Готовый перевод You Stole My Son / Ты украл моего сына: Вампирские игры: Глава 10

Хотя на данный момент казалось, что Кровопийцы и люди вполне мирно уживаются друг с другом, у людей существовала поговорка: нелюди сердцем всегда чужды нам. Натаниэль не хотел, чтобы Кровопийцы потеряли привычную спокойную жизнь из-за раскрытия своих истинных лиц.

Среди Клана Галан никогда не было недостатка в элите, каждый из них преуспевал в человеческом обществе, а Королевство Сердечного Пламени к тому же являлось страной, допускающей привилегии. Раз уж они могли спокойно скрываться в тени и удерживать власть, зачем им было сражаться с людьми не на жизнь, а на смерть?

Что же касается того, почему, избавившись от всякой одержимости идеей интеграции в мир людей, они всё равно продолжали враждовать с Шабашем… Натаниэль всерьез задумался об этом и пришел к выводу, что дело банально в несовпадении мировоззрений.

Шабаш ругал Камарилью за отсутствие манер, Камарилья презирала Шабаш за косность и консерватизм. Обе стороны смотрели друг на друга свысока, и им буквально не о чем было говорить.

Натаниэль вкратце рассказал Флоронии о том, что находится внутри Приложения Кровавой Скрытности. Флорония холодно усмехнулась, ничуть не удивившись:

— У этих кланов всегда так, все до единого невероятно консервативны. Я и не рассчитывала, что эти древние окаменелости станут пользоваться этим приложением, но кто бы мог подумать, что и молодежь в нем ничего не обсуждает? Зачем тогда они вообще создали эту программу?

Натаниэль ответил:

— ...Возможно, ради удобства продажи пакетов с кровью на любой вкус?

Флорония:

— ?

По ходу беседы Флорония вновь вспомнила свои старые счеты с консерваторами из Шабаша и возмущенно произнесла:

— Ты только представь, к какому поколению принадлежит этот Четвертый Прародитель из семьи Фэнчжо? Десятки лет назад я видела его на каком-то приеме Союза Утренней Зари. На моем платье был высокий разрез, так этот тип во всеуслышание заявил, что я веду себя непристойно! Я же еще даже не надела бикини в его присутствии! У него вообще с головой всё в порядке? Законченный женоненавистник!

Натаниэль:

— ...

Он не смел подать и звука.

Натаниэль понятия не имел, каково истинное положение Сезерата, но Клан Фэнчжо возглавлял Шабаш, и статус Сезерата как его представителя среди Кровопийцев Альянса Восточных Земель явно не мог быть низким. Раскрыть перед ним свою истинную сущность означало официально заявить о себе местному сообществу Кровопийц, по крайней мере, полностью решив вопрос с пропитанием на ближайший год.

Впрочем... Натаниэль потер подбородок, погрузившись в задумчивость. Человеческая еда, которой угостил его сегодня Сезерат, оказалась на удивление неплоха. Неужели среди людей и правда водились столь изысканные кулинарные творения?

В памяти Натаниэля со времен Старого Века западные люди питались преимущественно черным хлебом, и лишь аристократы могли позволить себе более мягкий хлеб и мясо. Но даже то мясо просто варили без добавления каких-либо приправ, из-за чего оно получалось пресным и безвкусным, а порою и вовсе оказывалось тухлым или зараженным паразитами. Подобная пища казалась отвратительной даже Кровопийцам, и с наступлением Века Веры ситуация, судя по всему, особо не изменилась.

Короче говоря, самый первый обед Натаниэля после пробуждения был именно таким: его заботливые потомки радушно накрыли для него грандиозный стол. Как утверждалось, все блюда относились к знаменитой кухне Королевства Сердечного Пламени, причем одно из них носило крайне поэтичное название: Взгляд в звездное небо. Полный надежд Натаниэль приподнял крышку и встретился взглядом с несколькими рыбьими глазами, так и не закрывшимися в предсмертной муке.

Третий Прародитель Клана Галан и несколько застывших рыбьих голов некоторое время молча смотрели друг на друга.

Пережив тот случай, Натаниэль окончательно утратил всякий интерес к человеческой кухне.

И тем не менее... судя по всему, человеческая еда в Альянсе Восточных Земель была вполне сносной?

Впереди у него оставался еще целый год, чего вполне хватило бы, чтобы в полной мере распробовать здешние гастрономические традиции. Если какая-то еда и впрямь придется ему по вкусу, он всегда сможет выписать из Альянса Восточных Земель шеф-повара, который возглавит кухню в его Замоке Роз. К тому же его будущий условный сынок являлся коренным жителем Альянса Восточных Земель, так что привычные блюда местной кухни как нельзя лучше помогли бы смягчить тоску по дому, которую мальчик вполне мог испытать в будущем.

И он способен принимать во внимание даже столь мелкие детали — поистине, он был исключительно мягким и заботливым отцом.

Мысленно обдумав все детали и припомнив свои действия за последние дни, Натаниэль пришел к выводу, что не допустил никаких ошибок. И хотя непредвиденное обстоятельство в виде раскрытия перед Сезератом всё же произошло, судя по всему, тот ничего не заподозрил. Натаниэль вполне мог использовать Сезерата и весь Шабаш в качестве бесплатных поставщиков продовольствия на грядущий год: есть за их счет, пить за их счет, а напоследок еще и увезти с их земель ценного человеческого детеныша.

Через специальные каналы для преподавателей Натаниэль выяснил, что у группы Шао Сюя завтра стоит вечерняя пара, которая заканчивается в восемь часов вечера. Солнце как раз сядет, но тьма еще не успеет полностью окутать мир — идеальное время для того, чтобы Кровопийца беспрепятственно побродил снаружи. И пусть для преподавателя выглядело странным задерживать студента для беседы с глазу на глаз в столь поздний час, они оба были мужчинами, а общество Альянса Восточных Земель относилось к однополым отношениям довольно консервативно, так что приватный разговор Натаниэля с Шао Сюем ни у кого не вызвал бы лишних подозрений.

Это был прекрасный момент для того, чтобы завлечь малыша в ряды Кровопийц.

Настоящие, чистокровные Кровопийцы вроде них, конечно же, не опускались до грубого принуждения. В нормальных обстоятельствах Первый Ритуал Объятий проводился с предельной осторожностью: мнения как обращающего, так и обращаемого учитывались в полной мере, а само действо должно было происходить исключительно по обоюдному согласию. После успешного завершения Ритуала Объятий сир лично знакомил новообращенного сородича с остальными членами клана, после чего по воле старейшины его имя вносилось в тайную родословную книгу, хранившуюся в самом сердце клана — лишь тогда вся процедура вступления в ряды Кровопийц считалась окончательно завершенной.

Что же касается столь высокопоставленных фигур, как Натаниэль, они уже давным-давно перестали искать новых потомков. Если же на свет действительно появлялся новый продолжатель рода, для него обычно устраивали пышный банкет, куда приглашали не только сородичей по клану, но и влиятельных особ из других кланов, громогласно заявляя всему обществу Кровопийц о появлении на свет юного наследника.

Будучи чистокровным Кровопийцей старой школы, Натаниэль, разумеется, планировал устроить для Шао Сюя грандиозный праздник сразу после того, как тот присоединится к Клану Галан. Ради этого он даже заранее отдал приказ своим Кровавым слугам как следует вычистить Замок Роз, который простоял запечатанным долгие годы — всё ради того, чтобы вскоре переехать туда вместе со своим новообретенным сыном.

На следующий день Натаниэль несколько раз обошел вокруг кампуса и наконец-то отыскал нужную аудиторию, где у группы Шао Сюя шли занятия.

Аудитории в Университете Цимин отличались от классов в средних и старших школах: здесь не было низких светлых окон, сквозь которые ученики, стоило им лишь на секунду обернуться, могли заметить ласковую улыбку классного руководителя. Оконные проемы располагались довольно высоко — даже высокорослый преподаватель мог заглянуть внутрь лишь поднявшись на цыпочки. Руководство вуза объясняло это необходимостью оградить студентов от отвлекающих факторов снаружи, да и сама университетская система предполагала известную свободу: преподаватели не сидели над студентами с палкой, заставляя тех зубрить материал, и всех всё устраивало. Исключением был лишь Натаниэль, который сейчас сидел снаружи и тяжело вздыхал.

http://bllate.org/book/27440/3333286