Готовый перевод I Love You to Death, My Horned One / Любовь до гроба: Мой звёздный партнёр: Глава 13

Увидев густую толпу, Цзян Е невольно вздрогнул.

Театр был двухэтажным, в нем стояли десятки чайных столиков. В этот момент, если не считать самой сцены, яблоку негде было упасть — люди заняли даже столики, разве что билеты на стоячие места еще не продавали.

— Цзян Е пришел! Теперь-то пацану точно конец.

— Еще бы. Наш Цзян Е в шесть лет взял золото на Кубке детской зимней сливы, в четырнадцать — золото на Кубке «Холодная слива». В будущем он будет бороться за высший Кубок «Холодная слива», станет обладателем Большого шлема и первым человеком в истории, ставшим Трижды Золотой Сливой!

— Эх, жалко, сто тысяч юаней прямо из рук уплывают. Я вот все голову ломал, где Фан Куй найдет подмогу, ведь все знаменитые актеры Хэчжоуской труппы китайской оперы сейчас на выезде. И как же я про Цзян Е забыл!

Споры не утихали: одни радовались появлению Цзян Е, другие сокрушались, что претендент на победу споткнулся на последнем этапе. Как бы то ни было, все безгранично верили в мастерство Цзян Е.

Вдруг кто-то громко выкрикнул:

— А по-моему, Цзян Е вовсе не обязательно победит.

В театре мгновенно воцарилась тишина. Все уставились на говорившего — им оказался неприметный старичок, затерявшийся в толпе.

Цзян Е тоже посмотрел на него. Фразу «Цзян Е вовсе не обязательно победит» он не слышал уже много лет.

Старик продолжил:

— Малыш Е, дам тебе совет: тот паренек прошел четыре этапа, исполняя четыре фрагмента. Его высокие ноты устойчивы, низкие — глубоки, будто он из Школы Чжоу.

Цзян Е не успел ответить, как кто-то возразил:

— Эй, дед, ты вообще в опере разбираешься? Говорят же: в любом амплуа — хоть Шэн, хоть Дань — все пути ведут в Школу Чжоу. Ей уже больше ста лет, она повсюду, в мире театра Лиюань разве найдется хоть одна школа, в которой нет элементов Школы Чжоу?

Другой подхватил:

— Разве прямые ученики Школы Чжоу не все в нашей Хэчжоуской труппе? Смешно даже. Цзян Е учился лично у Старого господина Чжоу, неужели он испугается какого-то самоучки?

Старик не обратил на них внимания и, не сводя глаз с Цзян Е, произнес:

— Малыш Е, у того паренька каждое движение, каждая потяжка голоса и ритм — все по канонам. Даже дыхание выдает в нем Школу Чжоу. Он не самоучка! Его определенно наставляли мастера. А ну позвони Старому господину Чжоу, спроси, нет ли у него еще учеников, о которых никто не знает.

— Это что еще за внезапно объявившийся талант?

— Вот представьте: придет время, и Цзян Е увидит — ба! Старший брат? А тот в ответ назовет его младшим, и что тогда? Будет ли эта битва вообще иметь смысл?

Толпа разразилась хохотом.

Другие могли смеяться, сколько угодно, но слова старика запали Цзян Е в душу.

Школа Чжоу возникла в конце эпохи Цин, и ее прямой наследник — тот самый Старый господин Чжоу — до сих пор пребывал в добром здравии. За всю свою жизнь старик принял лишь одного ученика, а следом пошли родители Цзян Е. Цзян Е никогда не слышал, чтобы у Школы Чжоу были еще какие-то тайные наследники.

По речи старика было ясно, что он — знаток, и раз уж он говорил так уверенно, Цзян Е загорелся желанием поскорее встретиться с этим мастером.

Он уже хотел поторопить Фан Куя, как тот вдруг гаркнул:

— Идет!

Люди в зале расступились, образовав живой коридор. Цзян Е обернулся и увидел высокого худощавого юношу, идущего к нему.

Против света было не разглядеть лица, но Цзян Е прищурился, и когда человек подошел совсем близко, он ахнул:

— Ван Чэн?! Черт возьми.

Вокруг снова поднялся шум — они действительно были знакомы!

Ван Чэн был слегка удивлен. На самом деле он не знал, кого именно пригласил Фан Куй. Поразмыслив секунду, он понял: это было неожиданно, но вполне логично. Пятый этап в Хэчжоу, если на страже не стоит Дважды обладатель Золотой Сливы, то кто еще, кроме Цзян Е?

Ван Чэн горько усмехнулся: одиннадцать лет назад он проиграл ему, и вот теперь новая встреча, снова на сцене — и надо же было судьбе столкнуть их лбами! Похоже, деньги, которые он рассчитывал получить в Хэчжоу, ускользают из рук.

Фан Куй, заметив, что они знакомы, занервничал. Он подошел к Цзян Е и зашептал:

— Маленький предок, только не вздумай поддаваться!

Ха, что за глупости, подумал про себя Цзян Е. Ему самому не терпелось узнать, чего стоит этот противник!

Бизнес Фан Куя прикрывался культурой, но по сути он был пронырливым дельцом. Увидев их реакцию, он сразу понял, что между ними есть какие-то счеты, и с важным видом представил:

— Этот парень, если ты в теме, в представлении не нуждается.

Он имел в виду, что любой истинный любитель оперы знает Цзян Е.

Ван Чэн ответил ровным тоном:

— Возможно, я не в теме.

Фан Куй: ...

Цзян Е, которого Фан Куй невольно выставил в дурном свете: ...

— Кхм-кхм. — Фан Куй решил исправить ситуацию: — Это наш хэчжоуский вундеркинд оперы...

Ван Чэн прервал его:

— Я тороплюсь. Давайте ближе к делу.

Фан Куй: ... Он ведь еще не успел перечислить все регалии вроде «Дважды обладатель Золотой Сливы» и «Прямой наследник Школы Чжоу»!

Цзян Е: ... Чувствовал себя крайне неловко.

Ван Чэн направился к сцене, а Цзян Е, которому не терпелось помериться с ним мастерством, последовал за ним по пятам.

Ван Чэн внезапно остановился у края сцены, и Цзян Е с размаху врезался в него.

Тот поспешно отступил на два шага. Как неловко.

Ван Чэн обернулся:

— По правилам, начинаешь ты. — Он жестом пригласил Цзян Е на сцену.

Тут возразить было нечего, и Цзян Е, не став пользоваться лестницей, одним прыжком взлетел на подмостки.

Фан Куй тут же подбодрил его:

— Хорош! — И захлопал в ладоши, отчаянно пытаясь восстановить авторитет Цзян Е.

Но сцена была высотой всего в три ступеньки, и зрители засомневались: захлопаешь — засмеют, не захлопаешь — Цзян Е ведь гордость города. В итоге по залу прокатились лишь жиденькие, неловкие аплодисменты.

Цзян Е снова почувствовал себя крайне неловко.

Ван Чэн сел в центре зала, приготовившись слушать.

На сцене Цзян Е поклонился музыкантам:

— Прошу вас, подыграйте мне.

Ван Чэн вдруг подал голос:

— Можно самому выбрать фрагмент?

— Нельзя! — поспешно отрезал Фан Куй. Выбор произведения — дело тонкое. Если парень выберет что-то невнятное и неизвестное, а потом сам же его расхвалит — это ли не жульничество!

Но у Цзян Е было свое чувство гордости:

— Выбирай, что хочешь.

Фан Куй хотел было вмешаться, но Ван Чэн сказал:

— Четвертый сын навещает мать, фрагмент «Визит во дворец».

http://bllate.org/book/27164/3286165