Готовый перевод The Dusk Turns to Ash / Сумерки пепла: Драмы прошлого и клинки судьбы: Глава 54

— Я начинаю с нетерпением ждать встречи с вашим хозяином, — с улыбкой заметил Мо Чжи. — Надеюсь, он красавец.

На столе наконец появились изысканные и вкусные блюда. Мо Чжи всегда придерживался своих принципов: он ел только самое лучшее. Ущемлять себя в чем-либо он попросту не умел. Даже сейчас, когда его держали под стражей, а похитители встречали его холодными словами, он умудрился потребовать еду из самого дорогого ресторана в округе.

Мо Чжи сидел за столом, тщательно дегустируя кушанья. Не забыв при этом вынести вердикт:

— В Шэнцзине вкус еды всё же чуть мягче, чем в Циньлине.

Затем он попробовал другое блюдо. Мо Чжи замолчал.

— Это блюдо пресновато, а вот это — до невозможности соленое, — обратился он к стоящему рядом человеку в маске. — Вы уверены, что ходили в лучший ресторан?

Человек в маске холодно ответил:

— Да.

Мо Чжи повернулся к Хо Ваньи:

— У вас в Шэнцзине всегда такие вкусовые предпочтения?

Хо Ваньи не ответила, лишь бросила:

— А ты, я погляжу, совершенно не теряешься.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Мо Чжи.

Хо Ваньи парировала вопросом:

— Разве ты не боишься, что никто не придет нас спасать?

Мо Чжи вздрогнул и кивнул в сторону человека в маске:

— Он же еще здесь. Средь бела дня — как ты можешь говорить такое вслух?

В ответ раздалась лишь насмешка Хо Ваньи:

— Думаешь, они не знают?

Мо Чжи осекся.

— Должны знать, — наконец произнес он.

— Тогда давай начистоту, — сказала Хо Ваньи. — Совсем не факт, что кто-то придет мне на помощь.

— Почему? — Мо Чжи выглядел глубоко уязвленным. — Ты такая красавица, кто же решится тебя не спасти?

Хо Ваньи ответила сухо:

— Тот, кого я однажды убила. Тот, кто вернулся с порога врат ада, чтобы свести со мной счеты.

Мо Чжи замер. Солнце стояло высоко, свет был ярким и чистым, но Мо Чжи вдруг дважды вздрогнул.

— Не мог бы ты закрыть окно… — попросил он человека в маске. — Мне так холодно.

Затем он взмолился, обращаясь к Хо Ваньи:

— Не говори о таком. Хоть я и не боюсь ни неба, ни земли, но призраков опасаюсь.

Хо Ваньи приподняла бровь:

— Люди говорят: не совершай дурного, и не придется бояться стука в дверь по ночам. Что, неужели ты, как и я, натворил дел?

Мо Чжи покачал головой.

— Но мой отец говорил, что мы, торговцы, за свою жизнь обязательно совершим пару греховных поступков. Если никто не придет нас спасать… — он смущенно улыбнулся, — …то станем парой несчастных влюбленных, разделим жизнь и смерть до самого конца. На желтой дороге в загробный мир нам будет не так одиноко.

— Я не собираюсь здесь умирать, — отрезала Хо Ваньи.

— Не волнуйся, — ответил Мо Чжи. — Они не посмеют причинить нам вред. Не смотри, что эти люди на виду работают на наместника Пинчжоу, на самом деле у них есть другой хозяин. И судя по всему, он куда больше заинтересован в сотрудничестве со мной.

— О? — Хо Ваньи понизила голос. — С чего ты взял?

— Я красив, — заявил Мо Чжи.

Хо Ваньи тихо хмыкнула.

— Я красив, он наверняка мне завидует или даже ревнует, — продолжил Мо Чжи. — А может, он вообще из тех, кто предпочитает мужчин, и ищет острых ощущений, преследуя такого юношу, как я. Иначе как объяснить, что он гнался за нами от самого Циньлина до Шэнцзина? У меня даже возможности не было вернуться домой за подмогой. Можно сделать вывод, что этот человек питает к твоему покорному слуге глубокие чувства и одержим мною невероятно сильно.

Хо Ваньи промолчала. Зато человек в маске не выдержал:

— Молодой господин Мо, имейте же хоть каплю стыда.

Мо Чжи был поражен. Повернувшись к нему, он возмущенно воскликнул:

— Ты, человек, который даже лицо скрывает под маской, еще смеешь призывать меня иметь стыд?!

…

За окном кабинета засохла ветка цветка. Се Цзыинь погладил нефритовый подлокотник, прикрыв глаза в короткой дреме. Так продолжалось до тех пор, пока Се Чжоу не вошел в комнату быстрыми шагами.

Се Чжоу поклонился, держа в руках письмо, и тихо произнес, не поднимая головы:

— Господин первый министр… с горы пришло срочное послание.

***

Глава 30. Партия в шахматы

Черные и белые камни переплелись на доске в запутанном узоре: жертвы ради спасения, отказ от фигур ради сохранения партии — шаг за шагом, ситуация все больше напоминала неразрешимый тупик.

Прошло уже пять дней.

Желанная помощь так и не пришла с небес, зато неприятности сыпались одна за другой. Например… то, что раньше было совместным времяпрепровождением, превратилось в жизнь в разных концах комнаты. Мо Чжи яростно протестовал и доказывал свою правоту, но всё было тщетно. В итоге сейчас он тяжко вздыхал, глядя на эту кажущуюся безвыходной партию, в которой он уже с треском проиграл.

— Если не хочешь играть, не мучай себя, — сказала Хо Ваньи.

— Я хочу, — ответил Мо Чжи. — Пока я с тобой, мне интересно абсолютно всё.

Хо Ваньи подняла глаза и с легкой улыбкой произнесла:

— А если я прикажу тебе умереть?

Мо Чжи ответил без колебаний:

— Лишь бы ты разделила со мной смерть.

— Вот как… — Хо Ваньи задумчиво перебирала шахматную фигуру, на ее губах играла едва заметная усмешка. — Но я очень дорожу своей жизнью.

— Тогда позвольте мне задать один дерзкий вопрос… — Мо Чжи посмотрел на нее. — Когда же наконец придут те, кто должен тебя спасти?

Хо Ваньи приподняла бровь:

— Я уж было подумала, что молодой господин Мо привык к здешней жизни.

— Да как я мог к этому привыкнуть? Дома меня окружает толпа слуг, а здесь — ни погулять по горам и водам, ни выпить вина с друзьями под музыку. Слишком уж праздная жизнь, донельзя скучная.

— Я же говорила, — ответила Хо Ваньи, — что никто не обязан приходить мне на помощь.

— В таком случае тебе придется состариться рядом со мной, — сказал Мо Чжи.

Хо Ваньи отложила камень, откинулась на спинку стула и слегка запрокинула голову:

— Неужели Мо Цзайинь совсем о тебе не беспокоится?

http://bllate.org/book/27265/3502035