Готовый перевод Cute Empress of the Qing Dynasty – Emperor, Chase Me! / Милая императрица эпохи Цин — Император, догони меня!: Глава 19

Они смотрели друг другу прямо в глаза — пристально, без тени смущения.

— Го… государь, отпустите меня, ведь это же главный зал дворца, — прошептала Му Жунь Личжэ, и голос её стал едва слышен.

Канси удовлетворённо улыбнулся:

— Отлично. Видимо, лишь рядом со мной ты и становишься послушной.

Му Жунь Личжэ отвела голову в сторону его левой руки, избегая прямого взгляда:

— Ваше Величество любит пошутить. Отпустите меня, пожалуйста! А то, не дай небо, кто-нибудь войдёт — и тогда не разобраться будет.

— Именно этого я и хочу, — рассмеялся император. — Пусть все увидят и поймут: ты — моя.

Му Жунь Личжэ чуть не лишилась чувств:

— Даже если все признают, я — нет.

С этими словами она резко толкнула Канси и вырвалась из его объятий.

Канси лишь рассмеялся…

На следующий день двор «Мули» уже был приведён в порядок. Сама императрица прислала служанок во дворец Цяньцин, чтобы лично пригласить Му Жунь Личжэ.

— Личжэ, пойдём в твой двор! — сказала она, едва завидев девушку, и улыбка не сходила с её лица.

Му Жунь Личжэ бросила взгляд на внутренние покои Цяньцина. Сегодня у императора были государственные дела, и он давно перебрался в императорский кабинет. Ей здесь делать было нечего.

— Хорошо, Личжэ последует за вами, государыня.

— Отлично. Вы, — обратилась императрица к своим служанкам, — помогите барышне собрать вещи.

Му Жунь Личжэ улыбнулась:

— Не стоит утруждать себя. Пусть Сяоци всё возьмёт.

— Не церемонься, Личжэ. Эти служанки — мои люди. Они будут убирать и прислуживать тебе во дворе «Мули». Я знаю, у тебя есть своя горничная, но в императорском дворце надёжнее держать при себе людей из дворца.

Сегодня императрица была одета скромно, совсем не так, как вчера, когда её наряд ослеплял блеском:

— Личжэ смиренно принимает ваше наставление.

— Поверь мне, я хочу тебе добра.

— Благодарю вас, государыня.

— Пойдём.

Выходя из покоев, императрица обратилась к двум евнухам у дверей:

— Передайте его величеству, что барышня отправилась со мной во двор «Мули», чтобы он не волновался.

— Слушаемся! — хором ответили евнухи, опускаясь на колени.

Му Жунь Личжэ, вместе с Сяоци и служанками, последовала за императрицей.

— Личжэ, — начала императрица в пути, — я никак не пойму, почему государь не назначил тебе отдельный дворец, а поселил в таком небольшом дворе, как «Мули»?

Вопрос застал Му Жунь Личжэ врасплох. Она лишь улыбнулась:

— Я всего лишь барышня, а не принцесса. Жить в дворце было бы неподобающе. Полагаю, каждый должен обитать там, где соответствует его положению. Например, вы, государыня, как мать государства, достойны жить в Цзинъжэньгуне.

Императрица мягко рассмеялась:

— Личжэ, ты преувеличиваешь. Я — всего лишь человек, и мне всё равно, где жить. Но когда государь поселил меня в Цзинъжэньгуне, это стало для меня знаком его любви. Я благодарна ему за это. Ведь после ухода его родной матери, императрицы Сяоканчжан, государь не позволял никому входить в эти покои — даже самой Императрице-матери!

Она вздохнула:

— То, что он разрешил мне жить здесь, ясно показывает: он искренне ко мне расположен. И я должна быть довольна.

Му Жунь Личжэ искренне восхитилась добродетелью императрицы:

— Вы совершенно правы. Государь, несомненно, искренне вас любит. Вы этого достойны.

— Личжэ, ты умеешь говорить так приятно.

— Государыня, не подумайте, что я льщу. Это всё — от чистого сердца.

Она боялась сказать лишнее или сделать неверный шаг — в императорском дворце за это можно поплатиться жизнью.

Императрица улыбнулась:

— Не бойся, Личжэ. Я искренне тебя хвалю.

Сегодня снег не шёл, и в саду уборщицы уже расчищали дорожки. Проходя мимо, они услышали, как несколько служанок, не замечая их, оживлённо перешёптывались.

— Ты слышала? В императорском дворце поселилась какая-то женщина, — сказала одна.

— Откуда ты это знаешь? — удивилась другая.

— Да ты совсем отстала! Вчера в главном зале Цяньцина он сам её обнимал!

— Правда?

— Не знаю, правда или нет, но так говорят…

Императрица стояла позади, её лицо оставалось невозмутимым, но Му Жунь Личжэ побледнела:

— Государыня…

Императрица обернулась к ней и мягко улыбнулась:

— Не волнуйся, Личжэ. Мне безразличны эти сплетни. Но слуги, осмелившиеся обсуждать господ, забыли о дворцовых правилах…

С этими словами она направилась к служанкам.

Императрица подошла с гневным видом. Му Жунь Личжэ, Сяоци и служанки последовали за ней. В императорском дворце за болтливость платят жизнью.

— О чём это вы так весело беседуете? — строго спросила императрица.

Три служанки обернулись, увидели её и тут же упали на колени:

— Государыня…

Они дрожали от страха и едва могли говорить.

Императрица обошла их и остановилась:

— Вы думаете, можно обсуждать дела господ? Видимо, я давно не напоминала вам о правилах, и вы их позабыли.

— Простите, государыня! Больше не посмеем! — хором закричали служанки.

Гнев императрицы был вызван не только нарушением этикета, но и тем, что речь шла о её супруге. Как женщина, она не могла спокойно слышать подобное:

— Призовите стражу! Эти три служанки получат по двадцать ударов бамбуковыми палками и лишатся месячного жалованья.

Из-за поворота тут же появились три евнуха. Му Жунь Личжэ удивилась: она не заметила их раньше.

— Слушаемся! — ответили евнухи, кланяясь.

— Помилуйте, государыня! Больше не посмеем! — молили служанки.

Му Жунь Личжэ молчала — вмешиваться было бы неуместно и оскорбительно для императрицы.

Разобравшись с делом, императрица повернулась к Личжэ и улыбнулась:

— Надеюсь, ты не испугалась?

— Нет, государыня.

— Прости, что допустила такое. Это моя вина — я недостаточно строго слежу за порядком. Не держи зла.

— Ничего подобного, — неловко улыбнулась Му Жунь Личжэ.

Она не понимала, зачем императрица так поступила.

— Пойдём дальше, во двор «Мули».

— Да, государыня.

Они пошли, и служанки теперь держались на расстоянии, так что Му Жунь Личжэ могла спокойно поговорить с императрицей.

— Государыня, разве наказание не слишком сурово? — осторожно спросила она.

Императрица удивлённо посмотрела на неё:

— Почему ты так думаешь?

— Ну… — Личжэ замялась. — Не знаю, стоит ли говорить…

— Говори смело, Личжэ.

— В дворце каждый сам не хозяин своей судьбы. Служанки просто болтали, как обычно делают. Если за каждое такое слово карать так строго, многие будут недовольны.

Императрица не поняла смысла этих слов, но знала одно: правила двора установлены предками и не подлежат изменению.

— Личжэ, ты не знаешь, что эти правила нужны, чтобы слухи не выходили за стены дворца. Без строгости здесь не обойтись.

Она вздохнула:

— Мне часто бывает трудно. Я не хочу быть жестокой, но если я, как императрица, не буду подавать пример и не накажу нарушителей, весь двор придёт в беспорядок. Все наложницы и фаворитки начнут вести себя как им вздумается.

Му Жунь Личжэ кивнула:

— Вы правы, государыня. Управлять таким двором — нелёгкое дело.

— Надеюсь, ты поймёшь мои трудности. Государь — Сын Неба, и о нём не должно судачить простой люд.

Му Жунь Личжэ кивнула, и они, не заметив, как, дошли до двора «Мули».

Двор «Мули» был невелик, но изящен. У ворот висели два фонаря и пара каллиграфических свитков. Во дворе росли деревья магнолии.

Посреди двора стоял каменный стол и три скамьи — как и в любом императорском дворе.

Служанка открыла дверь в главные покои. Императрица улыбнулась:

— Личжэ, заходи.

— Хорошо.

Сяоци обрадовалась: её госпожа наконец получила собственное жилище и больше не будет зависеть от милости императора.

— Вот и дворец барышни, — радостно сказала она.

Му Жунь Личжэ строго посмотрела на неё:

— Это не дворец. Впредь называй его просто «двором».

Императрица обернулась:

— Пусть будет дворец. Как только твой статус будет определён, я лично подберу тебе настоящий дворец.

— Не утруждайте себя, государыня. Мне здесь очень нравится.

— Отлично! Главное — чтобы тебе было уютно.

Они вошли в покои. Внутри было холодно — печи давно не топили.

Императрица тотчас приказала:

— Почему не растопили печь?!

Евнух появился из-за двери:

— Простите, государыня! Двор давно пустовал, поэтому печь не готовили. Сейчас всё исправлю!

— Быстрее! Нельзя, чтобы Личжэ замёрзла.

— Слушаюсь!

Му Жунь Личжэ улыбнулась:

— Не волнуйтесь, государыня. Со мной всё в порядке.

— Личжэ, в своём дворе ты должна смело просить обо всём, что тебе нужно. Слуги обязаны исполнять твои желания.

— Благодарю вас, государыня.

— Ах, какие мы формальные! Давай без «благодарю».

Императрица села на ложе и пригласила Личжэ присоединиться.

— Удобно, — сказала Му Жунь Личжэ, устраиваясь рядом.

— Да, и двор в таком порядке — я спокойна.

— Да.

Императрица взглянула на Сяоци:

— Твоя горничная давно с тобой?

Сяоци, впервые услышав, что императрица обращает на неё внимание, сильно занервничала.

— Да, государыня, — ответила за неё Му Жунь Личжэ.

— Тогда пусть она управляет этим двором. Хотя она и не знает дворцовых обычаев, зато отлично знает, как за тобой ухаживать. Присылать другую было бы неудобно.

— Вы правы, государыня. Мне хватит Сяоци.

Му Жунь Личжэ посмотрела на горничную:

— Благодари государыню.

Сяоци радостно опустилась на колени:

— Благодарю вас, государыня! Да здравствуете вы тысячу, десять тысяч лет! Я буду заботиться о барышне как следует.

— Вставай.

Сяоци поднялась и, заметив, что на столе нет чая, сказала:

— Государыня, сейчас принесу вам чай.

— Хорошо.

Когда Сяоци вышла, императрица спросила:

— Личжэ, я слышала, что в этом году на императорский смотр невест приедет монгольская принцесса. Это правда?

http://bllate.org/book/2719/298053