Готовый перевод I Got a Lucky Husband and Now I'm Hooked / Свадьба на удачу: мой муж — ученый: Глава 5

Гу Хуайцзинь сейчас находился в восточном флигеле. Передний двор был застроен кирпичными домами — это наследие, оставшееся со времен жизни Лу Пэна, и предназначалось оно для Лу Чжао. Раньше планировалось, что задние глинобитные постройки будут перестроены под старость лет, но вышло иначе.

Прямо напротив восточного флигеля находилась большая кухня с двумя печами.

Там же лежала половина фазана, которого Лу Чжао подстрелил позавчера, но не успел доесть. Подумав, что раз уж за это были заплачены деньги, грех пропадать добру, Гу Хуайцзинь выделил несколько связок монет и отправил Лу Нянь купить сахара, сладостей и прочего.

Стояло лето, овощей и фруктов было вдоволь. Гу Хуайцзинь нарвал зелени в огороженном плетнем палисаднике и, прихватив фазана, вошел на кухню.

Лу Чжао, следовавший за ним, только диву давался: на кухне с птицей в руках Гу Хуайцзинь преобразился, будто рыба, попавшая в воду — вся его болезненность куда-то испарилась.

Гу Хуайцзинь разрубил птицу, промыл её, поставил казан, разогрел масло. За этой чередой действий он едва не свалился от усталости: разводить огонь в печи он совершенно не умел. Лу Чжао, глядя, как Гу Хуайцзинь усердно, выпятив зад, дует на угли, так и не сумев разжечь пламя, подошел, молча забрал хворост из его рук и принялся за дело сам.

Лу Чжао тоже был голоден, поэтому и пошел следом — не только чтобы присматривать за ним, но и в надежде перекусить.

Гу Хуайцзинь посмотрел на свои пустые руки, затем на красивый профиль Лу Чжао и неловко усмехнулся.

— Ну... Лу Чжао, ты как больше любишь: жареное или тушеное?

— Без разницы, — сухо отозвался Лу Чжао, в два счета раздув огонь.

Лу Чжао было всё равно, как готовить, да и не умел он, но, вдыхая дразнящий аромат, невольно замер. Он никогда прежде не чувствовал такого вкусного запаха жареной курятины — даже когда Ван Шухуа тайком тушила её в отсутствие хозяина, выходило не так аппетитно.

Лу Чжао был охотником. Когда дома его оставляли без еды, он уходил в горы, чтобы наполнить желудок дичью или собрать дикие травы. В горах у него был свой небольшой очаг, где он нанизывал ощипанного фазана на палку и запекал над огнем. Бывало, он жевал мясо даже без соли, лишь бы унять голод. Поэтому Лу Чжао, хоть и выглядел очень худым, был крепок и силен, а ростом вышел на полголовы выше Гу Хуайцзиня.

Гу Хуайцзинь прокалил масло, добавил сахар, чтобы карамелизовать его, затем выложил кусочки птицы. Когда мясо поджарилось до аромата, он вынул половину, добавил воды, закинул сычуаньский перец и бадьян. Незадолго до готовности он положил зелень.

Гу Хуайцзинь обнаружил, что помимо сахара и пряностей в доме есть рис, а снаружи сушится перец. Он сорвал два стручка и перешел к маленькой печи, Лу Чжао последовал за ним и снова принялся раздувать огонь.

Наблюдая, как Лу Чжао молча возится у очага и сглатывает слюну от аромата, Гу Хуайцзинь невольно улыбнулся. Он зачерпнул полную миску разварившегося мягкого мяса с зеленью и бульоном и протянул Лу Чжао.

Лу Чжао посмотрел на Гу Хуайцзиня, но палочки в руки не взял. В их деревне такой едой не баловали тех, кто не работал физически, да и дома самому Лу Чжао доставалось редко. Он решил, что Гу Хуайцзинь слишком слаб и ему нужнее восстанавливать силы.

Гу Хуайцзинь, видя, что Лу Чжао растерянно смотрит на него и не ест, засомневался: неужели он приготовил что-то не по местному вкусу?

В воспоминаниях прежнего владельца тела сохранилось, что Лу Чжао вместе с ним сдал экзамен на Туншэн — единственный Сяогэр на всю округу. Но пока Гу Хуайцзинь усердно готовился к экзамену на Сюцай, отец Лу Чжао привел в дом мачеху, и Лу Чжао постепенно перестали пускать к книгам.

Вспомнив об этом, он невольно пожалел Лу Чжао.

Подумав, что блюдо не пришлось тому по вкусу, Гу Хуайцзинь с сомнением спросил:

— Невкусно?

— Нет, очень ароматно. Ты ешь первым, тебе нужно поправлять здоровье, — Лу Чжао поставил миску на край печи, давая понять, что первым должен есть Гу Хуайцзинь.

Гу Хуайцзинь в своей прошлой жизни никогда не состоял в отношениях. Тронутый до глубины души, глядя на своего худощавого супруга, он почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Обрадованный тем, что дело не в его кулинарных способностях, он снова сунул миску в руки Лу Чжао.

— В казане еще полно, на четверых не хватит, а нам двоим — в самый раз.

— ?.. Нам двоим?

Лу Чжао думал, что тушеная курица предназначается для всей семьи. Если бы ели все, Гу Хуайцзиню досталось бы совсем чуть-чуть, и он не мог позволить себе отнимать у того еду. А оказалось, они будут есть вдвоем.

Видя недоверие на лице Лу Чжао, Гу Хуайцзинь заявил как нечто само собой разумеющееся:

— Ты не ел, и я не ел. Мы оба голодали, пока готовили, так что едим мы.

Лу Чжао не мог понять, где здесь подвох, но слова звучали логично. Он опустил голову и принялся неспешно обгладывать куриное крылышко. Больше он ничего не трогал, надеясь оставить что-то для Лу Юнь и Лу Нянь. Да и пусть лучше Гу Хуайцзинь съест побольше того, что сам же и купил, ведь ему нужно хорошенько подкрепиться.

Гу Хуайцзинь переложил обе куриные ножки и крылышки в миску Лу Чжао. Аппетитный аромат жареной курицы и пряностей, разнесшийся по дому, выманил остальных наружу.

Ван Шухуа, почуяв запах, вышла и увидела: Гу Хуайцзинь, который еще недавно лежал на кровати бледный и немощный, сейчас лихо орудует большим черпаком у плиты, а Лу Чжао рядом с ним выплевывает куриные косточки.

На мгновение все застыли от изумления. Придя в себя, Ван Шухуа первым делом заглянула в таз, где лежала ощипанная курица — её, разумеется, там не оказалось. Она сердито сверкнула глазами на парочку, занятую едой, и, развернувшись, сорвала крышку с казана. Покопавшись черпаком, она обнаружила, что ни ножек, ни крылышек больше нет.

Ван Чуньтао и Ван Синхуа тоже выскочили следом.

Гу Хуайцзинь увидел их троих, дождался, пока Ван Шухуа откроет казан, достал свою миску и миску Лу Чжао, зачерпнул еды и сказал:

— Ешьте скорее, я ужасно проголодался.

Услышав это, Ван Шухуа скривила лицо и, едва не начав отчитывать его, сама зачерпнула полную миску густого бульона с мясом:

— Мальчишка Цзинь, работники в доме еще не ели, а ты, тунеядец, только и знаешь, что набивать рот?

Ван Шухуа с самого начала ненавидела этого болезненного щенка, купленного за четыре ляна серебра, и теперь даже не пыталась скрыть свою неприязнь, не стесняясь в едких словах.

Чуньтао, будучи девицей проворной, схватила свою миску и первой вычерпала все остатки мяса.

Гу Хуайцзинь видел, что они обе не жалеют язвительных слов, а руки при этом загребают всё, что осталось в казане. Он прекрасно понимал: если бы Ван Шухуа и её дочери увидели курицу раньше, то Лу Чжао не досталось бы ничего, да и самому Гу Хуайцзиню — тоже.

Сейчас он не хотел с ними спорить: формально он младший, и в случае ссоры правда будет не на его стороне.

Гу Хуайцзинь не стал кричать. Он взял черпак, поскреб дно казана, выловил кусок куриного гузка и с преувеличенным восторгом протянул его Ван Шухуа:

— Матушка, посмотрите, какой сочный кусочек! Мы с Лу Чжао приберегли его для вас, как знак нашего почтения.

http://bllate.org/book/27158/3284720