Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 57

Перед тем как покинуть дворец, У Кэшань оставил способ спасения, но Сюй Юань не осмеливался последовать ему — боялся, что всё обернётся ещё хуже.

Раз уж нашлась та, кто не боится смерти, он невольно отступил на шаг и с недоверием уставился на происходящее.

Госпожа Дунцзя, сохраняя осторожность и решимость одновременно, аккуратно прижала ладонь к груди Хунтайцзи, который лежал, запрокинув голову. Подождав немного, она прильнула ухом к его груди, прислушиваясь. Не услышав ни звука, она оглядела испуганных людей вокруг и на её лице отразилась смесь сомнения и твёрдой решимости.

Будто готовясь к смерти.

В следующий миг она стремительно склонилась, и её тело, словно лёгкий ветерок, плотно прижалось к Хунтайцзи.

Госпожа Дунцзя осторожно поцеловала его, обмениваясь дыханием, будто вокруг никого не было.

Их губы слились воедино, плотно прижавшись друг к другу.

Даже если бы перевернулись горы и реки, это не сравнилось бы с тем мгновением.

Она, несомненно, знала этот приём. Кто научил её? Когда? Теперь это уже не имело значения.

Сюй Юань вместе со всеми застыл как изваяние — даже крикнуть или помешать забыл. Их поразило до глубины души, и они не могли пошевелиться.

Они позволили женщине, обвинённой в преступлении, осквернить императора. Какое наказание ждёт её за это? Однако Хунтайцзи, находившийся в полубессознательном состоянии, уже начал возвращаться к жизни.

Сквозь дремоту он почувствовал её губы и аромат, исходивший от неё, — тонкий, как запах орхидеи.

Он был мягким, проникал в самую душу вместе с дыханием и успокаивал его тревожное сердце.

Хунтайцзи потянулся, чтобы опереться на её плечо, и приоткрыл глаза, желая разглядеть, кто перед ним. Но его дрожащие пальцы случайно задели её заколку для волос.

Чёрные локоны, словно водопад, рассыпались, обнажив несказанную красоту.

Хунтайцзи на миг остолбенел.

Он всё увидел и полностью открыл глаза, но в этот момент госпожу Дунцзя уже оттаскивали в сторону.

Стражники сурово схватили её за плечи, оттащили на несколько шагов и заставили встать на колени. Слёзы хлынули из глаз, и в следующее мгновение госпожа Дунцзя раскрыла рот.

Она собиралась умереть. После того как публично нарушила все правила приличия, смерть была её единственным выходом.

Хунтайцзи мгновенно это понял. Не успев отдать приказ, он вскочил на ноги и замахал руками. В тот же миг она вцепилась зубами не в свой язык, а в его руку — попытка укусить себя до смерти провалилась.

— Не смей умирать! — воскликнул он с облегчением, и в его голосе прозвучала боль. — Я запрещаю тебе умирать!

Госпожа Дунцзя в изумлении уставилась на него, не зная, что делать.

Все слуги были до смерти напуганы.

Наконец прибыл Сюй Вэнькуй. Он немедленно подошёл ближе, осмотрел императора и доложил:

— Ваше Величество, я не успел вовремя оказать помощь. Виноват до смерти.

На руке Хунтайцзи проступила кровь от укуса, но он улыбался — почти счастливо.

Слёзы блестели в его глазах, когда он смотрел на госпожу Дунцзя. Он вновь твёрдо сказал ей:

— Не смей умирать. Ты меня слышишь?

Госпожа Дунцзя по-прежнему сидела ошеломлённая, не зная, как ответить. Но слёзы уже сами текли по её щекам.

Сюй Вэнькуй воспользовался моментом, чтобы нащупать пульс императора, и с облегчением сообщил:

— Ваше Величество, вы вне опасности. Все могут быть спокойны.

Некоторые тайны нельзя разглашать. Император принял возбуждающее средство и должен был обратиться к женщине, но теперь у него началась стенокардия, и это стало невозможным. К счастью, существовал иной способ нейтрализовать действие этого препарата.

— Так всё-таки давать ли спасительные пилюли? — тихо спросил Сюй Юань, держа в руках флакончик, который только что принёс младший евнух. Он чувствовал себя между молотом и наковальней.

Он не носил при себе флакон с лекарством — это было его главной виной. Хотя опасность миновала, спокойствие ещё не вернулось.

Когда возбуждающее средство стало причиной приступа стенокардии, кто мог остаться в безопасности?

Хунтайцзи недовольно взглянул на него.

Сюй Юань немедленно вместе со всеми упал на колени, не смея поднять глаз.

Тем временем Сюй Вэнькуй осторожно обрабатывал кровоточащую рану на руке императора.

Хунтайцзи молча переносил боль, но мыслями был далеко — он не отрывал взгляда от госпожи Дунцзя и не мог успокоиться.

Сюй Вэнькуй, заметив это, поспешил объяснить, немного ошибившись в своих предположениях:

— Метод, которым воспользовалась госпожа Дунцзя для спасения Вашего Величества, я сам ей преподал. Перед тем как покинуть дворец, князь У Кэшань обучил меня этому. Я… я виноват — тайно лечил эту женщину. Случайно представился удобный момент, и я передал ей приём первой помощи при стенокардии.

— У Вашего Величества сейчас другое состояние, и я знаю иной способ помочь.

У Кэшань не только оставил эффективный метод, но и привёл с собой нескольких знающих лекарей из Керчина, специализирующихся на редких болезнях. Увы, в этот момент они были заняты в Тайском медицинском ведомстве, разбирая медицинские записи, и ни один из них не оказался рядом с этой женщиной, обвинённой в преступлении.

Какой бы ни была мудрость врачей, если в нужный момент их нет под рукой, какой в ней прок?

Женщина, пожертвовавшая собственной честью, приняла мгновенное решение и спасла его, а затем без колебаний собралась умереть.

Если такая женщина не сможет жить дальше, это станет позором для него как для Сына Небес.

Мысли Хунтайцзи унеслись далеко, и он вовсе не слушал Сюй Вэнькуя. Он машинально направился к госпоже Дунцзя и вновь твёрдо сказал ей:

— Тебе не нужно умирать. То, что случилось этой ночью, не выйдет за пределы этого двора.

С этими словами он обвёл взглядом всех стоявших на коленях.

Слуги сгорбились, и холод пронзил их до костей.

Они не осмеливались отвечать, лишь молча и усердно кивали, давая обет молчания ценой собственной жизни.

Глядя на это, госпожа Дунцзя наконец расплакалась, а затем её глаза мелькнули, и она начала терять сознание.

— Вэнькуй, иди сюда! — крикнул Хунтайцзи и поспешил подхватить её.

— Нет, мне ничего не нужно, Ваше Величество. Позвольте мне продолжить работу. Эти одежды нужно срочно постирать — они испачканы, — прошептала госпожа Дунцзя, впиваясь ногтями в ладонь, чтобы не упасть в обморок.

— Нет, эти одежды тебя больше не касаются. Отдыхай, — ответил Хунтайцзи, уже по-иному воспринимая её.

— Но, Ваше Величество, ещё есть время! Если опоздать… — госпожа Дунцзя внезапно намекнула на то, что переживала за то, как Ихань няня распорядится с ситуацией и что скажут девушки из швейной мастерской.

Это было расчётливо и вовремя. Хунтайцзи, погружённый в благодарность и восхищение, не стал размышлять глубже и воспринял её слова как проявление преданности и ответственности.

— Не волнуйся, этим займусь я сам, — сказал он и повернулся к Сюй Вэнькую. — Вэнькуй!

Сюй Вэнькуй, конечно, сразу понял:

— Понимаю, Ваше Величество. Сейчас же осмотрю её. Пусть служанки отведут её в покои, а я немедленно приступлю к лечению. Ваше состояние я тоже урегулирую иным способом.

Пусть даже она и была обвинена в преступлении — раз император благоволит, она уже стала особой. Эта сцена, словно гром среди ясного неба, заставила Сюй Юаня и других трепетать при мысли о будущем.

Сюй Вэнькуй побежал в аптеку за лекарствами, а госпожу Дунцзя, ослабевшую, увели. Хунтайцзи молча смотрел ей вслед, и его сердце, словно одинокая лодка посреди бурной реки, качалось, не находя опоры.

Долго стоявшие на коленях слуги всё ещё не осмеливались подняться, когда вдруг раздались мерные шаги.

Величественная и благородная Чжэчжэ, опираясь на платок, была принесена сюда.

Никто ещё не успел сообщить ей о происшествии с императором, поэтому это была просто случайная встреча. Когда растерянный Хунтайцзи наконец заметил её, он промолчал.

— Ваше Величество, — с тревогой сказала Чжэчжэ, увидев, как с его лба стекает пот, и как все вокруг стоят на коленях.

— Что тебе нужно, императрица? — Хунтайцзи прикоснулся к груди: там ещё трепетало сладкое волнение, и он чувствовал тайную радость.

— Ваше Величество, что вы здесь делаете? — Чжэчжэ пришла узнать о здоровье Шуфэй.

Это тоже было частью плана Сюй Юаня, и теперь всё должно было разыграться.

Шуфэй подсыпала возбуждающее средство, чтобы стать «козлом отпущения» и помочь Чжуанфэй. Но теперь это стало невозможным. Сюй Юань, лёжа на полу, в ужасе поднял глаза.

Чжэчжэ заметила покрасневшее лицо императора и его влажную ладонь. Поняв, что дело серьёзнее, она строго посмотрела на слуг:

— Говорите, что случилось с Его Величеством?

Седьмая глава. Богомол и иволга

Люди на полу дрожали от страха и не смели поднять голов. В воздухе слышалось лишь тяжёлое, учащённое дыхание.

Субуда, сопровождавшая императрицу, обменялась с ней многозначительным взглядом и тихо прошептала:

— Госпожа, с этими людьми что-то не так.

Даже если бы они испугались из-за внезапной болезни императора, они всё равно не стали бы молчать до такой степени.

Значит, причина в чём-то другом. Чжэчжэ пронзительно оглядела слуг, но ответа так и не получила.

Хунтайцзи мучился: страсть внутри него нарастала, и он с трудом сдерживался. Он отвёл глаза, стиснул губы. Публичное унижение — это не просто позор, это нечто худшее. Он хотел уйти, прошептав:

— Со мной всё в порядке. Пойду отдохну.

Но Чжэчжэ, ничего не понимая, подошла ещё ближе и обеспокоенно поддержала его:

— Ваше Величество, что с вами?

Хунтайцзи не мог прямо сказать: он хотел женщину.

Желание, накапливавшееся внутри, затуманило его взгляд, и он лишь хотел бежать:

— Со мной всё в порядке. Пойду отдохну.

Чжэчжэ всё поняла. Стыд залил её лицо, и она резко отвернулась, раздражённо крикнув слугам:

— Где Сюй Вэнькуй?

Сюй Вэнькуй ушёл за лекарствами. Прежде чем заняться госпожой Дунцзя по приказу императора, он должен был разобраться с текущей ситуацией.

Возбуждающее средство, принятое Хунтайцзи, к счастью, можно было нейтрализовать не только женщиной, но и лекарствами.

Однако, когда Сюй Вэнькуй спешил обратно, ему вдруг захотелось скрыться.

Ирония судьбы! Он вынужден был собраться с духом и подойти к императрице, чтобы отдать ей поклон.

Флакон с лекарством был замечен — и это был не тот флакон, в котором обычно хранились спасительные пилюли. Чжэчжэ поняла всё. Её глаза на миг вспыхнули болью, но она тут же отвернулась, делая вид, что ничего не знает.

Сюй Вэнькуй поспешил подойти и тихо протянул флакон императору:

— Ваше Величество, скорее.

Хунтайцзи открыл его. Внутри лежала пилюля молочно-белого цвета, величиной с ноготь большого пальца.

Он проглотил её, и его сердце успокоилось.

Чжэчжэ молча терпела. Она ждала, пока дыхание императора не выровняется, и лишь тогда повернулась к нему, мягко взяв его под руку и тихо сказав:

— Ваше Величество…

— Куда ты направлялась, императрица? — спросил Хунтайцзи, благодарный за её молчаливое понимание и такт. Стыдясь, он ласково погладил её руку и осторожно отстранил.

Чжэчжэ запнулась.

Шуфэй притворилась больной, чтобы заманить императора в ловушку, а Сюй Юань тайно направил императрицу сюда, чтобы подлить масла в огонь.

Изначально всё задумывалось так, чтобы Шуфэй сама получила по заслугам, но никто не ожидал, что Хунтайцзи и Чжэчжэ встретятся именно здесь и именно сейчас.

Узнав, зачем пришла императрица, Хунтайцзи приподнял бровь и с горькой усмешкой сказал:

— Не ходи к ней. Шуфэй не умрёт. У неё болезнь души.

Что он имел в виду? Чжэчжэ удивлённо размышляла, но, соотнеся это с происходящим, почувствовала боль в сердце.

Она тоже всё поняла — и теперь стыд её усилился в десять раз.

В её собственном гареме кто-то осмелился так развратно соблазнять императора! Разве это не её провал как императрицы?

— Я сама разберусь с этим делом, — быстро сказала она.

Хунтайцзи, чуть не погибший из-за чужой глупости, с язвительной усмешкой спросил:

— Ты знаешь, что делать?

— Понимаю, Ваше Величество. Отдыхайте, не гневайтесь, — ответила Чжэчжэ, уже чётко представляя себе судьбу Шуфэй. Она кивнула Субуде.

Для Хунтайцзи все наложницы, кроме Хайланьчжу, были всего лишь вещами. Избавиться от вещи — разве это трудно?

В ту же ночь, кроме Шуфэй, мечущейся в своём безумии, другие тоже не могли уснуть.

Свет в Павильоне Юнфу давно погас, но сердце Чжуанфэй горело всё ярче. Она не могла заснуть.

Таогэсы, дежурившая у неё ночью, смотрела на свою госпожу, уходящую всё глубже в пропасть судьбы, и не выдержала:

— Не ждите больше. Ложитесь спать. Даже если всё получится, новости дойдут до нас только завтра.

Согласно плану, в этот самый момент Хунтайцзи должен был быть в объятиях госпожи Дунцзя.

http://bllate.org/book/2713/297261