Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 199

Боли, разумеется, сразу всё поняла и от изумления даже лишилась дара речи. Она прекрасно осознавала: если продолжать спорить, униженной окажется только она сама. Поэтому, с трудом подавив досаду, вынуждена была ответить:

— Твоя забота очень трогательна. Пусть будет так.

Хайланьчжу, сидевшая рядом с Чжэчжэ и помешивавшая чай с молоком серебряной ложечкой, уже не могла сдержать раздражения, но, находясь в присутствии главной супруги, не осмеливалась выйти из себя.

Мэнгугуцин бросила на неё слегка вызывающий взгляд, изящно присела в реверансе и с улыбкой сказала:

— Тётушка, мои сегодняшние успехи — всё благодаря вашему наставлению. Поэтому подарок «маленькая поварка» вовсе не дорогой. Не стоит так переживать из-за него. Если уж благодарить кого-то, благодарите маму.

Благодарить? Губы Хайланьчжу слегка задрожали, затем она крепко стиснула зубы и промолчала.

Здесь не Гуаньсуйский дворец, а дворец Юйцин — место сына. Разумеется, она должна сохранять изящество. К тому же Чжэчжэ рядом — терпеть не терпится, но придётся терпеть.

Мэнгугуцин внимательно следила за её реакцией и заметила, что чашка Хайланьчжу опустела. Лёгкой походкой она подошла и взялась за кувшин с чаем, чтобы налить. Хайланьчжу резко отстранилась и, подняв глаза, с вызовом мелькнула ресницами:

— Довольно. Больше не хочу.

— Хорошо, — ответила Мэнгугуцин и, развернувшись, направилась к Солонту. Заметив, как он слегка дёрнул плечом, она тут же спросила:

— Что случилось?

Это была любовь. Солонту обернулся и улыбнулся — его глаза вдруг засияли ярче прежнего. Такое выражение лица невозможно было подделать или контролировать — оно возникало само собой.

Мэнгугуцин вспомнила, что каждый раз, когда она видела его, он смотрел именно так, и невольно тоже улыбнулась. Затем сказала:

— Если вам больше не нужно, я пойду.

— Нужно! — Солонту капризно крючком загнул палец, державший ложечку, и отпустил её. Мэнгугуцин налила чай до семи долей, и он тут же остановил её:

— Хватит. Если налить слишком много, расплескается. Он ведь горячий.

На самом деле, если бы не присутствие старших, Солонту уже давно усадил бы её рядом завтракать — ему было очень трудно сдерживаться.

Мэнгугуцин слегка покашляла, чтобы скрыть смущение, и, налив чай, вернулась за спину Боли.

Однако все уже услышали слова Солонту. Все на мгновение замерли — и тут же вспомнили про куриный бульон прошлой ночью. Ведь и тот бульон был обжигающе горячим и чуть не обжёг Шуя.

Лицо Боли сразу потемнело от стыда. Она действительно ошиблась. Если бы не посчитала характер Шуя слишком простодушным и не стала бы дразнить её, отказав в драгоценностях, дело не дошло бы до такого. Если бы прошлой ночью случилось несчастье, даже весь Керчин не смог бы загладить вину. Хунтайцзи простил её только из уважения к Хайланьчжу. Но разве Хайланьчжу не будет на неё в обиде? Вспомнив только что упомянутое «дарение красавицы», Боли сжала сердце. С тех пор, как прошла прошлая ночь, она так и не принесла Шуя никакого возмещения — это было совершенно непростительно. К счастью, все сейчас здесь — можно сделать соответствующий жест, и, возможно, Хайланьчжу смягчится.

Хотя эта жемчужная нить украшала её десять лет — подарок Цзайсана, и она очень её берегла, — всё же пришлось пожертвовать ею.

Поэтому Боли обратилась к стоявшей за спиной старой няне:

— Чжуомуя, принеси вещь из комнаты.

Ради Шуя она сегодня надела гораздо меньше украшений и не осмеливалась выбирать самые ценные. Сотню восемь жемчужин она убрала в шкатулку. Её доверенная служанка Чжуомуя сразу поняла намерение хозяйки и немедленно принесла шкатулку.

Боли, улыбаясь, протянула шкатулку Шуя:

— Моя хорошая девочка, иди сюда скорее! Бабушка приготовила тебе прекрасный подарок.

После вчерашнего происшествия Шуя уже не очень любила её. Но, увидев шкатулку, всё же натянула улыбку, подошла, сделала реверанс и спросила:

— Бабушка, это мне? А сколько оно стоит?

Боли уже хотела сказать «да», но, услышав второй вопрос, побледнела и почувствовала себя крайне неловко.

Солонту громко рассмеялся и ответил вместо неё:

— Шуя, это прекрасный жемчуг. Так спрашивать — невежливо. Скорее извинись перед бабушкой.

— Но ведь жемчуг бывает разный, — возразила Шуя, взяв нить в руки и осматривая размер и блеск жемчужин. — Это же не восточный жемчуг.

— Сотня восемь жемчужин — даже если это не восточный жемчуг, всё равно большая редкость, — вмешалась Мэнгугуцин, стоявшая за спиной Боли. Она видела, как та становится всё мрачнее, и поспешила уладить конфликт.

— Тогда я пока оставлю это у себя, а потом заберу. Спасибо, бабушка, — с явным недовольством сказала Шуя и с силой бросила нить обратно в шкатулку. Жемчужины выскочили и покатились по полу!

Все в ужасе вскочили!

— Быстрее собирайте! — закричала Боли, указывая на пол.

Все разом отпрянули в стороны, словно на празднике танца яньгэ, и получилось очень нелепо. Юнань, Шужэ и Номин даже забыли о девичьей скромности и закричали от испуга.

Мэнгугуцин прикрыла рот, сдерживая смех, но тут же вспомнила: раз уж драгоценность попала в руки Шуя, она приобретает особое значение. Поэтому она быстро скомандовала слугам:

— Осторожно! Не наступайте! Если разобьёте — будет беда!

Но жемчужины не только прыгали, но и катились — и куда именно, никто не мог предугадать.

Когда все метались в поисках, снаружи раздался лай. Вбежала возбуждённая Лайси!

Номин уже однажды пострадала от неё и, увидев собаку, закричала ещё громче:

— Прочь! Быстрее, спасите меня!

Лайси мелькнула — и наступила на что-то.

Номин тайком ухмыльнулась и громко заявила:

— Бейте её насмерть! Эта тварь осмелилась растоптать жемчуг, драгоценный госпоже Сяньфэй!

Так и было. Под лапкой Лайси лежал белый порошок — неопровержимое доказательство.

Понимающая всё настроение Лайси знала, что натворила глупость. Она тяжело дышала, уши прижала к голове и жалобно посмотрела на Мэнгугуцин.

Мэнгугуцин на мгновение замерла, но, увидев, что На-жэнь уже бросилась обнимать собаку, поспешила остановить её:

— Погоди!

— Что такое? — вызывающе спросила Номин, наконец-то найдя повод. — Сестра, вы слишком властны! Даже за животину вступаетесь? Все видели, как ваша собака растоптала драгоценность бабушки! Значит, её надо убить! Неужели для вас бабушка — ничто по сравнению с этой тварью?

Слишком грубо! Лица окружающих мгновенно покраснели от стыда!

— Номин! — Боли едва сдержала гнев.

Мэнгугуцин посмотрела на них и вздохнула:

— Сестра Номин, собака действительно провинилась. Скажи, как по-твоему, следует поступить?

Номин, не замечая странного выражения на лицах окружающих, радостно выпалила:

— Конечно, убить её!

— Боюсь, нельзя, — чётко возразила Мэнгугуцин. — Сестра, разве ты не знаешь, что во дворце существуют правила?

Номин была уверена в себе:

— Какие бы ни были правила, нельзя оскорблять бабушку! Не верю, что есть указ, защищающий эту тварь! Ведь бабушка — именованная Его Величеством госпожа Сяньфэй!

— Ты права, — серьёзно сказала Мэнгугуцин и рассказала историю: — Та «тварь», которую ты презираешь, однажды спасла жизнь самого императора-основателя. Он лично издал указ: запретить всем есть собачье мясо и использовать собачьи шкуры. Всех собак следует беречь. А ты сейчас хочешь убить её. Неужели ты хочешь оскорбить память императора-основателя?

Говорят, в годы мятежей, когда за Нурхаци гнались враги и он потерял сознание в огне, его спасла жёлтая собака, которая бросилась в пламя и, мокрой шерстью, потушила огонь вокруг него. Нурхаци выжил, но собака погибла.

В память о ней Нурхаци и издал этот указ, запретивший всем нюйчжэньцам есть собачье мясо.

Номин остолбенела, будто провалилась в бездонную яму. Оскорбить память императора-основателя не осмеливался даже Хунтайцзи, не то что она, девчонка! В панике она обратилась к Боли:

— Бабушка!

Боли была в отчаянии. Мэнгугуцин сказала правду, но всем другим это прозвучало так, будто она, Боли, хуже собаки. Ответить было нельзя — иначе ждала бы беда. Пришлось сдержаться и строго одёрнуть Номин:

— Хватит! Номин, немедленно прекрати и встань на колени!

Она надеялась, что этого будет достаточно. Боли с надеждой протянула руку и позвала Мэнгугуцин, пытаясь всё замять.

Но Мэнгугуцин лишь слегка приподняла платок, будто вытирая слёзы:

— Бабушка, Номин только что сказала, что я непочтительна.

Она не собиралась поддаваться ложной доброте — за дверью её всё равно станут осуждать!

— Она ошиблась, — Боли, сжимая сердце от боли, принизила свою драгоценность и выдавила улыбку: — Мэнгугуцин, тебе пришлось нелегко. Я помню всё, что ты для меня делаешь. Ты очень почтительна.

— Тогда как бабушка намерена наказать её? — мягко, но безжалостно спросила Мэнгугуцин. — Хотя правила дворца суровы, все знают, что Номин — любимая внучка бабушки. Разумеется, решение должно принимать сама бабушка.

Это значило: не смей прощать! Боли изумлённо раскрыла рот — Мэнгугуцин оказалась слишком упрямой! Подумав мгновение, она улыбнулась:

— Конечно, её следует наказать. Но ведь она не знала — неведение не виновато. Всё произошло потому, что я забыла рассказать Номин эту историю. Вот и вышла ошибка.

Она не верила, что Мэнгугуцин осмелится тронуть и её саму!

Мэнгугуцин согласилась:

— Бабушка права. После этого случая я уверена: сестра Номин обязательно усердно изучит правила дворца и принесёт вам честь. Вы так хорошо её воспитываете — она быстро всему научится.

Если впредь снова случится беда, уже не уйти! Эта дерзкая девчонка! Боли, уловив скрытый смысл, сжала платок до белых костяшек. Вся её власть, которой она так гордилась на степях, исчезла — просто нелепо!

Чем больше она думала, тем злее становилась. После недолгого молчания Боли вдруг придумала новый ход. Она взглянула на Шуя и ласково сказала:

— Моя хорошая девочка, раз уж собака всё испортила, бабушка пока оставит эту нить себе. Когда найду подходящие жемчужины, доделаю и подарю тебе.

— Нет! — Шуя не собиралась отдавать то, что уже получила. Она сердито уставилась на бабушку и протянула руку: — Компенсируйте мне!

— Это… — Боли улыбнулась и, слегка отстранившись, указала на Мэнгугуцин за своей спиной: — Бабушка очень хочет компенсировать тебе, но ведь хозяйка собаки — не я. У меня нет права распоряжаться. Хотя одна жемчужина стоит не больше тридцати лянов, если я сама заплачу, это будет нарушением правил.

Шуя тут же повернулась к Мэнгугуцин:

— Сестра, компенсируйте мне.

— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Мэнгугуцин. — Но жемчужины из другой партии будут отличаться по цвету и размеру. Чтобы подобрать точную копию, потребуется время. Я лучше выплачу вам стоимость этой жемчужины наличными. Только скажите, как вы собираетесь рассчитаться за вчерашнее? Разбитый вами сосуд из белого нефрита — подарок Чжэнциньвана наследному принцу в прошлом году, стоит две тысячи сто лянов. Золотой замок с нефритовой вставкой от пятого молодого господина — около тысячи шестисот. Итого три тысячи семьсот лянов. Я готова заплатить в десять раз больше — вычтем триста, остаётся три тысячи четыреста. Вы отдадите наличными или векселем наследному принцу?

— Мэнгугуцин! Это уже слишком! — Боли почувствовала, как каждое слово вонзается в сердце иглой. — Спасти Шуя — твоя обязанность! Считать так чётко среди своих — тебе не стыдно?

Мэнгугуцин мягко улыбнулась в ответ:

— Бабушка совершенно права. Свои не должны считаться так строго. И всем, наверное, должно быть стыдно, верно?

— Ты!.. — Боли попала в собственную ловушку. На этот раз она наконец подняла руку…

— Бабушка! — стройная фигура мелькнула, и Солонту ворвался внутрь, отпихнув что-то ногой.

Боли в ужасе тут же изменила жест, но было уже поздно! Её пальцы сильно провели по губам, оставив красный след!

— Наследный принц?.. — тут же перешла она на плачущий тон. Как она посмела ударить его? Просто он был слишком быстр!

Солонту беззаботно провёл пальцем по месту удара и улыбнулся:

— Позвольте мне с Мэнгугуцин проводить вас с дедушкой на прогулку. В императорском саду прекрасные виды. Сегодня у меня выходной — времени вдоволь.

Он улыбался, но в глазах сверкнул ледяной огонь, полный непререкаемой власти.

http://bllate.org/book/2713/297403