Готовый перевод Max-Level Green Tea Enters a Delicate Novel / Превосходная интриганка попала в слащавый роман: Глава 2

Ведь Цинь Цзяо’эр с детства слыла «доброй» к людям и «искренней» в общении. Единственное её увлечение — «особенно» любить возиться с редкими, послушными цветами и растениями. Других причуд у неё не было и в помине. Так почему же этот юноша словно одержимый довёл себя до такого состояния?

Цинь Цзяо’эр тихо вздохнула. Обрывки кошмаров из прошлой жизни изводили её уже не первый день — даже подбородок стал острее, обретя хрупкую, почти болезненную изящность.

День вступления во дворец неумолимо приближался. Цинь Цзяо’эр загибала пальцы, подсчитывая оставшиеся дни, и в душе росла всё более глубокая тоска:

— Ах!

Её верная служанка Цянь’эр следовала на полшага позади госпожи, и её ресницы изящно изогнулись.

Госпоже Цинь было невыносимо слышать этот унылый вздох. Она вспомнила, что дочь уже больше полмесяца провела, прикованная к постели болезнью, и не стала упрекать её всерьёз.

— Ты ещё так молода, да и предстоит тебе хорошее дело, — притворно рассердилась она, лёгким тычком пальца в лоб дочери. — Не смей ходить с таким унылым видом!

Цинь Цзяо’эр бросила на мать томный, полный отчаяния взгляд. Тысячи мыслей в конце концов вылились в одно:

— Мама, я пойду.

— Завтра же пойду!!

Госпожа Цинь замялась. Ничто не важнее здоровья, но…

— Завтра я не смогу пойти, — сказала она после недолгого размышления. — Скоро Новый год — великий праздник, начало нового года. А тебе после пятнадцати надлежит вступить во дворец. Это последний Новый год, который ты проведёшь в родительском доме, и его нельзя отмечать небрежно. Я с твоей бабушкой завтра тщательно всё обсудим.

Говоря это, глаза госпожи Цинь смягчились. Она искренне благодарила Цзинъюйского Императора: вскоре её второй сын, служивший в провинции, должен был вернуться в столицу.

По крайней мере, они ещё успеют отпраздновать с дочерью настоящий семейный Новый год.

Цинь Цзяо’эр, глядя на выражение лица матери, почти всё поняла. Для неё сейчас вступление во дворец вовсе не казалось радостным событием.

Кто, зная, что в прошлой жизни она, потеряв рассудок, позволила себе капризничать и кокетничать, хоть и пользовалась милостью Императора какое-то время, в итоге окончила жизнь так плачевно, что даже до холодного дворца не дожила, сочтёт это счастьем?

Если бы только она раньше узнала «правду»! Тогда бы ни за что не пошла на эту проклятую церемонию отбора. Даже если бы и пошла, то вела бы себя скромно и сдержанно, стараясь не выделяться. Пусть она и была по-настоящему красива — скрыть это было нелегко, — но хотя бы остался шанс всё исправить.

Увы, теперь было поздно. На ней уже стоял несмываемый штамп «женщины Цзинъюйского Императора». Осмелись она теперь хоть подумать о чём-то ином — вся её родня рисковала проснуться уже на том свете!

Цинь Цзяо’эр вспомнила, что этот мир — всего лишь роман о страстной, мучительной любви между нежной героиней и властным Императором.

А она — злодейка-антагонистка, безумно влюблённая в Императора и обречённая на страдания. А ещё — сам Цзинъюйский Император: красавец, холодный и неприступный, словно сочный кусок свинины в копчёностях.

Воспоминания этой жизни постепенно возвращались, и последние пятнадцать лет она жила спокойно и безмятежно.

Цинь Цзяо’эр, умеющая быть и солёной, и сладкой, то кокетливой, то дерзкой, то ослепительно прекрасной, то язвительной и драчливой, теперь в полной мере ощутила, что значит «ужасающе»!

Настроение Цинь Цзяо’эр бурлило, и она чувствовала себя подавленной.

Госпожа Цинь долго размышляла и наконец решила:

— Цинъюань недавно говорила, что хочет вместе с Аянем выбрать день и сходить в храм за оберегом для Цзин’гэ. Твой старший брат тоже пойдёт. Спроси у них, не возьмут ли они с собой эту маленькую хвостик?

Цинь Цзяо’эр почувствовала лёгкую кислинку и с сожалением произнесла:

— Невестка идёт за оберегом, а старший брат и тут не отстаёт.

Она не могла не восхититься: в их семье явно родился один-единственный влюблённый до безумия. Детская привязанность действительно не шутка.

Госпожа Цинь опустила глаза и небрежно сказала:

— Мужчине не грех быть преданным.

— Мама, вы поистине лучшая хозяйка в столице! Такое прозрение! — воскликнула Цинь Цзяо’эр.

Госпожа Цинь фыркнула и без стеснения приняла комплимент.

Нынешний наставник Цинь в юности тоже позволял себе поступки, о которых лучше не вспоминать приличным людям.

Кто не знал, что глава старшей законнорождённой ветви рода Цинь из Циншу чуть не допустил появления сына от наложницы раньше, чем у законной жены? Та наложница тогда возгордилась не на шутку.

Жаль, что у неё родился сын с врождёнными недугами, и он умер ещё в три-четыре года.

Цинь Цзяо’эр осталась совершенно равнодушна. Вот видите, даже дочь знатного рода Чанлин, вышедшая замуж в уважаемый дом Цинь — столичный род с безупречной репутацией, — всё равно столкнулась с тем, что у мужа есть наложницы.

Таких преданных, надёжных мужей, как её старший брат, и таких умных, прекрасных жён, как её невестка, в мире, вероятно, не больше одного на десять тысяч.

Мир жесток к женщинам. Но если так, то, может, быть наложницей Императора и не так уж плохо? Все мужчины одинаковы. По крайней мере, Император красив, и время от времени он может удовлетворить физические потребности без лишних хлопот.

Жизнь наложницы избавляет от забот о пропитании и одежде, а среди множества прекрасных женщин можно любоваться и наслаждаться, что способствует хорошему аппетиту.

Ведь нужно уметь принимать реальность. Раз уж всё решено, Цинь Цзяо’эр не могла ослушаться императорского указа и подвергать опасности любимых родных.

Госпоже Цинь не хотелось вспоминать те отвратительные старые истории. Она с нежностью смотрела на стройную, цветущую дочь и с грустью сказала:

— Бедняжка моя Цзяо’эр! При твоём уме и красоте, при нашем положении и влиянии рода Цинь тебя легко можно было бы выдать за представителя первого эшелона знати. Если бы не эта внезапная церемония отбора, разве я когда-нибудь отпустила бы тебя в ту коварную и опасную обитель?

Цинь Цзяо’эр мягко успокоила её:

— Мама, не волнуйтесь. Ведь меня воспитывали вы с бабушкой. В столице есть наш род Цинь. Пока я не совершу серьёзной ошибки, Его Величество не причинит мне зла.

Да, главное —

не совершить серьёзной ошибки.

Взгляд Цинь Цзяо’эр стал глубоким.

Госпожа Цинь отослала всех слуг и, крепко сжав руку дочери, серьёзно сказала:

— Маленькая Цзяо’эр, ты с детства умна и разумна, хоть и спокойна по натуре, но очень привязана к близким. Это, конечно, хорошо, но в императорской семье всё иначе…

Голос госпожи Цинь стал холоднее. Она страшно боялась за свою дочь, выращенную с такой любовью:

— Для Поднебесной Император — поистине мудрый правитель. Но для женщин всё обстоит иначе, Цзяо’эр, ты понимаешь?

Тревога матери сейчас была такой же, как и в кошмарах прошлой жизни — она готова была отдать дочери всё на свете.

Цинь Цзяо’эр на мгновение растерялась. Как она ответила тогда, в прошлой жизни? Не помнила. Но, очевидно, не восприняла слова матери всерьёз.

Тогда она была ещё слишком юна и наивна.

Цинь Цзяо’эр подавила горечь в сердце. Она даже не смела представить, как сильно страдали её мать, братья и сёстры, когда получили весть о её смерти.

Теперь, когда воспоминания о прошлой жизни почти полностью вернулись, и она даже знала кое-что, что не должна была знать, Цинь Цзяо’эр уже не была ни той страстной императрицей-фавориткой, ни юной, неопытной девушкой из рода Цинь.

Перед ней стояла её родная дочь, но на мгновение госпоже Цинь показалось, что в ней что-то изменилось.

Однако, взглянув снова, она не заметила ничего особенного. Госпожа Цинь вздохнула про себя: видимо, возраст берёт своё, и чувства уже не те.

— Прошлое — это прошлое.

Цинь Цзяо’эр слегка улыбнулась:

— Мама, не переживайте.

*

Небо было чистым и ясным, а дальние горы — словно обрамлёнными синевой. За окном послышался мерный стук копыт, а лёгкие снежинки вдруг превратились в целые хлопья, похожие на ивовые пуховые метёлки.

В просторной карете, прислонившись к левому окну, полулёжа читал книгу красивый мужчина. Его одежда была небрежно расстёгнута.

Младший сын рода Цинь, ныне заместитель министра финансов, бросил взгляд на сестру, которая оживлённо болтала со своей невесткой Аянь, и стиснул зубы.

Это уже не в первый раз.

Пусть Цзяо’эр и родная сестра, но каждый раз мешать супругам быть наедине — терпеть это мог только святой!

Увы, сколь бы ни был грозен старший сын Цинь за пределами дома, внутри семьи он занимал самое низкое место в иерархии.

Не говоря уже о том, что сестрёнка умела вертеть им, как хотела, — достаточно было Аянь лишь взглянуть на него, как Цинь Янь тут же начинал дрожать.

Цинь Янь читал книгу, будто жуя сухой хлеб, и сдерживал раздражение на лице. Его жена обожает младшую сестру — что он мог поделать?

Придётся терпеть.

Цинь Цзяо’эр, находясь в полутора метрах от брата, отчётливо ощущала исходящий от него холод. Она осталась совершенно спокойна и про себя резюмировала:

— Ревнивец!

Цинь Цзяо’эр восхитилась собственной проницательностью, взглянула на старшего брата и тихо сказала невестке, изящно сидевшей рядом:

— Смотри, сестра, старший брат одну и ту же страницу читает уже две чашки чая! Видимо, концентрация у него слабовата.

Аянь родом из Дома маркиза Шунъин. Она и Цинь Янь росли вместе с детства.

Естественно, она очень привязалась к этой сестре, почти на пять-шесть лет младше её, которую можно сказать вырастила и с которой уже почти три года живёт под одной крышей.

В доме Цинь, хоть и знатном, свекровь не была из тех, кто любит мучить невесток, а тесть был добр и справедлив. Аянь очень ценила такую жизнь.

Но вот такая милая сестра скоро отправится во дворец. Семья знает, как дорога каждому своя. Аянь сама была когда-то знаменитой красавицей столицы и часто бывала во дворце.

Для тех, кто стремится вверх, дворец, конечно, лучшее место на свете. Но род Цинь из Циншу и так принадлежал к высшей знати столицы, и им не было нужды гнаться за этим.

Такая обаятельная сестра попадёт во дворец — сумеет ли она добиться желаемого? Аянь тихо вздохнула. Дворцовая жизнь отличается от жизни простых людей. Там нет деления на жён и наложниц — Цзяо’эр станет наложницей, но по крайней мере у неё будет более лёгкое положение, чем у других.

Аянь взяла её за руку и, улыбаясь сквозь смущение от всё усиливающейся ревности мужа, мягко сказала:

— Не обращай на него внимания.

Цинь Янь: «…»

Мужчина услышал всё. Он цокнул языком и бросил на жену многозначительный взгляд, ясно давая понять: «Жди меня сегодня вечером».

Аянь: «…» Кхм.

Цинь Цзяо’эр: «…» На мою юную душу свалилось слишком много.

Цинь Цзяо’эр с грустью наблюдала, как лицо её невестки покрылось румянцем.

Она молчала: «Жаль, что у меня есть глаза».

Жизнь становилась всё более мучительной.

Цинь Цзяо’эр тихо вздохнула, но совершенно спокойно принялась пить чай и наблюдать за «спектаклем».

К счастью, эта всё более страстная и влюблённая пара всё же сдерживалась на людях.

Аянь, покраснев, сердито взглянула на мужа и кашлянула, чтобы сменить тему. В этот момент она заметила, как за окном закружились снежинки.

— Идёт снег? — удивилась она.

Цинь Янь равнодушно «хм»нул, но, увидев радость в глазах жены, едва заметно улыбнулся. Вдвоём любоваться снегом — тоже неплохо.

Мужчина уже собирался пересесть ближе к жене, как вдруг у окна появилась маленькая голова.

Цинь Янь: «…»

Он прищурил миндалевидные глаза и подумал: «Вот уж точно сегодняшняя поездка — самая большая ошибка в моей жизни. Зачем я позволил Аянь уговорить меня взять эту девчонку?»

Цинь Цзяо’эр тоже обрадовалась:

— И правда идёт снег!

В этот момент карета остановилась, и за окном раздался голос слуги Цинь Яня:

— Молодой господин, мы прибыли в храм Линъюань.

Храм Линъюань был самым почитаемым в столице. Говорили, что настоятель храма, старец Ляокун, — истинный подвижник, и его особенно уважали знатные дамы.

Они выехали рано утром, и теперь, ближе к концу утреннего часа, у храма уже стояло немало карет.

Цинь Цзяо’эр была одета в алый шёлковый наряд с подчёркнутой талией и золотой вышивкой на рукавах и воротнике. Её пальцы были тонкими и белыми, когда она неспешно откинула занавеску кареты.

Она накинула плащ из лунного шёлка цвета нефрита и слегка наклонилась. Её чёрные волосы, алый наряд и нефритовый плащ создавали поразительный контраст.

Цинь Цзяо’эр протянула руку и коснулась трепещущего на ветру бамбука:

— Смотри, сестра! За бамбуком прячется мак. Как красиво они смотрятся вместе!

Её голос звучал, словно хрустальный колокольчик. Прохожие невольно останавливались и смотрели на неё. Даже её ещё не до конца раскрывшаяся красота была ослепительна. Густые ресницы трепетали над снегом, и перед глазами предстало зрелище неописуемой прелести.

Один юноша, как раз проходивший мимо, замер, ошеломлённый. Только спустя долгое время он опомнился и, смутившись, покраснел.

Аянь с восхищением сказала:

— В мире столько прекрасных мест, но ни одно из них не сравнится с моей Цзяо’эр.

— Цзяо’эр? — повторил мужчина лет двадцати с небольшим в чёрном одеянии с тёмным поясом, стоявший в нескольких шагах.

Его слуга, осмелившись взглянуть, испуганно опустил голову:

— Похоже, это дочь наставника Цинь, Цинь Цзяо’эр.

Красота — естественное желание человека, и мужчины не исключение.

Мужчина некоторое время молча любовался ею:

— Кажется, я где-то её видел.

В её глазах даже было что-то…

…очаровывающее до глубины души.

Слуга не удивился и ещё ниже склонил голову:

— Это та самая наложница Чунь, которую вы назначили полмесяца назад.

http://bllate.org/book/2757/301044