Готовый перевод The Emperor's Male Consort Before His Death / Последняя воля императора: мой муж — суровый наставник: Глава 14

— Император, неужели только из-за зубрежки?

— Еще и из-за переписывания текстов...

Гу Лянь потер грудь, силясь унять застрявший в ней комок.

— Если бы ваш покорный слуга не обнаружил пропажу, куда собирался отправиться Император? И собирался ли вообще возвращаться?

Чжао Хэ скатал носовой платок в комок и небрежно засунул его за пазуху:

— Естественно, к семье моей покойной матушки!

У Гу Ляня дернулась бровь. Семья покойной матери Чжао Хэ давным-давно съехала из столицы, оставив лишь пустующий особняк. Зачем Чжао Хэ понадобилось туда ехать?

Он приподнял занавеску и приказал Гу Яну:

— Ступай во дворец, предупреди Ван Дэчжуна. Если они не найдут Императора прямо сейчас, то наверняка сойдут с ума от беспокойства.

— Слушаюсь!

— Постой, — снова окликнул его Гу Лянь. — Передай ему, что Император со мной, пусть не переживают. Достаточно вызвать Императорскую кавалерию, чтобы они тайное сопровождали нас.

Гу Ян отдал приказ и удалился. Гу Лянь спустился вниз вместе с Чжао Хэ и бросил взгляд на повседневные одежды юного правителя.

— Император додумался хотя бы сменить драконью мантию?

Чжао Хэ похлопал ресницами:

— Тот пояс я сам оборвал, а Ван Дэчжун сказал, что сегодня швеи как раз займутся починкой, и велел мне надеть это.

Можно сказать, вышло случайно, подумай про себя Гу Лянь: если бы Чжао Хэ заявился сюда в императорском облачении, это бы неминуемо вызвало немалый переполох.

— Император, раз уж мы вышли в город, вам не следует называть себя императорским «мы», а вашему покорному слуге — звать вас императором.

— А как тогда?

— Будем называть друг друга просто на ты.

Предупредив Чжао Хэ, Гу Лянь собирался взять его с собой, чтобы навестить Яо Юнчана.

Хотя Гу Ляню еще не доводилось ночевать в веселых домах, в юности из любопытства и ради новизны он пару раз заглядывал сюда вместе с соучениками. Едва переступив порог, он бросил золотую монету прямо в объятия хозяйки заведения.

— В какой комнате остановился Яо Юнчан, составитель Яо?

— Ой, да это же Канцлер Гу! Сколько зим, сколько лет вы к нам не заглядывали, Канцлер Гу! Господин Яо? Господин Яо изволит отдыхать в Вэньсян Жуаньюй, в Вэньсян Жуаньюй! — мадам, поймав серебро, расплылась в улыбке и позволила Гу Ляню провести Чжао Хэ наверх.

Чжао Хэ в два-три шага догнал его и принялся допытываться:

— Гу Лянь, что это за место? Ты часто здесь бываешь?

Гу Лянь не думая ответил чистую правду:

— Отнюдь не часто, заглядывал всего пару раз.

Был как раз полдень, и обитательницы дома терпимости только-только проснулись. Каждая из них выходила из комнаты с тазом для умывания, а завидев двух новых гостей, заявившихся развлекаться средь бела дня, принимались кокетливо хихикать и бросать на них обольстительные взгляды.

Гу Лянь шел вперед, глядя исключительно перед собой. Пройдя еще несколько шагов, он вдруг услышал испуганный крик Чжао Хэ:

— Гу Лянь! Гу Лянь!

Оглянувшись, он увидел, что Чжао Хэ уже наполовину затащили в какую-то комнату.

Гу Ляню ничего не оставалось, как вернуться, взять Чжао Хэ за руку и сказать девушке, которая его затягивала:

— Прошу прощения, мы сегодня пришли вовсе не забавы ради, а исключительно по делу.

Девица оказалась бойкой и дерзкой. Заметив, что Гу Лянь еще красивее, она выпустила Чжао Хэ, поднесла тонкий, словно побег лука-порея палец к груди Гу Ляня, принялась выписывать им круги и расплылась в медовой улыбке, заговорив сладким, переливчатым голоском:

— Кого же ищет Канцлер Гу? Поглядите... похожа ли я на ту, кого вы ищете?

Гу Лянь безмятежно отстранил чужую шаловливую руку.

— Госпожа Ло Янь шутит.

С этими словами он утянул Чжао Хэ за собой и зашагал прочь.

Девушка по имени Ло Янь удивленно изогнула тонкие брови: она никак не ожидала, что Гу Лянь, видевший ее всего лишь раз три года назад, до сих пор помнит ее имя.

— Гу Лянь, кто она? Ты знаком с ней? — Чжао Хэ неотступно следовал по пятам, продолжая засыпать его вопросами, и в конце выдал: — Она куда красивее, чем Яо Яо.

Гу Лянь: — ...

— Она тебе не пара.

Фраза прозвучала невпопад, но Чжао Хэ все понял и разочарованно протянул:

— Ладно.

Добравшись до дверей комнаты Вэньсян Жуаньюй, Гу Лянь постучал, и в тот же миг изнутри донесся ленивый голос:

— Кто там, кто там? С самого утра стучат, людям покоя не дают.

Дверь отворилась. Яо Юнчан был накинуто как попало верхнее халатец, едва встав с постели, он уже успел напиться допьяна. Увидев на пороге Гу Ляня, он невероятно изумился:

— Гу Лянь? Это... это ты ко мне пожаловал?

Гу Лянь бросил взгляд на распущенные волосы Яо Юнчана и бороду, похожую на сухую солому, и не сразу признал товарища.

— Яо Юн, с каких пор ты переехал жить в Павильон Нефритовой Красоты?

В юношеские годы Гу Лянь и Яо Юнчан несколько лет учились вместе и обращались друг к другу по именам. Яо Юнчан ради простоты заявлял, что его зовут Яо Юн, и Гу Лянь битых три года звал его так, пока не понял, что ошибался, но к тому моменту уже привык.

Яо Юнчан громко рассмеялся, распахнув дверь настежь, и жестом пригласил Гу Ляня войти.

— С чего бы мне переезжать сюда? Ты только взгляни на мой дом, а потом посмотри, как здесь вольготно! С какой стати мне возвращаться туда, где мне тошно?

С этими словами он схватил со стола кувшин с вином, водрузил ногу на табурет и единым махом осушил полкувшина.

Если бы окружающая обстановка вокруг сейчас переменилась — будь то горы или журчащие ручьи, — то этот жест Яо Юнчана, пьющего вино под непринужденную беседа, вполне сошел бы за манеру утонченного литератора.

Но действие происходило в борделе, где повсюду пестрел алый шелк, источая атмосферу праздности и роскоши.

— Ик! — Яо Юнчан громко икнул и с глухим стуком шлепнулся на табурет, тупо уставившись на Гу Ляня. — Выкладывай, зачем пожаловал?

Гу Лянь плотно прикрыл дверь комнаты, подошел к столу и сел. Только тогда он заметил, что на столе лежит начатая статья, которую писал Яо Юнчан.

— Что ты в последнее время пишешь? — поинтересовался Гу Лянь.

Яо Юнчан загадочно улыбнулся и выговаривая слово за словом, произнес:

— Записки... о... ветрах,... потоках... и... страстях.

Чжао Хэ изнемогал от любопытства. Подкравшись к Гу Ляню, он успел бросить лишь один быстрый взгляд, как Гу Лянь тут же наглухо прикрыл бумагу.

— Яо Юн, я пришел к тебе с целью предложить занять пустующую должность Сюгоши.

Яо Юнчан, хоть и был пьян, умом еще не тронулся. Поразмыслив немного, он спросил:

— Должность Сюгоши испокон веков совмещает сам Канцлер. Зачем тебе я?

Гу Лянь шевельнул губами и, помедлив секунду-другую, ответил:

— Я теперь нахожусь во внутренних покоях дворца и не могу совмещать иные посты. На должность Сюгоши необходимо назначить кого-то другого.

Яо Юнчан помрачнел, взъерошил шевелюру, похожую на птичье гнездо, и затянул жалобы:

— Мы столько лет были соучениками, Гу Лянь, и раз уж ты обратился ко мне, мне поистине совестно отказывать. Но ты же знаешь мой ленивый норов, я на дух не переношу утренние доклады...

Гу Лянь прервал его:

— Ранг Сюгоши — седьмой, являться на утренние доклады не требуется.

— Но я всего лишь сочинитель историй...

— В обязанности Сюгоши входит как составление записей, так и их редактирование.

http://bllate.org/book/26951/3246516