Готовый перевод The Legend of An Rong in the Deep Palace / Легенда об Ан Жун в глубоком дворце: Глава 55

— Насколько серьёзно недомогание младшей сестры Вэнь? Уже послали за императорским лекарем? — спросила Шэнь Ан Жун. — У меня есть несколько превосходных снадобий, возьми их и передай младшей сестре.

Цяохуэй поспешно опустилась на колени и ответила:

— Благодарю за заботу, госпожа си шуи. Госпожа лишь немного простудилась — ничего опасного.

Она не подняла головы и продолжила:

— Госпожа велела передать: слышала, будто в последнее время вы, госпожа си шуи, чувствуете усталость и изнеможение. Эти ароматические мешочки обладают успокаивающим действием. Если вы будете носить их при себе, симптомы, вероятно, скоро пройдут.

Шэнь Ан Жун мысленно усмехнулась, но мягко произнесла:

— Я поняла. Передай от меня благодарность твоей госпоже. Как только она поправится, я навещу её.

Когда Цяохуэй ушла, Шэнь Ан Жун взглянула на лежавшие на столе мешочки и холодно усмехнулась:

— Жу И, спрячь эти мешочки как следует. Они ещё пригодятся.

Поскольку приближался Новый год, императрица была занята подготовкой ко множеству торжеств. Обычно она не задерживала придворных дам надолго, если не было особых поручений.

Император Сяо Цзиньюй тоже начал чаще появляться во дворце.

Как и следовало ожидать, в первую же ночь он пожелал видеть хуэйгуйфэй.

Видимо, положение Линь Яньвань в гареме было незыблемым.

В тот день Шэнь Ан Жун получила известие от евнуха из Управления по делам императорского гарема.

Снова начались приготовления — омовения, наряды, всё для встречи императора.

Прошло уже почти целый месяц с тех пор, как она последний раз принимала его в своих покоях.

Шэнь Ан Жун тщательно принарядилась и заранее вышла встречать императора у ворот дворца Юнхуа.

Когда императорская паланкина приблизилась, Сяо Цзиньюй увидел одинокую фигуру, держащую фонарь в ледяном ветру.

Вокруг царила тьма, и лишь этот маленький огонёк неожиданно согрел сердце императора.

Сойдя с паланкины, он быстро подошёл к Шэнь Ан Жун, поднял её с колен и взял за руку:

— Любимая, тебе не нужно кланяться так низко. В такую стужу в следующий раз жди меня внутри — не стой здесь.

Шэнь Ан Жун поднялась, опираясь на его руку, и ответила:

— Мне нравится встречать вас здесь, государь.

Она тихонько засмеялась.

Настроение императора заметно улучшилось. Он громко рассмеялся:

— Я забочусь о тебе. До Нового года остаётся совсем немного — не простудись.

Услышав это, Шэнь Ан Жун ещё шире улыбнулась и, склонив голову, с лёгкой радостью ответила:

— Благодарю за заботу, государь. Я всё поняла.

Войдя в покои, где стало светлее, Сяо Цзиньюй заметил наряд Шэнь Ан Жун.

На ней было зелёное парчовое платье с узором из облаков и павлинов, поверх — накидка из соболиного меха. Но больше всего привлекло внимание ароматический мешочек на её поясе.

Вышивка была исключительно изысканной, узоры текли, как облака, — явно не работа придворных вышивальщиц.

— Любимая, твой мешочек необычен. Я такого раньше не видел, — заметил император.

Шэнь Ан Жун опустила взгляд на мешочек и с гордостью ответила:

— Государь, его подарила мне младшая сестра цзецзюй Вэнь. Мне он очень нравится. Если вам тоже по душе, у меня есть ещё несколько — пусть Дэгун принесёт вам.

Лицо Сяо Цзиньюя осталось безмятежным, но он не стал развивать тему.

Сун Цзиньцзюй? После последнего инцидента он уже был недоволен её поведением, а теперь она снова проявляет инициативу.

Его взгляд незаметно потемнел, и он сказал:

— Пусть Ли Дэшэн возьмёт несколько для меня.

Шэнь Ан Жун опустила глаза, и в них мелькнула хитрость.

Возможно, из-за частых ночей с разными наложницами император чувствовал усталость — на этот раз он остановился после одного раза.

Это удивило Шэнь Ан Жун: обычно, оказавшись с ней, он был словно зверь, долгое время воздерживавшийся от плотских утех, и каждый раз оставлял её измученной.

«Неужели от стольких ночей его почки не выдерживают?» — подумала она, но, конечно, вслух этого не произнесла.

Прижавшись к нему, она молчала, лишь изредка нежно терлась щекой о его грудь, будто невольно, вызывая ощущение полной зависимости.

Сяо Цзиньюй крепче обнял её и спросил:

— Рунь, хочешь ли ты ребёнка?

Сердце Шэнь Ан Жун дрогнуло — не от самого вопроса, а от того, как он её назвал: «Рунь».

По коже пробежали мурашки, но она ответила:

— Государь, конечно, хочу.

Сяо Цзиньюй знал, что она любит детей.

В день родов наложницы Мин он заметил, как она смотрела на второго принца — с нежностью и завистью.

«Скоро у неё появится собственный ребёнок», — подумал он с улыбкой.

Шэнь Ан Жун украдкой взглянула на его мягкое выражение лица и засомневалась.

Неужели он действительно так сильно желает ребёнка от неё?

Но, вспомнив, как теперь обращаются со вторым принцем, она не решалась рисковать.

— Ты, кажется, часто общаешься с цзецзюй Вэнь? — неожиданно спросил Сяо Цзиньюй.

Шэнь Ан Жун на мгновение замерла, не зная, чего он добивается.

Она знала: императоры терпеть не могут, когда наложницы сговариваются между собой.

Но в его тоне не чувствовалось гнева.

Долго размышляя, она ответила:

— Младшая сестра Вэнь недавно спасла меня. Я чувствую перед ней вину и стараюсь быть ей благодарной.

Сяо Цзиньюй понял — именно поэтому. С лёгким вздохом он подумал: «Она слишком легко доверяет людям».

— Рунь, в будущем… Ладно. Поздно уже, пора отдыхать, — оборвал он начатую фразу.

Погасив свет, он лёг. В темноте Шэнь Ан Жун открыла глаза.

Что он хотел сказать? Предупредить или предостеречь?

Так и не найдя ответа, она наконец уснула.

На следующее утро, помогая императору одеваться, она невольно зевнула.

Ночью она долго не могла уснуть, и теперь еле держалась на ногах.

Услышав тихий смех Сяо Цзиньюя, она смущённо подняла голову.

В его глазах играла насмешливая искра — он заметил её зевок.

— Рунь, плохо спала ночью? — спросил он, улыбаясь.

Она кивнула, но тут же замотала головой:

— Благодарю за заботу, государь. Я спала прекрасно, просто мне приснилось, что я обнимала что-то тёплое, и это было неудобно.

Видя её явное притворство, Сяо Цзиньюй не стал её разоблачать.

Ночью он проснулся и обнаружил, что она буквально вцепилась в него. Пытался осторожно отстраниться, но она держалась так крепко, что ему пришлось всю ночь лежать, не шевелясь, чтобы не разбудить её.

Теперь, услышав её оправдание, он подумал: «Это я-то плохо выспался!»

Но Шэнь Ан Жун этого не знала.

В прошлой жизни она всегда спала с большим подушечным мишкой, и теперь, в холодную ночь, естественно, прижималась к живому «греющему камню».

Сяо Цзиньюй ласково ущипнул её за щёку и ушёл.

Проводив императора и передав Ли Дэшэну несколько мешочков, Шэнь Ан Жун вернулась в постель.

Теперь она ждала — ждала, чтобы проверить, действительно ли человек, о котором говорил Мэн Чухань, был послан Сяо Цзиньюем.

Вчера она случайно встретила Линь Фэйюя и Мэн Чуханя. Тот тайком сообщил ей:

— Дело с испугавшейся лошадью почти раскрыто, но есть одна странность, которую я не могу понять.

Оказалось, Линь Фэйюй вчера невзначай упомянул, что, расследуя это дело, постоянно чувствовал, будто кто-то опережает его.

Мэн Чухань посчитал нужным доложить об этом Шэнь Ан Жун.

Поэтому, воспользовавшись моментом, когда она шла из дворца Фэньци в Юнхуа, он устроил «случайную» встречу и передал сведения.

Шэнь Ан Жун размышляла: только император или императрица могли опередить других в расследовании.

Недавно наложница Сянь упоминала, что императрица вернула себе контроль над гаремом именно благодаря расследованию инцидента с лошадью.

Сначала Шэнь Ан Жун не поверила, но, увидев, как Линь Яньвань теперь язвит её при каждом удобном случае, начала сомневаться.

«Как они вообще думают? — раздражённо подумала она. — Я была главной пострадавшей, а они используют это для борьбы за власть!»

Но потом она сообразила: если императрица действительно вернула власть благодаря этому делу, то человек, о котором говорил Мэн Чухань, может быть только Сяо Цзиньюем.

Если император захочет что-то выяснить, он всегда найдёт ответ.

Поскольку Сун Цзиньцзюй в последнее время пользовалась расположением императора, Шэнь Ан Жун нарочно сказала, что мешочки сделала именно она. Это был тест: если за расследованием стоял Сяо Цзиньюй, он обязательно заметит нечто подозрительное в мешочках.

Если же нет — как только император обнаружит правду, Сун Цзиньцзюй ждёт суровое наказание. Обвинение в покушении на жизнь наложницы и угрозе наследнику — слишком тяжкий грех для обычной женщины.

После сборов Шэнь Ан Жун отправилась во дворец Фэньци вместе с Жу И.

Завтра наступал канун Нового года, и она чувствовала лёгкую радость.

Это был её первый Новый год в этом мире — почти год прошёл с тех пор, как она здесь оказалась.

На лице её играла улыбка, но она молчала.

— Сестра Си сегодня в прекрасном настроении, — ласково сказала Сун Цзиньцзюй. — Всё улыбаешься.

Улыбка Шэнь Ан Жун стала ещё шире. Она уже собиралась ответить, но Сюй Линлу опередила её:

— Неужели сестра Си получила от императора какие-то радостные новости во время вчерашнего приёма? Поделись с нами, сёстрами.

— Просто радуюсь приближению Нового года, — ответила Шэнь Ан Жун. — Простите за мою глупую улыбку, сестра Сюй Чжаожун.

Она опустила голову и замолчала.

Императрица подхватила разговор:

— Естественно, вы радуетесь. Завтра вечером государь приглашает всех нас в Зал Цяньцин на праздничный ужин.

Шэнь Ан Жун подняла голову, но не смотрела в глаза.

В этот момент вошёл Ли Дэшэн с императорским указом в руках.

Шэнь Ан Жун сразу поняла: случилось что-то важное.

Императрица и все наложницы опустились на колени.

— По воле Небес и по милости государя: приближается Новый год, и, помня о ваших заслугах, я давно не вознаграждал гарем должным образом. Сегодня издаю указ:

Хуэйгуйфэй Линь наделяется правом совместного управления гаремом вместе с императрицей.

Наложница Сянь повышается до ранга наложницы сяньшуфэй второго высшего ранга;

Чжаожун Сюй — до ранга фэй второго низшего ранга с титулом «Лань»;

Си шуи Шэнь — до ранга си чжаожун второго низшего ранга;

Гуйбинь Ху — до ранга шуфэй третьего высшего ранга;

Гуйцзи Юнь — до ранга цзюйсюй третьего низшего ранга;

Лянъюань Юй — до ранга шуньи шестого высшего ранга.

Да будет так!

— Благодарим государя за милость! — хором ответили все.

Указ принял хуэйгуйфэй.

Ли Дэшэн поклонился императрице:

— Поклоняюсь вашему величеству. Государь велел обедать с вами сегодня в полдень. Пожалуйста, приготовьтесь заранее.

Поклонившись остальным наложницам, он ушёл.

Когда все снова сели, Шэнь Ан Жун размышляла: действительно, это великое вознаграждение — почти все получили повышение.

Даже Ху Цайлин, давно не появлявшаяся при дворе, стала шуфэй.

Она бросила взгляд на собравшихся и вдруг заметила, что Сун Цзиньцзюй сидит, явно неловко чувствуя себя.

Только она одна не получила повышения.

Шэнь Ан Жун внутренне усмехнулась: теперь она точно знала причину.

Императрица тоже это заметила. Взглянув на Шэнь Ан Жун с неопределённым выражением лица, она подумала: «Если государь к ней расположен, почему так долго не повышал? Но если нет — зачем так долго помнит об инциденте с лошадью?»

С тяжёлым вздохом она признала: «Сердце императора невозможно понять».

Больше всех, конечно, ликовала хуэйгуйфэй.

Хотя она больше не управляла гаремом единолично, право совместного управления всё равно возвращало ей значительную власть.

Дав последние наставления, императрица отпустила всех.

Едва Шэнь Ан Жун вошла в дворец Юнхуа, как её встретила Цзи Сян.

http://bllate.org/book/2690/294441