Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 41

Слуги разом поклонились и вежливо сказали:

— Госпожа Су — доброта сама! Если вам что-то понадобится, только скажите. Его светлость Анский князь лично велел: вы в этом доме — почти хозяйка…

Су Ли Си ответила на поклоны.

Управляющий Ань представил ей ещё нескольких важных распорядителей дома.

Затем она села в небольшие внутренние носилки, которые несли двое, и отправилась в Двор Линбо.

Двор Линбо был образцом древнего садового зодчества. Главный корпус состоял из пяти комнат. Центральная — зал «Чунь У» — предназначался для приёма гостей. Посередине стояли резные перегородки из хуанхуали му, по обе стороны от них шли боковые помещения: второстепенные комнаты, угловые и пристройки. Рядом располагались маленькие комнатки для горничных и нянюшек.

За главным залом находился небольшой внутренний дворик, утопающий в разноцветных цветах и необычайно свежий. Пройдя сквозь него, Су Ли Си достигла спальни, где ей предстояло жить.

Едва переступив порог, она почувствовала лёгкий, изысканный аромат цветов японской айвы. На кроватном столике дымилась изящная позолоченная курильница с узором облаков и летучих мышей, источая тонкий благовонный дымок.

Спальня была разделена резной этажеркой и жемчужной занавеской, превращая правую боковую комнату в уютный и изящный кабинет. На тёплом чердаке висели занавеси из дымчато-голубой ткани «Яньбоша».

Горничных и нянюшек, назначенных прислуживать Су Ли Си, оказалось больше десятка. Все поочерёдно подошли, чтобы представиться и поклониться: две старшие горничные, две второстепенные, три прислуги для грубой работы и ещё четыре нянюшки для уборки двора.

Разве такое полагается домашней танцовице? Это уж точно удел настоящей хозяйки!

Су Ли Си растрогалась. Он продумал для неё всё до мелочей.

Она распахнула окно — перед глазами раскинулось озеро, сливающееся с небом. Среди зелёных листьев покачивались цветы лотоса, и вид был поистине великолепен.

Су Ли Си не могла нарадоваться: условия проживания здесь просто роскошны! Неужели всё это действительно предназначено только ей?

Она ощутила лёгкое головокружение, будто всё происходящее — лишь сон.

Она ждала до самой ночи, но Анский князь так и не вернулся. Из дворца прислали слугу с вестью: князю понадобилась смена одежды, и её следовало отправить во дворец.

Только тогда Су Ли Си узнала причину.

С самого утра этот ветреный император вдруг неожиданно сошёл с ума. Обычно он и книги в руки не брал, а тут вдруг потребовал навести порядок в библиотеке у озера Тайе.

* * *

Библиотека хранила сотни тысяч томов — труды предшествующих династий и нынешней эпохи, покрытые пылью и забытые десятилетиями. Говорят, император случайно проходил мимо и вдруг захотел заглянуть внутрь. Увидев, в каком беспорядке находятся книги, он пришёл в ярость и велел жестоко наказать всех ответственных за хранение.

В ту же ночь он срочно вызвал в дворец всех чиновников Министерства ритуалов, включая Ань Шуйи, и повелел за месяц привести в порядок десятки тысяч томов. Для этой цели даже выделили тихий дворец, где они могли бы временно поселиться.

Ань Шуйи, будучи высокопоставленным чиновником Министерства ритуалов, человеком эрудированным, страстно любившим книги и отлично разбиравшимся в их систематизации, не мог уклониться от этой задачи.

Император строго настаивал: пока библиотека не будет приведена в порядок, никто не покинет дворец!

Су Ли Си про себя подумала: «Этот капризный император — настоящая напасть! Всё ему подавай по первому зову, а чиновников мучает без жалости!»

Вошла старшая горничная Цинмэй:

— Госпожа Су, уже поздно. Позвольте нам помочь вам приготовиться ко сну!

Су Ли Си кивнула. Она всё ещё не привыкла к такой роскошной жизни знатной девицы. В павильоне Ди Цуй у неё была лишь одна служанка, а здесь их целая армия!

Цинмэй махнула рукой, и несколько горничных с подносами вошли одна за другой, держа головы опущенными и кланяясь на ходу. Одна несла медный таз с водой, две другие — белоснежные полотенца и благоухающее мыло.

Цинмэй ловко взяла полотенце и платок, повязала один из них Су Ли Си на грудь, затем взяла из рук другой горничной маленькую полупрозрачную щётку и аккуратно подняла ею пряди у висков, выполняя всю процедуру с завидной ловкостью.

Омывание лица, рук, шеи и ног! Су Ли Си лишь сидела, позволяя служанкам делать своё дело. Вода в тазу менялась несколько раз, прежде чем Цинмэй закончила.

Затем она открыла плетёную корзинку и достала изящный фарфоровый флакон в виде цветка сливы. Кончиком пальца она нанесла немного белоснежной ароматной мази на щёки, шею, руки и ступни Су Ли Си и нежно помассировала кожу.

Одна из горничных помогла Су Ли Си встать и переодеться в новую, мягкую шёлково-хлопковую ночную рубашку. Служанки провели её к постели, а затем, наклонившись, сняли мягкие туфли.

Цинмэй опустилась на колени:

— Госпожа Су, спокойной ночи! Мы будем дежурить во внешней комнате. Сегодня вы здесь впервые, если что-то покажется неудобным — сразу позовите нас!

— Вы тоже устали, — сказала Су Ли Си. — Идите отдыхать!

Цинмэй указала на внутреннюю комнату:

— Там уборная. В ней есть судно. Если вам понадобится встать ночью — позовите нас. На кухне круглосуточно держат горячую воду. Хотите чаю или лёгкого ужина — в любое время!

— Хорошо, — кивнула Су Ли Си.

Цинмэй с горничными поклонились и бесшумно вышли.

Слабый свет свечей, проникая сквозь занавесы, окутывал постель мягким сиянием. В темноте Су Ли Си широко раскрыла глаза, глядя на полупрозрачную ткань балдахина. Всё вокруг было новым, и даже запах свежести, оставшийся от солнечного дня, казался особенно уютным.

Это была совершенно новая жизнь! Весь её прежний мир рухнул. Она лежала, ворочалась и думала…

А что, если бы этот безумный император не вздумал вдруг наводить порядок в библиотеке? Что, если бы Анский князь не уехал во дворец? Тогда, согласно первоначальному замыслу, Ань Шуйи сейчас лежал бы рядом с ней?

Она вспомнила ту самую «брачную ночь» в Шуй Юнь Фан, когда отказалась от него.

Теперь это его дом, всё здесь принадлежит ему…

И она тоже теперь его. Она — его домашняя танцовица. И что бы он ни пожелал, она больше не сможет, как в прошлый раз, стыдливо отнекиваться!

В темноте её лицо покраснело, стало горячим и пьянящим…

Она осторожно коснулась пальцами подушки рядом, представляя, как он лежит здесь. Каково это — быть с ним?

Ведь она тоже любит его, не так ли?

Су Ли Си твёрдо решила: как только он вернётся из дворца, она отдастся ему полностью!

* * *

После полудня солнце пригревало особенно ласково. Небо было такой чистоты, что, казалось, затягивало в себя душу. В саду пышно цвели кусты османтуса, лёгкий ветерок колыхал ветви, и тени от листьев игриво переплетались.

Су Ли Си полулежала на резной бамбуковой кушетке «Сянфэй», читая книгу с опущенными ресницами. В воздухе витал лёгкий цветочный аромат.

На ней было тонкое шёлковое платье цвета дымчатой зелени с вышитыми цветами, причёска — простой «облачный узел», украшенный коралловой заколкой с сапфиром. Длинные жемчужные подвески мерцали при каждом движении, а у виска — свежий цветок магнолии, подчёркивающий белизну её кожи.

Она перевернула страницу, и на запястье звякнул серебряный браслет с нефритовыми вставками.

С тех пор как она поселилась в Доме Анского князя, прошло уже три дня. Управляющий Ань и горничные заботились о ней со всей возможной тщательностью: одежда, украшения, предметы обихода — всё было к её услугам.

Но Су Ли Си, сознавая своё низкое положение, не давала себе важничать. Со всеми она была вежлива и старалась делать всё сама, чтобы не беспокоить других.

Ань Шуйи всё ещё оставался во дворце, занимаясь расстановкой книг. Но, несмотря на это, каждый день он посылал ей изящные записки на пергаменте с рисунком персиковых цветов.

Су Ли Си вынула из книги одну из таких записок и с улыбкой перечитывала — чувство влюблённости было поистине прекрасным. От радости в груди расцветал маленький цветок, и уголки губ сами собой поднимались в сладкой улыбке.

На записке чётким, изящным почерком Ань Шуйи было написано:

«Легко увидеть небо, но трудно увидеть тебя. Днём думаю о тебе, ночью — о тебе. Лишь бы твоё сердце было подобно моему — и я не предам твоей любви!»

Щёки Су Ли Си залились румянцем! Трудно было представить, что такой благородный, сдержанный и учёный человек способен писать столь страстные и трогательные строки!

Как он выглядел, сочиняя это? Может, его сердце тоже переполняла сладость, как её?

Она вынула другую записку — ту, что прислали сегодня утром:

«Разлука с тобой — мука. Скоро вернусь. Жду встречи с тобой!»

Су Ли Си откинулась на кушетку и прижала записку к носу, будто пытаясь уловить в ней его тепло и запах.

«Скоро вернусь. Жду встречи с тобой!» — что это значит?

Прошло уже три дня… Неужели он скоро приедет?

Утром слуга передал ей: «Князь сказал, что, как только найдёт свободную минуту, сразу вернётся к госпоже Су!»

Пусть даже библиотека огромна и требует много времени, он всё же князь, а не простой чиновник — наверняка сможет выкроить время для визита. Ей так хотелось его увидеть!

От избытка чувств она даже смутилась: неужели она превратилась в влюблённую девчонку?

Но зачем волноваться? Ведь впереди у них ещё столько дней вместе!

Глаза начали слипаться. Су Ли Си положила книгу и записки на маленький столик рядом.

Взяв вышитый веер с изображением цветов японской айвы, она лениво помахала им, прикрывая верхнюю часть лица, и закрыла глаза, притворяясь спящей.

Горничные знали о её привычке отдыхать после обеда. Обычно, почитав немного, она дремала на кушетке. Все тихо удалились, боясь нарушить её сон.

Во дворе воцарилась тишина. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, играли на её коже. Покой, умиротворение — настоящее блаженство древней аристократки.

Су Ли Си уже скользила между сном и явью…

Вдруг она почувствовала лёгкие шаги, приближающиеся со двора. Это были шаги мужчины?

Сердце её радостно забилось: только что она думала о возвращении Ань Шуйи — и вот он уже здесь! Неужели это судьба?

Кто ещё мог беспрепятственно войти в женские покои Дома Анского князя, кроме него?

Горничные не доложили — наверное, он велел им молчать, чтобы сделать ей сюрприз!

При этой мысли уголки её губ снова дрогнули в улыбке.

Она не стала вставать, решив подыграть ему. Снова закрыв глаза, она притворилась спящей под веером.

Мужчина подошёл и склонился над ней. Она лежала на кушетке, совсем близко, будто погружённая в сладкий сон…

http://bllate.org/book/2701/295356