Готовый перевод Fragility: He Mu Chu / Уязвимость: Пленник мести: Глава 9

Ши Лин не мог понять, нарочно ли собеседник искажает его слова или просто не способен воспринимать суть:

— Я всего лишь хочу получить объяснение.

— И что дальше? Собираешься и дальше стоять столбом, как последние несколько дней? — Шан Синчжэнь протянул руку к дверной ручке. — Раз уж ты винишь меня в том, что я тебя намочил, заходи и переодевайся.

Сказав это, он нажал на ручку и вошел первым.

Гардеробная была разделена перегородкой на две зоны: ближе к выходу располагалась временная комната для переодевания, а в глубине — ванная. Каждый год во время каникул сюда наведывался младший кузен Шан Синчжэня, поэтому в гардеробной всегда держали запас одежды, подходящей для семнадцати-восемнадцатилетнего юноши, — управляющий Мэн обновлял его в соответствии с новыми сезонными коллекциями брендов.

Ши Лин переодеваться не хотел. Заметив сбоку фен, он сказал:

— Я просто воспользуюсь этим, чтобы просушиться.

Шан Синчжэнь не стал возражать и пошел принимать душ под шум работающего в соседней комнате фена. Когда он закончил и вышел, Ши Лин все еще стоял, согнувшись в три погибели, и сушил штанины. Лямка его рюкзака сползла с плеча, а футляр с инструментом был брошен на пол. Даже такая длинная банкетка в центре комнаты пустовала, а инструмент вместе с хозяином вынужден был терпеть неудобства.

Шан Синчжэнь наклонился, чтобы поднять футляр, но Ши Лин, словно почувствовав это, внезапно бросил включенный фен и первым схватил футляр, прижимая его к груди.

Шан Синчжэнь вовсе не собирался ничего отнимать — этот жест был лишь уловкой. Оставленный без присмотра фен перекочевал в его руки, и он принялся сушить волосы перед зеркалом:

— Такая нервная реакция. Может, мне стоит застраховать его?

Шум фена был негромким, но ответ Ши Лина оказался еще тише. Шан Синчжэнь увидел в зеркале, как шевелятся его губы, выключил фен и повернулся:

— Что ты сказал?

Ши Лин повторил:

— У меня только этот инструмент, я не могу позволить ему сломаться.

В его глазах читались упрямство и искренность. Шан Синчжэнь поймал себя на мысли, что не может слишком долго выдерживать этот взгляд, иначе постоянно забывает, что этот парень связан кровным родством с Ци Каннянем.

Скрестив руки на груди, он прислонился к столешнице:

— Я не настолько подлец, чтобы портить твои личные вещи.

После всего случившегося доверие Ши Лина к словам Шан Синчжэня было крайне низким. Он четко произнес:

— У меня всего один инструмент и один учитель, а теперь ты вынудил ее уйти.

Шан Синчжэнь вдруг рассмееялся и наконец посмотрел на парня прямо:

— С чего ты взял, что твоим учителем должна быть именно она? Почему не кто-то другой?

Ши Лин смотрел на Шан Синчжэня и видел свое отражение в зеркале за его спиной. Он думал, что хотя бы в этот момент отведет глаза, но нет — лишь почувствовал легкую влагу на ладонях, когда крепче сжал футляр.

— Она занималась со мной больше двух лет, — ответил он. — Только она знает, каков мой прогресс.

— Дело не в том, что она берет недорого? — Шан Синчжэнь попал в самую точку. Открытая насмешка над человеком из семьи Ци вызывала у него необъяснимое удовольствие. — Я знаю, в какой университет ты хочешь поступать. Неужели ты думаешь, что этот посредственный учитель сможет вывести тебя на нужный уровень? Сколько дополнительных очков тебе дадут талант и усердие? Выживает сильнейший, как ты считаешь, каковы твои шансы?

Стоило облечь эти вопросы в иную форму, как они превратились в те самые нотации, которыми классный руководитель донимал их каждый день. Но сейчас Ши Лин уже не мог, как на классном часе, отвлечься на посторонние мысли.

Эти вопросы, словно удары молота, обрушились на него — резкие и реалистичные. Он уже не раз терзался ими в бессонные ночи и смирялся перед безысходностью обстоятельств.

Только в этот момент на его лице промелькнул страх:

— Чего ты на самом деле хочешь?

После нескольких встреч Шан Синчжэнь наконец назвал его по имени:

— Ши Лин, хочешь заключить со мной сделку?

Ши Лин только этого и ждал. По дороге сюда он перебрал в голове все возможные варианты. Шан Синчжэнь игнорировал его столько дней лишь для того, чтобы сломить его характер, заставить нервничать, дождаться, пока он пойдет на уступки, и только тогда озвучить свою истинную цель. А что до цели — Ши Лин уже догадывался: в день их первой встречи Шан Синчжэнь прямо спросил его о связи с семьей Ци, так что, как ни крути, дело было связано с ними.

Для Ши Лина это было соревнование. Он не знал, чего хочет Шан Синчжэнь, но и Шан Синчжэню незачем было знать, чего хочет он сам. Подавив учащенное сердцебиение, он холодно ответил:

— У меня нет ничего ценного, что я мог бы тебе предложить.

Шан Синчжэнь не стал говорить о выгоде, сразу бросив приманку:

— Старшая сестра моего друга преподает в консерватории. Если тебе нужна профессиональная подготовка, я могу помочь тебе наладить связь.

Ши Лин не выказал ни капли радости:

— Но я не могу позволить себе столь дорогое обучение.

Шан Синчжэнь охватил взглядом выражение лица Ши Лина, и только когда тот отвел глаза, произнес:

— Мы договорились, что это сделка. Так что о плате за обучение можешь не беспокоиться.

Ши Лин долго молчал, а затем опустил взгляд и кивнул.

Шан Синчжэнь был удивлен:

— Ты не спросишь об условиях обмена?

Ши Лин, опустив голову, ковырял наклейку на футляре:

— Если бы ты хотел, чтобы я это знал, твой водитель уже давно выложил бы все как на духу.

Шан Синчжэнь разжал скрещенные на груди руки, решив, что стоит предупредить Чжоу Шиу, чтобы тот следил за своим языком и впредь поменьше болтал во время поездок.

— Иди ужинай. — Шан Синчжэнь открыл дверь, но, сделав шаг, вспомнил кое-что и обернулся: — С сегодняшнего вечера ты переезжаешь в усадьбу Фуюэ.

Его тон скорее походил на распоряжение, нежели на предложение. Ши Лин, как ни просчитывал ситуацию, не ожидал такого поворота и опешил:

— …Почему?

У Шан Синчжэня нашелся веский довод:

— Твой новый учитель тоже живет в усадьбе Фуюэ. Ей будет удобно приходить к тебе с уроками.

У Ши Лина было тысячи сомнений, но он мгновенно отбросил их все, поспешив за Шан Синчжэнем:

— Тогда когда я смогу начать занятия?

Шан Синчжэнь искоса взглянул на идущего рядом парня. Испуг и напускное хладнокровие в глазах Ши Лина сменились жадным ожиданием. Он усмехнулся и выдал пустой чек:

— Если завтра вечером она будет свободна, сможете встретиться.

Боковая веранда с видом на сад соединялась с внутренними помещениями виллы. Столовая находилась на первом этаже. Поскольку никакого банкета не планировалось, управляющий Мэн велел прислуге подать ужин на квадратный стол из натурального камня, за которым обычно трапезничал Шан Синчжэнь: простая домашняя еда, два мясных и два овощных блюда.

Они сидели друг напротив друга, а декоративные цветы, что стояли между ними, управляющий Мэн предусмотрительно убрал в сторону.

В доме нечасто принимали гостей, и обычно, когда Шан Синчжэнь ел в одиночестве, он ставил с левой руки планшет, чтобы заниматься делами. Сегодня же, вопреки привычке, он не попросил управляющего Мэна принести гаджет.

Он мельком взглянул на сидящего напротив Ши Лина: тот держал руки под столом, не решаясь поднять их — то ли от смущения, то ли еда пришлась ему не по вкусу.

http://bllate.org/book/27010/3256934