Готовый перевод The Mermaid's Curse / Проклятие русалки: Песнь глубин: Глава 5

С его трусостью всё обстояло иначе: её запаса едва ли хватило бы на то, чтобы покрыть кончик хвоста бурого медведя.

— Что ты забыл на краю обрыва? — выкрикнул он, задрав голову. — О боги! Ветер такой, что даже чайки сжимаются в комочки, как перепелки! У тебя нет крыльев, а обрывы — место опасное. Потише! Эггер, потише, ты ведь ноги переломаешь!

Эггер перемахнул через расщелину в скалах, парой ловких движений спрыгнул с возвышенности и отряхнул ладони от пыли:

— Да, верно. Солнце тебя иссушит, упавший лист проломит череп, а Остров Кантер полон угроз. Что ты вообще делаешь за порогом дома?

Он зашагал прямо по лесной тропинке.

— Ты закончил с делами у доктора Баная?

— Постарайся быть дружелюбнее, Эггер. — Это была любимая фраза, которую Иден перенял у доктора Баная, и он вставлял её в каждый свой разговор с Эггером. — Остров Кантер славится не только чайками, белками и прочей пищащей живностью. Тебе стоит научиться по-другому относиться к нам, островитянам, которые умеют общаться на всеобщем языке — например, к твоему другу, то есть ко мне. — Он выпятил грудь. — Другого такого, как я, кто годами терпел бы твои колкости, ты не найдешь!

Сказав это, Иден заметил, что широкая спина впереди вот-вот скроется из виду, и поспешил вдогонку. И хотя он был гораздо крупнее, ему всё равно приходилось семенить, чтобы не отстать от шага Эггера.

— Доктор... это доктор велел мне найти тебя. Ты же знаешь, старик всегда беспокоится в сезон прибытия кораблей. Едва солнце успело подняться в зенит, как он уже начал поглядывать на причал. С пациентами я управился еще с утра. По нашему уговору, я помогал доктору, пока ты развозил вино. В последнее время больных совсем мало, так что я справился без труда. А ты? Как прошла доставка? Я знаю, с этими парнями из таверны нелегко иметь дело. Сделка сделкой, но деньги они отдают так, словно у них куски плоти отрезают.

Эггер отвязал кошель с пояса и бросил его назад. Иден на лету судорожно поймал его.

— О боги, так много?! — Он на мгновение запустил пальцы в кошель, а затем рванул вперед, поравнявшись с Эггером. — Хозяин таверны что, перепил и перепутал монеты с железным ломом? Здесь оплата за три бочки вина! Или он остался в таком восторге от вина, которое я нагнал в этот раз? Может, аромат хорошего напитка пробудил в нем совесть?

— Возможно. — Эггер накрыл ладонью лицо Идена и оттолкнул его любопытную каштановую макушку.

— Целый кошель звенящих монет! Не ожидал, что первая удача в начале весны придет так быстро. — Иден перекидывал кошель из руки в руку. — Думаю, нам стоит немного покутить, а не то однажды, когда я буду сидеть без дела, обнаружу, что в копилке пусто. Деньги исчезают именно так, как тает прошлогодний снег — незаметно. Я ведь понимаю, как это бывает!

— Может, прямо сейчас? — Иден был необычайно возбужден и не умолкал. — Не ходи домой, пойдем на пристань, посмотрим, что там. Там сейчас народу, как в косяке сардин, все торговцы Острова Кантер собрались именно там. Или в таверну? Хотя нет, глупо отдавать обратно те деньги, что нам уже заплатили... А как насчет того, чтобы заглянуть к портному и сделать перчатки из того обрывка волчьей шкуры, что у нас остался?

Они прошли еще немного, и за густыми ветвями показалась знакомая крыша из черепицы. Эггер сорвал тонкую веточку и поднес к носу, вдыхая её запах.

— Не надо так, Эггер. Уверяю тебя, на ярмарке куда интереснее, чем в лесу или на обрывах, да и доктор говорил, что тебе нужно хоть немного развеяться. — Заметив, что товарищ даже не пытается ему отвечать, Иден пробормотал еще одну фразу: — ...Он просил передать это перед тем, как я ушел.

Веточка в руках Эггера рассыпалась на мелкие кусочки. Только когда запах сосны полностью перебил металлический привкус, оставшийся на пальцах, он потер подушечки и бросил взгляд назад:

— Доктор сказал?

В порту всегда царил хаос, и доктор никогда не одобрял, если Эггер надолго покидал дом в это время года.

— Да, доктор сказал. — Иден отвел взгляд и опустил голову, пытаясь завязать на кошеле бантик. — Поэтому... поэтому давай сходим на пристань, а? Самый большой корабль еще не отчалил, мы могли бы...

— Подними голову, Иден. — Эггер перебил его.

Иден дернул за веревку, затянул узел намертво и послушно поднял взгляд:

— ...Эггер.

Он сглотнул, глядя на своего соседа и товарища, с которым они знали друг друга много лет. Ему стало не по себе, и это было неудивительно. Эггер стоял, скрестив руки на груди, и изучал его своими глубокими зелеными глазами. Иден знал: как кролик не станет дергаться перед волком, так и он сам не решится лгать под этим тяжелым взглядом.

Люди тянутся к красоте, и, по правде, это не должны были быть глаза, внушающие страх. Иден помнил, что сказала девушка, в которую он был влюблен в тринадцать лет: Золотые украшения? Фарфор? Слоновая кость? Брось, всё это встречается только в байках пьяных матросов, кто из нас это видел? Но если хочешь знать, как выглядят настоящие драгоценные камни... Она растянула слова и с улыбкой потянулась потрогать зеленые глаза Эггера, но тот, едва прибыв на Остров Кантер и еще не научившись смотреть людям прямо в лицо, увернулся так, будто она была воровкой.

В отличие от девушек, у Идена сложилось совсем другое впечатление об этих зеленых глазах — оно пришло к нему в одну зимнюю ночь.

В сезон нехватки еды лес становится смертельно опасным местом. Иден, отбившись от своих, едва не стал обедом для такого же голодного серого волка. К счастью, Эггер, который считал лес своим собственным двором и любил прогуливаться по нему в любое время года, случайно наткнулся на эту сцену. Они вдвоем, пустив в ход кулаки и камни, свалили зверя на опушке. А потом весь в крови Эггер пнул ногой голову мертвой туши и обернулся к нему. Иден, еще не отошедший от ужаса, вздрогнул — в темноте он на мгновение не смог отличить глаза товарища от звериного взгляда волка.

Сложно сказать, почему эта сцена врезалась ему в память так четко, но оценивать ситуацию и приспосабливаться — это то, что трусливый Иден умел лучше всего. Он замямлил:

— Мы... мы ведь друзья, верно? Пообещай, что ты ничего мне не сделаешь.

Эггер приподнял бровь:

— Для начала расскажи, что сделал ты.

— Я ничего! Это доктор Банай! — Иден отчетливо увидел, как Эггер нахмурился, и заговорил быстрее, стараясь выложить всё залпом. — Он велел мне уговорить тебя погулять, куда угодно, лишь бы не домой! Он хотел, чтобы ты не увидел ту дверь, которую выломали... Те люди сказали, что на корабле срочно нужен врач. Они представились торговым судном, но по их свирепым лицам мне показалось, что это пираты или флотские, я не знаю! Перед тем как его увели, доктор Банай трижды наказал мне удержать тебя и не дать тебе отправиться следом на корабль. Он сказал, что это погубит тебя, я не понимаю почему! Эггер, доктор уже такой старый, мне очень страшно...

http://bllate.org/book/27487/3339978