Готовый перевод The Wandering Unmoored Boat's Slumber / Разгульная жизнь: Сёстры, ставшие чужими: Глава 5

Не жалость. Не сострадание. А...

Вэнь Жо.

Сон рассыпался.

Вэнь Жо резко открыла глаза и увидела лицо Вэнь Бэйфэн совсем близко. Перед ней был не семилетний Вэнь Бэйфэн, а двадцатишестилетний Вэнь Бэйфэн в белой рубашке, с волосами, собранными на затылке. Стоя, она оказалась против света, и её силуэт обрамляла тонкая золотистая кайма от лучей солнца.

— Ты чего? — Голос Вэнь Жо был хриплым и совсем не походил на её собственный.

— Приехали, — ответила Вэнь Бэйфэн. — Ты проспала в машине сорок минут.

Вэнь Жо моргнула и выпрямилась. За окном машины виднелся не гараж главного поместья Клана Вэнь, а вход в ресторан японской кухни. Деревянный фасад, наполовину опущенные бамбуковые шторы и каменные фонари перед входом, поросшие мхом.

— Дядя Чжао сказал, что ты заснула на заднем сиденье и он не смел тебя будить, — Вэнь Бэйфэн отступила на шаг, освобождая ей проход, чтобы выйти. — Я приехала сюда сразу после совещания.

Вэнь Жо бросила взгляд на часы — двенадцать двадцать. Собрание акционеров закончилось в одиннадцать, то есть Вэнь Бэйфэн провела на совещании чуть меньше полутора часов, а затем через весь город приехала на машине, чтобы пообедать с ней.

— Тебе не нужно со мной возиться, — проговорила Вэнь Жо, её голос всё ещё звучал хрипло.

— Я не вожусь с тобой, — Вэнь Бэйфэн повернулась и направилась внутрь заведения. — Я обедаю.

Вэнь Жо посмотрела ей в спину и невольно улыбнулась.

Этот ресторан японской кухни был совсем небольшим — всего шесть столиков, разделённых бамбуковыми ширмами. Вэнь Бэйфэн заказала самый дальний кабинет; разувшись и войдя внутрь, она опустилась на татами в позе сидза, держась с такой безупречной осанки, будто снималась для журнала.

Вэнь Жо села напротив, скрестив ноги — её поза резко контрастировала с манерой Вэнь Бэйфэн.

Вошла официантка, чтобы подать чай. Она мельком взглянула на то, как сидит Вэнь Жо, затем перевела взгляд на выражение лица Вэнь Бэйфэн, но ничего не произнесла и молча удалилась.

— Ты не можешь сесть нормально? — спросила Вэнь Бэйфэн.

— Я и сижу нормально.

— Ты скрестила ноги.

— Ну и что, что скрестила? Я же не на свидание вслепую пришла.

— Это японский ресторан.

— Разве в японских ресторанах запрещено скрещивать ноги?

Вэнь Бэйфэн пару секунд смотрела на неё, не развивая эту тему. Взяв меню, она перевернула пару страниц и продиктовала длинный список блюд: закуски, сашими, блюда на гриле, тушёные блюда, основные и суп — заказав по позициям из каждой категории. Порции были небольшими, но выбор полным.

Записав заказ, официантка уточнила:

— Алкоголь потребуется?

Глаза Вэнь Жо слегка блеснули.

— Алкоголь не нужен, — произнесла Вэнь Бэйфэн.

Взгляд Вэнь Жо снова потускнел.

— Что такого в том, чтобы выпить немного саке? — пробормотала она.

— Прошлой ночью ты выпила семь чашек.

— Семь чашек — это разве много...

— Вэнь Жо, — прервала её Вэнь Бэйфэн. Тон остался прежним, но во взгляде что-то изменилось. Этот взгляд Вэнь Жо знала слишком хорошо: предупреждение, черта дозволенного, негласное — «не заходи дальше».

Вэнь Жо поджала губы, проглотила оставшиеся слова, взяла чашку и сделала глоток чая.

Официантка ушла. Бамбуковая штора опустилась, и в маленьком кабинете остались только они вдвоём.

Тишина.

Глубокая тишина. Настолько тихая, что был слышен звук закипающей в чайнике воды и ритм дыхания двух людей на татами — мерный, долгий и ровный у Вэнь Бэйфэн, словно она занималась медитацией, и частый, сбивчивый у Вэнь Жо, будто она только что пробежала восемьсот метров.

— На сегодняшнем совещании... — первой заговорила Вэнь Бэйфэн. — Тебе не следовало так говорить.

Вэнь Жо подняла глаза:

— А что я такого сказала?

— Ты назвала сумму, за которую твоя мать покупала акции.

— Это факт.

— Факт не означает, что его нужно озвучивать.

Вэнь Жо опустила чашку, подалась вперёд и уперлась обеими руками в стол:

— Сестра, они пытаются забрать то, что мама оставила мне, и я даже заикнуться о ней не смею?

Вэнь Бэйфэн не поддалась её натиску. Она по-прежнему сидела на коленях, выпрямив спину, сложив руки на коленях, и её фигура казалась незыблемой горой.

— Я не говорю, что нельзя упоминать, — её голос звучал тихо и ровно. — Но если ты говоришь об этом в присутствии Лю Чжэнмао, он решит, что ты его шантажируешь.

— Я и шантажирую его.

— Ты не сможешь его запугать. У него есть поддержка совета директоров, юридическая команда, а также достаточно времени и денег, чтобы судиться с тобой до победного конца.

— Значит, я позволю ему тянуть время.

— Тебе это не по карману, — Вэнь Бэйфэн посмотрела на неё. — Твой образ жизни требует денег. Без ежегодных дивидендов ты не продержишься и полгода.

Вэнь Жо усмехнулась. Улыбка вышла холодной — настолько, что даже стоявшая перед ней чая казалась готовой покрыться льдом.

— И что же? — бросила она. — Ты тоже призываешь меня сдаться?

— Я не призываю тебя сдаваться. Я говорю тебе о суровой реальности.

— Реальность в том, что я никчёмна и не достойна владеть тем, что оставила мне мама, верно?

Пальцы Вэнь Бэйфэн едва заметно дрогнули.

Снова это неуловимое движение. Если бы Вэнь Жо не следила за ней неотрывно, она ни за что бы не заметила.

— Ты никогда не была никчёмной, — произнесла Вэнь Бэйфэн.

— Тогда скажи мне, кто я?

В дверь постучали. Официантка внесла закуски, разрушив атмосферу, которая в комнате уже казалась почти осязаемо густой.

Вэнь Жо откинулась на спинку стула, наблюдая, как официантка расставляет на столе изысканные блюда. Глядя на тонко нарезанное сашими, идеально зажаренную чёрную треску и овощной салат, выложенный в форме цветка, она вдруг почувствовала спазм в желудке.

Не тошноту. Голод. С прошлой ночи она не съела ни крошки, если не считать той чашки кофе.

Она взяла палочки для еды, подцепила кусочек сашими и отправила в рот. Рыба оказалась прохладной, нежной по текстуре, а на кончике языка взорвался букет из соевого соуса и васаби.

Прожевав пару раз и проглотив, она взяла ещё кусок.

Вэнь Бэйфэн наблюдала за тем, как она ест, не притрагиваясь к своим палочкам.

— Ты не будешь? — с набитым ртом спросила Вэнь Жо.

— Я не голодна.

— Разве ты не устала на совещании? Съешь хоть немного.

Вэнь Бэйфэн засомневалась на секунду и всё же взяла палочки. Она ела очень медленно, долго пережживая каждый кусочек, словно пытаясь распробовать вкус или просто оттянуть время.

Когда Вэнь Жо опустошила больше половины тарелки с сашими, темп её еды замедлился. Она положила палочки, взяла чашку чая и посмотрела на Вэнь Бэйфэн поверх её края.

Вэнь Бэйфэн как раз ела кусочек баклажана на гриле, двигаясь так грациозно, что это напоминало не приём пищи, а какой-то ритуал. К её губам прилипла капелька соуса, и она легко промокнула их салфеткой — движение было таким лёгким, будто бабочка опустилась на лепесток цветка.

Вэнь Жо неожиданно нарушила тишину:

— Сестрёнка.

— Мм?

— Почему ты так хорошо ко мне относишься?

Вопрос в точности повторял тот, что прозвучал прошлой ночью в машине.

Вэнь Бэйфэн опустила палочки и посмотрела на неё. На этот раз она не стала отвечать: «Потому что я твоя сестра».

Она замолчала.

Молчание затянулось. Настолько долгое, что Вэнь Жо уже решила, будто ответа не дождётся.

— Потому что ты — это Вэнь Жо, — наконец произнесла Вэнь Бэйфэн.

— Разве это ответ?

— Тебе не обязательно это понимать, — Вэнь Бэйфэн опустила голову и снова взяла палочки. — Тебе достаточно просто принять это.

Вэнь Жо посмотрела на неё и вдруг тихонько усмехнулась.

Эта улыбка не походила ни на одну из её прежних ухмылок. В ней не было ни сарказма, ни самоиронии, ни фальши. Это была лёгкая, едва заметная улыбка, сквозь которую проступала капелька беспомощности.

— Вэнь Бэйфэн, — произнесла она. — Ты замечала, что никогда не смотришь мне прямо в глаза, когда отвечаешь на мои вопросы?

Палочки в руках Вэнь Бэйфэн замерли.

— Каждый раз, когда я задаю тебе подобные вопросы, — продолжала Вэнь Жо, — ты смотришь куда угодно. В документы, в телефон, в окно, на еду в тарелке. Только не на меня.

Вэнь Бэйфэн медленно подняла голову и встретилась взглядом с Вэнь Жо.

Их глаза встретились.

В кабинете стояла такая тишина, что сквозь бамбуковую шторы доносились приглушённые голоса других посетителей, стук ножей о разделочную доску на кухне и далёкие автомобильные гудки с улицы.

Глаза Вэнь Бэйфэн были очень тёмными. Настолько тёмными, что Вэнь Жо разглядела в них собственное отражение: взъерошенная молодая женщина в мятой рубашке и с тёмными кругами под глазами.

— Я смотрю на тебя, — сказала Вэнь Бэйфэн.

Сердце Вэнь Жо пропустило удар.

Всего один удар.

А затем она улыбнулась, отвела взгляд и, взяв палочки, продолжила есть.

— Ладно, — бросила она. — Твоя взяла.

Вэнь Бэйфэн тоже опустила взгляд и принялась дальше есть свой баклажан.

Обе больше не произнесли ни слова.

Солнечный свет за окном медленно смещался, просачиваясь сквозь щели бамбуковых штор и расчерчивая татами тонкими светлыми полосами.

Вода в чайнике снова закипела, издавая тихое бульканье.

Пообедав, Вэнь Бэйфэн отвезла Вэнь Жо домой.

На сей раз пункт назначения находился не в главном поместье Клана Вэнь, а в собственной квартире Вэнь Жо — той самой, которую мать купила ей ещё при жизни и оформила на её имя, куда руки Вэнь Бэйфэн дотянуться не могли. По крайней мере, так думала Вэнь Жо.

Апартаменты располагались на сорок седьмом этаже высотного жилого дома в самом центре города. Квартира была небольшой — две комнаты и гостиная, — но с великолепным обзором: целая стена панорамных окон выходила прямо на городской горизонт.

Вэнь Бэйфэн припарковала машину у входа, не выключая двигатель.

— Приехали, — произнесла она.

Вэнь Жо отстегнула ремень безопасности, положила руку на ручку двери, но толкать её не спешила.

Сидя на пассажирском сиденье, она смотрела на серое здание за окном. Стеклянный фасад высотки отражал послеполуденное солнце в два часа дня так ослепительно, что на глаза наворачивались слёзы.

— Спасибо тебе за сегодня, — сказала Вэнь Жо.

Вэнь Бэйфэн бросила на неё взгляд. В этом взгляде читалось удивление — Вэнь Жо редко говорила спасибо.

— Не за что, — ответила она.

— Я серьезно. Я знаю, что на собрании акционеров ты прикрывала меня во всём. Те люди во главе с Лю Чжэнмао собирались устроить голосование прямо на месте, но именно ты затянула время.

Вэнь Бэйфэн не стала ни отрицать, ни подтверждать это. Она просто молча смотрела на Вэнь Жо, и выражение её лица оставалось неизменным.

— Ты вечно так, — проговорила Вэнь Жо. — Делаешь что-то и ничего не рассказываешь. Ни слова о том, как разгребаешь мои проблемы, ни слова о том, как подставляешься под удар ради меня...

Она осеклась на мгновение.

— Делаешь для меня столько всего и никогда об этом не говоришь.

Вэнь Бэйфэн помолчала несколько секунд, а затем ответила:

— В этом нет необходимости.

http://bllate.org/book/27529/3346968