Готовый перевод The Protagonist's Outline Novel: Hooking the Moon / Сильнейший под солнцем: Путь возрожденного героя: Глава 9

Чу Цзешуан не изменился в лице и с лёгкой улыбкой произнёс:

— Старший брат приложил усилия, и другие тоже приложили усилия, младший брат всем им бесконечно благодарен.

Выражение лица Вэнь Жуна исказилось:

— Хватит пустых слов! Сегодня я непременно сделаю так, что ты не пожелаешь ни жизни, ни смерти!

Чу Цзешуан не лез за словом в карман:

— В тот день старший брат так ублажал меня, что младший брат действительно и жить не хотел, и умирать не мог. Полагаю, старший брат тоже до сих пор не может забыть об этом?

Вэнь Жун едва не задохнулся от злости, не понимая, где тот набрался столько наглых речей:

— Хватит болтать! Ты ищешь смерти!

Пока он говорил, он уже внезапно пошел в атаку: клубы ци демонов в его руке обратились длинным мечом, который нацелился прямо в грудь Чу Цзешуану.

Длинный меч в правой руке Чу Цзешуана был перехвачен, но в тот же миг за его спиной взметнулся артефакт, дарованный Даоцзюнем Хэнчуанем. Это была печать истинной праведности неба и земли — чистая и светлая, она подавила ци демонов Вэнь Жупа. Однако это не могло продолжаться долго, и Чу Цзешуан направил истинную ци в кончик меча, отчего на острие внезапно вспыхнул холодный блеск. Он резко рявкнул и крутанул меч: если бы Вэнь Жун вовремя не отпустил хватку, этот удар наверняка отхватил бы ему два пальца.

Освободив длинный меч, Чу Цзешуан отступил на несколько шагов и взмыл оружие вверх: одной рукой он с помощью артефакта подавлял ци демонов, а другой управлял бессмертным мечом, сражаясь с Вэнь Жуном на средней дистанции. Владея мастерством владения обоими видами оружия на уровне, отточенном за всю прошлую жизнь, он довел это искусство до совершенства. Вэнь Жун не ожидал, что у него прибережен еще один артефакт, и на какое-то время оказался в стесненном положении, а потому не удержался и снова пустил в ход свой ядовитый язык:

— Младший брат, раз Наставник так к тебе относится, это поистине глубокая любовь между учителем и учеником. Интересно, не зная, как отблагодарить, младший брат решится ли расплатиться собственным телом…

В его словах по-прежнему слышалась прежняя изысканная вежливость, вот только содержание было совершенно невыносимым для слуха. Благодаря многочисленным перепалкам с Чжао Юнваном Чу Цзешуан глубоко усвоил: лучший способ переспорить кого-то — это сокрушить противника, следуя логике его же собственных рассуждений. Он тут же парировал:

— Раз старший брат так обо мне беспокоится, не ревнует ли он часом? Успокойся, старший брат: даже если у меня, младшего брата, «алые губы познают миллионы мужчин», до старшего брата очередь точно не дойдет. Наставник относится ко мне превосходно, в несколько раз лучше, чем ты.

Вэнь Жун едва не рухнул от такой бесстыдной наглости и тут же был ранен бессмертным мечом:

— По тому, как ты говоришь, разве ты похож на бессмертного культиватора?! По-моему, младшему брату лучше вступить на путь демонов, глядишь, перспектив будет больше, да и нам с тобой выпал бы шанс возобновить былую связь и полностью исполнить братские узы.

Чу Цзешуан рассмеялся:

— Старший брат, даже будучи на стадии Зарождающейся Души, твой марионетка все равно не может одолеть меня. Похоже, у пути демонов не так уж много перспектив. Не лучше ли старшему брату, чьему стралоданию нет конца, оглянуться назад и обрести спасение на берегу?

Вэнь Жун рассмеялся от злости и мягко произнес:

— Хороший младший брат, старший брат любит тебя и боится ранить, поэтому и уступает тебе. Раз младший брат так сильно хочет, чтобы старший брат приласкал тебя, то старший брат как следует одарит тебя своей лаской.

Пока он говорил, ци демонов внезапно втянулась обратно, а затем мгновенно взорвалась, устремившись на Чу Цзешуана тысячами крошечных стрел наподобие разлетающихся с небес лепестков цветов. Выражение лица Чу Цзешуана слегка изменилось, и он немедленно заблокировал атаку магической печатью. Вэнь Жун воспользовался моментом, чтобы совершить стремительный выпад, и короткий меч в его рукаве полоснул Чу Цзешуаня по груди. Чу Цзешуан выплюнул кровь и тут же ответил ударом меча, но ци демонов уже проникла в его тело, из-за чего движения стали замедленными.

— Этот прием я все еще у младшего брата перенял, — видя, что тот уже не может пошевельнуться, Вэнь Жун протянул руку, обнял его и ласково погладил по щеке. — Хороший младший брат, ты проиграл. Помнишь, как в тот день старший брат говорил, что ты вернешь все сторицей? Не бойся, старший брат не посмеет убить тебя, а лишь хорошенько распробует твой вкус, чтобы ты познал правила братской дружбы и почтения…

Губы Чу Цзешуана были испачканы кровью, что делало их еще более алыми. Ци демонов уже проникла в его тело, однако взгляд оставался острым как лезвие, выдержать которое было невозможно.

Проиграл…?!

Кровь в теле словно закипела. В одно мгновение беспредельная отвага и гордость, которые не менялись на протяжении двух его жизней, выплеснулись наружу вместе с бурлящей кровью дракона, и он холодно бросил:

— Я не проиграю!

Лицо Вэнь Жупа сильно изменилось:

— Драконье величие?! Как такое возможно?! Ты…

В этот момент они находились невероятно близко друг к другу. Глаза Чу Цзешуана мгновенно превратились в чисто-золотые вертикальные зрачки, из которых брызнула пара золотых кровавых мечей, нацеленных прямо в сердце Вэнь Жупу!

На небе собрались благовещенские облака.

Между жизнью и смертью — один миг до Зарождающейся Души!

На груди Вэнь Жупа зияли две маленькие кровоточащие раны, которые никак не затягивались. Побледневший до синевы, он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг с небес, подобно небесному грому, обрушился меч, казавшийся преисполненным мириадов гневов:

— Умри!

Яростно взревел Чжоу Чжаньцю. Его меч был быстр — настолько быстр, что за ним невозможно было уследить. В то же самое время Чу Цзешуан задействовал летящий меч и магическую печать, и три артефакта одновременно искромсали марионетку Вэнь Жупа в горстку мелкого порошка, оставив лишь голову, которая со многозначительным выражением посмотрела на Чу Цзешуана.

— Я тоже говорил, что мы еще посмотрим, чья возьмет, — произнес Чу Цзешуан, и длинный меч вернулся в его правую руку.

Он выбился из сил, но Чжоу Чжаньцю, опустившись рядом с ним, тут же поддержал его в объятиях и с беспокойством спросил:

— Ты в порядке?

Вэнь Жун же перед тем, как его марионетка рассыпалась на куски, мягко улыбнулся и громко произнес:

— Какая же глубокая страсть… Скажи, младший брат, знает ли этот твой даос о том, как мы с тобой в былые дни кувыркались в горах и на реках…

— Замолчи! — лицо Чжоу Чжаньцю мгновенно переменилось, и второй меч устремился прямо меж бровей Вэнь Жупа, полностью уничтожив эту марионетку.

— ……Я… — в конце концов Чжоу Чжаньцю не выдержал и забормотал сам с собой: — Мне всё равно, что он там говорил, правда. Это я виноват, я же знал, что в вашей секте был шпион-заклинатель демонов, и всё равно оставил тебя одного. Эх, виноват, голова у меня совсем не соображает, он наверняка тебя оклеветал! Ты в порядке? Ты что, только что прямо во время боя прорвался? Я передам тебе немного истинной ци…

— Он меня не оклеветал, — ответил Чу Цзешуан. Его раны выглядели тяжелыми, но на самом деле, имея в основе кровь дракона, они не представляли собой ничего особенного.

Чжоу Чжаньцю замер, его настроение, казалось, немного упало, однако он все же произнес:

— О… Ну и ладно, пойдем вернемся и отдохнем, залечишь свои раны…

Но Чу Цзешуан, поддавшись внезапному импульсу, остановил его:

— Нет, подожди меня немного, я схожу на аукцион. Сегодня мне непременно нужно заполучить одну вещь.

Чжоу Чжаньцю поспешно запротестовал:

— Эй! Какой еще аукцион нахрен? Ты ведь сам ранен, ступай скорее обратно исцеляться, послушайся меня хоть раз…

— Пожди меня немного, — проявил упрямство Чу Цзешуан. — Самое большее — одна палочка благовоний по времени, дождись меня.

Сказав это, он обратился в луч света и умчался. Чжоу Чжаньцю оставалось лишь послушно ждать на прежнем месте, как он и просил. Перед его глазами то и дело всплывала капелька алой крови на губах Чу Цзешуана, казавшаяся до того ослепительно-яркой, а следом вспоминались слова того заклинателя демонов о кувырканьях в горах и на реках, и признание Чу Цзешуана: он не оклеветал меня…

С неба начал накрапывать мелкий дождь. Чжоу Чжаньцю вздрогнул от неожиданности и поспешно возвел щит из истинной ци, чтобы защититься от сырости. Он уже собирался отправиться на поиски Чу Цзешуана, как тот сам вернулся на мече и с улыбкой бросил:

— Одна палочка благовоний, я вовремя?

— Чего это ты даже истинной ци от дождя не защитился? — недовольно проворчал он. — Что купил? Срочностей-то сколько?

Чу Цзешуан продемонстрировал стебелек духовной травы:

— Тысячелетний духовный материал, обладает чудесным свойством при прорыве больших ступеней.

Тут Чжоу Чжаньцю по-настоящему разозлился:

— Ты же только что прямо в бою прорвался на стадию Зарождающейся Души, на кой черт она тебе теперь сдалась?!

Чу Цзешуан улыбнулся и небрежно бросил духовную траву ему. Чжоу Чжаньцю растерялся, но прекрасно понимал, что эта вещь бесценна, и рефлекторно протянул руку, поймав её, после чего услышал насмешливый голос Чу Цзешуана:

— Разве тебе вскоре не предстоит преодолевать Стадию Слияния?.. Это произойдет уже скоро. Эта вещь — подарок тебе.

Чжоу Чжаньцю казался совершенно ошеломленным. Он поднял голову и увидел улыбающееся лицо Чу Цзешуана: его пряди волос, смоченные мелким дождем, прилипли к щекам, словно на живописном свитке, а взгляд, устремленный на него, был донельзя искренним.

Он почувствовал, как струны его сердца беспорядочно затрепетали, словно он сам оказался под проливным дождем, а слова полились помимо его воли, но шли они из самой глубины души.

— …Ты же говорил, что любой может, — тихо спросил он. — Так вот, если я скажу… что ты мне сейчас нужен, отдашься ли ты мне?

Чу Цзешуан на мгновение замер, совершенно не ожидая услышать подобный вопрос. Взгляд Чжоу Чжаньцю был горячим — таким он его еще никогда не видел. Ощущения от только что задействованной крови дракона вдруг стали еще отчетливее, а после того, как он ради покупки этой вещицы для Чжоу Чжаньцю силой заставил себя лететь на мече, от прежних сил не осталось и следа. К тому же Чжоу Чжаньцю неожиданно шагнул вперед и заключил его в объятия, и Чу Цзешуан почувствовал, как техника культивации начала вращаться сама собой, а всё тело мгновенно обмякло. Про себя он мысленно выругался, упрямо сопротивляясь до последнего, но так и не смог противостоять охватившему его чувству, и воспоминания двух жизней, связанные с этим близким другом, хлынули наружным потоком.

Чу Цзешуан тихо произнес:

…Хорошо, я отдамся… Иди… иди скорее возьми меня.

Стоило ему дать согласие, как в голове образовалась пустота. Спешка действительно была огромной: вернувшись в комнату постоялого двора для бессмертных, он тут же подался вперед, прильнув к нему с жалкими поцелуями. Чжоу Чжаньцю покраснел до корней волос и в панике выкрикнул:

— Погоди! Дай мне прийти в себя!

— …Прийти в себя от чего? — Чу Цзешуан был просто до предела поражен своим близким другом. — Ты думаешь, это постижение какой-то техники Дао, которую еще нужно из нефритовых табличек вычитывать?

Чжоу Чжаньцю лишился дар речи, но упорно стоял на своем:

— Во всяком случае, ты должен дать мне сообразить, как тут вообще…

Чу Цзешуан усмехнулся:

— А у тебя, погляжу, терпения хоть отбавляй, только вот я сейчас ждать не могу.

Его тело крупно дрожало, и впервые он сам уселся верхом на мужское достоинство Чжоу Чжаньцю, начиная движения. Чжоу Чжаньцю, казалось, вообще завис — за исключением той части тела, которой полагалось работать, весь он целиком пережил полное переосмысление мироустройства. Глядя на то, как Чу Цзешуан ведет себя совсем не так, как обычно сдержанно и безмятежно, он чуть не забыл собственное имя. Лишь ко второму разу он внезапно опомнился и прижал партнера к постели — вот же черт! По идее, в подобного рода делах главенствующая роль должна принадлежать ему! У него и уровень культивации выше, да и нравом он наделен широким и необузданным, но Чу Цзешуан только-только достиг стадии Зарождающейся Души, истинной ци ему не хватало, и временами он кричал так, будто ему было невыносимо больно. Чжоу Чжаньцю чувствовал себя виноватым и хотел было остановиться, но Чу Цзешуан на зло ему вцеплялся в запястья и требовал продолжать.

Они и так состояли в прекрасных отношениях, но после такого представления возня продолжалась бог весть сколько времени, прежде чем все закончилось. Оба выглядели совершенно потерянными, а Чу Цзешуан и вовсе бережно обхватил лицо Чжоу Чжаньцю и, целуя его с безумным исступлением, выдохнул порцию истинной ци.

Когда всё завершилось, Чу Цзешуан вновь принялся — на редкость не вовремя — озадаченно размышлять о смысле жизни.

— Э-э-тот… — заметив, что выражение лица у того чересчур сложное, Чжоу Чжаньцю переполнился удалью и тут же благородно заявил: — Это я сегодня тебя принудил! Не вини себя.

— …Я не виню себя, — с беспомощной горечью произнес Чу Цзешуан, — я вовсе не хочу, чтобы это…

Чжоу Чжаньцю уже понял его мысль и с абсолютной уверенностью сжал его ладонь:

— Не переживай, мы ведь близкие друзья, сколько бы раз это ни повторилось, на наши отношения с тобой это никоим образом не повлияет!

Чу Цзешуан: «?.. Сколько еще раз повторилось?»

Чжоу Чжаньцю с самым естественным видом заявил:

— Раз уж тебе требуется это для совершенствования, то как я, твой близкий друг и товарищ, могу стоять в стороне? Разумеется, я должен взять всё в свои руки.

Логика Чжоу Чжаньцю убедила Чу Цзешуана, и тот подумал про себя, что этот парень хоть и понимает его, но всё же чересчур своеобразно. Чжоу Чжаньцю продолжал задавать вопросы без конца, то расспрашивая о его ощущениях, то требуя поделиться впечатлениями. Не найдя иного выхода, Чу Цзешуан просто закрыл глаза и притворился спящим.

http://bllate.org/book/27542/3348487