Готовый перевод Cave Dweller's Apocalypse: Watching Flowers from the Other Side / Убежище в бетонных джунглях: Постапокалипсис: Глава 11

Поработав полсмены, Юань Сун и Тан Цзылин услышали немало самых разных новостей, что лишь укрепило их решимость остаться — как бы там ни было, по крайней мере, у них появился более широкий источник информации.

В учреждении выдавали лишь один ночной паек, причем строго нормированный. С аппетитом Юань Суна и Тан Цзылин его хватало лишь на семь из десяти частей сытости.

На еду и отдых в общей сложности выделялся один час. Потратив всего пару минут на быструю трапезу, они сели в машину и поехали за питательным грунтом, который заказал Юань Сун.

Проезжая мимо крупного торгового центра, оба внимательно осмотрелись и сквозь стеклянные двери действительно увидели суетящихся рабочих.

— Похоже, и впрямь как говорила сестра Чэнь, пустующий торговый центр собираются перестроить под апартаменты.

— В нынешних условиях собираться вместе действительно безопаснее и гораздо удобнее в плане управления. — Юань Сун вспомнил новости, которые узнал только что, пока отлынивал от работы и болтал с другом. — Мой друг говорил, что в том районе, где он живет, уездная администрация экстренно набирает работников. Объявили, что под строительство подземного жилья выделят огромный участок земли, а скидки на покупку квартир будут давать по количеству участвовавших в стройке членов семьи. В их роду почти все взрослые мужчины записались.

— Значит ли это, что на государственном уровне уже уверены в том, что нынешняя экстремальная погода затянется надолго, и даже допускают ее ухудшение? — Тан Цзылин нахмурился.

— Скорее всего, иначе не стали бы тратить столько человеческих и материальных ресурсов. — Юань Сун вздохнул.

Хотя это были лишь догадки, от четкого осознания того, что шансы на возвращение жизни в нормальное русло стали еще меньше, на душе у обоих невольно стало тяжело.

Заметив, что атмосфера в машине немного угнетающая, Тан Цзылин решил первым нарушить тишину:

— Как бы то ни было, жить дальше надо. На самом деле сейчас еще ничего, наши тела постепенно привыкли к жизни вверх тормашками…

Питательным грунтом торговал друг Юань Суна — человек тоже пробивной. Когда все вокруг растерялись и не знали, что делать, он умудрился ухватить за хвост возможности для бизнеса: воспользовавшись тревожными настроениями горожан, он принялся продавать посадочные контейнеры, питательный грунт и семена, а в придачу давал распечатанные руководства по выращиванию.

— Питательного грунта сколько угодно, а вот посадочные контейнеры выскреб до последнего — всё тебе отдал.

Приятель носил фамилию Ван и раньше держал интернет-магазин по продаже зелени. Если бы после того дождя несколько конкурентов в спешке не распродали ему свои остатки и не уехали в родные деревни, при его бурной торговле запасы точно не дотянули бы до нынешнего дня.

— Из семян остались только цветочные, но у тебя вряд ли будет досуг этим заниматься.

— Какие у тебя дальнейшие планы? — спросил Юань Сун. Он был одноклассником Вана по старшей школе и смутно помнил, что дом того находился во внешнем городском кольце.

— Перееду во внутреннее, — Ван Цян общался со многими людьми, и новости у него были даже свежее, чем у Юань Суна. — У меня в роду три поколения родились здесь. Не то чтобы нельзя найти далеких родственников, к которым можно прибиться, но какое же удовольствие жить под чужой крышей, когда есть свой дом?

— Тоже верно, где бы ни оказался, на кусок хлеба всегда заработаешь…

Заказанного Юань Суном питательного грунта оказалось немало, да и посадочные контейнеры занимали много места — за один раз в машину всё не влезло. Увидев это, Ван Цян предложил:

— Раз уж сейчас всё равно делать нечего, заодно подброшу тебе.

Добравшись до дома, они поняли, что Ван Цян преследовал совсем иную цель. Выгрузив товар, он отогнал машину чуть дальше, приник к железной решетке забора соседнего здания Управления по планированию семьи и заглянул внутрь. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на дороге, кроме них троих, никого нет, он перемахнул через ограду прямо во дворецкое учреждение и побродил там добрых полчаса, прежде чем выйти.

Распрощавшись с Ван Цяном, по дороге на работу Тан Цзылин тихо спросил Юань Суна:

— Он что, положил глаз на тот двор?

— Очень похоже. — Юань Сун вспомнил прошлогодний визит к дедушке Ван Цяна на Новый год. — У его отца пять братьев. Кажется, кроме старшего дяди, который работал в госсистеме и завел только дочку, в остальных четырех семьях было по два-3 ребенка. У Ван Цяна около десятка двоюродных братьев и сестер, и все они дружны. Сейчас почти половина из них уже обзавелась семьями и целой толпой детей четвертого поколения. Он уже упоминал как-то, что хочет найти местечко побольше, чтобы жить всем большим семейством под одной крышей и помогать друг другу… Похоже, он и вправду присмотрел тот большой двор.

— Разве это не ведомственный двор? — вспомнив, что в те ворота уже много дней никто не входил и не выходил, Тан Цзылин начал догадываться: — Впрочем да, разве сестра Чэнь во время болтовни не говорила, что Бюро трудовых ресурсов и социальной защиты переехало в здание Научно-технического бюро? Наверное, Управление по планированию семьи тоже с каким-нибудь ведомством объединят. Ничто не мешает сдать пустующее здание в аренду или продать.

— Если у Ван Цяна всё выгорит, у нас появится знакомая большая семья по соседству, будем друг другу помогать. А если нет — для нас ничего особо не изменится, места здесь и так тихие…

В итоге они оказались правы: спустя всего несколько дней Юань Сун услышал новость о том, что клан Ван Цяна заполучил этот двор. Вскоре то тут, то там стали мелькать люди и машины, и долгое время пустовавший двор разом ожил.

В воскресенье отработавшие шесть дней подряд оба наконец-то дождались выходного.

В те дни летние цикады, словно чувствуя приближение конца, с самого рассвета вовсю демонстрировали свои звонкие голоса. Пронзительный звук проникал сквозь стены и разносился повсюду, и Тан Цзылин с Юань Суном могли выспаться только спрятавшись в подвале.

Забыв перед сном выставить будильник, они по привычке проснулись от его громкого трезвона.

— Сегодня же выходной, поспи еще. — Тан Цзылин уже приподнялся, но, вспомнив про выходной, снова лег обратно. Он запахнул поплотнее одеяло, в котором еще сохранялся запах солнца. — Человеку никак нельзя без солнечного света. По очереди высушивать два одеяла и укрываться ими — такое блаженство.

Они натянули железный тросик под навесом западного флигеля и каждое утро, пока солнце еще не полностью поднялось, вывешивали одеяла. Благодаря навесу можно было не бояться, что солнце окажется слишком палящим и одеяла случайно самовоспламенятся, а внезапный дождь не замочит их — вот только хлопот с постоянной сушкой было немало. Однако, возможно из-за ночного образа жизни, людям так сильно не хватало солнца, что стоило лишь укрыться постелью с его ароматом, как это превращалось в нечто сродни зависимости: едва солнечный запах выветривался, как тело начинало ныть от дискомфорта.

— Без солнечного света вообще никак нельзя, проблемы точно начнутся, — промолвил Юань Сун с другого края кровати и, сладко потянувшись, сел. — Поспи еще немного, а я сбегаю вперед к Ван Цяну, посмотрю, как у них продвигается покраска термоизоляционного слоя на здании, и узнаю, сможет ли он сегодня вечером заглянуть к нам.

— Ладно, если что — пиши.

По идее, покраска стен термоизоляционной краской была государственной программой благосостояния. Однако в нынешних реалиях сильного сокращения городского населения и повсеместной нехватки кадров простор для маневра у чиновников был необычайно широк, и профильные ведомства предпочитали закрывать глаза на многое ради экономии сил. К примеру, семья Ван Цяна опасалась посторонних глаз, а поскольку мужчин в их роду хватало и все они были профессиональными строителями, они подали заявку на самостоятельное нанесение покрытия. В итоге ответственные лица выдали разрешение с удивительной легкостью, выделили строго нормированное количество материалов и дальше в процесс не вмешивались.

http://bllate.org/book/27526/3346574