Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 131

Чжэчжэ сидела в паланкине и чуть приподняла занавеску. Чем ближе подступала толпа, тем тяжелее сжималось у неё в груди — и вдруг, не сдержав раздражения, она резко окликнула:

— Что за безобразие? Где порядок? Остановите паланкин!

Субуда поспешно откликнулась. Паланкин замер. Люди впереди мгновенно опомнились и, перепугавшись, бросились на колени. Уиньгэ вместе с женщинами вышла из двора и тоже упала перед паланкином Чжэчжэ, прося прощения.

Уиньгэ родила Байиню лишь одного сына, да и тот умер в младенчестве. Чтобы укрепить своё положение, она выбрала трёх самых достойных сыновей из числа наложниц Байиня и усыновила их под своим именем, дабы противостоять старшему сыну первой жены. Эти трое давно обзавелись семьями и множеством потомков. Поэтому внешне Уиньгэ выглядела чрезвычайно почётной и сияющей, и никто не осмеливался касаться старых ран. Всё окружение восхваляло великую фуцзинь как женщину, наделённую множеством внуков и долголетием. Привыкнув к таким похвалам, Уиньгэ несколько потеряла бдительность — а теперь, очнувшись, поняла: уже слишком поздно.

Чжэчжэ сидела в паланкине и недовольно кашлянула. Мэнгугуцин, уловив её настроение, подошла и что-то шепнула ей на ухо. Императрица сразу успокоилась. Тогда Мэнгугуцин лично подошла к Уиньгэ, помогла ей подняться и с улыбкой сказала:

— Великая фуцзинь, не стоит пугаться. Императрица радуется — ведь сразу столько людей собралось! Это доброе знамение. Просто слуги не сумели должным образом распорядиться и разместить гостей, плохо служат они. Их всех следует наказать. Вы, великая фуцзинь, напрасно перепугались.

— Простите мою дерзость, — запыхавшись, ответила полная Уиньгэ, с трудом поднимаясь. — Я оскорбила величества. Виновата, виновата...

Она вытерла слёзы, смущённо опустив глаза.

— Не думайте так, — утешала её Мэнгугуцин, поддерживая под руку. — Сегодня прекрасный день.

И в этот самый момент появился Фулинь в сопровождении Уюньчжу, Сухэ и прислуги. Увидев неладное, он попытался незаметно отступить.

Но Чжэчжэ уже сошла из паланкина и, едва успокоившись, вновь вспыхнула гневом:

— Стойте!

— Мама... — Фулинь тут же опустился на колени, прижимая к груди красную шкатулку из красного дерева с золотой окантовкой. Он был в ужасе.

— Что это? Покажите, — холодно потребовала Чжэчжэ, не одобрявшая подобной роскоши.

— Небольшой подарок для великой фуцзинь, — запинаясь, ответил Фулинь. Внутри лежала белая нефритовая рукоять, купленная им в долг.

— Небольшой? Ха-ха! — Чжэчжэ презрительно усмехнулась. — Не ожидала я, что у тебя, Фулинь, окажется такое сердце.

Она приподняла веки и резко приказала:

— Раз уж так, Уиньгэ здесь. Подойди и спроси сам — нравится ли ей твой дар?

Уиньгэ, конечно же, не осмелилась принять такой подарок. Дрожа всем телом, она снова упала на колени и, стуча лбом о землю, воскликнула:

— Не смею! Молодой бэйлэ, это слишком дорого! Я не достойна такого! Прошу, возьмите обратно!

Фулинь уже жалел о своём поступке, но теперь нужно было как-то избавиться от шкатулки. Он быстро придумал выход и, поставив её на землю, сказал Чжэчжэ:

— Простите меня, мама! Я поступил опрометчиво. Это Уюньчжу предложила такой подарок, а не я сам.

С этими словами он резко обернулся и со всей силы ударил Уюньчжу по лицу. Та застыла в шоке.

— Я ничего не... — начала было Уюньчжу, но вдруг поняла: Фулинь просто использует её как прикрытие, чтобы умилостивить Чжэчжэ. Она тут же замолчала, прикрыв лицо рукой.

Фулинь, боясь, что она выдаст правду, тревожно взглянул на неё. Убедившись, что та молчит, он продолжил каяться:

— Сын больше не посмеет! Простите меня, мама... Прошу...

Он не договорил — вдруг замер, уставившись на того, кто появился позади Чжэчжэ.

Беда! Пришёл Хунтайцзи — и не один. Рядом с ним шёл Солонту, за ним — Шосай, Ебу Шу и Бихатахар. Ещё дальше — Цзирхалан, Аобай и Эби Лун.

Хунтайцзи привёл их сюда, чтобы после церемонии спокойно разойтись, но вместо этого застал вот это зрелище.

Белая нефритовая рукоять сияла, словно покрытая жиром, и даже на глаз оценивалась в тысячу лянов серебра. Хунтайцзи подошёл к ней и остановился, холодно взглянув на предмет.

Люди вокруг перепуганно переглядывались, думая про себя: «Фулинь сошёл с ума!»

Те, кто действительно хотел сделать дорогие подарки, давно бы их преподнесли — и уж точно не стали бы выставлять напоказ. Такое поведение не только губило самого Фулина, но и ставило в неловкое положение получателя. А Хунтайцзи всегда проповедовал скромность. Даже если на деле всё было иначе, подобная демонстрация роскоши выглядела как безумие. Теперь все не только думали: «Фулинь сошёл с ума», но и: «Аобай погиб», «И я тоже погиб».

Ведь вне зависимости от того, насколько жадны и дерзки они были на самом деле, внешние приличия всегда соблюдались — и соблюдались с особой показной лицемерностью. А этот подарок Фулина словно сорвал с них маску, обнажив уродливую правду.

Это была беда для всей семьи — смертельная!

Белая нефритовая рукоять будто огромная пощёчина хлестнула их всех по лицу — и ответить было нельзя!

Каждый стискивал зубы, мысленно проклиная Фулина сотни раз, и в ужасе оправдывался перед самим собой.

Напряжённая атмосфера быстро распространилась и на внутренний двор. Цзиньфэй, только что беседовавшая с кем-то, вышла наружу и, опомнившись слишком поздно, рухнула на колени так резко, что ударилась о землю. За ней последовали малая госпожа Гвальгия, жена Аобая и несколько придворных дам — все дрожали, словно испуганные птицы.

Хунтайцзи быстро окинул взглядом собравшихся и был потрясён: гостей на день рождения явилось гораздо больше, чем он ожидал, — их было не счесть, словно рыбы в реке. Он на мгновение лишился дара речи.

Все эти люди преследовали свои цели. Ни один из них не был честен. Кто-то привёл сыновей, чтобы выпросить должности, другие нарядили дочерей или внучек в самые яркие наряды, явно надеясь, что Солонту возьмёт их в наложницы. А кто-то просто хотел воспользоваться этим пиром, чтобы наладить связи и вступить в тайные сговоры.

Раньше он этого не замечал, но теперь всё всплыло наружу. Подарок Фулина стал зеркалом, обнажившим истинные лица всех присутствующих.

Хунтайцзи это видел. В его сердце прозвучал тревожный звон. Он холодно усмехнулся, но промолчал. Лишь когда вокруг поднялись мольбы о прощении, он слегка кашлянул и, обращаясь к Уиньгэ, сказал:

— Рукоять — прекрасный дар, приносящий долголетие и удачу. Редкое внимание со стороны Фулина. Великая фуцзинь, примите её. Не церемоньтесь. Сегодня прекрасный день — все должны расслабиться.

Он указал на толпу:

— Столько людей собралось — не удивительно, что вы испугались. Помогите ей подняться.

Он, конечно, говорил не о самой Уиньгэ, а о нарушении порядка. Все тут же сообразили и поспешно встали, выстроившись вдоль стен, чтобы максимально расчистить дорогу.

Их позы выдавали крайнюю робость и страх.

Хунтайцзи, увидев это, почувствовал облегчение. Он взял Чжэчжэ под руку, и они направились в Павильон Яньцин.

Люди расступались. Аобай, дрожа от страха, не посмел медлить и бросился помогать Уиньгэ встать. Привыкший к гордости и властности, теперь он вынужден был проявлять покорность, и в душе кипела злоба. Он поднял глаза и бросил на Фулина взгляд, острый, как изогнутый клинок.

Фулинь почувствовал, как сердце его сжалось. Он поднялся с земли и подумал: «Опять попался. Всё было так хорошо, а теперь всё испортил. После этого мне вряд ли удастся заручиться поддержкой Аобая или других министров».

Но кто виноват в этом?

Фулинь в душе проклинал свою неудачу и обиженно взглянул на Мэнгугуцин. И тут их взгляды встретились — она смотрела на него с лёгкой улыбкой.

Она заранее предвидела такой эффект — три птицы одним камнем. Она прекрасно понимала: Хунтайцзи непременно припомнит этот инцидент чиновникам, особенно Аобаю. Чтобы избежать беды, Аобай и другие несчастные будут вынуждены вернуть все дорогие подарки. Одни только убытки заставят их стонать от горя. Но и это ещё не конец: за этим последует жестокое подавление и ослабление влияния Аобая, Эби Луна и всех тех, кто сегодня проявил неосторожность. Аобай никогда не станет всемогущим — он и его семья навсегда запомнят Фулина с ненавистью.

Мэнгугуцин вспомнила, как хитро подстроила всё это, и почувствовала глубокое удовлетворение. Увидев растерянный и жалкий вид Фулина, она про себя подумала: «Служишь по заслугам», — и неторопливо подошла к нему, сделала лёгкий реверанс и с притворным удивлением спросила:

— Молодой бэйлэ, что с вами? Ведь я вместе с Уюньчжу передала вам слова тётушки: нужно дарить скромный подарок. Как вы посмели изменить её указания? Удивительно! Хотя, с другой стороны, ваша инициатива, видимо, пришлась императору по душе.

Это было последним ударом. Фулинь пошатнулся, подняв руку, будто собираясь ударить. Но Мэнгугуцин вовремя отступила, так что со стороны казалось, будто он замахнулся на неё.

В тот же миг Солонту бросился вперёд и заслонил Мэнгугуцин собой. Та спряталась за его спину и с лёгким упрёком сказала:

— Наследный принц, боюсь, он сначала ударил Уюньчжу, а теперь и меня ударит! Как можно так злиться на других? Ведь тётушка чётко сказала — дарить скромный подарок. А он сам решил поступить иначе. Теперь я хвалю его — и в ответ получаю обиду! Непонятно совсем.

Солонту взглянул на них, затем бережно взял Мэнгугуцин за руку и мягко улыбнулся:

— Не обращай на него внимания. Пойдём внутрь, тебе пора отдохнуть.

— Хорошо, — лениво ответила Мэнгугуцин и последовала за ним.

Гостей оказалось слишком много, чтобы всех разместить в Павильоне Яньцин. Да и после случившегося многие спешили избежать неприятностей и не проявляли прежней настойчивости. Хунтайцзи это заметил и решил распустить большинство гостей.

Так мечты многих о том, чтобы заслужить расположение императора, рухнули. Они уходили с досадой, уводя за собой семьи, и в сердцах проклинали Фулина и Уюньчжу, желая им никогда не добиться успеха и быть униженными всеми.

Мэнгугуцин без единого удара одержала полную победу. Но, сделав вид, что ничего не замечает, она игриво взглянула на Солонту:

— Наследный принц, странно... Откуда столько людей? И столько девушек! Не вы ли их пригласили?

Солонту бросил взгляд вперёд и тут же возмутился:

— Я? Да все они — нечисть на душу! Я бы их никогда не пригласил.

— Раз не вы, значит, я спокойна, — с лёгкой улыбкой ответила Мэнгугуцин, тем самым выразив ему доверие и одобрение.

Увидев, что она заботится о нём, Солонту почувствовал сладкую радость, но сделал вид, что обижен:

— Ты и так должна мне верить. Скоро узнаешь, насколько я к тебе добр.

Мэнгугуцин уловила в его словах скрытый смысл и, обернувшись, спросила:

— А где тётушка Хэфэй? На таком пиру ей не должно быть места.

Солонту весело рассмеялся:

— Я как раз и боялся подобного. Чтобы никто не привёл сюда девушек и не стал болтать при матери, я кое-что устроил. Теперь она не придёт.

— Как это — не придёт? — удивилась Мэнгугуцин. Она догадалась: удержать Хайланьчжу могла только маленькая принцесса Шуя — стоит ей заплакать или закапризничать, и во всём дворце никто не в силах справиться.

— Я дал этой малышке тысячу лянов серебром, чтобы она целый день не отпускала мать, — смеясь, объяснил Солонту. — Я также договорился с Илэдэ и няней Аоюнь — они помогут. Главное — чтобы сегодня всё прошло спокойно. Мама ни в коем случае не должна появляться: стоит ей прийти — и начнётся настоящий хаос.

— Надеюсь, так и будет. Благодарю вас за заботу, — сказала Мэнгугуцин, растроганная тем, как Солонту тайно позаботился о ней.

Они вошли в покои Павильона Яньцин и увидели, что внутри осталось лишь несколько человек — совсем иначе, чем снаружи.

Кроме слуг, здесь были Хунтайцзи, Чжэчжэ, цзиньфэй, Уиньгэ, малая госпожа Гвальгия, жена Аобая и несколько знатных дам.

Солонту убедился, что среди гостей нет ни одной девушки, и с облегчением кивнул Мэнгугуцин. Та подошла вперёд, поклонилась Хунтайцзи и Чжэчжэ, а затем лично вручила подарок Уиньгэ:

— Великая фуцзинь, наследный принц и я желаем вам долгих лет жизни, благополучия и покоя.

http://bllate.org/book/2713/297335