Готовый перевод The Cruel Widower's Bloodlust / Жестокий вдовец и его нежная пленница: Глава 7

Нань Че был бессердечен и равнодушен. Его сердце напоминало стоячую воду, в которой отражалось лишь верховное владычество; за исключением высокого положения, ничто на свете не могло вызвать в нём и малейшей ряби. Желать любви и ненависти такого человека — всё равно что спуститься на восемнадцатый уровень ада.

Если Хуай Ань полагал, что отсутствие у того злопамятности было проявлением доброты, он вовсе не понимал, какого рода монстра дразнит.

Проспав всю ночь, Хуай Ань почувствовал, что жар в голове немного спал. Тело ныло, а пропитанное потом нижнее бельё липко облегало кожу. Хуай Ань попытался встать, но руки и ноги не слушались. Полуприкрыв тёмные глаза, он сам не понимал, как умудрился за ночь замотаться в постельное бельё. Сейчас он ничем не отличался от шёлкового кокона.

провозившись добрую половину дня, он кое-как раскинул мягкое одеяло. Одна нефритово-белая стопа Хуай Аня коснулась пола, а нижнее бельё косо сползло на живот и бёдра, и слои ткани легли складками, похожими на распустившийся белый цветок.

Нань Че вошёл, согнувшись в поклоне, и застал эту картину. На секунду-другую его взгляд задержался на белой коже Хуай Аня, но тут же стал пустым и безжизненным, будто он смотрел на неодушевлённый предмет. Опустив голову, он заговорил исступленно тонким голосом:

— Император, в Кабинете императора вас ожидает канцлер Янь, говорит, есть неотложное дело для обсуждения.

Хуай Ань приподнял веки. День выдался холодным, его тело совсем не выносило такого мороза, а в здешних одеждах он совершенно не разбирался. Вода блестела в его глазах, и он хриплым голосом произнёс:

— Я хочу искупаться.

— Император, нельзя. Императорский лекарь приказал слуге следить, чтобы до выздоровления вы не прикасались к воде.

Хуай Ань заупрямился. Спустя мгновение Нань Че принёс горячей воды и, держа в обеих ручках белое полотенце, опустился перед Хуай Анем на колени:

— Слуга поможет вам обтереться.

Двери Дворца Цзуйчунь средь бела дня были плотно закрыты; если бы не отсутствие у императора наложниц в Гареме, не прошло бы и половины удара сердца, как поползли бы слухи о любовных утехах за пологами кровати.

Длинные ресницы Хуай Аня легко дрожали. Кожа в этом теле была невероятно нежной, и стоило влажному от жара полотенцу коснуться её, как она тут же покрылась красными пятнами.

Он не привык, чтобы за ним так ухаживали.

Спрятав лицо в подушки, он обнажил лишь кончики ушей, покрасневшие так сильно, что с них капля за каплей могла сочиться кровь.

Краснота, рождённая этим палящим жаром, не сходила с лица Хуай Аня даже тогда, когда он вошёл в Кабинет императора.

Выражение лица Янь Цзюцы было суровым:

— Император, в Цзинду беда.

Среди июньского зноя с неба пал снег с примесью чужой вины — знак того, что нынешний Сын Неба лишён человечности, Небесный Путь разгневан и намерен ниспослать кару небесную.

Никто не знал, откуда пошли эти разговоры, но к тому моменту, как Янь Цзюцы узнал о них, слухи уже захватили весь Цзинду.

Хуай Ань слушал с безмятежным видом. Этот мир казался ему не слишком реальным, и раз уж простой народ презирал его как правителя, он не слишком-то переживал по этому поводу. Он лишь не знал, было ли это гласом народа или чьим-то планом по убийству дракона.

Те, кто погубил прежнего хозяина тела, наверняка до сих пор следили за ним.

Во время утреннего доклада придворные яростно спорили из-за слов о народных слухах, и одна из радикальных группировок громогласно потребовала отыскать распространителя сплетен и обезглавить его, а голову вывесить у рыночных ворот на Восточной улице.

Если бы в эту оболочку не переселилась другая душа, прежний владелец наверняка поступил бы именно так и даже еще жесточе.

Лицо человека на троне отливало болезненной бледностью. Он прижался тыльной стороной ладони к губам и кашлянул:

— Это моя вина. Через три дня я отправлюсь в Храм Дачжэнь и на коленях перепишу буддистские сутры десять раз, чтобы испросить благословения для Пинцзина и молить о милосердии Буддийского наследника.

Жители Государства Пинцзин усердно поклонялись Будде и верили в него.

Для правителя было вполне естественным молиться о благополучии народа, но в сочетании с репутацией этого жестокого императора звучало это несколько странно.

Даже Янь Цзюцы был изрядно удивлен, но он шагнул вперед первым:

— Император мудр.

Один за другим сановники присоединились к нему.

Дело с паломничеством в Храм Дачжэнь и чтением сутр было решено.

В те дни метель не прекращалась, и здоровье Хуай Аня не улучшалось. Он то и дело кашлял, а Нань Че как его личный евнух должен был спать с ним в одной комнате.

Правда, Хуай Ань спал на кровати, а Нань Че — на полу, и между ними стояла ширма.

Отхрипев приступом кашля, Хуай Ань тихонько пробормотал извинения, но человек на полу дышал ровно, судя по всему, уже заснув.

Нань Че лежал с открытыми глазами: «Вот же хлопотная заноза».

В день поездки в Храм Дачжэнь Нань Че и Чжан Чэн сопровождали императора в пути, а вместе с ними шел и стражник Сунь Хэ.

Янь Цзюцы тревожился и хотел ехать вместе с Хуай Анем, но тот мягко произнес: «Учитель, двору по-прежнему нужны вы», — и оставил Янь Цзюцы в Цзинду.

Небо было затянуто свинцовыми тучами, не проронившими ни снежинки, словно тяжелая ткань нависла над самой землей.

Хуай Ань сидел в повозке. Добравшись до подножия Храма Дачжэнь, в знак своей искренности он должен был подниматься пешком.

Тысячи ступеней уходили ввысь, громоздкие и величественные. Стоя у подножия горы, Хуай Ань почувствовал, как у него подкашиваются ноги.

Спорт?

Никчёмная рыбка не хотела заниматься спортом, никчёмная рыбка хотела лишь лежать пластом.

Нань Че следовал за Хуай Анем. Этот ходячий источник проблем, полный грандиозных замыслов в момент обещаний, теперь жался от страха.

Сам он, должно быть, сошел с ума, раз в последнее время вообще начал размышлять над тем, что значат слова этого болвана о симпатии.

[Уровень ненависти: 30.01%.]

Хуай Ань пошатнулся.

— Император!

Нань Че и Сунь Хэ с обеих сторон подхватили Хуай Аня. Тот чувствовал, что от этих проклятых 0.01% ненависти у него невыносимо заныло сердце.

Побледнев пуще прежнего, он выпрямился и зашагал наверх тяжелыми шагами: топ-топ-топ.

Рука Нань Че так и осталась висеть в воздухе. Если его глаза не солгали, этот ничтожество только что бросил на него злобный взгляд?

Горная дорога оказалась трудной, и Сунь Хэ крепко поддерживал Хуай Аня. Прежде этот император, хоть и отличался жестокостью, славился отменным здоровьем и силой.

Как же так вышло, что после одной лишь болезни...

Мало того что он донельзя исхудал, так от каждого дуновения ветра казалось, что он рухнет.

Чжан Чэн неизвестно когда оказался рядом с Нань Че. Тихонько проведя пальцем по собственной шее, он понизил голос:

— Если эта красотка сейчас здесь помрёт, это точно сочтут за небесную кару.

Слухи в Цзинду распространил именно Чжан Чэн по приказу Нань Че.

— Сунь Юаньчжи прислал донесение через лазутчика, он не предаст императора, — Нань Че не сводил глаз со столь тонкой, словно бумага, фигуры впереди. — Сейчас мятеж на северо-западе близится к подавлению, и в скором времени Сунь Юаньчжи вернется в Цзинду за наградой. Наших сил недостаточно, чтобы тягаться с генералом Сунем.

Чжан Чэн предвидел такой исход: у императора долго не было наследников, а слухи о том, что жить ему осталось недолго, уже облетели всё Государство Пинцзин.

Большинство наделенных властью и влиянием при дворе людей предавалось темным желаниям.

Однако Сунь Юаньчжи был иным. Он хранил верность жестокому правителю, даже несмотря на то, что тот держал в Цзинду его младшего брата Сунь Хэ в качестве заложника.

http://bllate.org/book/27491/3340358