Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 163

— Ваше сиятельство, — тихо спросил кто-то позади, — согласно нашим тайным сведениям, насладница из западных земель Гулина обладает выдающимся мастерством. Её танцы великолепны, а характер — чрезвычайно боевой. Она объездила множество стран и четыре раза бросала вызов на танцевальные поединки, ни разу не проиграв. Почему вы не позволили нам устранить эту насладницу? Если мы проиграем состязание, разве не пострадает престиж империи Тяньси?

Герцог Ань слегка приподнял уголки губ и с лёгкой усмешкой ответил:

— Я подумал: зачем мне помогать ему? Проигрывать будет не наш род Ань, а сам император. Пусть немного пострадает!

Различные домыслы и интриги тайно кипели вокруг. Павильон Линьдэ внешне казался спокойным, но под его поверхностью бурлили скрытые течения.

— Прибыли Его Величество Император и Её Величество Императрица-мать…

Издалека разнёсся звон колоколов, небо озарили праздничные фейерверки, а звуки музыки и барабанов слились с торжественным перезвоном. Император, взяв под руку Императрицу-мать, величественно вошёл в зал в сопровождении множества служанок и евнухов.

Все высокопоставленные чиновники единодушно преклонили колени:

— Да здравствует Император! Да здравствует десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет! Да живёт Императрица-мать тысячу лет, тысячу лет, десять тысяч лет!

Император и Императрица-мать заняли свои места:

— Встаньте, достопочтенные чиновники!

Чиновники поклонились в благодарность. Император обратился к иностранным гостям с тёплой улыбкой:

— Уважаемые князья, как вам пребывание в столице империи Тяньси в эти дни?

Гости дружно закивали, восхищаясь тем, что столица Тяньси поистине заслуживает славы величайшего города эпохи — насыщенного жизнью, процветающего и изобилующего всем необходимым для покупок.

После дружелюбной беседы, полной взаимного уважения, министр по делам даров от Сызы спросил:

— Сегодня вечером состоится танцевальное состязание между нашими странами. Насладница из западных земель уже здесь. Кого направит великая империя Тяньси для соперничества?

Император едва заметно улыбнулся и громко произнёс:

— Призвать Су Ли Си!

Главный евнух возгласил:

— Призвать императорскую танцовщицу Су Ли Си в павильон!

Все гости, послы и чиновники вытянули шеи, устремив взгляды к длинному коридору. Ведь именно эту танцовщицу лично избрал Император, именно она вела знаменитый «Танец Семи Добродетелей»! Значит, она — первая танцовщица империи Тяньси!

И вот появилась стройная фигура, ступающая по алому отсвету бесчисленных свечей. На ней была белоснежная лисья шубка, под которой струилась многослойная шелковая юбка цвета алой гвоздики с узором водяных лилий. Чёрные, как ночь, волосы развевались на лёгком ветерке, рассыпаясь тонкими прядями.

Су Ли Си понимала, насколько важно сегодняшнее состязание, и тщательно подготовилась. Она отказалась от своей обычной привычки скрывать лицо и с помощью изысканных современных косметических приёмов подчеркнула свою красоту до ослепительного блеска.

В этом мире, полном одиночества и отрешённости, она приближалась, чистая, как нефрит, не тронутая мирской пылью.

Аэрсилань замер, задержав дыхание. Женщина, о которой он мечтал день и ночь, стояла прямо перед ним. Его сердце забилось быстрее, а фиолетовые глаза вспыхнули ещё ярче.

Су Ли Си заметила его взгляд, слегка приподняла губы в тёплой улыбке и кивнула — знак приветствия старому знакомому. Ей очень хотелось поговорить с ним, разъяснить всё, но сейчас, в такой обстановке, это было невозможно, особенно учитывая, что он прибыл именно как соперник в танцевальном поединке.

Эта ослепительная улыбка поразила всех присутствующих!

* * *

Ночь опустилась над павильоном Линьдэ. Вокруг горели яркие факелы.

Су Ли Си спокойно встречала всевозможные взгляды, направленные на неё со всех сторон. В прошлой жизни она участвовала во многих международных конкурсах танца и знала: чем ближе выход на сцену, тем важнее сохранять внутреннее спокойствие и ясность ума.

Она шаг за шагом шла вперёд, озарённая светом залы, и её неземная красота становилась всё более ослепительной.

Су Ли Си скромно улыбнулась и опустилась на колени:

— Императорская танцовщица Су Ли Си кланяется под сенью трона! Да здравствует Император десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет! Да живёт Императрица-мать тысячу лет, тысячу лет, десять тысяч лет!

Императрица-мать прищурилась, отметив в девушке спокойную и уравновешенную ауру, и про себя одобрительно кивнула: «Эта танцовщица, под воспитанием Императора, становится всё более сдержанной и обаятельной».

— Су Ли Си, — сказала Императрица-мать, — ты проявила великое мужество, согласившись представлять империю Тяньси на этом состязании. Приложи все усилия и не подведи ожиданий Императора!

— Слушаюсь! — ответила Су Ли Си.

Император явно был доволен. В его глазах читалось одобрение, и он поманил её к себе:

— Встань! Ли Си, подойди ко мне!

— Слушаюсь! — Су Ли Си грациозно поднялась и встала рядом с Императором.

Все присутствующие поняли: слухи были правдой. Эта Су — самая любимая императорская танцовщица, которой дарят всё, чего она пожелает. А ещё говорят, что именно она — та, кого так долго ищет сердце князя Сыланя?

Две танцовщицы — Су Ли Си и насладница Гулина — одна чиста и возвышенна, другая — ослепительно красива и соблазнительна. Обе — редчайшие красавицы своего времени. Но никто ещё не знал, каким будет исход их соперничества.

Зрители с нетерпением ждали: ведь перед ними были не просто красивые женщины, а настоящие мастерицы танца. Одна — первая насладница Западных земель, другая — первая танцовщица империи Тяньси. Увидеть такое состязание — великая удача!

Су Ли Си, стоя позади Императора, внимательно разглядывала Гулину — свою соперницу этой ночи. В тот же момент Гулина тоже посмотрела на неё. Их взгляды встретились, и обе слегка вздрогнули, увидев в глазах друг друга любопытство и вызов.

Су Ли Си почувствовала давление: соперница выглядела по-настоящему сильной, возможно, самой выдающейся танцовщицей, с которой ей приходилось сталкиваться в этом мире. Сегодняшнее состязание станет самым важным в её жизни, и она сделает всё возможное.

Маленький Девятый не может позволить империи Тяньси потерять пять пограничных городов, и она не может потерять себя. Хотя Аэрсилань — прекрасный человек, они всего лишь друзья. Разве можно ставить друга на кон в игре? В глубине души Су Ли Си раздражало, что князь Сылань использовал танцевальный поединок как средство давления. Если представится возможность, она обязательно поговорит с ним и всё прояснит.

Старый евнух Ху вышел вперёд и пронзительно, нараспев объявил:

— По повелению Его Величества, объявляю правила состязания. Великая империя Тяньси испокон веков объединяла поэзию, музыку и танец в единое целое. Красота танца — в гармонии и праведности. Танец воспитывает дух, выражает уважение и прославляет добродетель. Сегодняшнее дружеское состязание между Тяньси и Сызы призвано обогатить обе традиции и укрепить дружбу между народами. Просим уважаемых гостей внимательно наблюдать и вынести справедливый вердикт.

Правила следующие: каждая из участниц исполняет один танец. Победителем считается та, кто после одного просмотра сумеет точно повторить танец соперницы. Проигравшая не имеет права возражать, признаёт превосходство победительницы и обязуется передать пять пограничных городов и одну специально отобранную танцовщицу.

Когда евнух Ху закончил чтение, все повернулись к Императору, ожидая его повеления. Ян И торжественно кивнул:

— Начинайте!

Главный евнух возгласил:

— Танцевальное состязание между двумя странами начинается! Первый танец исполняет насладница из Сызы — Гулина!

Гулина склонила голову, скрестив руки у плеч в знак приветствия, и поднялась на сцену. Все взгляды устремились на неё!

Су Ли Си, стоя внизу, сосредоточилась полностью. Её чёрные глаза неотрывно следили за каждым движением соперницы. Остальные смотрели на зрелище, она же — изучала технику и мастерство…

* * *

Су Ли Си должна была запомнить каждый жест, каждое выражение лица, каждый приём, каждый поворот и каждое эмоциональное переживание танца Гулины всего за один просмотр. Это был огромный вызов — проверка не только танцевального мастерства, но и памяти, интуиции и многолетнего опыта!

Зазвучала таинственная музыка Западных земель. Музыканты из Сызы заиграли на пятиструнной пипе, вертикальной арфе, хапу и кожаных барабанах, погружая зрителей в экзотическую атмосферу далёких стран.

Внезапно неподвижная Гулина стремительно закружилась, словно облачко, несомое ветром. На ней было золотистое короткое узкое платье с короткими рукавами, поверх — пёстрая широкая юбка до пола с бахромой из красных шёлковых лент. Её каштановые волосы были заплетены в множество тонких косичек, перевязанных золотыми лентами и украшенных жемчужинами.

Гулина крутилась в такт быстрому ритму барабанов, её одежда развевалась, как облака. Её необычайно красивое лицо с глазами цвета сапфира завораживало, как распустившийся пион, чья улыбка способна покорить тысячи сердец.

Танец прекрасен в движении, а сердце парит вместе с танцем…

Су Ли Си широко раскрыла глаза от изумления.

— «Ху Сюань У»? — прошептала она про себя. — Неужели это утерянный «Ху Сюань У»?

Её дыхание участилось, а лицо стало напряжённым.

В то же время Император Ян И резко сжал зрачки, его лицо исказилось. «Ху Сюань У»? Сызы осмелились выбрать этот танец — сложнейший и исчезнувший более ста лет назад? Это явная провокация!

Су Ли Си не сводила глаз с танцующей, одновременно вспоминая всё, что знала об этом танце.

Согласно историческим записям, император Северной Чжоу Юйвэнь Юн отправил послов с богатыми дарами к кагану тюрков, прося руки принцессы Ашина, известной своей любовью к музыке и танцам. В приданое принцесса привезла в Чанъань триста музыкантов и танцоров из Гуци, Шулэ, Аньго и Канго, а также множество насладниц из западных земель. Именно тогда «Ху Сюань У» впервые появился в Поднебесной.

В Чанъане танец мгновенно стал модным и популярным. Самой знаменитой исполнительницей была гуйфэй Ян, которая часто танцевала «Ху Сюань У» для развлечения императора Сюаньцзуна, даже весело кружась вместе с Ань Лушанем.

Поэт Бай Цзюйи писал:

«Девушка из западных земель, девушка из западных земель!

Сердце её следует струнам, руки — барабану.

При первом звуке струн и барабанов — взмах рукавов,

Как снежные хлопья, кружится она, словно одуванчик в ветру.

Влево, вправо — без устали вращается,

Тысячи кругов, десятки тысяч — и нет конца!»

Однако после восстаний в конце эпохи Тан насладницы и танцовщицы рассеялись, и подлинный «Ху Сюань У» исчез. И вот теперь, спустя более ста лет, этот танец неожиданно возрождается перед глазами зрителей. Стоит ли радоваться или скорбеть?

Император Ян И нахмурил брови. Он, как и Су Ли Си, прекрасно понимал коварный замысел противника. Главная особенность «Ху Сюань У» — скорость: быстрые ритмы, стремительные движения, молниеносные повороты и вращения.

Даже если бы танец не был утерян, ни одна танцовщица из Поднебесной никогда не репетировала его. А теперь, увидев всего один раз, повторить все эти стремительные движения практически невозможно!

Лица чиновников империи Тяньси потемнели. Такая скорость ошеломляла — как можно запомнить и повторить? Похоже, шансов на победу почти нет!

Аэрсилань неторопливо поднял бокал вина и сделал глоток. Его фиолетовые глаза смягчились, когда он посмотрел на Су Ли Си.

«Ли Си, моя возлюбленная, я заберу тебя отсюда. Как ты можешь быть простой императорской танцовщицей? Ты станешь высочайшей принцессой Сызы!»

На сцене Гулина кружилась, как снежинка, её яркие одежды развевались, а подол юбки рисовал в воздухе идеальный круг…

Танец завершился, и правители соседних государств зааплодировали.

Князь Северных варваров с ехидной усмешкой сказал:

— Великолепно! Глаза разбегаются — лишь цветное пятно мелькает перед глазами. Как можно повторить такое? Браво, князь Сылань! Как называется этот танец? Я впервые вижу подобное!

Князь Сылань элегантно улыбнулся:

— Это знаменитый «Ху Сюань У» эпохи процветающей Тан. Мне посчастливилось найти утерянный танцевальный свиток, и я передал его Гулине. За столь короткое время она достигла такого совершенства — я весьма доволен!

Князь Наньюэ воскликнул:

— Неужели это тот самый «Ху Сюань У», в котором блистала гуйфэй Ян при дворе императора Сюаньцзуна? Ах, сегодня мы стали свидетелями чуда! Похоже, победа Сызы несомненна!

Чиновники империи Тяньси мрачно молчали, бросая холодные взгляды на послов Сызы.

Ян И с тревогой посмотрел на Су Ли Си. Сможет ли она, увидев лишь раз, полностью воспроизвести такой сложный танец?

Князь Хайцзинь напомнил:

— Мы уже увидели танец Сызы. Теперь очередь империи Тяньси повторить его.

Все взгляды устремились на Су Ли Си…

Князь Сылань легко махнул рукой, и слуга поднёс чёрное деревянное блюдо с нарядом насладницы из Сызы.

— Вот одежда для исполнения «Ху Сюань У», — сказал князь. — Чтобы передать всю суть танца, нужно облачиться в традиционный костюм. Я заранее приготовил его для госпожи Су Ли Си!

http://bllate.org/book/2701/295478