Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 40

— Анский князь не из тех, кто бросает слов на ветер. Даже в главном зале дворца, перед самой Императрицей-матерью, он клялся мне в верности. Ради меня, простой служанки, он не раз входил во дворец, выпрашивая указ. Разве можно не верить такому мужчине?..

За окном Девятый господин презрительно фыркнул.

— Что ж, это прекрасно… — с облегчением улыбнулась Ли Фэйянь. — Больше не говори глупостей, сестрёнка. Просто верь, что всё у вас будет хорошо. Слушай, спрошу тебя ещё кое о чём — женский разговор между нами: князь… он уже овладел тобой?

Су Ли Си мгновенно покраснела и отвернулась:

— Сестра, как тебе не стыдно…

— Вы же всё это время вместе — поёте, танцуете… Он уже касался твоего тела?

За окном чёрный силуэт быстро крутил зелёный перстень на пальце, чувствуя, как тревога сжимает сердце.

Внутри Ли Фэйянь взяла её за руку:

— Да чего стесняться? Раз уж ты решила следовать за ним, рано или поздно это случится. Ну скажи, овладел или нет?

Су Ли Си, кусая губу, стыдливо покачала головой:

— Нет… Мне кажется, это неправильно…

Человек в чёрном за окном тут же расслабил брови, и настроение его вновь прояснилось.

Ли Фэйянь засмеялась:

— Глупышка! Послушай моего совета: пока ты не избавишься от танцовщицкого статуса, ни в коем случае нельзя забеременеть. Госпожа Ли говорила мне: стоит женщине забеременеть — её больше не допустят к ложу, и мужчина тут же обратит взор на других. Постарайся оттянуть это до тех пор, пока не станешь свободной. Поняла?

Су Ли Си покачала головой с нежной укоризной:

— Сестра, хватит говорить такие скучные вещи! Я верю ему… Я верю ему и люблю его!

— Ты права! — согласилась Ли Фэйянь. — Редко встретишь такого влюблённого. К тому же Анский князь — человек добрый, с прекрасным характером и безупречными манерами…

— …А ещё он первый литератор империи Тяньси. Сколько девушек завидуют тебе! Но ведь ты входишь в дом князя всего лишь как домашняя танцовщица — без чёткого положения. Согласится ли на это твоя матушка?

Лицо Су Ли Си омрачилось:

— Конечно, мама недовольна… Но что поделаешь?

— …Я несколько раз просила её уехать со мной, но она отказывается. Говорит, прожила всю жизнь в Шуй Юнь Фан и никуда не хочет. Пришлось просить сестёр присматривать за ней. Я сама буду часто навещать!

— Разумеется! — утешала Ли Фэйянь. — Для меня госпожа Су — как родная тётушка. Даже если меня не будет рядом, фанчжу Сыту, уважая Анского князя и тебя, не посмеет её обидеть. Не тревожься, ступай строить своё будущее. Главное — крепко держи сердце князя!

— Спасибо, сестра! Я всегда знала, что ты мне поможешь!

— Собрала ли ты вещи? Может, помочь тебе?

— Благодарю за заботу, — отказалась Су Ли Си, — но князь велел не брать ничего из Шуй Юнь Фан — даже повседневную одежду. В доме он сам всё для меня приготовит!

— Ты счастливица! — с завистью воскликнула Ли Фэйянь. — С самого детства я чувствовала: из всех нас, воспитанниц Шуй Юнь Фан, именно тебе улыбнётся удача. Вот и сбылось!

Су Ли Си скромно опустила голову:

— Не насмехайся надо мной, сестра. Я-то как раз завидую тебе! Ты отобрана в императорские танцовщицы, живёшь своим талантом и умениями, и у тебя есть шанс полностью избавиться от рабского положения. Хотела бы я быть на твоём месте!

Человек в чёрном за окном задумался: «Значит, ей хочется стать императорской танцовщицей? Это… стоит обдумать».

Упоминание об императорских танцовщицах мгновенно оживило Ли Фэйянь:

— Ах, ты не представляешь, каково было проходить отбор! Столько надзирателей пристально следили за каждым движением, проверяли каждую деталь выступления, будто искали ошибку даже в скорлупе яйца…

Су Ли Си с интересом слушала, склонив голову.

Ли Фэйянь гордо продолжила:

— К счастью, я уже прошла два тура. Если удача не отвернётся и в третьем, меня допустят к финальному испытанию во дворце!

Су Ли Си игриво поклонилась:

— Приветствую будущую императорскую танцовщицу! Поздравляю, сестра! Твой талант непременно принесёт тебе успех! А когда станешь знатной особой, не забудь и о своей маленькой служанке!

— Ох, эти слова мне по душе! Спасибо за добрые пожелания!

Ли Фэйянь мечтательно вздохнула:

— Если удастся попасть во дворец, я смогу увидеть самого Императора… Это счастье, нажитое за многие жизни! Говорят, он юный государь — прекрасен, благороден, обаятелен…

Улыбка Су Ли Си тут же застыла. Она резко схватила чашку и сделала большой глоток чая.

Ли Фэйянь этого не заметила. Её лицо слегка порозовело от смущения:

— Интересно, позовут ли меня танцевать перед ним? Я всего лишь низкорождённая… Но если бы мне хоть раз посчастливилось разделить с ним ложе, я умерла бы счастливой! Хотя, конечно, вряд ли до меня дойдёт очередь — во дворце ведь столько красавиц…

Услышав это, Девятый господин за окном довольно усмехнулся и тихо приказал другому чёрному силуэту:

— Эта придворная танцовщица, похоже, кое-что понимает…

В комнате Су Ли Си странно посмотрела на подругу.

В её голове вдруг мелькнул образ того безалаберного, распутного юноши. Она с отвращением покачала головой.

«Этот развратник, полный коварства… Найти в нём хоть что-то хорошее — невозможно!»

Но такие мысли — прямое оскорбление Императора. Лучше держать их при себе. Если дойдёт до ушей государя, разорвут на пять частей!

Однако, глядя на Ли Фэйянь, которая, скручивая шёлковый платок, сияла от счастья, Су Ли Си не выдержала. Она поставила чашку и, собравшись с духом, сказала:

— Послушай, сестра… Не питай слишком радужных надежд. Этот… э-э… Император совсем не так хорош, как ты думаешь!

За окном чёрный силуэт вспыхнул гневом, лицо его почернело.

Другой чёрный силуэт осторожно взглянул на него и незаметно отступил на шаг назад.

— Что? — удивилась Ли Фэйянь. — Ли Си, ты ведь бывала во дворце? Видела Императора? Как он выглядит?

Су Ли Си надула губы и пробурчала:

— Мне больше всего не повезло с… Э-э, давай лучше не будем об этом! Поговорим о чём-нибудь приятном!

Ли Фэйянь отпила глоток чая и мягко сказала:

— После нашей беседы мне стало гораздо легче на душе. Впереди у нас разные дороги, и таких откровенных разговоров, как сегодня, будет всё меньше…

— Сестра… — Су Ли Си сжала её руку. — Я никогда не забуду твоей доброты. Сколько раз ты выручала меня в Шуй Юнь Фан! Я всегда буду благодарна!

— Не говори так! Мы же сёстры! — Ли Фэйянь встала. — Я уже отняла у тебя полдня. Завтра тебе рано вставать, не стану больше задерживать. Прощай!

— Проводить тебя…

* * *

Ранним утром, в тёплом ветерке,

носилки, несомые четырьмя носильщиками, остановились у ворот Дома Анского князя. Служанка, сопровождавшая Су Ли Си, аккуратно откинула зелёный шёлковый занавес и помогла ей выйти.

— Осторожнее, госпожа Су, — напомнила она.

Су Ли Си подняла глаза.

Безоблачное небо, чистое, будто вымытое, дарило ощущение покоя и свободы.

Перед ней возвышались величественные ворота из красного дерева с резными узорами, по обе стороны которых стояли каменные львы, внушающие благоговейный трепет.

Су Ли Си невольно вспомнила, как в прошлый раз приходила сюда умолять о тысячелетнем линчжи — униженная, беспомощная, осмеянная привратниками до слёз…

Как же непредсказуема судьба!

Теперь она будет жить здесь. Пока он не предаст её, она готова отдать ему всё своё сердце.

У ворот уже ждали управляющий Дома Анского князя и несколько слуг.

Увидев, что Су Ли Си вышла из носилок, управляющий поспешил навстречу:

— Госпожа Су, позвольте вас поприветствовать! Я — управляющий Ань Чжунши. Князь сам хотел встретить вас, но сегодня утром пришёл императорский указ — срочные дела…

— …Приказ Императора — закон. Князь вынужден был немедленно отправиться во дворец. Позвольте мне проводить вас.

Су Ли Си вежливо кивнула:

— Государственные дела превыше всего. Благодарю вас, господин Ань.

Управляющий скромно отступил в сторону:

— Прошу следовать за мной, госпожа Су!

Су Ли Си шла с достоинством.

Ань Чжунши незаметно разглядывал её.

На ней было лёгкое платье бледно-фиолетового цвета с узором из роз, волосы уложены в простой пучок «даньлоцзи», украшенный лишь скромной серебряной шпилькой. Её стан был изящен, черты лица — нежны и гармоничны.

Но особенно запоминались глаза — чистые, как озеро под облаками, и в то же время томные, словно окутанные весенней дымкой.

«Наш князь знает толк», — подумал про себя управляющий.

Это первый раз, когда князь приводит в дом женщину, пусть даже и с танцовщицким статусом, но с такой заботой…

Слугам следует служить ей особенно усердно. По всему видно — добрая и покладистая особа.

Су Ли Си, следуя за управляющим, любовалась красотами княжеского дома.

Лёгкий ветерок развевал её фиолетовые одежды, будто дымка у алых колонн крыльца.

Всё вокруг дышало богатством и изысканностью: вдоль галерей цветочные клумбы, ограждённые бамбуковыми решётками, на которых цвели розы.

На дверных перемычках были вырезаны надписи — строгие, изящные иероглифы.

Она невольно остановилась, чтобы рассмотреть их.

«Когда сердце чисто, кисть пишет прямо», — подумала она. Такой почерк может быть лишь у человека с благородной душой.

Управляющий с гордостью пояснил:

— Госпожа Су, наслаждайтесь! Все надписи в доме написаны собственной рукой князя. Его каллиграфия — сокровище империи Тяньси! За каждую строчку платят целое состояние, все стремятся заполучить хотя бы листок!

Су Ли Си улыбнулась. Конечно, она узнала его почерк — ведь они столько раз вместе рисовали, и каждый штрих стал ей родным.

Наконец они вошли в главный зал.

У входа в два ряда выстроились слуги, служанки и няньки — все склонили головы, явно ожидая её прибытия.

В доме пока нет хозяйки. Младшая сестра князя, Ань Моцзя, — особа, далёкая от домашних дел, предпочитающая поэзию и музыку.

Месяц назад она уехала учиться в Дом Герцога.

Перед ними стояла девушка с танцовщицким статусом, но — любимая князя.

Говорят, он даже ходил ко двору просить милости ради неё!

Кто знает, быть может, скоро она станет наложницей в этом доме. Такого человека не посмеют не уважать.

Управляющий сказал:

— Князь приказал поселить вас в Дворе Линбо. Там всё подготовили с вечера — мебель, постельное бельё, утварь — всё новое и лучшего качества. Можете не сомневаться.

Су Ли Си поблагодарила:

— Я неприхотлива и не требовательна к вещам. Не стоило так тратиться!

— Госпожа Су, не стесняйтесь! — ответил управляющий. — Это лишь проявление искренних чувств князя!

— …Двор Линбо — прекрасное место. Его окружает озеро Линбо, тихо и уютно. До покоев князя — всего лишь цветущая тропинка, идти меньше получаса. Ему будет удобно навещать вас. Это лучшее место во всём доме!

Су Ли Си кивнула:

— Благодарю за заботу, господин Ань. Я новичок в вашем доме и ничего не знаю о ваших порядках. Прошу вас и всех слуг наставлять меня, если я что-то сделаю не так. Готова учиться!

http://bllate.org/book/2701/295355