Готовый перевод Gentle Control / Нежный контроль: Глава 4

— Папа стыдится, мама стыдится! — Вэнь Нянь провела пальцем по щёчке. — Стыдно-стыдно!

Чэнь Пинли и Вэнь Чуаньго не удержались и рассмеялись.

За дверью, прислонившись к ней спиной, стоял Гу Цзычу. Только изредка поворачивающиеся изумрудные глаза выдавали в нём живого человека, а не безжизненную куклу.

Ночью Чэнь Пинли сначала заглянула к Вэнь Нянь, поправила одеяло и, проходя мимо гостевой комнаты, на всякий случай толкнула дверь — проверить, не раскрылся ли Цзычу во сне.

Но кровать оказалась пустой…

Из угла доносилось слабое, прерывистое дыхание, пронизанное болью.

Он будто крал тепло, боясь привыкнуть к нему и больше не суметь уйти, поэтому постоянно напоминал себе о собственном положении.

Сердце Чэнь Пинли сжалось. Она подошла и подняла мальчика на руки.

Тот оказался настолько хрупким, что она невольно опустила взгляд — и встретилась с парой зелёных глаз.

Из-за своей прозрачной чистоты они в темноте мерцали, словно светились. Взгляд мальчика, не успевший скрыться, был остёр, как лезвие.

Без малейшего сочувствия.

Действительно, как говорили старики: «глаза волка».

Когда Гу Цзычу пришёл в себя, он сначала подумал, что снова в мусорной куче. Лишь увидев Чэнь Пинли, он понял, где находится. Он мгновенно зажмурился, но всё равно услышал её испуганный возглас.

Мальчик застыл, кулаки слегка сжались.

Его, наверное, скоро прогонят.

Чэнь Пинли дрожащими руками уложила Гу Цзычу на кровать и поспешила выйти, но, сделав пару шагов, остановилась. На кровати лежал юноша, будто переставший дышать.

— Нянь говорит, что у тебя очень красивые глаза. Тётя и не ожидала, что они окажутся настолько прекрасными, поэтому и вскрикнула. Прости меня, Цзычу, — голос Чэнь Пинли постепенно выровнялся, а упоминая дочь, она невольно смягчилась. С этими словами она тихонько прикрыла дверь.

Никаких ругательств, никакого изгнания. Благодаря любви к дочери даже страх исчез.

Гу Цзычу зарылся лицом в мягкое одеяло, прижимая ладони к щекам так сильно, что задохнулся, и лишь тогда отпустил — глаза его покраснели.

Он останется здесь.

На следующий день Вэнь Чуаньго отправился в Линьцзян и подал заявление в полицию. Однако информации было слишком мало, да и никто поблизости не сообщал о пропавшем ребёнке, поэтому ему лишь посоветовали ждать.

Вернувшись домой, он наконец понял, о чём говорила Вэнь Нянь, восхищаясь «красивыми глазами».

Увидев выражение лица мужа, Чэнь Пинли щипнула его:

— Чего боишься? Нянь не боится, а ты чего?

Мальчик послушно сидел на диване. Пушистые кудри падали на лоб, кожа была нежной. Не глядя в глаза, любой бы назвал его образцом послушания. Но стоило встретиться с его взглядом —

всё менялось.

Вэнь Чуаньго поёжился, покрывшись мурашками, и потянул Чэнь Пинли в сторону, чтобы поговорить шёпотом:

— Разве тебе не кажется, что он похож на ту куклу, которую мы купили Нянь? Смотрит — жуть берёт.

Чэнь Пинли думала, что он испугался из-за «волчьих» глаз, а оказалось — просто похож на игрушку! Да уж, совсем без характера.

Вэнь Чуаньго не почувствовал презрения жены и продолжал вздыхать:

— Неудивительно, что никто не ищет пропавшего ребёнка. С такими глазами хуже, чем слепому.

Хотя он так и говорил, кроме того, что избегал смотреть Гу Цзычу в глаза, других действий не предпринимал.

Боль, которой мальчик ожидал, так и не пришла. Он думал, что Вэнь Чуаньго, увидев его глаза, сочтёт его несчастливым, даже демоном, и начнёт избивать.

Ведь раньше именно так всё и происходило.

Но ничего подобного не случилось.

Они слишком добры. Слишком.

Мальчик опустил голову, и всё тело его слегка задрожало от возбуждения, уголки губ приподнялись в странной, едва заметной улыбке.

*

Вэнь Чуаньго несколько раз съездил в полицию и наконец понял: найти родителей Гу Цзычу будет почти невозможно. И если за всё это время никто не подал заявление о пропаже, значит, его вообще никто не ищет.

Янь Дунь, прикуривая сигарету, посоветовал Вэнь Чуаньго отвезти мальчика в приют:

— В соседнем уезде приют большой. Отправишь туда — и не придётся вам с женой голову ломать.

Вэнь Чуаньго выдохнул дым и покачал головой:

— Ты не видел этого ребёнка. Ты не поймёшь.

Такие дети, как Цзычу, если повезёт — лишь дразнят и бьют. А если нет — могут случиться и куда более ужасные вещи.

Оба много лет занимались торговлей и повидали всякое. Услышав слова Вэнь Чуаньго, Янь Дунь стряхнул пепел и выругался:

— Чёрт возьми, есть такие ублюдки, что и людьми-то не назовёшь. Завтра схожу в приют, посмотрю сам. Если там окажется какой мерзавец — разберусь с ним заодно.

Янь Дунь давно работал с Вэнь Чуаньго и заработал немало денег, поэтому искренне переживал за него.

Вэнь Чуаньго встал, стряхивая с себя запах табака:

— Не завтра. Поедем сегодня.

— Хорошо.

Вэнь Чуаньго вернулся глубокой ночью, покрытый густой росой. Лёгкое выражение на лице сменилось настороженностью, когда он увидел, как Гу Цзычу выходит из комнаты Вэнь Нянь.

Они, кажется, слишком доверяют этому незнакомому мальчику.

Вэнь Чуаньго, высокий и крепкий, стоял за спиной Цзычу, словно непроницаемая стена, и его присутствие давило, как грозовая туча:

— Что ты делал?

Гу Цзычу испуганно отступил, лицо его побледнело, пальцы нервно сжимали край рубашки — он выглядел совершенно беззащитным.

Вэнь Чуаньго немного смягчил тон:

— Цзычу, скажи дяде, что ты там делал?

— Поправлял… одеяло сестрёнке, — уши мальчика покраснели.

Вэнь Чуаньго заглянул в комнату Вэнь Нянь. Даже в темноте было видно, как девочка причмокнула губами и улыбнулась во сне — спала она сладко и спокойно.

Одеяло на ней лежало аккуратно, без складок.

Напряжение Вэнь Чуаньго немного спало:

— Спасибо, Цзычу. Уже поздно, иди спать.

— Хорошо.

Плечи мальчика были хрупкими, но держались прямо.

Лишь когда он скрылся в своей комнате, Вэнь Чуаньго отвёл взгляд. Он вошёл в комнату дочери, вытащил из-под подушки книжку и погладил Нянь по щёчке — только тогда в груди стало спокойнее.

— Вернулся? — сонно спросила Чэнь Пинли. — Как там приют?

— Всё хорошо, воспитатели добрые, — Вэнь Чуаньго обнял жену и поцеловал её в ухо, улыбаясь. — А почему ты сегодня решила рассказать Нянь сказку?

Он помнил, как в три-четыре года дочь обожала слушать сказки. Тогда они часто уезжали по делам, и по возвращении Нянь всегда просила их почитать.

Потом она стала послушнее, и он уже не помнил, когда в последний раз читал ей перед сном.

Вэнь Чуаньго задумался — они слишком мало уделяли внимания дочери.

— Сказку? Нет, я сегодня была у мамы, вернулась — и сразу упала с ног, — Чэнь Пинли перевернулась на другой бок.

Вэнь Чуаньго замолчал. Вспомнив свою ночную настороженность, он тяжело вздохнул.

*

В Линьцзяне недавно произошло важное событие: у Янь Дуня появилась машина.

Он заработал немало, работая с Вэнь Чуаньго, и не боялся показывать своё богатство. Как только получил деньги от последней сделки, сразу купил подержанный автомобиль, заявив, что это «для лучшего ведения бизнеса».

Несколько дней подряд все жители городка приходили посмотреть на машину, и даже Вэнь Чуаньго пару раз сбегал взглянуть.

Вэнь Нянь не интересовалась такими вещами. Её радовало лишь то, что дома теперь есть с кем играть.

Сейчас больше всего на свете она любила угощать Гу Цзычу.

Правда, братец был слишком хорошим: всё, что ел, сначала предлагал ей попробовать. Вэнь Нянь тревожно потрогала свой животик, незаметно втянула его и весело побежала в комнату Цзычу с желе в руках.

— Это желе очень вкусное, — она старательно расставляла коробочки на столе, но стоило поставить одну — другая тут же падала.

Она терпеливо снова и снова поднимала их.

Гу Цзычу долго наблюдал, потом осторожно дотронулся — и все коробочки вдруг нашли устойчивое положение.

Вэнь Нянь медленно захлопала в ладоши, уголки губ приподнялись от радости:

— Здорово! Они все стоят!

Она почувствовала, как взгляд мальчика скользнул по её лицу, а затем он опустил ресницы, будто стесняясь.

Вэнь Нянь моргнула — почему братец такой застенчивый?

— Хочешь пойти со мной в школу?

Она начала считать:

— Мне девять, я во втором классе. Восемь лет — первый класс. Тебе семь… Тебе ещё в детский сад ходить!

Она вдруг осознала, что её «найдёныш» — всего лишь малыш из садика.

Вэнь Нянь почувствовала, как её палец осторожно коснулся чужой руки. Она повернула голову — Гу Цзычу смотрел не на неё, а на желе, лицо его было безупречно, как скульптура, но рука робко тянулась к ней, будто боясь быть замеченной.

— Хочу… быть с сестрёнкой, — прошептал он.

Он наконец коснулся её ладони, и Вэнь Нянь тут же крепко сжала его пальцы, радостно согласившись.

Только согласие далось так легко, что позже отказ оказался для неё полной загадкой.

— Почему? Почему братец не может пойти со мной в школу?

— У него пока нет прописки, поэтому временно не может учиться. Но скоро всё решим, — объяснил Вэнь Чуаньго.

— Ладно… А пусть он встречает меня после уроков? Ему же скучно одному дома.

Девочка была послушной, не капризничала. Раньше Вэнь Чуаньго думал, что это просто удобно, но теперь сердце его сжалось от жалости. Он смягчился и согласился.

— Спасибо, папа! — Вэнь Нянь радостно чмокнула отца в щёчку.

Сердце Вэнь Чуаньго растаяло. Он уже не думал о том, как семилетний мальчик будет встречать девятилетнюю школьницу — ему хотелось, чтобы дочь поцеловала его ещё раз.

Гу Цзычу кивнул, когда Вэнь Нянь сообщила ему новость. Его глаза чуть дрогнули.

Он будет очень послушным. Только так он сможет остаться.

Поэтому весь день Вэнь Нянь с нетерпением ждала, когда Цзычу придёт за ней.

Но даже когда одноклассники почти все разошлись, его всё не было.

Вэнь Нянь крепче сжала лямки портфеля и тихо прошептала:

— Братец просто стесняется. Он придёт за мной.

Сяо Бао подошёл и хлопнул её по плечу:

— Вэнь Нянь, я провожу тебя домой.

— Спасибо, не надо. За мной уже идут, — покачала головой девочка.

— Скоро стемнеет, — выпятил грудь Сяо Бао. — Я могу тебя защитить!

— Я не боюсь.

— Ну и ладно! — обиженно фыркнул Сяо Бао и убежал.

Школа опустела. Погружаясь во тьму, здание становилось огромным и безмолвным, словно затаившийся зверь, готовый проглотить детей.

Глаза Вэнь Нянь наполнились слезами. Она вдруг выбежала из школы.

Гадкий братец!

Выбегавшись, она остановилась и медленно пошла домой.

У дороги стояла компания подростков. Вэнь Нянь любопытно взглянула — и застыла на месте, не в силах пошевелиться.

— Говорил же, чтобы ты больше не попадался мне на глаза! А ты снова сюда явился! — голос Ли Чэна звучал жестоко.

— Да, братишки, посмотрите на него! Как он выглядит… Глаза зелёные! Да он ещё и ползает по земле! — раздался злобный смех.

— Ты что, собака? Почему ползаешь? — Сяо Да Бао одной ногой наступил на спину Гу Цзычу, отчего тело мальчика резко опустилось вниз и он упал прямо на землю.

Его пальцы впивались в землю, оставляя кровавые царапины, но он упрямо полз вперёд.

— С тобой говорят, пёс! Слышишь? — Ли Чэн пнул мальчика, и глухой звук ударился о тишину.

— Он же собака, как может говорить? — Сяо Да Бао наклонился и похлопал Гу Цзычу по щеке. — Ну-ка, собачка, гавкни пару раз — и пойдёшь.

Иногда злоба людей приходит без всякой причины.

Пот с его лба капал в глаза, жгло и резало, но Гу Цзычу не отводил взгляда от дороги. Он должен дойти до школы. Он должен встретить её.

Нужно быть послушным, чтобы остаться.

— Не лаешь? Тогда бейте его!

Гу Цзычу не обращал внимания на удары. Он был как нежная травинка под тяжестью камня — но всё равно упрямо полз вперёд.

Прежде чем следующий удар упал, с улицы раздался детский голос, дрожащий от слёз:

— Учитель… учитель идёт!

Она крикнула это один раз, а потом ещё громче:

— Отпустите его! Я уже сказала учителю! Учитель сейчас придёт!

Парни переглянулись и в панике разбежались, остались только Сяо Да Бао и Ли Чэн.

http://bllate.org/book/2737/299522