Готовый перевод Back to the Sixties: Family Life / Возвращение в шестидесятые: Семейное счастье Чжоу Наня: Глава 9

В этот момент Вторая матушка Чжоу, будто вспомнив что-то, хлопнула себя по лбу и громко произнесла:

— Верно! Да-бао, я забыла тебе сказать: сходи в Лощину Хуанмэй к Старику Яну, пусть он выпишет твоей жене две порции китайских лекарств. Его отвары помогают превосходно.

— Ой! Понял, спасибо, Вторая матушка! — обернувшись, крикнул У Да-бао и махнул рукой.

Глядя ему вслед, Вторая матушка Чжоу покачала головой и тяжело вздохнула:

— Эх! Всем сейчас нелегко!

Чжоу Нань тут же поинтересовался:

— А что за человек этот Старик Ян? Он что, такой искусный лекарь?

Вторая матушка Чжоу улыбнулась:

— Он врач, человек очень добрый. Живет вдвоем с маленьким внуком, душа в душу. В свободное время любит возиться с целебными травами, больных односельчан лечит. Если бы не Старик Ян, я бы, наверное, уже на тот свет отправилась.

Чжоу Нань удивился: почему он раньше никогда об этом не слышал? И тут же расспросил, что к чему.

Не выдержав расспросов Чжоу Нэня, Вторая матушка Чжоу с досадой произнесла:

— Да в тот год, когда Лао-ци родился, я ведь уже и крышку для гроба приготовила. Твой Второй дядя таскал меня повсюду в поисках лекарей, даже в уездную больницу возил. Тамошние врачи только головами качали — мол, безнадежна, велел твой Второй дядя нести меня домой, готовиться к похоронам. — Говоря это, Вторая матушка Чжоу заперла калитку во двор.

— А что потом?

— А потом! Деваться было совсем некуда, нашли старейшину Яна. Он выписал мне один единственный отвар и сказал: жить или умереть — решит это лекарство. Кто бы мог подумать! Стоило выпить этот отвар, как я смогла немного поесть, в теле появилась хоть какая-то сила, ну а со временем и вовсе поправилась. — Вторая матушка Чжоу повернулась и повела Чжоу Нэня в дом.

Слушая этот рассказ, Чжоу Нань находил его почти невероятным. Неужели старейшина Ян и вправду был настолько искусен? Впрочем, если подумать, в те времена людей с настоящим мастерством хватало с избытком. Вот только последовавшие за этим потрясения заставили многих затаиться ради собственного спасения, а бесчисленные культурные сокровища сгинули в потоке истории — оставалось лишь горько вздыхать от досады.

В тот вечер все члены семьи Чжоу отведали желанного супа из карпа. Малыши нахлебались так, что животы округлились, да и сам Чжоу Нань выпил две большие миски — да так наелся, что еле ноги переставлял. Ему казалось, что сегодняшний суп был куда ароматнее и вкуснее всего, что он пробовал за последние несколько десятилетий.

Однако эта ночь в деревне выдалась неспокойной: одни радовались, другие печалились. Те семьи, кому досталась рыба, одни — радостно и украдкой — варили ее и ели, а другие, слишком трусливые, боялись даже развести огонь и вместо этого лишь отругали и поколотили детей.

Семья Чжоу на все это обращала мало внимания, и в ту ночь и взрослые, и дети спали крепким, сладким сном.

Правда, после поползли кое-какие сплетни. Когда Вторая матушка Чжоу вышла на полевые работы, не обошлось без насмешек.

— Вторая матушка Чжоу, слыхала я, ваши ребятишки целую уйму рыбы наловили? Ох, ну и шустрые же у вас сорванцы! — не выдержав, съязвила одна из женщин средних лет.

Вторая матушка Чжоу поморщилась, подумав про себя: шустрые мои дети или нет — тебя это вообще не касается, завидно что ли? И тут же ответила:

— Ну да! Только ведь не одни наши дети рыбу ловили, разве не все ребятишки поделили улов и принесли по домам?

— Некоторые просто ужасно эгоистичны. Разве не было правила, что нельзя готовить еду поодиночке? Поймали рыбу — так почему в столовую ее не отдали? — злобно прошамкала другая низкорослая женщина.

Она была женой Чжэн-старшего, заведующего столовой. Пользуясь тем, что ее муж занимал в деревне определенное положение, она обычно задирала нос, и многие односельчане перед ними заискивали. От этого она потеряла всякий стыд и меру, то и дело изрыгая ядовитые желчные словечки.

Услышав это, Вторая матушка Чжоу бросила мотыгу, уперлась одной рукой в бок — другие ее боялись, а вот она сама никого не страшилась — и холодно усмехнулась:

— Эй! Тётушка Цзэн, выбирай выражения! Детишки полезли в речку пару рыбешек поймать, а ты на чужое добро разинула рот, совесть-то вообще есть?

Выслушав прямую отповедь Второй матушки Чжоу, Тётушка Цзэн потеряла лицо. Бросив мотыгу, она взвизгнула:

— Что не так с моими словами?! Разве это не общее имущество, разве не должно все делиться на всех? С чего это вдруг кто-то жрет в одиночку втайне от остальных?!

Вторая матушка Чжоу даже рассмеялась от такой бесстыдной наглости:

— Какое еще общее имущество? Эта река как текла, так и течет, и рыба в воде как плавала, так и плавает — иди и лови, если хочешь, никто же не запрещает! Только я уж точно никому не позволю отнимать у меня пойманную рыбу. Или можешь перетащить эту реку себе во двор — тогда она станет твоей личной!

Лицо Тётушки Цзэн залилось краской от стыда, и она сбивчиво пробормотала:

— Я... я ведь не говорила, что она моя.

Вторая матушка Чжоу заговорила еще громче:

— На чужие детские вещи я претендовать не собираюсь. А если у кого-то завидуют глаза и текут слюнки — пускай сами идут и просят!

Окружающие замолчали. Слова Второй матушки Чжоу задели всех без исключения. Что бы ни таилось у людей на уме, вслух возразить никто не посмел.

Чжоу Нань, сидевший дома, конечно, не знал о происходившем на улице. Он думал лишь о тех нескольких рыбках, что плавали в пруду Пространства. Наблюдая за ними в последние дни, он заметил, что животные растут не так быстро, как злаки или фруктовые деревья, но все же гораздо быстрее, чем при содержании в обычном мире. Это лишь укрепило его решимость заняться разведением живности.

Эх! Чжоу Нань тяжело вздохнул, глядя в небо: нехватка ресурсов заставляла его чувствовать бессилие. Придется действовать не спеша, постепенно. Возможно, стоит наведаться в поселок.

Однако планы Чжоу Нэня отправиться в поселок постоянно откладывались из-за ухудшающейся засухи. Не успел он собраться в путь, как по деревне пронесся производственная бригада: от самого края до окраины с барабанным боем и криками ходил бригадир, оповещая жителей:

— Внимание всем членам производственной бригады! Внимание всем членам производственной бригады! Немедленно всем собраться на сходку на деревенской площадке, явка каждой семьи обязательна!

— Что случилось-то? — переглядывались люди.

— Не знаю, никаких слухов не было.

— Да что вообще может случиться? Разве есть что-то важнее этой проклятой засухи?

При упоминании засухи лица людей помрачнели. Посевы на полях уже пожелтели и засохли, а редкие островки зелени покрылись палящей бурой коркой. На хороший урожай в этом году надеяться не приходилось, и что теперь делать — ума не приложили.

— Может, наверху узнали, что мы бедствуем, и выделят нам вспомогательное зерно? — предположил кто-то.

— Эй! Губа не дура, размечтался! Какое тебе вспомогательное зерно? Как налог зерном в этом году платить — вот о чем думать надо.

Люди принялись вздыхать, качать головой и расходиться. К чему гадать впустую? Скоро начнется собрание, вот там всё послушают и узнают.

— Эх, жизнь с каждым днем становится все тяжелее! — со вздохом произнесла Вторая матушка Чжоу. Она захватила из дома две маленькие скамеечки и вместе с главой семьи отправилась к деревенской окраине.

Чжоу Нэню тоже стало любопытно, и он увязался следом. От усадьбы семьи Чжоу до деревенского края было далековато, и когда они пришли, площадка уже была забита людьми. Оглядевшись по сторонам, Вторая матушка Чжоу увлекла Чжоу Нэня за собой и устроилась на пригорке под раскидистым деревом хуанго на самом краю площадки.

http://bllate.org/book/27017/3258161