Готовый перевод The Genesis of a Mouth / Слово правит миром: Как выжить, став правой рукой Короля Демонов: Глава 9

Слова Ориса возымели действие.

Педер ждал дальнейших указаний, когда увидел, что четверо вернулись тем же путем, каким ушли.

Кенчар, шедший впереди всех, тихо оповестил: Садитесь в повозки, следующее место — Центральный город Дугласа.

Педер быстро среагировал и, ловко работая руками и ногами, забрался обратно в экипаж.

Весь оставшийся путь их сопровождали конные воины Дугласа, не отстававшие ни на шаг. В самом городе растений и сельскохозяйственных угодий оказалось больше, чем жилых домов.

После того как повозка некоторое время потряслась по дороге, преодолев спуск, она снова остановилась. За окном открылся совершенно иной мир: на глубине нескольких метров ниже уровня земли росло гигантское зеленое дерево, размерами не уступающее Замку Владыки Демонов. Его корни занимали площадь, сопоставимую с двумя торговыми центрами, и излучали мягкое сияние. В ветвях и под землей располагалось множество маленьких комнат. Неожиданно в поле зрения попал прекрасный эльф, прозрачный, словно крылья цикады. Увидев Педера, он бросил на него мимолетный взгляд и тут же скрылся в своей комнате.

Среди встречающих делегацию Замка Владыки Демонов все еще стоял тот самый золотоволосый юноша, но преобладали старики, опиравшиеся на посохи из цельного дерева. Они стояли с недобрыми лицами и, не вкладывая в слова ни капли чувств, зачитывали приветствие, даже не пытаясь притворяться: Приветствуем всех прибывших издалека гостей из Замка Владыки Демонов.

На этот раз Кенчар шел впереди, а Педер в толпе других выходцев из Замка Владыки Демонов последовал внутрь гигантского дерева.

Воздух в этой области был прекрасно очищен, а свежесть, исходившая от самой природы, смывала с тела всю скверну и наполняла душу покоем. Внутри дерево было украшено загадочными извилистыми надписями, выглядевшими торжественно и священно.

Для приема Педера и остальных в Дугласе отвели большой актовый зал, напоминавший театр: первые ряды предназначались для высокопоставленных лиц, а семь-восемь рядов позади — для зрителей.

Педер оказался в их числе. Еще до того, как Орис вышел из повозки, он снова сунул ему кролика, так что теперь Педер сидел, обнимая его, среди воинов Расы монстров.

Орис занял место на сцене вместе с тремя высокопоставленными лицами. Напротив них, помимо двух юношей, разместились восемь старейшин Дугласа. Солнечный свет пробивался на сцену сквозь щели между лианами.

По своей ауре эльфы были слишком мягкими и не могли тягаться с высокомерием Ориса, поэтому действовали от противного, подавляя числом.

Кенчар, сидевший чуть впереди Ориса, оперся запястьями о стол и с улыбкой пожал плечами: К чему такая подавленность? Мы ведь здесь для серьезных переговоров.

Один из стариков сердито фыркнул: О чем тут говорить? С тех пор как вы начали раз за разом перехватывать наши торговые суда, никаких тем для разговора не осталось!

Кенчар ответил: Какое совпадение! Мы как раз и приехали, чтобы обсудить именно это.

Педер, сидя в первом ряду зрительного зала, вслушивался в детали. Такой подход Кенчара — сразу перейти к делу — был довольно неплох.

Йорк перехватил инициативу: Учитывая, что ваш урожай не находит сбыта, мы решили открыть для вас три порта, чтобы вы могли поставлять свои сельскохозяйственные продукты нам.

Педер: ???

Что за самоуверенный бред?

Ты перекрыл людям торговые пути, приходишь к ним на порог предлагать сотрудничество, и с таким высокомерным отношением? Конечно, из этого ничего не выйдет.

Педер возмущенно выпалил это вслух, но тут же заметил, что соседние воины смотрят на него тяжелыми, пронизывающими взглядами.

Статус Йорка в армии был почти таким же, как у Ориса в Замке Владыки Демонов.

Воинственные лидеры растят воинственных последователей — как говорится, рыбак рыбака видит издалека.

Э-э...

Это было обычное, но заслуживающее доверия предложение.

Педер не думал, что они поймут истинный смысл его слов, но на всякий случай решил пояснить, чтобы потом не возникло неприятностей.

Бам!

Один из старейшин Дугласа в ярости ударил по столу: Что это значит? Сначала вы изводите наши торговые суда, мешая экспорту, а теперь прибежали сюда, изображая великих благодетелей и болтая о нереализованном зерне... Тьфу! Не утруждайте себя заботой о нас! Даже если наши овощи сгниют в земле, мы вам их не продадим!

Если вы пришли только ради этого, то можете убираться обратно, мы отказываемся.

Кенчар жестом велел Лару закрыть Йорку рот и с улыбкой сказал: Мы имели в виду не это, он не может выражать мнение всех нас. Экспорт овощей морем, безусловно, один из способов, но до ближайшего Кабувало путь занимает семь дней в оба конца. Затраты сил и ресурсов на дорогу куда выше, чем прибыль от проданного товара, это невыгодно...

Раса эльфов скорее даст отрубить себе голову, чем потеряет лицо. После того как их самолюбие было задето, как бы красиво ни распинался Кенчар, старики оставались непоколебимы. Обе стороны зашли в тупик, и один из старейшин уже начал нетвердой походкой подниматься с места, чтобы уйти.

Педер: ...

Если сегодня им откажут, не начнется ли драка?

Да и бог с ним, задание засчитано, награда получена, пусть дерутся.

[Дорогой, если в Дугласе все же начнется война, задание будет считаться проваленным, и награду придется вернуть]

Самым мягким тоном произнесенные самые безжалостные слова.

Наконец, подал голос тот самый юноша из Дугласа: Вы сами все видите, наша позиция предельно ясна. Просим всех удалиться.

Глава 6. Провал переговоров

Переговоры закончились очень быстро.

Педер ждал, когда Орис и остальные четверо подойдут, и воочию наблюдал, как Кенчар отчитывает Йорка.

— Ну и зачем ты влез, когда тебя не просили? Все провалил.

— Разве я сказал что-то не так?

— Угадай, почему ты командуешь армией, а не занимаешься моей работой.

— Лар, в следующий раз просто закрой ему рот с самого начала.

— Нет, подожди, Фред не давал нам зелье, лишающее дара речи? Надо было скормить ему немного.

Дело было сделано, и Лар помогал разнимать спорщиков: Ладно, Кенчар, остынь, у тебя уже ребра перекосились.

Даже втроем они шумели так, словно разгорелся пожар, и Педер невольно принялся представлять, как выглядит совет из восьми старейшин.

Орис же вел себя так, будто ничего не слышит. Добравшись до гостиницы, приготовленной для них в Дугласе, он привычным жестом забрал у Педера кролика.

Дуглас полностью освободил одну гостиницу для делегации Замка Владыки Демонов. Педер сидел за деревянным столом на первом этаже и наблюдал, как Кенчар с Йорком продолжали спорить всю дорогу.

Кенчар, стоит признать, был хорош в дипломатии — язык у него подвешен отлично... Его челюсть даже подрагивала от того, сколько он наговорил.

http://bllate.org/book/27421/3330478