Готовый перевод The Dusk Turns to Ash / Сумерки пепла: Драмы прошлого и клинки судьбы: Глава 60

Хо Ваньи не смотрел на него, лишь опустив ресницы, созерцал плавающие в чаше листья чая, похожие на изумрудную листву, что замерла на поверхности воды.

— Разве я могу сказать, что у меня мягкое сердце? — Хо Ваньи с загадочной легкой усмешкой произнес: — Я просто очень хочу домой.

На этой длинной улице было шумно и многолюдно, сновали бесчисленные прохожие, а между переулками издалека доносился аромат рисового вина.

Уже наступило лето, солнце палило нещадно, и Хо Ваньи опустил взгляд на собственные кончики пальцев.

Только что он коснулся цветка.

Капля росы замерла на пальце, но тут же исчезла, словно никогда и не задерживалась.

— Молодой господин? — негромко спросил человек, державший в руках корзину с цветами. — Не желаете купить цветы?

На лице Хо Ваньи промелькнула невеселая улыбка.

Он улыбнулся едва заметно.

Но голос его звучал мягко: — …Не нужно. Цветы очень красивые, но они мне не подходят.

Он заставил Жуань Сюаньцина проникнуться к нему искренним чувством.

Поскольку он носил имя Се Цзыинь, все на свете, кому это было известно, не смели не выказывать ему хотя бы малейшего уважения.

Однако он меньше всего подходил для подобных дел.

С какой стати он стал пользоваться влиянием Се Цзыинь?

Как ни посмотри, это было крайне несправедливо.

Из-за этого он вечно оказывался в выигрыше.

Из-за этого он вечно получал свою выгоду.

Если Жуань Сюаньцин и заключил с ним это пари, то вовсе не потому, что был уверен в своей победе, а потому, что заранее смирился с поражением в этой игре.

Да разве же бывает на свете такое?

Он ведь уже дошел до такой степени бесчувственности и бессердечия, совершил бесчисленное множество возмутительных преступлений.

В глазах окружающих.

Он все равно оставался возлюбленным Се Цзыинь.

Хо Ваньи вспомнил ту глубокую ночь четырёхлетней давности.

Молния осветила безжалостное лицо императора, грохотал гром, от которого казалось, будто весь Шэнцзин дрожит и стонет.

Было ли больно?

Слишком больно, думал Хо Ваньи.

А сам он хранил молчание.

Сидящий на возвышении император одним словом, одной фразой мог решить чью-то жизнь или смерть.

Словно правитель, облеченный божественной властью.

Он поистине стал божеством.

Что для взора императора все те страдания и муки, что претерпевают смертные в жалкой беспомощности?

Были ли это испытания, через которые должен пройти простой люд?

Или же забава для досуга императора?

Он служил обнаженным клинком среди бесчисленных императорских указов и тайных приказов.

Он считал, что не нуждается в спасении.

Все, что он делал до сегодняшнего дня, вне зависимости от того, правым оно было или нет, совершалось ради выживания, ради того, чтобы жить с большим достоинством, чем когда-либо прежде.

Ради этого ему было все равно, понесет ли кто-то утрату.

Если император желал кого-то оклеветать и сгубить, он шел и клеветал; если император желал истребить целый род и предать разграблению чей-то дом, он подавал палачу меч.

Пока Ваше Величество не открыл ему правду.

Я полагаю, что клан Се замышляет измену и бунт.

Он понимал: сидевший на вершине власти император вовсе не считал, будто клан Се замышляет измену и бунт.

Но императору было нужно, чтобы они это замышляли.

Даже если у клана Се не было подобных помыслов, они все равно появились бы.

С самого начала император опасался стоящего за спиной Се Цзыинь Клана Се, и даже пытаясь прощупать его отношение, начал с того, что возвысил его возлюбленного титулом главы литераторов, дабы погубить его похвалой.

Кто же на свете не знал, что ученые вечно завидуют друг другу.

Император же нарочно изрек высочайшим словом, что Се Цзыинь способен стать главой литераторов.

Император произнес: Что тогда делать всем великим ученым Поднебесной?

Император произнес: Как после этого смотреть в глаза моему наследному принцу?

Отобрать жизнь у Се Цзыинь, уничтожить весь Клан Се под предводительством обвинения в измене и бунте.

Вот каков был истинный замысел императора.

Любые слова помимо этого являлись лишь неизбежным предлогом перед тем, как острые клинки покинут ножны.

Прежде чем разразится гроза, сперва должны прогреметь раскаты грома.

Когда сталкивается имперская власть, грохота грома можно и не услышать — он приходит без предупреждения и предзнаменований, ибо человеческое сердце устроено так, что меняется в одно мгновение.

И тогда Хо Ваньи все понял.

Колесо судьбы вращалось непрерывно, ничуть не испытывая жалости к выпавшим на его долю испытаниям и не стремясь освободить его от страданий раз и навсегда.

Оно лишь хотело терзать его и играть им, заставляя испытывать жуткую боль, чувствовать себя жалким и несчастным.

Превращая его в человека одновременно жалостного и до отвращения ненавистного.

Чтобы в этом мире стало на одного такого человека больше.

Навеки опозоренного, потерявшего всё, оставшегося с пустыми руками.

Ливневый дождь обрушился внезапно, молнии вновь и вновь озаряли пустой дворец, освещая глубокий взгляд императора.

Хо Ваньи ру на колени.

Он изо всех сил пытался подавить дрожь, притворяясь равнодушным и невозмутимым ко всему на свете.

Он произнес: Ваш слуга готов принять этот приказ.

И снова произнес: Се Цзыинь питает ко мне нежные чувства, и ваш слуга… сможет незаметно лишить его жизни.

Милорд Хо, я полагаю, дело о бунте и измене Клана Се как нельзя лучше подходит именно вам.

Ваше Величество!

Среди раскатов грома Хо Ваньи в тупом оцепенении услышал собственный голос, эхом отдававшийся в ушах, словно эти слова слетали с чужих губ.

Если не ваш слуга, то кто же сможет так легко забрать жизнь Се Цзыинь?

Жаркое солнце палило вовсю, но Хо Ваньи стоял на длинной улице, чувствуя такой же холод в зубах и леденящую душу тоску, как в ту дождливую ночь.

Он глубоко вздохнул, сделав несколько частых, прерывистых вдохов.

Он шаг за шагом двинулся вперед, и от невыносимой жары по его телу катил град холодного пота.

Хо Ваньи остановился перед вратами Резиденции канцлера.

Стоит ему войти вот так, и все старания Нового императора пойдут прахом, а люди, сколько бы ни пытались делать вид, будто не замечают подводных камней, больше не смогут закрывать на это глаза.

Он не мог просто так подойти ближе.

По крайней мере, нельзя было позволить кому-либо заметить хоть какую-то связь между ним и Резиденцией канцлера.

Он отступил на пару шагов в сторону, в переулок, как вдруг перед ним возникла чья-то фигура.

Белые одежды, черные волосы, горделивое выражение лица — с первого же взгляда было ясно, что человек этот ему знаком.

Хо Ваньи не стал всматриваться, отступил на полшага назад и нарочно разминулся с Тао Минчжу.

http://bllate.org/book/27265/3502041