Готовый перевод Under the Begonia Flowers / Под цветами китайской яблони: Глава 21

Лю Юй вытерла рот салфеткой и положила её на стол. Вся её прежняя бойкость будто испарилась.

— Папа решил отправить меня за границу, — тихо сказала она. — Школу уже подобрали, там летние каникулы заканчиваются, а мой вылет — на следующей неделе.

Всего четыре простых фразы — и всё стало ясно.

— Задам тебе один вопрос, — сказала Чжоу И.

В ресторане играла слегка грустная фоновая мелодия. Лю Юй сделала глоток вина и кивнула:

— Задавай.

— Представь, что перед тобой две дороги, — начала Чжоу И. — Одна — ровная, залитая солнцем, ведёт прямо ввысь. Другая — усыпана терниями, идти по ней тяжело, да и результат не гарантирован.

Как обычно, она немного помолчала.

— Какую выберёшь?

Лю Юй поставила бокал и выпрямила спину.

— Я тоже задам тебе вопрос, — сказала она.

Чжоу И кивнула и тихо «мм» произнесла. Лю Юй смотрела на девушку напротив, и её взгляд постепенно уходил вдаль. Она нарушила молчание лишь тогда, когда музыка достигла кульминации.

— То, что хочется делать, и то, что нужно делать, — сказала Лю Юй. — Что выберёшь ты?

Чжоу И промолчала. Она не знала, что ответить.

— Я, может, и выгляжу безумной, — сказала Лю Юй, — но безумие ещё не значит свобода. Хотелось бы мне внести свой вклад в развитие Пекина… но, пожалуй, лучше не буду.

Она не дала прямого ответа, но Чжоу И всё поняла.

Пока у них нет сил жить так, как хочется, любые разговоры напрасны. Им всего семнадцать–восемнадцать: прошлого у них почти нет, а будущее ещё не наступило.

— Давай не будем говорить о таких серьёзных вещах, — сказала Лю Юй, поднимая бутылку вина. — Пей, пей, пей!

В ту ночь Лю Юй напилась до беспамятства. Чжоу И снаружи сняла для неё номер в гостинице. Почти в одиннадцать ей позвонил Хэ Дуншэн. Он, судя по голосу, только что закончил работу и был уставшим.

Чжоу И сообщила ему, что Лю Юй уезжает за границу. Он отреагировал сдержанно.

— Ну, это было неизбежно, — усмехнулся он. — Ещё когда мы жили по соседству, её мама каждый день твердила, что отправит дочь учиться за рубеж.

Чжоу И удивилась:

— Но ведь в их семье всё так свободно?

— Свобода не означает отсутствие требований, — ответил он.

Чжоу И до сих пор не могла смириться с этим — всё произошло слишком внезапно. Она вдруг подумала о себе: вот пройдут четыре года, и, как сказала Чэнь Цзе, все дороги уже будут расстелены, останется только дойти до диплома.

Он, будто прочитав её мысли, тихо вздохнул.

— Не мучай себя глупостями ночью, — сказал Хэ Дуншэн. — Завтра я приеду.

Чжоу И тихо «мм» произнесла:

— Ложись спать пораньше.

На следующий день, когда обе девушки ещё спали, разбросавшись по кровати, Хэ Дуншэн уже прибыл в город А. Он позвонил Чжоу И, и та, торопливо умывшись, побежала встречать его вниз.

Её волосы были распущены и слегка растрёпаны.

Хэ Дуншэн подошёл ближе и поправил прядь у её уха, нахмурившись:

— Всего один день с ней провела — и уже такая?

Чжоу И улыбнулась:

— А кто велел тебе так рано приезжать?

— Ладно, — Хэ Дуншэн убрал руку и спокойно сказал: — Приду позже.

На этот раз Чжоу И тоже осталась невозмутимой:

— Счастливого пути.

Хэ Дуншэн прошёл несколько шагов, но, заметив, что девушка не бежит за ним, обернулся. Она уже удалялась, стуча каблучками по лестнице. Он усмехнулся — ну что ж, похоже, на этот раз действительно попался.

Когда Чжоу И поднялась на второй этаж, она обнаружила, что Хэ Дуншэн идёт следом.

Она нарочно замедлила шаг, но, как только он почти поравнялся с ней, снова ускорилась. Не успела она сделать и двух шагов, как он схватил её за запястье и прижал к стене.

— Ты же сказал, что уходишь? — спросила она, запрокинув голову, чтобы посмотреть на него.

Хэ Дуншэн склонился к ней, почти касаясь лбом её лба, и усмехнулся:

— А как мне уйти? Научи.

Воздух стал душным. Чжоу И толкнула его в грудь и, раскинув руки, заявила:

— Сначала плати!

— У нас такие отношения, что нужны деньги? — приподнял он бровь.

Чжоу И тут же возразила:

— Конечно, нужны! Даже братья делят доход чётко.

Она уже начала болтать без умолку, но всё, что она успела сказать дальше, он заглушил поцелуем. Одной рукой он обхватил её талию, целуя глубже, чем раньше.

Будто треснула скорлупа — всё остальное стало естественным.

Как в самом начале, когда она была такой стеснительной, а потом постепенно начала делиться с ним переживаниями, прислушиваться к его советам, позволила себе капризничать, ревновать, краснела, вспоминая, как он шалил с ней во время просмотра фильмов, даже мечтала родить ему ребёнка.

— Хэ Дуншэн, — выдохнула она, запыхавшись от поцелуя, — нас могут увидеть.

Он будто не слышал, целовал всё настойчивее. В носу у него стоял её молочный аромат. Постепенно его губы переместились на шею, и он начал покусывать её — то сильнее, то слабее.

Чжоу И испугалась и заговорила запинаясь.

Он почувствовал её лёгкую дрожь, тихо рассмеялся, прижался щекой к её шее и глухо спросил:

— Скучала по мне, Чжоу И?

Её сердце сразу смягчилось, и она тихо «мм» произнесла.

Они ещё немного поцеловались, прежде чем подняться наверх. Хэ Дуншэн не зашёл внутрь — прислонился к двери и закурил. Во рту ещё оставался вкус её губ. Он провёл большим пальцем по своим губам и усмехнулся.

Девушки собрались лишь через полчаса.

Хэ Дуншэн теперь знал этот район лучше Чжоу И. Лю Юй не удержалась и спросила её:

— Ты что, целыми днями дома сидишь?

Чжоу И уже могла отвечать совершенно спокойно:

— Ну и что с того? — и ткнула пальцем в Хэ Дуншэна. — Спроси у него.

— Да ладно, — удивилась Лю Юй, переводя взгляд с него на неё. — Он так тебя избалует, что потом, если расстанетесь, как ты будешь?

Хэ Дуншэн холодно взглянул на неё:

— Ещё одно слово — и проваливай.

Лю Юй хихикнула:

— Вы же сегодня наши хозяева, всё должно быть по-моему. — Она театрально вздохнула, пытаясь вызвать сочувствие. — Кто знает, когда мы снова увидимся.

— Хватит, — сухо сказал Хэ Дуншэн. — Не порти Чжоу И, и я тебе буду благодарен.

Лю Юй улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

В тот день к вечеру снова пошёл дождь. По дороге Чжоу И встретила однокурсницу и остановилась поговорить. Лю Юй смотрела на хрупкую, наивную девушку вдалеке и спросила Хэ Дуншэна:

— Каково это — быть влюблённым?

Хэ Дуншэн усмехнулся:

— Попробуй — и узнаешь.

— Неужели нельзя дать нормальный ответ? — закатила глаза Лю Юй, а потом добавила: — Если ты её обидишь, я с тобой не по-детски разберусь.

Хэ Дуншэн перевёл взгляд на Чжоу И, достал сигарету и закурил. Он ничего не ответил. Они молча стояли, пока Чжоу И не подошла к ним с улыбкой.

Поезд Лю Юй отправлялся в семь вечера. Сначала она ехала в город Б, а оттуда летела в Шанхай.

Хэ Дуншэн и Чжоу И проводили её на вокзал. Чжоу И крепко держала её за руку и не хотела отпускать. Лю Юй улыбнулась:

— Я молодец, правда? Перед отлётом специально приехала тебя повидать.

Она бросила взгляд на Хэ Дуншэна, который стоял у кассы и покупал билет.

— Берегите друг друга, — сказала Лю Юй. — Если что — пиши мне на почту.

Чжоу И не любила прощаний, особенно таких неожиданных. Хэ Дуншэн подошёл и протянул Лю Юй билет. Он молча наблюдал, как две подруги обнимаются. По громкой связи уже объявили посадку.

— Счастливого пути, — сказал он.

Лю Юй широко и ярко улыбнулась им обоим, помахала рукой и, не оглядываясь, исчезла в толпе. У Чжоу И вдруг защипало в носу. Хэ Дуншэн положил руку ей на плечо и слегка сжал.

— Пойдём, — тихо сказал он.

Они вернулись в Цинчэн на поезде на следующий день.

По дороге Чжоу И прижималась к его плечу и спала. Видимо, из-за кондиционера в вагоне у неё разболелась голова и заболел желудок. Через некоторое время она проснулась и побежала в туалет, чтобы вырвать.

Хэ Дуншэн гладил её по спине и подал воду.

Она сделала глоток и протянула стакан ему. Хэ Дуншэн не взял, снова подтолкнул обратно:

— Пей ещё.

Чжоу И глубоко вдохнула и выпила всё до капли. Он погладил её по спине, чтобы успокоить, и повёл обратно на место.

Сил у неё не осталось — она мягко прислонилась к нему.

— Впервые в жизни укачало в поезде, — сказала она слабым голосом. — Раньше такого никогда не было.

Хэ Дуншэн аккуратно перебирал её пальцы и бросил взгляд вниз:

— И это для тебя достижение?

Вспомнив, как она мучилась от тошноты, он нахмурился:

— Поменьше болтай. Поспи ещё.

Она послушно «мм» произнесла и замолчала.

Через некоторое время Чжоу И снова открыла глаза и посмотрела на него. Хэ Дуншэн смотрел в окно, и вдруг его взгляд встретился с её чистыми, немного затуманенными глазами, в которых явно читался вопрос. Он с интересом приподнял бровь, ожидая.

Чжоу И спросила:

— Эта Вэй Лай — действительно ваша красавица факультета?

Хэ Дуншэн на секунду замер, потом обдумал её вопрос. Её глаза были слишком чистыми — она задавала его так же непринуждённо, как «сегодня хорошая погода».

— Зачем тебе про неё? — ответил он равнодушно.

Чжоу И снова прижалась к его плечу:

— Просто вспомнилось.

Вспомнился гул поезда и слова девушки: «Мы же всегда так шутим».

— Это Чэн Чэн сам себя так назвал, — усмехнулся Хэ Дуншэн. — Если придёшь учиться к нам, легко станешь красавицей университета.

Чжоу И фыркнула:

— Ври дальше.

Только она это сказала, как он приподнял её подбородок. Он посмотрел на неё с серьёзным видом:

— Такая милая — где ещё найдёшь? Даже «красавицей университета» обидно называть.

Чжоу И рассмеялась — он снова шутил. Она отбила его руку и сердито на него посмотрела.

Хэ Дуншэн улыбнулся:

— Ладно. Ещё полчаса — поспи.

Чжоу И закрыла глаза и удобно устроилась у него на плече. Он держал её руку в своей и нежно перебирал пальцы. Она вдыхала лёгкий табачный аромат и ещё раз глубоко вдохнула.

Прошло несколько минут, и она снова подняла голову, глядя прямо на его кадык.

— Хэ Дуншэн, — позвала она.

— Что? — Он посмотрел на неё.

— Ты не мог бы курить поменьше?

Учитывая, что она сейчас выглядела сонной и больной, Хэ Дуншэн кивнул:

— Ладно. Спи.

Чжоу И успокоилась и снова опустила голову. Но почти сразу подняла её снова.

— Хэ Дуншэн…

Она не успела договорить, как увидела его мрачное лицо и услышала укоризненный тон:

— Такая слабая, а всё ещё не угомонишься? Ещё слово — и высажу тебя из поезда.

Чжоу И тут же сделала вид, что испугалась, и стала послушной.

Хэ Дуншэн посмотрел на неё, усмехнулся и перевёл взгляд за окно. Вдали над пустынной равниной вился лёгкий дымок. Постепенно появились небольшие дома, переплетение дорог, автомобили, высотные здания.

Да. Цинчэн уже близко.

Сразу после выхода из поезда на них обрушился тёплый воздух. Чжоу И чихнула и потерла нос. Хэ Дуншэн остановил такси у выхода и сказал водителю:

— До старого кинотеатра.

Затем он наклонился к окну и напомнил ей:

— Придёшь домой — сразу ложись спать. Если что — звони.

Машина быстро влилась в поток. Она смотрела, как он стоит на обочине и снова закуривает.

«Обманщик», — с досадой подумала Чжоу И, но тут же улыбнулась сама себе. Когда машина уже ехала по городу, она вдруг вспомнила что-то, достала телефон и решительно удалила всю переписку с ним.

Когда всё исчезло, ей показалось, будто она что-то потеряла. Она тяжело вздохнула.

Когда она открыла дверь дома, ей сразу стало трудно дышать. Тем не менее, она громко сказала:

— Я вернулась!

Чжоу Бэйминь сидел перед телевизором и смотрел футбольный матч. Чэнь Цзе готовила суп на кухне. Всё выглядело очень гармонично.

— Дочь Цзяньчэна уже закончила учёбу, — сказал Чжоу Бэйминь, не отрывая глаз от экрана. — Летом нашла себе стажировку.

Он взглянул на Чжоу И и снова уставился на футбол:

— У вас почему так поздно каникулы?

Чжоу И почувствовала, как силы покидают её:

— Экзамены растянулись надолго.

— В этом семестре сдаёте CET-4/6, верно? — спросил Чжоу Бэйминь. — Как подготовка?

Чжоу И ответила:

— Ещё не сдавали, откуда мне знать.

— Ты сама не понимаешь, насколько готова? — взгляд Чжоу Бэйминя наконец оторвался от футбола. Его глаза стали острыми. — Дочь Цзяньчэна уже сдала CET-6. Как ты её догонишь, если не будешь учиться?

Чжоу И поставила рюкзак у входа и промолчала.

Чэнь Цзе выглянула из кухни:

— Идите ужинать!

Чжоу И воспользовалась моментом:

— Сейчас руки помою.

И убежала в ванную. Она машинально выдавила немного мыла на ладонь и, глядя на своё отражение в зеркале, глубоко выдохнула.

За ужином Чжоу Бэйминь сказал:

— Летом никуда не езди. Поедешь в деревню к дедушке с бабушкой.

— Они всё время о тебе спрашивают, — подхватила Чэнь Цзе. — Возьми с собой учебники и читай там.

Чжоу И жевала, не чувствуя вкуса, и устало «мм» произнесла. Ужин прошёл именно так. Она поставила тарелку и сразу ушла в свою комнату.

Звукоизоляция в двери была плохой — разговоры снаружи раздражали.

http://bllate.org/book/2689/294363