Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 19

С обеих сторон музыканты заиграли томные мелодии. Му Цинсюэ, следуя ритму, закружилась в танце — алые рукава взметнулись в воздух, поднимая волну благоухающего ветерка, смешанного с густым запахом вина…

— Эй, эй! — воскликнул один толстый господин, уже пошатывающийся от вина. — Я хочу потанцевать с госпожой Цинсюэ!

Он, едва держась на ногах, подскочил к ней и с силой дёрнул за подол её платья.

Му Цинсюэ, погружённая в танец, не успела увернуться. Раздался резкий звук рвущейся ткани — «ррр…» — и половина алого наряда сползла на пол, обнажив белоснежное плечо.

— Ааа! — вскрикнула Цинсюэ и прикрыла плечо руками.

— Ха-ха-ха! — раздался грубый хохот толпы. Несколько других мужчин, найдя это забавным, тоже подбежали с бокалами вина и начали поливать ею Му Цинсюэ.

В зале воцарился хаос: многие воспользовались моментом и протянули руки к ней.

Она растерялась, утратив прежнюю грацию танцовщицы. В разорванной одежде её преследовали мужчины. Отчаянный взгляд она бросила на стоявшего у двери фанчжу Сыту:

— Фанчжу! Фанчжу, спасите меня!

Но в тот же миг её повалили на пол. Клочья алой ткани, словно бабочки, взлетели в воздух…

— Отлично, отлично! — радостно закричал господин Лю. — Сегодня весь вечер за мой счёт! Пейте, веселитесь!

Воодушевившись, он поднял бокал и начал декламировать:

— Новый павильон вознёсся над землёй,

Танцует дева под луной.

Каждую ночь — невеста новая,

Плечи обнажены, одежда полурасстёгнута…

Хе-хе… — он хихикнул. — Пусть всё снимут! Так даже лучше!

Су Ли Си в панике подбежала к фанчжу Сыту:

— Фанчжу, фанчжу! Господа пьяны и безобразничают! Спасите, пожалуйста, госпожу Цинсюэ!

Фанчжу лишь слегка улыбнулся и неторопливо вытер уголок рта шёлковым платком:

— В последнее время Му Цинсюэ слишком возомнила о себе. Полагаясь на свой талант, стала надменной, выбирает клиентов по своему усмотрению, задерживает выступления и даже мои слова игнорирует. Пусть получит урок! Не забывай: она всего лишь низкородная танцовщица.

Су Ли Си с изумлением посмотрела на фанчжу.

— Клиенты платят деньги — значит, должны веселиться! — продолжил он. — Все вон из зала! Закройте двери! Пусть Цинсюэ сегодня развлечёт господ!

Танцовщицы, музыканты и служанки молча стали уходить.

А Жу подошла и увела оцепеневшую Су Ли Си.

— Тётушка, что же делать? — взмолилась Ли Си, сжимая руку А Жу. — Придумайте что-нибудь!

— Что я могу? — покачала головой А Жу. — Му Цинсюэ сама вышла за рамки. Молодая, а уже такая дерзкая. В Шуй Юнь Фан есть свои правила — фанчжу не потерпит своеволия танцовщиц. Это тебя не касается. Пойдём!

Су Ли Си вывела из зала. Вот оно — правило Шуй Юнь Фан!

Двери «Павильона Весны» захлопнулись. За ними остались пронзительные крики Му Цинсюэ и грубый смех мужчин…

Су Ли Си опустилась на землю и зажала уши руками.

Раньше она только слышала об этом! Сегодня она увидела всё собственными глазами!

Вот какова жизнь знаменитой танцовщицы? Её искусство попирают, превращая в развлечение для разврата.

Зачем тогда девочкам с детства учиться танцам и музыке?

* * *

Мужчины приходят не ради искусства — они приходят ради разврата…

Му Цинсюэ вынесли из зала. Целый день она пролежала в постели — то теряя сознание, то приходя в себя, то плача, то бранясь, не давая никому покоя.

Фанчжу Сыту навестил её один раз. Хотя устно приказал ухаживать за ней, в его глазах читалась лёгкая насмешка.

Любую непокорную танцовщицу, любого строптивого коня фанчжу умеет приручить!

После этого случая Му Цинсюэ, вероятно, поймёт, каково ослушаться фанчжу.

Другие придворные танцовщицы, пользуясь предлогом навестить, приходили посмеяться над ней. Говорили вежливые слова, но в глазах светилось злорадство, и все дружно насмехались.

В последние дни эта юная выскочка оттеснила их всех, и теперь у них накопилась злоба.

Су Ли Си усердно ухаживала за Му Цинсюэ. Глядя на синяки и ссадины на её теле, Ли Си испытывала сочувствие и бессилие. Из-за заботы о ней она уже два дня не навещала мать и страшно переживала.

Она попросила доброго сердцем А Жу сходить к матери и придумать отговорку: мол, Ли Си занята подготовкой к экзамену и не может выбраться.

Су Ли Си осторожно наносила мазь на шею Му Цинсюэ, стараясь не причинить боли. На её нежной шее остались глубокие следы от укусов — смотреть было больно.

— Ай! — вскрикнула Цинсюэ и швырнула баночку с мазью на пол. — Даже ты, служанка, решила надо мной издеваться? Не думай, будто я не знаю — все в Шуй Юнь Фан радуются моему позору!

Су Ли Си молча подняла баночку:

— Я не смеюсь над тобой…

Последние два дня настроение Цинсюэ было крайне нестабильным — она то и дело ругала Ли Си. Та не обижалась, помня, сколько страданий перенесла эта несчастная.

— Вон! Убирайся! — закричала Му Цинсюэ и швырнула в Ли Си подушку. — Твоя деревянная рожа мне осточертела! Ты же моя служанка! Почему не заступилась, когда на меня напали эти мерзавцы? Все вы — бесчувственные твари!

Волосы Су Ли Си растрепались от ударов. Она отвела лицо:

— Я пыталась… Но фанчжу запретил…

— Уууу… — Му Цинсюэ закрыла лицо руками и зарыдала. — Какая же я несчастная! Почему родилась в этом проклятом месте? С моей красотой, будь я из обычной семьи, ко мне бы сватались лучшие женихи! А теперь меня… меня осквернили…

Ли Си вздохнула — Цинсюэ вызывала одновременно жалость и раздражение.

— Госпожа, позвольте нанести мазь, — мягко сказала она. — Иначе останутся шрамы…

Цинсюэ мгновенно перестала плакать. Слёзы ещё блестели на ресницах, но лицо уже озарила тревога:

— Да, да! Нельзя допустить шрамов! Не смейте испортить мою красоту!

Наконец, удавшись уложить Цинсюэ спать, Су Ли Си потянула уставшую спину и тихо сошла с «Башни Яньчжи».

Ветер во внутреннем дворе был сильным — растрёпывал её волосы.

Кусты бальзаминов цвели ярко и пышно. Она смотрела на цветы, погружённая в размышления.

* * *

Эти цветы распускаются сквозь слёзы. Кто знает, какая горечь скрыта за блестящими нарядами танцовщиц?

Глаза Су Ли Си были полны печали. На губах играла лёгкая, грустная улыбка — настолько трогательная, что могла растрогать любого.

Рядом послышались шаги. Она хотела уйти, но было поздно.

Высокая фигура преградила ей путь, заслонив яркий солнечный свет.

На синей длинной одежде висел пояс с подвесками из сапфиров, которые сверкали так ярко, что Су Ли Си прищурилась. Затем тонкий костяной конец складного веера приподнял её подбородок.

Перед ней стоял красивый, грубоватый мужчина с яркими фиолетовыми глазами, внимательно её разглядывавший.

Это был тот самый иностранный торговец драгоценностями, с которым она встречалась ранее. Су Ли Си быстро взяла себя в руки — её лицо снова стало бесстрастным.

— Как быстро ты меняешь выражение лица! — воскликнул он. — Ты показываешь настоящие эмоции только тогда, когда тебя никто не видит?

Су Ли Си не ответила и попыталась уйти.

Мужчина весело крикнул ей вслед:

— Эй, девочка! А если я заплачу большую сумму и куплю тебя в наложницы — согласится ли на это ваш фанчжу?

Тело Су Ли Си напряглось. Она медленно обернулась.

Холодным взглядом она окинула его, увешанного драгоценностями, и с презрением посмотрела на его наряд.

Ещё один богатый повеса, пахнущий деньгами! Думает, что может играть с людьми, как с игрушками? Такие, как он, говорят безответственно, словно выпускают ветры…

Слуга за спиной Аэрсиланя выглядел встревоженным и тихо сказал:

— Господин, вы забыли? Ваше положение слишком высоко, чтобы брать в наложницы простую танцовщицу. Да и она из империи Тяньси — её внешность вовсе не примечательна! Вы не можете жениться на иностранке. С такими женщинами можно лишь развлечься…

— Садик, опять болтаешь лишнее! — Аэрсилань раскрыл веер и легко помахал им. — Я как раз хочу показать всем: почему жителям Сызы нельзя брать в жёны женщин из Тяньси?

— Ну ладно… — вздохнул Садик. — Если вам так нравится, пусть будет служанкой.

Оба мужчины говорили так, будто Су Ли Си их не слышала. Служанкой? На каком основании?

— Вы шутите! — холодно сказала Су Ли Си. — Я всего лишь низкая служанка, без красоты и добродетели. В Шуй Юнь Фан полно красавиц — ищите себе другую!

Аэрсилань подошёл ближе и тихо произнёс:

— Знаешь, почему я выбрал именно тебя? Все женщины, видя мои драгоценности, смотрят на них, как голодные волки. А ты — нет. Разве не удивительно, что в этом мире ещё остались нежадные женщины? Мне стало любопытно…

* * *

Су Ли Си мысленно усмехнулась: он просто хочет покорить женщину своей богатством.

— Господин, не смейтесь, — сказала она. — Мне пора наверх — госпожа ждёт.

— Неважно, согласишься ты или нет, — заявил Аэрсилань. — Я всё равно куплю тебя. Мне нужны не только твои руки, но и твоё сердце.

В его фиолетовых глазах плясали искорки веселья.

— Вы, видимо, не знаете законов империи Тяньси, — холодно ответила Су Ли Си. — Я имею танцовщицкий статус, записанный в официальных документах. Пока он не снят, я не могу выйти замуж.

— Для жителей Тяньси это, может, и так. Но я — из Сызы. Мне не нужно соблюдать ваши законы. Я могу уехать в любой момент. Деньги творят чудеса…

Он покрутил на пальце кольцо с драгоценным камнем:

— Достаточно подкупить чиновников. Не веришь? Давай проверим.

— Вы… вы не посмеете! — наконец не выдержала Су Ли Си. Неужели её, студентку из двадцать первого века, собираются продать в наложницы за несколько монет?

Но здесь это возможно! Сердце её сжалось от страха.

В империи Тяньси чиновники повсеместно коррумпированы. За огромную сумму её могут продать, как скотину, в далёкую Сызы. А мать больна и при смерти! Тогда они больше никогда не увидятся!

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Аэрсилань, явно наслаждаясь её потерянным видом. — Значит, тебе не нравится, что я хочу купить тебя? Хм?

Он задумчиво сложил руки на груди, а затем наклонился и тихо прошептал:

— Есть и другой способ увезти тебя… Давай сбежим вместе!

Су Ли Си широко раскрыла глаза — он сошёл с ума?

В его фиолетовых глазах мелькнула хитрость:

— Тогда мне не придётся тратить ни монеты! Мы сбежим вдвоём… Может, так я и завоюю твоё сердце?

Пока она не успела опомниться, он схватил её за руку и потащил к выходу из Шуй Юнь Фан.

Этот внезапный поворот оглушил Су Ли Си.

Её разум на мгновение опустел — она не могла сообразить, что делать. Когда рядом сумасшедший, какое тут решение?

Мимо неслись дворы и стены, её холодную ладонь крепко сжимала его большая рука, и вдруг сзади раздался крик…

http://bllate.org/book/2701/295334