Готовый перевод The Reborn Emperor's Tutor / Воскрешение опального наставника: цена верности: Глава 3

Я должен отомстить за себя!

Пламя…

Балки рушились, колонны ломались, ширмы, расписанные тушью, валялись на полу, а официальные бумаги и донесения в языках ярко-алого пламени пропитывались густым запахом смерти. Управляющий и слуги, волоча тела, пытались выбраться наружу, с криками и рыданиями моля о помощи — словно проклятые души, молящие о пощаде в самом аду…

Огонь был так неистово силён.

— Ха…

Его тело, тысячи раз опалённое беспощадным пламенем, всё ещё оставалось ледяным.

Как же холодно…

— Какое совпадение, сегодня день оглашения списков, а вы, молодой господин, так неосторожны, что умудрились простудиться?

За дверью восточного флигеля росла куртинка орхидей — чахлая, казалось, она не переживёт этой зимы. Чуньпу давно хотел выкорчевать её и посадить что-нибудь другое, ведь каждый раз, когда слуги из западного флигеля или главных покоев проходили мимо, они жаловались, что здесь одно лишь невезение.

— Прошлой ночью бушевала буря, гром гремел до самого утра, погода и так была скверная, даже среди крепких стражников многие слегли. Как можно винить молодого господина в неосторожности?

Чуньян, дежуривший вместе с ним у дверей, выглядел озабоченным.

— Эх, Чуньян, как думаешь, сдал ли молодой господин экзамен?

— Что ты такое говоришь! У молодого господина талант, какого свет не видывал, он на провинциальных и столичных экзаменах занимал первые места, разве может быть сомнение в том, пройдёт он или нет? — Чуньян сердито посмотрел на Чуньпу и отвернулся, не желая больше продолжать разговор.

На плитах из синего камня проступил тонкий слой мха, мягкий, как мелкая дождевая морось, оседающая сейчас в воздухе.

Дверь со скрипом отворилась. Оба слуги испуганно подскочили, но увидели своего господина: тёмные волосы рассыпались по плечам, поверх тонкого исподнего он накинул тяжёлый халат, отороченный гусиным пухом.

Руки, лежавшие на колени инвалидной коляски, были худыми и бледными, с отчетливо выступающими венами. От него веяло тяжким недугом.

Чуньян и Чуньпу в испуге уставились на него, но тут же заметили, что его собственное лицо выражает ещё больший ужас.

— Мо-молодой господин? Почему вы встали!

Вэнь Цин приоткрыл рот, его исхудавшие пальцы осторожно коснулись выступающего кадыка — реальное, живое ощущение плоти.

— Старший молодой господин…

Вэнь Цин в замешательстве поднял голову и, увидев юные лица Чуньяна и Чуньпу, почувствовал, как сердце сжалось от боли.

Он молчал. Вскоре дождь за карнизом стих, и скудный утренний свет заиграл в лужах на булыжной мостовой. Внезапно снаружи, за стенами поместья Вэнь, раздался радостный бой барабанов и звуки гонгов. Цокот копыт, оживленные крики… Впереди всех верхом скакал человек, в правой руке он держал поводья, а в левой — золотую грамоту. Сияя от счастья, он во всю мощь своего голоса прокричал:

— Благая весть! Старший молодой господин поместья Вэнь, Вэнь Яньцин, занял первое место на экзаменах — пожалован званием цзиньши! Благая весть!

В столице Цзинчэн, от стен Восточного дворца до шумных городских рынков, улицы были забиты народом. Знатные семьи медленно двигались в своих экипажах, дамы в ярких нарядах выезжали на прогулку, помахивая шёлковыми платочками, переговариваясь и смеясь, обсуждая имена новых чжуанъюаней и таньхуа.

В поместье Вэнь царил переполох. Лицо отца Вэнь стало ещё более морщинистым, слуги беспрестанно носились туда-сюда. В заднем саду устроили пир с извилистыми ручьями, именитые гости пили вино, раскачивая веера и расточая поздравления. Отец Вэнь и госпожа Чэнь принимали подарки со всех сторон.

В восточном флигеле Вэнь Цин стоял в оцепенении, словно всё это шумное великолепие не имело к нему никакого отношения.

Сквозь радостные лица Чуньяна и Чуньпу он видел совсем иное — горькую и страшную реальность, которая ждала его впереди спустя долгие, долгие годы.

Неужели… неужели он сейчас в плену сновидений?

— Молодой господин! Что же вы застыли?! Чжуанъюань! Чжуанъюань! Мы стали чжуанъюанем!

Чуньпу подпрыгнул, легонько толкнул Чуньяна и, уперев руки в бока, воскликнул:

— Глупый! Это молодой господин стал чжуанъюанем!

Управляющий Хун появился с опозданием, неся в руках ту самую грамоту с золотыми нитями. Этот человек никогда не жаловал восточный флигель, по наущению хозяйки дома госпожи Чэнь он постоянно урезал расходы, зимой в восточном флигеле не хватало угля, а летом и мечтать не приходилось о свежем льде. Но сейчас его лицо расплылось в заискивающей улыбке, а манеры были безупречно вежливы.

— Старший молодой господин обладает огромным счастьем. В нашей Великой Ся вы стали самым молодым чжуанъюанем! Когда ваш дед служил при дворе, поместье Вэнь процветало, и пусть мы не считались семьей, чьи пиры славятся на всю страну, но в Цзинчэне нас почитали как знатный род.

Управляющий Хун преподнёс грамоту Вэнь Цину и склонился:

— Отныне взлёты и падения поместья Вэнь будут зависеть лишь от одного вашего слова. Простите за прошлые обиды, я никогда не смел сознательно чинить препятствия молодому господину. Всё дело в своенравии госпожи и попустительстве вашего отца, а я лишь человек на службе, волею обстоятельств вынужденный поступать так, как велено.

http://bllate.org/book/27249/3304881