Готовый перевод Hidden in Black / Скрытый во тьме: Опасное притяжение: Глава 13

Ты, студент А-ского университета, даже в Новый год домой не едешь, пришёл сюда подрабатывать — с родными разругался, что ли? — спросила она.

Жэнь Дунъин ответил:

— Нет, я остаюсь в общежитии.

Девушка с косичкой:

— О, так это подработка для студентов, чтобы заработать на учебу? Какая ты умница.

Жэнь Дунъин убрал товар на полку, выпрямился и серьезно посмотрел на неё:

— Ни то ни другое. Просто я очень падок на деньги.

Девушка на мгновение замерла, а затем рассмеялась:

— Ну и забавный же ты человек.

Закончив дела и закрыв магазин, он обнаружил, что на улице уже совсем стемнело. Неизвестно когда пошел снег — хлопья кружились в воздухе, и весь мир вокруг стал белоснежным.

Жэнь Дунъин посильнее закутался в шарф, огляделся — вокруг ни души — и ступил в сугроб. Подошвы обуви заскрипели. Ему это показалось забавным, и он стал специально выбирать места, куда еще никто не ступал, оставляя за собой цепочку следов, превратившуюся в длинную дорогу, по которой он прошел.

Вокруг было много магазинчиков, но почти все они уже закрылись. Лишь одна старая книжная лавка, в которую он еще ни разу не заходил, все еще горела огнями, а у входа висели два больших красных фонаря.

Жэнь Дунъин остановился перед её дверью и только тогда вспомнил: а ведь скоро Новый год.

Эти два красных фонаря бросались в глаза, добавляя ярких красок тихому вечеру. Жэнь Дунъин подумал, что зашел сюда только ради этого островка оживления.

Раздвинув плотные портьеры, он едва переступил порог, как лицо обдало волной тепла от обогревателя, а следом в нос ударил аромат старых книг. Стойку администратора загораживала небольшая каменная статуэтка. Обойдя её, Жэнь Дунъин сначала заметил парочку глуповатых котиков на удачу, которые показались ему забавными и заставили едва заметно улыбнуться, а в следующий миг он встретился взглядом с незнакомым, но таким знакомым лицом.

Улыбка застыла на его губах. Жэнь Дунъин никак не ожидал встретить здесь Шэнь Цяо.

Шэнь Цяо тоже на миг опешил, но быстро пришел в себя. Его брови чуть сдвинулись, однако он ничего не сказал.

Атмосфера стала невыносимо неловкой. Жэнь Дунъин до сих пор помнил тот взгляд, которым Шэнь Цяо проводил его в прошлый раз — полный такой откровенной неприязни. Ему не стоило оставаться здесь. Жэнь Дунъин уже повернулся, собираясь уйти, как его окликнули:

— Это магазин моего старшего брата, он попросил меня присмотреть за ним ненадолго, — голос Шэнь Цяо звучал спокойно, так, будто он разговаривал с совершенно чужим человеком. — Я сижу здесь не для того, чтобы отпугивать покупателей.

Жэнь Дунъин замер на месте, обернулся и бросил на него неопределенный взгляд. Шэнь Цяо спокойно выдержал его взгляд, так же спокойно отвел глаза, раскрыл лежавшую на столе книгу и принялся заново решать задачи, больше ничего не говоря.

Возможно, запах старых книг в лавке оказался слишком приятным, а может, воздух от обогревателя был слишком жарким и уютным, но Жэнь Дунъин принялся бродить по магазину. Лавка была небольшой, на полках стояла в основном старинная или редкая литература.

Его внимание привлекла запылившаяся серая книга в углу. Он поднял её, бегло перелистнул пару страниц и нашел содержание весьма интересным. Увлекшись чтением, он совершенно потерял счет времени, пока вдруг не зазвонил будильник, возвращая его к реальности.

Это было время для заранее запланированного видеозвонка Бабушке Чэнь. Если он опоздает хоть ненамного, старушку снова придется долго успокаивать.

Жэнь Дунъин уставился на старую, потрепанную книгу в своих руках, ему было жаль с ней расставаться. Поколебавшись немного, он все же подошел с ней к стойке и сказал:

— Я хочу купить эту книгу.

Шэнь Цяо заслонил собой свет, поднял взгляд и скользнул им по потрепанной обложке, после чего снова опустил голову:

— Я здесь только присматриваю за магазином, книги не продаю.

Жэнь Дунъин слегка разочаровался. Его подушечки пальцев машинально погладили обложку, и ему оставалось только вернуть книгу на место. У него за спиной, оставаясь невидимым для него, Шэнь Цяо снова поднял голову и, помедлив, окликнул его:

— Забирай.

Жэнь Дунъин удивленно обернулся и, увидев слегка раздраженное лицо Шэнь Цяо, услышал его тихие слова:

— Все равно книга старая.

Жэнь Дунъин не привык доставлять людям неудобства:

— Разве так можно? Может, позвонишь и спросишь, сколько она стоит? Я бы купил её.

— Он мой родной брат, из-за такой мелочи ему звонить не нужно, — Шэнь Цяо с полуулыбкой посмотрел на него. — Или ты считаешь, что принимать незаслуженную милость от гея — это противно?

Мирная атмосфера мгновенно натянулась из-за одного этого слова — гей. Жэнь Дунъин глубоко вздохнул и посмотрел на него:

— Я не это имел в виду.

— Тогда и нечего смущаться.

Шэнь Цяо снова опустил голову, взял ручку, на секунду замер и вдруг изменил решение:

— Если тебе действительно неловко, тогда объясни мне, как решается эта задача?

Жэнь Дунъин никак не ожидал, что у них еще выдастся день, когда они смогут спокойно сидеть рядом. К тому же Шэнь Цяо слушал очень внимательно, совсем не так, как в прошлый раз.

Незаметно за объяснениями прошло еще двадцать минут, пока в WeChat не раздался звук входящего видеовызова. Тут-то Жэнь Дунъин и вспомнил: ну надо же, опять забыл про старушку!

Обычно Жэнь Дунъин сам звонил первым, но сегодня Бабушка Чэнь, судя по всему, испугалась долгого ожидания — раньше она редко звонила сама, боясь потревожить его и отвлечь от дел.

Он взял книгу и на этот раз уже без всякого смущения сделал Шэнь Цяо жест рукой и вышел. Плотная портера отрезала тепло двух миров: переневшись из весеннего тепла в ледяную снежную сказку, он не удержался и слегка вздрогнул от резкого перепада температур.

На улице уже совсем стемнело, и только теперь Жэнь Дунъин заметил, что на обнаженные древесные стволы, которые он видел днем, кто-то повязал разноцветные гирлянды. Как только наступила ночь, они все разом зажглись, заранее создавая праздничную суету.

Жэнь Дунъин остановился под самым ярким деревом, открыл WeChat, сначала постарался придать лицу улыбку и лишь затем нажал кнопку вызова. На экране телефона появилось слегка встревоженное лицо Бабушки Чэнь. Он улыбкой поприветствовал её, но тут же заметил в правом верхнем углу маленькое окошко, в котором почему-то не было видно его собственного лица.

Он коснулся маленького окошка, чтобы развернуть его, и приподнял телефон, желая навести камеру на себя. Улыбка еще не сошла с его лица, и он даже не успел нажать кнопку смены камеры, как прямо в поле зрения экрана телефона медленно вошла чья-то фигура.

Высокий и стройный юноша, подсвеченный сиянием гирлянд по всему дереву, остановился прямо в кадре. Своим выдающимся видом и черным, пронзительным взглядом он смотрел на экран телефона точно так же, как и сам Жэнь Дунъин.

Сердце Жэнь Дунъина сжалось, и он услышал низкий голос Цун Синцзэ, прозвучавший так, будто тот искренне удивился:

— Какая неожиданная встреча.

http://bllate.org/book/27393/3326496