенным взглядом.

Полагая, что он безупречно прижал только что погасший экран телефона к груди, Ци Мяо неуверенно поинтересовался: — Можете сказать, что нужно сделать, чтобы я замолчал?

Цзян Чжи отвел взгляд от левой руки Ци Мяо. Ещё в машине его ногти слегка посинели от холода, а сейчас к ним вернулся слабый румянец — то ли боль отступила, то ли включенная печка подействовала.

— Подумай сам.

Познания Ци Мяо за пределами учебной программы обычно ограничивались исключительно поверхностным уровнем осмысления. Он никогда не умел считывать скрытые подтексты в межличностном общении, воспринимая всё донельзя буквально.

Например, само словосочетание «заткнуть рот» толковалось предельно просто. Взгляд Ци Мяо невольно сфокусировался на губах Цзян Чжи, и в голове внезапно всплыл образ того, как они зажимают мундштук сигареты, слегка затягиваясь.

Не замечая, что смотрит слишком пристально, он вздрогнул от резкой вибрации прижатого к груди телефона. От этого толчка сердце в груди пропустило удар. Словно очнувшись, Ци Мяо моргал на мелькающие цифры уличного светофора, прикусив передними зубами мякоть нижней губы — резкая боль должна была вытравить из головы эту нелепую картину.

Он, кажется, сошел с ума.

Глава 12

Попетляв по переулкам, машина въехала в ворота частной клиники. Ци Мяо уже так давно не доводилось оказываться на пассажирском месте, что, когда Цзян Чжи отстегнул ремень безопасности и вышел, тот всё ещё прилип к сиденью, не зная, что делать.

Дверь переднего пассажирского сиденья распахнулась снаружи. Окружавший его теплый воздух тут же наполовину рассеялся, но высокая фигура снаружи так же надежно заслонила его от ночной прохлады.

— Ты же говорил, рука не болит. Даже на ремень сил не осталось.

Произнеся это, он левой рукой придержал дверь, наклонился внутрь и протянул правую руку, чтобы нажать на защелку ремня. Всё заняло считанные секунды — казалось, край его одежды лишь легко скользнул по тыльной стороне сложенных на груди рук Ци Мяо. Но для самого Ци Мяо это ощутилось так, будто волна теплого воздуха нахлынула и вновь отступила.

— Спасибо, — глухо произнес он.

Раньше он отчетливо знал каждый конечный пункт поездки, поскольку подавляющее большинство из них принадлежало Цзи Ванцю. В редчайших случаях ему не требовалось прокладывать маршрут или держать концентрацию на пределе, чтобы избежать неожиданностей — это позволяло ему витать в облаках и расслабляться. Как, например, сегодня.

Ночь выдалась без дождей, но носить с собой зонт, судя по всему, было привычкой Цзян Чжи. Ци Мяо наблюдал, как тот вытаскивает из дверного кармана зонт с длинной ручкой и привычным жестом зажимает его в руке: — Пойдем.

По привычке во время ходьбы Ци Мяо снова отстал от Цзян Чжи на два шага. Не успели они выйти из парковки, как Цзян Чжи остановился и обернулся: — У тебя и ноги повреждены?

— Да нет же, — Ци Мяо тоже резко затормозил.

Цзян Чжи бросил: — Тогда поспевай, не хватало ещё потерять тебя, а потом выслушивать претензии от семьи Цзи.

Ци Мяо хотел было возразить, что его положение в семье Цзи вовсе не столь значительно, но тут же подумал: а если он однажды действительно бесследно исчезнет, станет ли кто-нибудь целенаправленно разыскивать его?

Он был не уверен, поэтому промолчал и ускорил шаг, поравнявшись с Цзян Чжи.

В частной клинике не нужно было тратить время на регистратуру и очереди, да и уровень сервиса оказался куда человечнее. Едва они вошли, медсестра сразу же проводила Ци Мяо в смотровой кабинет для обработки раны. Когда ватный шарик, смоченный в холодном растворе йодопирона, коснулся кожи, Ци Мяо с опозданием ощутил жжение, но у него был высокий болевой порог — чуть шевельнув кончиками пальцев, он больше никак не проявил себя.

В отдельном кабинете стояла тишина. Сквозь дверь доносился приглушенный голос кого-то, кто говорил по телефону в коридоре — на той громкости, которая не мешает окружающим. Ци Мяо прислушался пару секунд, но так и не уловил ключевых слов.

С какого-то момента этой ночи он начал замечать, что настроение Цзян Чжи упало до какой-то критической отметки. Возможно, дело было в какой-то его неосторожной фразе, но он понятия не имел, в какой именно, а потому не представлял, как всё исправить.

Никто не учил его, как непринужденно и легко лавировать в межличностных отношениях. К тому же он был слишком глуп и мог полагаться лишь на догадки да попытки вслепую, неизменно совершая ошибки.

Кровь вокруг раны стирали по сантиметру. Сам порез Ци Мяо почти не рассматривал, да и навострять уши, подслушивая чужой разговор, казалось неприличным, поэтому он разблокировал телефон, надеясь хоть немного отвлечься.

Тткнув в чат, он увидел сообщение от Цзи Ванцю, отправленное пятнадцать минут назад: Ты дома?

Не зря говорят, что одна ложь требует всё новых и новых обманов, чтобы прикрыть её. Ощущая нарастающую вину, Ци Мяо ответил: Дорога глухая, только что поймал такси.

Цзи Ванцю: Давай договоримся: кто бы первый ни пришел домой, ждем второго, а потом заходим вместе. Сам знаешь моего брата, ну ты понимаешь.

Раньше Ци Мяо счел бы младшего господина Цзи излишне мнительным, но сегодня это мнение перевернулось. Ему хотелось написать Цзи Ванцю, что его братец, судя по всему, уже обо всем догадался. Впрочем, стоило ему вовремя заткнуть рот Цзян Чжи, и у них ещё оставалось пространство для маневра.

Краем глаза он заметил наконечник зонта, упершийся в ножку стула, на котором он сидел, и спрятал телефон обратно в карман.

— Сильно ранен? — спросил Цзян Чжи.

Ци Мяо только открыл рот, чтобы ответить, как врач опередил его: — Рана неглубокая, главное — пару дней избегать воды. Когда заберете мазь, не забывайте мажьте дважды в день, как только покроется корочкой — всё пройдет.

Исходя из прошлого опыта, доктор с заботой добавил: — Если совсем никак, пусть лучше кто-нибудь другой готовит. Это же до чего опасно! Будь порез хоть чуть глубже, пришлось бы накладывать швы.

— Слышал? — Цзян Чжи опустил взгляд на Ци Мяо. — Меньше крутись на кухне.

Это было искажением фактов, но в то же время как нельзя лучше скрывало неудобную для оглашения правду.

Рану смазали и заклеили пластырем. Поблагодарив врача, Ци Мяо забрал назначение и, следуя за Цзян Чжи в аптечный пункт, попытался вернуть себе хотябы часть достоинства: — Вообще-то я отлично готовлю.

— Отличное вождение, умение драться, кулинарный талант, — принялся перечислять по пунктам Цзян Чжи. — Водитель, телохранитель и повар в одном флаконе, услуги которого достаются даром. Сколько же еще дивидендов семья Цзи умудрилась извлечь?

Помолчав, он добавил: — Чуть не забыл, еще и сомелье.

Ци Мяо никак не ожидал, что тот сможет сделать столь исчерпывающие выводы. Опасаясь, что его невольные слова очернят образ семьи Цзи в глазах Цзян Чжи и тем самым подорвут инвестиции в проект, он поспешил исправить положение: — Вовсе не повар. В доме Цзи есть наемные кухарки, мне не обязательно готовить.

Цзян Чжи тут же подловил его на противоречии: — Если никогда не готовил, откуда знаешь, что получается хорошо?

В тот миг на лице Ци Мяо мелькнуло выражение растерянности, и он даже замедлил шаги.

Цзян Чжи обернулся на человека, который снова норовил отстать, протянул руку и слегка коснулся рукава Ци Мяо. Тот, словно испуганная птица, попытался отдернуть руку, но, ощутив пустоту между пальцами, понял: Цзян Чжи всего лишь забрал из его рук рецепт: — Зайдешь ко мне как-нибудь приготовить что-нибудь?

Ци Мяо: — Я…

— Нельзя, да? — Цзян Чжи бросил на него косой взгляд. — В конце концов, ты работаешь только на семью Цзи.

Зажав в кулаке листок с назначением, он направился к окну выдачи лекарств. Ци Мяо поспешил следом, ощущая странное чувство: ему казалось, что он снова затронул некую низшую точку эмоционального спада Цзян Чжи, хотя лицо того оставалось совершенно обычным.

У аптечного окна толпы не было. Когда Ци Мяо попытался достать телефон, Цзян Чжи уже приложил карту для оплаты. Правая рука Ци Мяо вместе с телефоном застряла в кармане, лишенная всякой возможности принести пользу: — Я вечно остаюсь перед вами в долгу.

— У тебя масса способов отплатить, — Цзян Чжи смотрел на снующих за стеклом людей в белых халатах. — Например, если я решу вложиться в расширение нового бизнеса Синцзян, как думаешь, обрадуется ли директор Цзи, если я потребую включить тебя в качестве части пакета акций?

Не понимая, как его собственная ценность может соотноситься с акциями Синцзян, Ци Мяо только открыл рот, как Цзян Чжи оборвал его: — Только не вздумай снова говорить, что ты ничего не стоишь и твоё мнение неважно.

Его раскусили. Ци Мяо сжав пальцы в кармане, принялся нервно ковырять чехол телефона: — Но ведь это разрушает рыночный порядок.

Цзян Чжи помолчал с полминуты, а затем усмехнулся: — А ты у нас смышленый.

Слова похвалы, слетевшие с губ Цзян Чжи, звучали совершенно не так, как то же самое слово, услышанное от Цзи Минюэ. В чем именно заключалась разница, Ци Мяо сформулировать не мог, но чувствовал, что в больнице намного жарче, чем на улице — от этого у него горели щеки, а спрятанная в кармане правая рука покрылась испариной.

Аптекарь протянул коробочки с противовоспалительной мазью. Принимая их, Цзян Чжи вдруг почувствовал, как по тыльной стороне его левой руки, державшей зонт, скользнуло что-то щекочущее. Опустив взгляд, он увидел, что Ци Мяо зажал меж пальцев кокосовую конфету и пытается просунуть её в зазор между его большим пальцем и ручкой зонта. Из-за излишнего волнения это выглядело так, будто он оберточной бумагой старается обрисовать кровеносные сосуды на его руке.

— Сунь в карман, — великодушно подсказал Цзян Чжи.

Ци Мяо действительно резко качнул рукой и попытался засунуть конфету в карман его пальто. Дождавшись, пока рука окажется внутри, Цзян Чжи резко развернулся и зашагал прочь от аптечного окна: — И это что по-твоему?

Не успев вытащить руку, Ци Мяо был вынужден сделать за Цзян Чжи еще несколько шагов, прежде чем ему удалось наконец освободить свою правую руку.

http://bllate.org/book/27576/3352690