Готовый перевод Starfall Moon Pendant / Звёздное сияние: Лунный нефритовый браслет: Глава 11

Сейчас в Союзе Небесного Пути в основном состояли сплошь холостяки, и появление Чжо Уцзи и Чжо Лин дало им возможность совершить великие подвиги и прославить свои имена. Все братья по союзу получили право изучать первые три уровня первоклассного боевого искусства — Искусство Хуньюань, и этих трех уровней было вполне достаточно, чтобы они могли дойти до ступени Сяньтянь. Поэтому все были воодушевлены и полны энтузиазма.

Вдобавок Чжо Уцзи ничего от них не утаивал и делился с ними собственным опытом достижения ступени Сяньтянь. За короткое время в отделении появилось несколько талантов, перешагнувших границу Сяньтянь.

Если эти люди поведут за собой толпу соледобытчиков, и каждый из них вооружится особыми острыми клинками и мечами, уничтожить главную цитадель Цаобан не составит особого труда.

Чжо Лин, конечно же, не собирался идти вместе с Чжо Уцзи на ужин, ему нужно было остаться, чтобы командовать. Поэтому он с улыбкой сказал Чжо Уцзи: — Глава банд приглашает тебя, но не меня, и зачем мне туда идти? Вдруг для меня не найдется места, и мне придется стоять? Уж нет, я на такое не соглашусь!

— Тогда поешь дома чего-нибудь получше, а свое боевое искусство...

— Поднажму на тренировки. Ладно, я понял, ступай со спокойной душой. — небрежно бросил Чжо Лин.

— Что значит — со спокойной душой? — Чжо Уцзи бросил на него взгляд.

— Тогда сказать тебе пару приятных слов? — Чжо Лин улыбнулся и запел: — Желаю тебе долголетия и сравняться с самими небесами, поздравляю с днем рождения и желаю счастья...

— Ох, только ты и умеешь петь! Впрочем, нам, людям из мира цзянху, нечего праздновать дни рождения, мы лишь одинокие странники, несомые ветром. — в голосе Чжо Уцзи послышалась немалая тоска.

— В какой день захочешь отпраздновать, тот день и будет днем рождения, зачем столько размышлять? — Чжо Лин улыбнулся, отступил на пару шагов назад, замер и сложил руки в приветственном жестя перед Чжо Уцзи: — Жду возвращения главы отделения, чтобы вновь поздравить его с днем рождения!

Более десятка людей за спиной Чжо Лина одновременно сжали кулаки в приветствии: — Поздравляем главу отделения с днем рождения!

Все эти люди были видными мастерами отделения, и Чжо Уцзи, разумеется, прекрасно их знал. Он никак не ожидал, что в этот момент они все соберутся вокруг Чжо Лина, и даже не представлял, что те затевают.

Однако что бы ни делал Чжо Лин, пусть со стороны это и казалось пустым занятием, на самом деле за всем стоял глубокий смысл. Прожив в деревне несколько месяцев, они заметили, что почти каждая тамошняя семья держит кур и уток. Птицы отъедались до круглых животов, и от них была двойная польза: помимо яиц, шла и мясо, а деревенские жители при встрече неизменно с радушием приглашали Чжо Лина в гости.

Теперь же в отделении состояло несколько молодых людей, которые пришли вместе с ними из той самой деревни.

Число последователей в отделении росло с каждым днем и уже почти превзошло численность всего Союза Небесного Пути. При таком количестве людей в счетах неизбежно началась бы путаница, и навести порядок в них была под силу лишь светлой голове Чжо Лина.

Спустя три часа Чжо Лин получил известие: Хань Чжэнь отравил Чжо Уцзи ядом, но тот силой подавил действие токсина и с боем прорвал кольцо окружения.

Чжо Лин больше не раздумывал и приказал небольшой группе людей отправиться на помощь к Чжо Уцзи, а основные силы бросил на штурм главной цитадели Цаобан.

Дела Цаобан отличались запутанностью и сложностью. Банды мира цзянху зарились лишь на великие сокровища и не обращали внимания на такие доходы Цаобан, как полтора ляна или даже пара монет с каждой проходящей лодки, в то время как дань им платили богатые купцы, у которых водились деньги. В результате общая боевая мощь Цаобан оставалась невысокой, однако им удавалось удерживать под своим контролем целую систему каналов, и до сих пор никому не приходило в голову подсчитывать их барыши.

Лишь в глазах Чжо Лина по этому каналу текла вовсе не вода, а чистое золото. Если и стоявших на страже справедливости призывали покарать зло и поддержать слабых, то Хань Чжэнь как раз и относился к числу тех мелких царьков, чья сила была невелика, но которые при этом досуха выпили кровь и плоть простого народа.

Чжо Лин слегка взмахнул рукой перед подчиненными и глухим голосом отдал приказ: — Действовать по первоначальному плану!

Подчиненные хором отозвались и хлынули вперед подобно бурлящему потоку.

Разделение обязанностей между ним и Чжо Уцзи было предельно четким: Чжо Уцзи отвечал за награды и наказания, наведение порядка и соблюдение дисциплины в Союзе Небесного Пути, тогда как он сам ведал распределением задач — кто таранит ворота огромным бревном, а кто подрывает их самодельными взрывпакетами. Всё было спланировано безупречно и не допускало никакой путаницы.

В самом отделении Чжо Уцзи, вне всякого сомнения, пользовался наибольшим авторитетом, но если бы кто-то спросил, за кем люди охотнее всего идут в дело, ответ неизменно падал на Чжо Лина.

Хотя сам он не владел боевыми искусствами, зато прекрасно понимал, на что способны эти люди, составлял безупречные планы и добивался успеха в любом начинании, позволяя своим бойцам накапливать заслуги добродетели с невероятной скоростью.

Вскоре кто-то подоспел обратно, поддерживая раненого Чжо Уцзи.

Бросив взгляд на его раскрасневшееся лицо, Чжо Лин сразу понял, что дело неладно, и выразительным движением глаз спросил стоявшего рядом слугу: — Что произошло?

Слуга тихо доложил: — Глава банд подсыпал главе отделения весенний афродизиак, желая заставить его сойтись с наложницей... Ну, вы понимаете. Он хотел использовать это как рычаг давления на главу отделения. Глава отказался, и они сошлись в схватке с Хань Чжэнем.

— Он отравлен возбуждающим зельем? Ладно, я разберусь, а вы пока все отойдите.

Чжо Лин нахмурился. Это развитие событий застало его врасплох: он-то полагал, что Хань Чжэнь сразу перейдет к силовой расправе, а тот, оказывается, попытался сначала перетянуть Чжо Уцзи на свою сторону.

По всей видимости, посчитав молодого и одаренного Чжо Уцзи ценным кадром, бандит возжелал заполучить его к себе, а потому сперва попытался подкупить красотками. Наверняка готовились и денежные подношения, но всё это, должно быть, было с порога отвергнуто Чжо Уцзи.

План Хань Чжэня на самом деле был неплох: улыбкой и поклоном обиду не нанесешь, и даже в случае неудачи в переговорах Чжо Уцзи не стал бы применять к нему силу. Но он совершил роковую, непростительную ошибку — посмел отравить Чжо Уцзи и поднять на него руку, что в итоге и привело к полному разрыву отношений.

Наверное, здесь сыграло роль и то, что озвученная Чжо Уцзи цифра в пятнадцать миллионов лянов серебра смертельно напугала Хань Чжэня. Опасаясь, что другие банды прознают об этом секрете и его кресло предводительника Цаобан зашатается под ним окончательно, Хань Чжэнь и решился на рискованное покушение.

Чжо Лин заранее приготовил в комнате пилюлю Очищения от Ядов и горячую воду, но, не будучи уверен, поможет ли это средство против любовного зелья, ему оставалось лишь уповать на удачу, словно пытаясь оживить мертвую лошадь.

Вода как раз остыла до теплого состояния, он растворил в ней лекарство и с чашей в руках направился напоить Чжо Уцзи.

Тот внезапно перехватил его за запястье и притянул к себе.

Ладони Чжо Уцзи пылали жаром, а вырывающееся из его груди дыхание походило на жар у мартеновской печи, отчего Чжо Лин невольно затаил дыхание.

— Не дури, сначала выпей лекарство, после него тебе полегчает.

— До чего же ты хорош собой! — тихо проговорил Чжо Уцзи. — Мы случайно не встречались с тобой раньше?

Сердце Чжо Лина забилось чуть быстрее. Столь избитые приемы соблазнения давным-давно устарели. И тем не менее, услышанные из уст любимого человека, они звучали совсем иначе.

Чжо Лин выдавил из себя пару сухих смешков: — Я твой брат. Завтра, когда протрезвеешь и вспомнишь, что такое говорил, тебя, пожалуй, от собственного вчерашнего ужина стошнит. Давай, пей отвар.

Чжо Уцзи вовсе не собирался сотрудничать, так что лекарство пришлось вливать силой: хоть небольшая часть и пролилась, большая все же попала внутрь.

http://bllate.org/book/27307/3314189