Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 69

«С тех пор прекрасная дама исчезла, и тоска по ней свела с ума. Увы, горе мне…»

* * *

— Ваше Величество, спасите меня!

— Преклоняюсь перед Императором! — поспешно опустилась на колени принцесса Чантаи. — Да здравствует Ваше Величество! Да здравствует вовеки, да здравствует вовеки и вовеки!

Четверо солдат тоже растерялись, торопливо опустили Су Ли Си на землю и упали ниц. Они переглянулись, тайно обмениваясь испуганными взглядами.

Как только Су Ли Си увидела того самого праздного повесу — императора, в её глазах, до этого полных отчаяния, вновь вспыхнула искра надежды.

Кто-то стал свидетелем этого позорного происшествия! Отлично — теперь у неё есть шанс спастись!

Раньше Су Ли Си больше всего на свете ненавидела его непочтительную ухмылку и фальшивый, наигранный голос. Но сейчас, увидев его, она почувствовала неожиданную радость и наполнилась надеждой!

Он казался ей настоящим спасителем!

Праздный повеса приподнял уголки своих миндальных глаз и косо взглянул на лежащую на земле Су Ли Си. Его взгляд, полный кокетства, мгновенно стал томным и соблазнительным:

— Интересно!

Император произнёс:

— Встань, сестра!

Принцесса Чантаи поднялась с земли, но на сей раз её движения утратили обычную грацию и выглядели неловко:

— Благодарю Ваше Величество!

Под солнцем император, помахивая веером, лениво усмехнулся:

— Мэйлань, моя сестра, какую же пьесу ты здесь разыгрываешь?

В душе принцессы Чантаи тревожно забилось сердце: как же не повезло, что именно император всё это увидел! Неужели он вмешается? Впрочем, разве станет он из-за какой-то ничтожной танцовщицы устраивать скандал?

Она решительно ответила:

— Девятый брат, эту танцовщицу Су Ли Си Вы тоже знаете. Она однажды столкнула Вас в Трёхжизненное озеро! Эта дерзкая девчонка совершила настоящее преступление против императора. Теперь, когда она попала мне в руки, я не смогу успокоиться, пока не расправлюсь с ней!

Су Ли Си умоляюще смотрела на императора и жалобно прошептала:

— Простите меня, Ваше Величество… спасите меня, спасите!

От одного его решения зависела её жизнь и смерть. Он был её единственной надеждой на спасение.

— Хо-хо… — праздный повеса саркастически хмыкнул. — Выходит, сестра Мэйлань хочет отомстить за императора и потому решила наказать эту танцовщицу? Может, мне стоит поблагодарить тебя?

Принцесса Чантаи быстро сообразила и, склонив голову, сказала:

— Не смею! Я не осмелюсь обманывать Ваше Величество. Вы и сами знаете, какие чувства питает Ваша сестра к Анскому князю. Но с тех пор как появилась эта развратница, всё изменилось.

Эта танцовщица Су Ли Си всеми силами пыталась соблазнить кузена Аня, и теперь он словно околдован. Она даже подстрекнула его заключить пари с Вашим Величеством и открыто выступить против императорской семьи! Я не могу терпеть её дальше!

— О-о-о… — император сделал вид, будто наконец всё понял. — Вот как! Ах, бедняжки, все вы страдаете от любви…

Он постучал веером по ладони и с явным сомнением произнёс:

— Раз уж я наткнулся на это дело, придётся разбираться. Как же быть…

— Ведь я же человек высокой нравственности, благородный и честный!

Принцесса Чантаи мысленно фыркнула: «Мой родной брат! Ты — благородный человек? Сколько женщин ты уже погубил своими коварными уловками? Не говоря уже о недавнем деле с Ань Цинъяо, дочерью герцога Ань! Если даже дочь герцога не убереглась от тебя, то уж смерть какой-то танцовщицы точно не стоит твоего внимания!»

Принцесса была в отчаянии, но не смела действовать без разрешения.

Император неторопливо расхаживал под деревом, то кивал, то качал головой, то вздыхал, явно колеблясь.

Су Ли Си, охваченная жаром, из последних сил прошептала:

— Умоляю… спасите меня, Ваше Величество…

Праздный повеса косо взглянул на неё и загадочно усмехнулся:

— Спасти тебя? Хи-хи, а с чего это я должен тебя спасать?

Он наклонил голову и с насмешливым любопытством спросил:

— За то, что ты сзади столкнула меня в озеро? Или за то, что укусила меня до крови? Может, за то, что облила меня помоями на базаре?

— А, точно! — хлопнул он веером по ладони. — Вспомнил! Ты ещё убила трёх моих милых питомцев — змей, подаренных Гавайским государством! Такие редкие экземпляры!

Император с сожалением поднял глаза к небу.

Су Ли Си умоляюще смотрела на него, хрипло шепча:

— Я… искренне раскаиваюсь… Будьте великодушны, простите меня… Спасите меня…

— Девятый брат! — воскликнула принцесса Чантаи. — Не слушайте эту развратницу! Она всего лишь ничтожная танцовщица. Прошу Вас, сделайте вид, будто ничего не видели, и возвращайтесь в павильон Цзычэнь!

Император немного подумал, затем приподнял бровь и посмотрел на Су Ли Си:

— Су Ли Си, если я проявлю милосердие и спасу тебя, пообещай мне одно. И не смей передумать…

— Хорошо, хорошо… — Су Ли Си судорожно кивала. Ей было жарко, но на лбу выступал холодный пот. — Я обещаю Вашему Величеству, сделаю всё, что пожелаете!

Любое обещание лучше, чем умереть здесь, неизвестно от чьей руки.

— Отлично! — император радостно воскликнул.

— Девятый брат… — робко позвала принцесса Чантаи. — Эта танцовщица очень хитра. Не дай ей себя обмануть!

Праздный повеса резко захлопнул веер, словно приняв решение.

— Вон отсюда! — приказал он, приподняв брови. — Су Ли Си остаётся, остальные — прочь!

По императорскому приказу четверо солдат, словно спасённые от смерти, мгновенно вскочили и пустились бежать, быстрее зайцев! Они уже думали, что их казнят за то, что император всё увидел, и дрожали от страха.

Принцесса Чантаи всё ещё не сдавалась:

— Девятый брат, пожалуйста, не вмешивайтесь! Отдайте эту танцовщицу мне, хорошо? Умоляю Вас!

Император бросил на неё саркастический взгляд:

— Я знаю, чего ты боишься. Ты переживаешь, что Ань Шуйи узнает о твоих проделках и возненавидит тебя навсегда, да ещё и откажется брать в жёны!

Принцесса Чантаи покраснела — император попал в самую точку.

— Не волнуйся! — сказал император. — Раз ты моя родная сестра, я помогу тебе скрыть это дело. Ань Шуйи ничего не узнает.

— Я сам всё устроил! Именно я похитил Су Ли Си! Пусть Ань Шуйи ненавидит меня, а не тебя!

— Эту танцовщицу я забираю себе! А сумеешь ли ты заполучить этого книжного червя — зависит только от тебя!

Принцесса Чантаи была потрясена: неужели император тоже положил глаз на эту танцовщицу? Если это так, убивать её больше нельзя!

Понимая, что спорить бесполезно, она поклонилась и ушла, но перед уходом бросила на Су Ли Си несколько яростных взглядов: «Эта мерзавка и правда удачлива! Даже такая ловушка её не погубила!»

— Благода… рю Вам… за спасение… — Су Ли Си наконец перевела дух и слабым голосом поблагодарила.

Праздный повеса подошёл, помахивая веером, и присел рядом, внимательно разглядывая её.

В его прекрасных глазах играла зловещая улыбка:

— Не благодари. Я спас тебя не просто так. Не забывай, ты обещала мне одно дело. Не вздумай от него отказываться!

— Да, я не посмею…

Су Ли Си была бесконечно благодарна ему за спасение:

— Прошу Вас, сначала отправьте меня из дворца. Я в долгу перед Вами жизнью!

Праздный повеса вдруг стал серьёзным:

— Я хочу, чтобы ты прямо сейчас выполнила своё обещание: стань моей женщиной!

— Что? — Су Ли Си широко раскрыла глаза.

Он торжественно заявил:

— Су Ли Си, с этого момента ты — моя женщина!

— Как?.. — Су Ли Си с ужасом смотрела на него. — Я… я не имела в виду этого! Может, другое дело? Что угодно, я выполню!

— Я знал, что ты передумаешь, хитрая девчонка! — усмехнулся он. — Но уже поздно! Раз небеса послали тебя ко мне, я спокойно воспользуюсь этим подарком!

— Эй? От тебя пахнет чем-то странным… Эй, кто там?.

— Есть! — из-за дерева вышла старшая служанка Чан Цзин.

Император отступил на шаг и указал на Су Ли Си:

— Проверь, что за зелье такое сильное!

— Слушаюсь! — Чан Цзин присела рядом с Су Ли Си, внимательно осмотрела её и резко сорвала с пояса ароматический мешочек с сотней цветов.

— Ваше Величество, вот он! — Она швырнула мешочек на землю. — С виду обычный ароматический мешочек, но внутри добавлен особый состав. Это «мягкий цветочный порошок» — зелье, которым в борделях укрощают непослушных танцовщиц. Через два часа после применения жертва должна вступить в связь с мужчиной, иначе кровь пойдёт вспять — даже если выживет, останется калекой!

Император нахмурился:

— Мэйлань становится всё жесточе. Где она только достаёт такие подлые зелья? Ладно, пусть пришлёт мне несколько мешочков — пригодятся в следующий раз!

Су Ли Си в отчаянии прошептала:

— Прошу… отправьте меня… в особняк Анского князя…

— Ой-ой-ой… — праздный повеса театрально приподнял брови и рассмеялся. — Су Ли Си, ты что, считаешь меня полным дураком? Хочешь, чтобы я сам отвёз тебя прямо в постель другому мужчине? Хм-хм…

Он поднял веер и скомандовал:

— Быстро! Немедленно отведите эту танцовщицу в павильон Цзычэнь! Она сейчас пылает от зелья, и я, как милосердный бодхисаттва, доведу спасение до конца!

Он наклонился к ней и с вызывающей ухмылкой прошептал:

— Я лично погашу этот огонь в тебе!

* * *

Служанки подхватили Су Ли Си и внесли в комнату, осторожно уложив на постель. Они сняли с неё обувь.

Две служанки проворно раздели её донага.

Затем её быстро обмыли тёплой влажной тканью, скользя по всему телу.

Су Ли Си смотрела на них полными горечи глазами. Внутри у неё всё обливалось слезами! Она прекрасно понимала, что происходит! Но не могла пошевелить и пальцем — зелье лишило её всех сил.

— Что вы делаете? — в панике спрашивала она.

Никто не обращал на неё внимания.

— Вы не имеете права так со мной поступать! Кто-нибудь, помогите! — Она знала, что надежды нет, но всё равно умоляла. Именно таково чувство полной безысходности.

Су Ли Си отчаянно кричала, но из её рта вырывался лишь тихий, слабый и соблазнительный шёпот.

Служанки молча закончили своё дело, накрыли её тонким шёлковым одеялом и бесшумно вышли из комнаты.

На резной кровати с бархатными покрывалами и вышитыми подушками Су Ли Си лежала одна.

Она с трудом повернула голову к окну.

За ним сияло яркое солнце, но её сердце было ледяным.

Ей было то жарко, то холодно. Всё тело словно вывернуло наизнанку — пустое, но жаждущее чего-то.

За окном возвышались алые дворцовые стены и бескрайнее небо. Неужели она больше никогда не выйдет отсюда?

По её щеке медленно скатилась крупная слеза.

«Я не хочу становиться такой. Я хочу уйти отсюда».

Теперь ей всё было ясно.

Принцесса Чантаи подстроила ловушку, а праздный император воспользовался моментом. Оба — брат и сестра — ни один не был хорош. Они вырыли яму, а она глупо и наивно в неё прыгнула…

Вошла служанка, задёрнула тяжёлые шторы, и в комнате стало темнее. Су Ли Си услышала, как за дверью кто-то сказал: «Всё готово, Ваше Величество, наслаждайтесь!» — и дверь открылась.

В полумраке он вошёл…

Су Ли Си стиснула зубы и с ненавистью смотрела на этого высокомерного, самодовольного мужчину в императорских одеждах.

Лёгкие шёлковые занавеси цвета тёмного сандала с золотыми узорами медленно колыхались в воздухе!

http://bllate.org/book/2701/295384