Готовый перевод Thirsty Summer / Жажда лета: Глава 3

Фэн Цзябао сначала улыбалась, но, заметив сосредоточенное выражение лица подруги и то, как та, совершенно не отвлекаясь на окружающих, чётко повторяла только что прозвучавшие новости, постепенно перестала улыбаться и всерьёз превратилась в внимательную слушательницу.

Ши Кайкай закончила диктовать новости и почувствовала сухость во рту.

— Похоже на настоящее выступление? — спросила она.

— Очень! — уверенно ответила Фэн Цзябао.

Кондиционер в маленькой столовой наконец починили только в среду, когда приехал мастер Ли. К пятнице, когда въехали новые жильцы, он уже полностью заработал.

У Линь Даосина и его спутника багажа было немного: за эти дни они сняли рабочую студию, и большинство вещей уже сложили туда.

Машина остановилась на парковке у подъезда. Линь Даосин взял два чемодана, а всё остальное свалил на Лао Ханя.

— Я что, грузчик? — возмутился тот.

Линь Даосин кивнул подбородком за спину Лао Ханя. Тот обернулся и снова возмутился:

— Тебе не стыдно заставлять ребёнка таскать грузы?

Линь Даосин не ответил. Он первым вошёл в подъезд, таща за собой два чемодана. Через несколько секунд за спиной послышался шум.

— Ладно, — великодушно провозгласил Лао Хань, — раз один из вас маленький, а другой хромой, я пожертвую собой.

Линь Даосин прислонился к стене у лифта. Двери как раз открылись, и он сделал приглашающий жест. Лао Хань вошёл первым, за ним последовал так называемый «маленький» — пятнадцатилетний юноша.

Второй этаж оказался совсем близко. Открыв дверь квартиры, они увидели, что все вещи, ранее сваленные в гостиной, уже убрали. Подушки на диване лежали аккуратно, а столы, стулья и пол сияли чистотой.

Лао Хань бросил свои вещи в гостиной и прошёлся по квартире. Вернувшись, он сказал:

— Хозяин — просто находка! Я всё облазил — ни пылинки! Кастрюли, тарелки, ложки — всё расставлено по местам. Нам даже новую посуду покупать не придётся.

Его никто не слушал: подросток уселся на диван и уткнулся в телефон, а Линь Даосина и вовсе не было видно.

— Янь Янь, где твой дядя Линь?

Янь Янь поднял глаза и указал в сторону спальни.

Только тогда Лао Хань заметил, что собственный багаж Линь Даосина остался не в гостиной.

— Чёрт! — воскликнул он и решительно направился в спальню.

Линь Даосин уже раскрыл чемодан и собирался разложить вещи в шкафу. Увидев ворвавшегося Лао Ханя, он взял с полки вешалку и помахал ею перед его носом.

Смотри, всё готово.

Лао Хань придержал его за руку:

— Пойдём-ка сначала найдём того парнишку.

Линь Даосин лениво показал три пальца — времени тратить не хотел.

Лао Хань вырвал у него вешалку:

— Спустимся вниз. Сам услышишь.

Автор говорит: действие и география в этой истории вымышлены. Пожалуйста, не пытайтесь соотносить их с реальностью — это только помешает мне избегать ошибок.

***

В любой игре, независимо от исхода, важно, чтобы противник добровольно признал поражение.

Как раз подошло время ужина, и двое мужчин решили взять Янь Яня с собой вниз, заодно решив вопрос с едой.

Господин Юй стоял у входа в столовую и провожал гостей. Задумавшись, он не заметил приближающихся троих.

— Хозяин? Хозяин?

— А? А? — очнулся господин Юй. — О, это вы.

— У вас сейчас можно поесть? — улыбнулся Лао Хань.

— Конечно, конечно! В зале сейчас свободно. Проходите, выбирайте, что закажете.

Господин Юй откинул занавеску у входа. Оттуда повеяло прохладой. Лао Хань спросил:

— Кондиционер починили?

— Да, сегодня как раз доделали.

Господин Юй усадил их напротив кондиционера — прохладно, но не под прямой поток воздуха. Подав меню, он спросил:

— Сегодня въехали?

— Только что багаж занесли, — ответил Лао Хань и передал меню Янь Яню, чтобы тот сделал заказ. Но тот, усевшись, сразу уткнулся в телефон и молча оттолкнул меню обратно. Лао Хань не обратил внимания и продолжил разговор с господином Юй: — Как только вошли, так сразу поразились.

— А? — насторожился господин Юй, подумав, что что-то случилось. — Что такое?

— Квартира убрана до блеска! Ни пылинки в углах, всё на месте. Это лучшее жильё из всех, что я снимал.

Лао Хань был грубоват на вид, с шрамом на лице, но, несмотря на суровую внешность, вёл себя вежливо и приветливо. Его спутник, Линь Даосин, напротив, был необычайно красив, но держался отчуждённо, будто недоступный для общения.

Господину Юй было приятнее общаться с Лао Ханем. Он улыбнулся:

— Всё это сделали моя жена и племянница. Они аккуратистки.

— Ваша племянница… — Лао Хань припомнил имя. — Цзябао? Так вы её звали.

— Да-да, её зовут Фэн Цзябао.

— Кстати, она учится в десятом или одиннадцатом классе? — наконец спросил Лао Хань.

— А? Нет… — начал господин Юй.

Линь Даосин тут же бросил на Лао Ханя многозначительный взгляд: «Вот!»

Но хозяин тут же добавил:

— Она уже первокурсница!

Линь Даосин: «…»

Лао Хань: «…»

Линь Даосин нахмурился и шлёпнул Лао Ханя по руке, давая понять: спрашивай дальше.

Лао Хань не был телепатом и подумал лишь о том, что оба они ошиблись. Он спросил Линь Даосина:

— Тогда как насчёт спальни?

Линь Даосин покачал головой — мысли собеседника ушли совсем не туда. Он быстро набрал на телефоне: «В прошлое воскресенье видел, как она носила школьную форму?»

Господин Юй стоял достаточно близко, чтобы прочитать текст, несмотря на дальнозоркость. Но память у него была плохая — он целыми днями работал в столовой и редко замечал, во что одеты люди.

— В прошлое воскресенье она носила школьную форму?

Из-за стойки раздался голос хозяйки:

— Что случилось?

Господин Юй объяснил. Жена ответила:

— А, знаю! В её университетском клубе ставят пьесу, и она играет школьницу. Сегодня как раз премьера, поэтому она и вышла в школьной форме — чтобы не переодеваться.

Вот оно что! Недоразумение получилось.

— Мы-то думали, она ещё в школе, — удивился Лао Хань. — А на каком она факультете?

Хозяйка ответила из-за стойки:

— Учится на ведущую. Знаете, такие, что ведут телепередачи и новости.

Лао Хань посмотрел на Линь Даосина, хотел что-то сказать, но вовремя поправился:

— Отличная специальность! А в каком университете?

Хозяин не успел ответить — к нему протянули телефон. Он прочитал вслух:

— Сколько баллов она набрала на вступительных?

В этот момент откинулась пластиковая занавеска у входа, и вошла Фэн Цзябао. Она как раз услышала слова дяди и, увидев Линь Даосина с телефоном, машинально окликнула:

— Дядя!

В её руках громко каркнул белый гусь:

— Га-а!

***

Сегодня пятница. Днём прошла премьера пьесы. Белого гуся купили всем клубом как реквизит, но после спектакля никто не захотел его забирать, и Фэн Цзябао решила взять его домой.

Они ждали автобуса за пределами кампуса. Ши Кайкай держалась от неё на расстоянии трёх шагов — боялась, что гусь вырвется и нападёт. Ведь гуси не менее агрессивны, чем боевые псы.

Но у них были эскимо. Фэн Цзябао была занята мороженым, и Ши Кайкай пришлось подойти ближе, чтобы кормить её.

— Ты опять пойдёшь со мной домой? — спросила Фэн Цзябао, откусывая мороженое.

— Не хочу идти домой. Всё продумала: проведу с тобой время до одиннадцати вечера, потом уйду. К тому времени все уже спят, и мы друг друга не увидим. Завтра сходим в туристическое агентство и закажем тур на Лас-Эгос-Парк. Ой, как же я этого жду! После оформления билетов сходим в кино.

— Ты хоть спросила меня? — сказала Фэн Цзябао.

Ши Кайкай принялась кокетничать:

— Нууу… ну пожалуйста!

— А-а, — Фэн Цзябао бесстрастно открыла рот.

Ши Кайкай тут же засунула ей кусочек мороженого. Та откусила и, держа во рту, сказала:

— Разрешаю!

Ши Кайкай обрадовалась, но тут гусь, воспользовавшись моментом, схватил её эскимо. Ши Кайкай в ужасе отпустила мороженое и отскочила — всё произошло мгновенно. Эскимо упало на картонную коробку, и крем растёкся по ней, так что коробку уже нельзя было нести.

— Ты чего так испугалась? — сказала Фэн Цзябао.

Она вытащила гуся из коробки и пнула её ногой, давая понять Ши Кайкай, чтобы та выбросила.

— Ты… ты… ты не боишься?! — не могла поверить Ши Кайкай.

— Нет, — ответила Фэн Цзябао и даже погладила гуся.

Её родители всегда были заняты работой, а старший брат на семь лет старше. В детстве она постоянно бегала за ним и до школы лазила по деревьям и плавала в реке — была настоящей дикаркой.

Увидев, что Ши Кайкай больше не подходит, Фэн Цзябао улыбнулась и вдруг поднесла гуся прямо к её лицу.

Как только длинный клюв приблизился, Ши Кайкай завизжала и отпрыгнула. Но когда она пришла в себя, Цзябао уже убегала.

Впереди сиял закат, тяжёлые облака окрасились в огненный цвет, а стройные платаны по обе стороны дороги стояли, будто на страже. Перед ними будто пылал путь, а что ждёт за светом — никто не знал.

Ши Кайкай кричала и бежала следом за хвостом косички Цзябао.

***

В итоге они вернулись домой на такси, привезя с собой гуся. Фэн Цзябао, держа на руках птицу, сразу стала центром всеобщего внимания.

Господин Юй прямо спросил:

— Откуда это?

Фэн Цзябао объяснила, что это реквизит из пьесы, и раз никто его не забрал, она решила взять. Господин Юй задумался:

— А в саду виллы можно держать гусей?

Цзябао на секунду замерла, потом сказала:

— Я думала сегодня приготовить его на ужин.

Со стола впереди раздался смех. Цзябао обернулась и увидела, как Линь Даосин слегка улыбнулся.

Смех был коротким, но Лао Хань тут же воскликнул:

— Ой-ой!

Линь Даосин спокойно взглянул на него, а потом снова посмотрел на Фэн Цзябао.

Супруги Юй ничуть не удивились — для них было нормально, что немой может издать звук.

Господин Юй забрал у Цзябао гуся, а жена пошла в кухню греть воду. Цзябао напомнила:

— Кровь не выливайте.

Ши Кайкай рядом добавила:

— Обжарьте с чесноком.

Фэн Цзябао кивнула:

— Можно.

Господин Юй согласился, но не уходил, а смотрел на племянницу с нерешительным видом — явно хотел что-то сказать, но не знал, как начать.

Фэн Цзябао машинально вспомнила сцену, которую увидела, войдя в столовую, и прикусила губу.

— Я пойду разделаю гуся, — сказал господин Юй, — а ты пока примите заказ у господина Ше и компании.

Ши Кайкай сама о себе позаботится, так что Цзябао взяла блокнот и ручку и подошла к гостевому столику. Она заметила, что рядом с двумя мужчинами теперь сидит худощавый подросток — должно быть, это и есть тот самый «ребёнок», о котором упоминал Лао Хань.

Лао Хань просматривал меню, а Линь Даосин впервые вблизи разглядывал Фэн Цзябао — открыто и без тени смущения.

Цзябао, чуть опустив голову, готовилась записывать заказ. Щёки её слегка пригорели от его пристального взгляда. Она бросила взгляд в его сторону, их глаза встретились, и он, не отводя взгляда, слегка приподнял уголки губ.

— Острый тофу, средняя острота. Это я и Янь Янь будем есть. А ты, Лаосин, закажи себе что-нибудь другое, — начал Лао Хань.

Цзябао отвела взгляд и записала заказ.

Вскоре в столовую начали заходить новые гости. Лао Хань, доев, что-то шепнул Янь Яню, а потом сказал Линь Даосину:

— Янь Яню нужно в туалет. Я провожу его домой.

С этими словами он быстро увёл подростка, намеренно оставив Линь Даосина расплачиваться.

Линь Даосин спокойно доел, выпил чашку чая и только потом подошёл к стойке.

Фэн Цзябао как раз выдавала сдачу другому клиенту. Увидев его, она нашла чек и сказала:

— Сто шестьдесят один.

Линь Даосин помахал телефоном.

Цзябао отодвинула салфетки на стойке, открывая QR-коды для WeChat и Alipay. Линь Даосин сканировал код, как вдруг услышал вопрос:

— Что ты раньше спросил у моего дяди?

Он поднял глаза. Что?

Хотя он не произнёс ни слова, его выражение лица всё объяснило. Цзябао специально взглянула на его горло — там не было видно никаких повреждений.

Она не знала, притворяется он или действительно не может говорить. В прошлом году, несмотря на шум на улице, она отчётливо слышала, как он окликнул её.

Цзябао уже решила больше не спрашивать, но тут он чётко артикулировал два слова.

Движения губ были похожи, брови чуть дрогнули — она даже угадала его тон:

— ЕГЭ?

Он действительно помнил!

— Что ты тогда спросил у моего дяди? — повторила Фэн Цзябао.

Линь Даосин слегка улыбнулся, приподнял брови, будто не понимая, но воспоминания становились всё яснее. Ровно год назад, 7 июня, в день начала ЕГЭ, эта девушка тоже была в такой же школьной форме. Она стояла на пешеходном переходе, дожидаясь зелёного света, и засунула руку в карман школьных брюк, доставая салфетки.

Он тогда был в командировке и как раз докуривал сигарету у урны. Вдруг из пачки салфеток вылетел листок и упал на землю. Как только загорелся зелёный, девушка быстро шагнула вперёд, растворившись в толпе.

Ему тоже нужно было переходить дорогу. Он бросил окурок и подошёл к «зебре». Бумажку подхватил ветер от чьих-то шагов, и он поднял её — это оказался экзаменационный лист ЕГЭ.

Фэн Цзябао. Фотография, имя, школа — всё чётко.

Девушка уже далеко ушла. Снова загорелся красный, но он окликнул её по имени:

— Фэн Цзябао!

http://bllate.org/book/2749/300080