Готовый перевод The Long Game / Замысел: Лед и пламя судьбы: Глава 7

С момента их случайной встречи прошло уже три дня.

Чэн Жуй то и дело против своей воли вспоминал, как Бай Чуань стонал и задыхался под ним. Тело этого парня не было лучшим из всех, что ему доводилось встречать, но почему-то не шло у него из головы.

Он тосковал по влажным от пота волосам Бай Чуаня и исходившему от его тела аромату трав, по взметнутым вверх бровям и вызывающей улыбке. Когда тот тонул в похоти, его синие глаза походили на стеклянные шарики — они обладали такой же прозрачной и туманной текстурой. Впрочем, стоило ему повернуть голову, на губах порой проступала едва заметная улыбка — мягкая и страстная, вовсе не похожая на ту холодность, что обычно застывала на его лице. Но как же странно: в минуты дрожи он мог выглядеть таким хрупким и беспомощным, словно сбившийся с пути ягнёнок, и безмолвно молить о пощаде влажными глазами...

О нет! Чэн Жуй велел себе перестать об этом думать, но Бай Чуань будто поселил в его сердце личинку какого-то червя, от которой никак не получалось избавиться.

— Разве ты не собираешься меня убить? Почему всё так тихо? — нахмурившись, пробормотал себе под нос Чэн Жуй.

Пытаясь заглушить внутреннее раздражение, он быстро расправился с делами и в одиночку поехал в паб — сам не зная, надеется ли он на вторую случайную встречу.

Учитывая его уровень доступа S, официанты проводили его в VIP-зону. Вспомнив кое-что, он остановил сотрудника и спросил:

— В эту зону могут заходить только обладатели уровня S?

— Нет, сэр. Поскольку граждан с рангом S сюда заглядывает крайне мало, VIP-зона открыта для обладателей уровней S, A, B и C. Правда, граждане класса C из-за религиозных убеждений или внутренних правил организаций появляются здесь редко, так что фактически клиенты VIP-зоны — это в основном люди с рангами A и B.

— Вот как. — Чэн Жуй кивнул, вспомнив того крупного мужчину из прошлых дней. Судя по его одежде и наглому выражению лица, он определенно принадлежал к классу B — возможно, какому-то нуворишу. Но Бай Чуань, похоже, был всего лишь гражданином класса D, как же он тогда сюда попал?

— Сэр? — окликнул его официант.

Чэн Жуй опомнился:

— А, ничего. Можешь идти, я просто прогуляюсь.

Официант кивнул, вкратце объяснил ему устройство VIP-зоны и удалился.

Раньше Ли Фэн всегда таскал его сюда за собой напрямую, поэтому Чэн Жуй никогда раньше по-настоящему не обращал внимания на окружающую обстановку.

Сейчас он находился в просторном холле VIP-зоны. Помимо стойки администратора, там располагалось бюро находок. Проходя мимо, он бросил взгляд на стойку и обнаружил, что среди потерянных вещей немало любопытных вещиц. Подойдя ближе, он немного понаблюдал и понял, что предметы разнятся по стоимости, но все целые: преобладали мелкие вещицы, ID-карты и коммуникаторы. Его внимание сразу привлекла пара очков на третьей полке в углу — они показались ему до боли знакомыми.

— Чьи это очки? — указал он на них.

— Какие именно? — переспросил администратор, а заметив те самые очки, взял их в руки. — О, эти пару дней назад уборщик нашёл в мусорном баке. Поскольку они были целыми, мы решили, что владелец обронил их случайно, и не стали выбрасывать, они так тут и лежали. Но если за ними никто больше не придёт, мы собирались их утилизировать.

Чэн Жуй вспомнил выброшенные им очки — они выглядели точь-в-точь так же. Он спросил:

— Утилизировать? Разве они не целые? Можно отдать их какому-нибудь ребёнку с близорукостью.

— Эти? — администратор рассмеялся. — Ни в коем случае. Это простые линзы без диоптрий, от них никакого толка, только для вида носят.

Чэн Жуй почувствовал, будто в его голове что-то взорвалось. Он резко спросил:

— Ты хочешь сказать, что они без диоптрий?!

Администратор испугался его окрика и заикаясь ответил:

— Д-да... Не верите — сами примерьте...

Чэн Жуй взял их и водрузил на переносицу. И впрямь — от ношения этого аксессуара не было никакого эффекта, самые обычные пустышки. Слегка массируя ноющую от головной боли переносицу, он снял очки, вернул их администратору и, потеряв всякое желание развлекаться, развернулся и ушёл.

Если Бай Чуань вовсе не страдал близорукостью, то его поведение в тот день выглядело крайне подозрительно.

Зачем человеку с прекрасным зрением притворяться сильно близоруким? Он должен был заметить его лицо с самого начала — почему же никакой бурной реакции не последовало? И как какой-то гражданин класса D вообще умудрился добраться до VIP-зоны?

Вопросы росли в его голове как грибы после дождя, и Чэн Жуй чувствовал, что ситуация начинает выходить из-под контроля.

С осознанием того, что та якобы случайная встреча могла оказаться вовсе не случайностью, а тщательно спланированной ловушкой Бай Чуаня, он резко затормозил и в бешенстве ударил по приборной панели.

Их знакомство с самого начала было подстроено этим парнем.

План Бай Чуаня привёлся в действие в ту самую секунду, когда он получил форму запроса на законное убийство.

Чэн Жуй сидел в кресле, тяжело вздымая грудь, сбившись с дыхания. Впервые в жизни он испытал ощущение, что его кто-то обвел вокруг пальца, и, по правде говоря, ощущение это было сквернейшим.

Он снова и снова прокручивал в памяти события того вечера, но всё казалось до боли правдоподобным. Он никак не мог обнаружить ни единой бреши: всё выглядело как тщательно отрепетированный спектакль, настолько реальный, что происходящее казалось не спонтанным стечением обстоятельств... Хотя с другой стороны, он ведь сам оказался в пабе совершенно случайно — момент, когда он пошёл в уборную, выбранная лестница, его внезапное желание сунуть нос не в своё дело никак нельзя было просчитать заранее. Откуда же Бай Чуань мог знать, что он поступит именно так и угодит прячмиком в его план?

А тот омерзительный здоровяк... Его выражение лица и движения не выглядели фальшивыми, а отвращение и сопротивление Бай Чуаня в тот день явно не были игрой.

Тогда... как он это сделал?

Чэн Жуй протянул руку, потрогал собственный подбородок и погрузился в раздумья.

Если та встреча была частью плана Бай Чуаня, то какова же цель? Шутите, неужели его целью было позволить себя поиметь?

Чэн Жуй вспомнил глаза этого парня с приподнятыми уголками, перелитые страстной негой, и решил, что вряд ли дело в этом. Мысленно перебирая детали их плотского сплетения в тот вечер, он вдруг понял, что у Бай Чуаня было множество возможностей поднять что-нибудь под рукой и убить его. Если бы Бай Чуань владел рукопашным боем и техникой неожиданных нападений так же искусно, как он сам, у того нашлось бы не меньше семи возможностей схватить оружие и без предупреждения нанести смертельный удар, пока он терял бдительность.

Чэн Жуй закрыл глаза. В памяти всплыли резкие черты надбровных дуг Бай Чуаня, когда тот цеплялся за его плечи и запрокидывал лицо под каждым толчком, и длинные пальцы, скользившие по его сонной артерии... Он почти отчётливо представлял, какую манящую ценность для того, кто жаждал его смерти, представляет кровь, беззвучно пульсирующая под тонкой кожей... Так почему же тот не ударил?

Если весь этот план затевался лишь ради того, чтобы подобраться к нему поближе, не слишком ли всё просто?

Интуиция подсказывала Чэн Жую, что дело вовсе не так просто. Однако в его голове роились лишь всевозможные яркие и развратные фантазии, не позволяя предугадать следующий шаг Бай Чуаня.

Его нервы заплясали дикий танец, словно столкнувшись с собственной предначертанной судьбой.

На его губах медленно забрезжила улыбка — нежная и безумная.

Отыскать одного-единственного Бай Чуаня среди миллионов граждан класса D — задача не из лёгких. Чэн Жуй не стал тратить свои привилегии на расследование, он затаился, испытывая нечто вроде нетерпеливого предвкушения, и стал ждать дальнейших действий противника.

Он верил: даже если он сам не предпримет ровным счётом ничего, этот человек всё равно добровольно появится перед ним.

Поэтому он жил своей обычной размеренной жизнью: ходил на службу, работал, ел, развлекался. Он не стал нарочно менять свои привычки и маршруты, однако прошло ещё три дня, а Бай Чуаня он так и не встретил.

И когда он уже начал думать, что этот человек затевает какую-то грандиозную интригу, они столкнулись во время совершенно банального выхода на обед.

В этот раз он действительно решил сделать крюк и заехать в недавно открывшийся ресторан всего за полчаса до выхода, никому об этом не сообщив.

И тем не менее, войдя в зал, он с первого же взгляда заметил слева впереди Бай Чуаня, сидевшего на красном диване и беседующего с кем-то с лёгкой улыбкой на губах.

На том был бежевый трикотажный джемпер и светло-голубые джинсы, очки отсутствовали, обнажая красивое лицо. Из-за мягкой улыбки он казался на несколько лет моложе того уверенного офисного работника из памятного вечера. Разрезая стейк ножом и вилкой, он покачал головой, с чем-то не соглашаясь в словах собеседника.

Эта улыбка была такой тёплой и непринуждённой, совсем не похожей ни на одну из тенистых усмешек той ночи.

Чэн Жую вдруг страшно захотелось узнать, с кем именно он беседует, поэтому он жестом остановил проводжающего его официанта и направился в ту сторону.

По мере приближения до его слуха донеслись уговоры какого-то мужчины, звучавшие так, будто тот вымаливал о пошлом утешении:

— Подумай ещё раз, умоляю... Без тебя мне не выжить...

Фраза звучала избито, словно реплика из бульварного любовного романа.

Однако Бай Чуань лишь чуть приподнял брови и бросил:

— Я всего лишь твой специальный помощник, а не парень, незачем тут устраивать драму из-за жизни и смерти.

Услышав словосочетание специальный помощник, лишённый всяких моральных устоев Чэн Жуй тут же живо вообразил себе пространную сцену разврата прямо на рабочем месте, ибо, по его мнению, Бай Чуань как нельзя лучше подходил для того, чтобы его пару раз жестко прижали к большому офисному столу.

Когда он появился в поле зрения Бай Чуаня, то в упор уставился тому в лицо, наблюдая за переменой эмоций.

При виде него зрачки Бай Чуаня резко сузились, улыбка на губах мгновенно застыла, губы чуть приоткрылись, а рука машинально сжала лежавшие на столе столовые приборы.

Это было выражение неподдельного удивления и шока.

Брови Чэн Жуя качнулись — он убедился наверняка: эта встреча действительно застала противника врасплох.

Тогда он расплылся в дружелюбной улыбке, подошёл ближе и первым подал голос:

— Что, удивлён меня увидеть?

— Немного. — Бай Чуань отложил нож и вилку и заговорил с привычным спокойствием: — Нет, скорее уж... поражен.

— Я тоже поражен. — Чэн Жуй многозначительно посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на его собеседника.

Напротив сидел мужчина явно на несколько лет старше Бай Чуаня, одетый в аккуратную рубашку и брюки. Черты его лица не отличались особой красотой, но манеры выдавали человека интеллигентного и мягкого, а на губах играла очаровательная улыбка. Увидев его, мужчина удивленно приподнял брови:

— Это?..

— Мистер Герой, красавчик, который в тот раз спас меня от того извращенца, — опираясь на спинку дивана, пояснил Бай Чуань. В его глазах читалась насмешливая искорка, однако до самого дна веселье не доходило, тая в себе холодную насмешку.

Чэн Жуй бросил на него косой взгляд, заметив эту нотку издевки, но пропустил её мимо ушей и, приняв вежливый вид, протянул руку для приветствия:

— Чэн Жуй.

— О, здравствуйте, я начальник Бай Чуаня, меня зовут Юань Си. — Юань Си с улыбкой пожал ему руку и сам добавил: — Спасибо, что выручили Бай Чуаня в прошлый раз, я никак не ожидал, что тот клиент позволит себе подобное... Бай Чуань подал заявление об увольнении сразу же, как пришёл в компанию на следующий день, это просто...

Бай Чуань с любопытством наблюдал за Чэн Жуем и заметил, что при упоминании имени Юань Си на лице того не дрогнул ни один мускул. Ну конечно, тот был готов к этому заранее, ведь он знал, что именно он пришёл его убить.

— Клиент? — Чэн Жуй прищурился. Судя по словам Юань Си, та ночь и впрямь не была спланирована заранее. Инцидент с домогательством оказался подлинным, вот только оставалось вопросом, не был ли этот подлинник спровоцирован самим Бай Чуанем. Впрочем, куда больше его волновало другое...

— Увольнение? — Чэн Жуй перевёл взгляд на Бай Чуаня. — Ты уволился из-за какого-то мужика?

Подперев щёку рукой, Бай Чуань невозмутимо ответил:

— Много на себя берёшь, я просто решил немного отдохнуть.

— Ты же абсолютно здоров, зачем тебе отдыхать... — крайне недовольный Юань Си повернулся к Чэн Жую. — Мистер Чэн пришёл один?

— Да, я один.

— Если не возражаете, давайте присядем вместе, — предложил Юань Си.

— С удовольствием. — Чэн Жуй устроился рядом с Бай Чуанем и подозвал официанта, чтобы сделать заказ.

http://bllate.org/book/27477/3338838