Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 125

Сердце Су Ли Си сжалось от боли:

— Сестра Оуян, не волнуйтесь! Обязательно найду способ устроить вам встречу с ним!

Госпожа Оуян восьмого ранга благодарно посмотрела на неё:

— Спасибо… спасибо тебе! Если ты, младшая сестра Су, поможешь мне в этом деле, даже в девяти источниках подземного царства я буду помнить твою доброту! Кхе-кхе…

☆ Глава двести семнадцатая. Павильон Юньшу ☆

Павильон Цзычэнь славился живописными пейзажами, а его дворцы, разбросанные, словно звёзды по небу, поражали воображение. Особенно выделялся среди них павильон Юньшу…

Су Ли Си накинула лёгкий плащ из серебристой лисицы. Под ним она надела новый жакет из шелкового атласа нежно-жёлтого цвета с тонкой вышивкой из павлиньих перьев, а снизу — многослойную юбку цвета зелёного дымка. В её густых, как ночное облако, волосах колыхалась диадема с жемчужинами и нефритовыми цветами магнолии, подчёркивая ясные глаза и белоснежные зубы — словно распустившийся цветок китайской айвы.

Она неспешно шла вслед за двумя служанками, любуясь окрестностями.

Войдя в ворота, она увидела, как стена-ширма делит сад павильона Юньшу на две части. Здесь стояли редкие камни на изящных подставках, извивались резные перила, возвышались расписные колонны, повсюду цвели экзотические цветы и росли необычные травы. Самое удивительное — даже в эту лютую зиму повсюду пробивалась свежая зелень. Поэтичные дворцовые постройки мягко окутывал снежный покров, а золотистая черепица и беломраморные колонны отражали мерцающий свет.

Изящные павильоны и мостики, девятиизгибистые галереи над водой, зелёные черепичные свесы крыши, украшенные резьбой весенних орхидей и осенних хризантем. Двор вымощен чёрным кирпичом, а на кончиках крыши висел медный колокольчик. От лёгкого ветерка он звенел: «Динь-линь, динь-линь!» — чисто и звонко.

Су Ли Си с грустью подумала: неужели весь этот изысканный, роскошный императорский павильон с садом теперь принадлежит только ей?

— Госпожа Су седьмого ранга, вы наконец-то прибыли! — встретила её у входа Чан Цзуй. — Хотела лично вас сюда проводить, но павильон Юньшу в павильоне Цзычэнь так долго стоял без хозяйки, что пришлось остаться и всё привести в порядок!

У дверей стояли ещё дюжина служанок. Увидев Су Ли Си, все в один голос поклонились:

— Поклоняемся госпоже Су седьмого ранга!

«Откуда столько народа? Ведь сказали, что будут прислуживать лишь две служанки!» — удивилась она про себя.

Чан Цзуй, словно прочитав её мысли, пояснила:

— Павильон Юньшу слишком велик, комнат тут множество. Двум служанкам просто не справиться. Его величество велел, чтобы госпожа Су чувствовала себя здесь в полном комфорте — даже если пожелаете звезду с неба, её непременно достанут.

— Снаружи, по уставу, императорской танцовщице седьмого ранга полагаются лишь две служанки. Но внутри, за закрытыми дверьми, никто не будет считать, сколько нас. Поэтому для вас выделено двенадцать служанок и горничных — и во внутреннем, и во внешнем дворах!

Су Ли Си изумилась. Сколько же сил и средств вкладывает император в неё? По такому уровню обустройства она не уступала даже наложнице шестого ранга!

— Прошу вас, госпожа Су, входите! На улице холодно, а внутри уже натоплено и благоухает ландышевыми благовониями! — Чан Цзуй пригласила её в покои.

Су Ли Си переступила порог — и глаза её на миг заслезились от роскоши убранства…

Просторная комната сияла чистотой. Экран из пурпурного сандала с двусторонней вышивкой цветочных узоров, комплект мебели из чёрного сандала с резьбой, витрина из грушевого дерева с инкрустацией, где стояли фарфоровые вазы с росписью красавиц. В двойной кадильнице с золочёными иероглифами «двойное счастье» тлели тонкие угольки из серебряной стружки, наполняя комнату теплом.

На столе стоял набор белого фарфора с цветной росписью, а рядом — шесть блюд с фруктами и изысканными сладостями.

Су Ли Си обошла весь павильон Юньшу. Это был образец императорского садово-паркового искусства: три небольших сада — перед главным зданием, в центре и позади него — каждый со своим стилем, усеянные редкими растениями, цветущими круглый год. Изогнутый прудик летом покрывался золотисто-фиолетовыми кувшинками «Золотая Нить Снов».

Комнат было множество. Помимо покоев для служанок, для одной лишь хозяйки предназначалось более десяти: главный зал, кабинет, спальня, тёплая комната для отдыха, оранжерея, баня, чайная и даже особое помещение для занятий танцами.

Такая роскошь вызывала у Су Ли Си тревогу. Неужели это обычная жизнь императорской танцовщицы? Всё казалось чересчур пышным, почти неприличным.

В голове роились вопросы: действительно ли он хочет, чтобы она осталась через три года? Хватит ли ему интереса ко мне до тех пор? Выполнит ли он своё обещание?

Она вспомнила госпожу Оуян — её измождённый, жалкий вид.

Су Ли Си покачала головой, решив больше не думать о неопределённом будущем.

※ ※ ※

Во время вечерней трапезы праздный повеса император, как и обещал, посетил павильон Юньшу.

Закатное солнце, отражаясь в снегу, окрасило весь дворец в нежно-розовый свет, словно всё происходящее было лишь сном.

Император и Су Ли Си сидели за одним столом — впервые они ели вместе спокойно, без ссор, празднуя её новоселье.

Они сидели рядом, на равных, без ненависти, без вражды, без злобы в глазах. Такая мирная атмосфера казалась Су Ли Си ненастоящей.

Служанки бесшумно сновали туда-сюда, расставляя на стол блюда. Ужин был невероятно богат: «Сорока на сливе», «Золотая жаба с трюфелем», «Куриные волокна с серебряным ушком», «Капуста „Ваньцзы“ с коралловой глазурью и креветками „Шоуцзы“», «Суп из курицы с ласточкиными гнёздами» — десятки изысканных яств.

Каждое блюдо сопровождалось тихим докладом придворного евнуха, называвшего его название. Су Ли Си от изобилия чуть не закружилась голова — большинство блюд она видела впервые. Всё выглядело так аппетитно и красиво, что рука не поднималась нарушить совершенство.

Ужин проходил в тишине, и даже звон фарфора казался Су Ли Си неестественным.

Император сам положил ей в тарелку кусочек:

— Ли Си, попробуй это. Курицу нарезали тончайшими нитями и залили прозрачным желе из серебряного ушка. Тает во рту, нежнейшая!

От слова «Ли Си» её пробрало лёгкой дрожью.

— О… — Она положила в рот, но вкуса не почувствовала. Их чрезмерная вежливость стесняла её. «Может, лучше звал бы „уродина“ или „уродливая девчонка“? Так было бы привычнее…»

— А теперь попробуй вот это… — Он снова положил ей в тарелку кусочек. — Это говядина, приготовленная по древнему рецепту: самый нежный кусок замариновали в особом соусе и два часа томили у стенки печи. Снаружи — хрустящая корочка, внутри — сочная!

— О… — Она откусила. Действительно, вкус был насыщенный, восхитительный!

Он с нежностью смотрел на неё:

— Ли Си, ты два месяца болела, много страдала. Посмотри, как похудела! Обязательно восстановлю твою красоту — чтобы моя Ли Си сияла здоровьем и радостью! Хе-хе!

— О… — Она опустила глаза, покусывая палочки. Казалось, кроме «о» сказать больше нечего.

— Ли Си, попробуй ещё вот это…

— Ваше величество, — перебила она, с мольбой глядя на него, — не называйте меня «Ли Си», пожалуйста?

Он тихо рассмеялся, его чёрные глаза лукаво блеснули, словно у хитрой лисы:

— Хорошо, как пожелаешь, Ли Си!

В это время вошла старшая служанка Чан Цзин:

— Ваше величество, Сяо Дунцзы вернулся!

— Хорошо, пусть войдёт, — разрешил император.

Евнух Сяо Дунцзы вбежал, весь в поту, несмотря на зимний холод, и явно измученный.

Он поставил на стол трёхъярусную лакированную шкатулку с золочёной росписью магнолий и, опустившись на колени, доложил:

— Ваше величество! Я скакал без остановки, чтобы успеть к ужину, и выполнил ваш приказ!

— Это тот самый вкус? — спросил император. — Если ошибся — двадцать палок во дворе!

Сяо Дунцзы тут же поднял голову:

— Могу поклясться! Я долго искал, но нашёл того самого уличного торговца. Он сменил место, пришлось задействовать местную администрацию. Сам видел, как он всё готовил — всё чисто и свежо. Госпожа Су может не сомневаться!

Су Ли Си с любопытством смотрела на шкатулку. Что за важная вещь? Ради неё гонят гонца, а за ошибку — порка?

— Ну, посмотрим, — сказал император.

Он открыл шкатулку и выложил перед ней шпажки перепелиных яиц:

— Ли Си, это твоё любимое! Велел обильно полить острым соусом. Попробуй, как тебе?

Су Ли Си остолбенела.

Он… он помнил? Она сама уже забыла! Тогда, на празднике Цзуйхуа, у неё в кармане было всего несколько медяков. Она с завистью смотрела на уличные лакомства, наконец купила одну шпажку и с жадностью ела, обжигаясь острым соусом…

— Я помню, — мягко сказал он, — как ты на празднике Цзуйхуа расстроилась, уронив свою шпажку перепелиных яиц, и даже слёзы выступили. С этого дня, моя Ли Си, всё, что захочешь — будет твоим!

В памяти императора всплыл её образ: пухлые губки, от которых она дует на горячее, румяные щёчки, сияющие от удовольствия. Она ела с таким счастьем…

Теперь, когда она стала его женщиной, он хотел, чтобы она снова была счастлива!

Его взгляд стал тёплым и нежным, как лёгкий ветерок, касающийся прядей её волос. Лицо Су Ли Си слегка покраснело, сердце забилось быстрее. Она подняла глаза — и встретилась с его глубоким, тёмным взором.

Её сердце дрогнуло. Взгляд стал мягче, а на губах сама собой заиграла трогательная улыбка.

— Бла… благодарю вас, ваше величество! — поспешно опустила она глаза, не выдержав его страстного взгляда.

Она поблагодарила его искренне, от всего сердца. Глаза императора вспыхнули, уголки губ приподнялись.

— Сяо Дунцзы отлично справился! Наградить его десятью золотыми! — объявил он.

— Благодарю за милость! Благодарю за милость! — Сяо Дунцзы кланялся до земли. За такое пустяковое дело — десять золотых! Теперь он знал: госпожу Су надо обслуживать с особой заботой!

— Ешь, — сказал император, глядя на неё. — Я буду смотреть.

— Хорошо, — кивнула она и осторожно откусила.

— Ой, как остро! — радостно воскликнула она, высунув язычок и игриво улыбнувшись. — Да, именно такой вкус! Очень вкусно!

Император молча смотрел на неё, наслаждаясь моментом. В душе царило тепло.

Она съела две шпажки, и настроение стало всё более расслабленным. Эти уличные закуски доставляли ей больше радости, чем изысканные яства. Значит, праздный повеса император — человек внимательный: помнит даже такие мелочи, случившиеся так давно!

Тут же в памяти всплыл другой эпизод: как она на том же празднике облила его вонючей водой… Он прыгал от злости, весь мокрый и взъерошенный. Тогда она злилась, а теперь вспоминала с улыбкой: кто бы мог подумать, что великий император может выглядеть так нелепо?

— Пхе-хе!.. — не сдержалась она, покосившись на него.

Он прищурился, догадавшись, о чём она думает:

— Уродливая девчонка, не смей вспоминать! Знаю, ты смеёшься надо мной!

«Ой, да он же читает мысли! Только подумала — а он уже знает!»

Она закатила глаза и надула губки:

— Какой смех? Не понимаю! Кто посмеет смеяться над императором? Хи-хи!

Он ущипнул её за носик:

— С каждым днём становишься всё дерзче! Ешь скорее, весь рот в красном соусе — уродина!

Они рассмеялись, и напряжённость ужина исчезла. Даже неприятные воспоминания становились теперь забавными, ведь они были общими.

Время замедлилось, и в павильоне воцарилась тёплая, уютная атмосфера!

http://bllate.org/book/2701/295440